鎮東3000米左右,日本兵從四麵八方田野裏匯攏來,集合,排隊,從公路上開往池城,為什麽要這麽羅唆,下午又幹什麽?那是指揮官們的事,士兵隻有一個自由,不受限製地呼吸空氣。


    日軍獨立混成旅團與步兵旅團不一樣,編製也不盡相同,一般無聯隊一級建製,直轄若幹大隊,旅直屬隊也小,平均每旅團5000到6000人不等,山內旅團組建不到百日,直屬五個步兵大隊,駐浦口一帶,到池城來是“出差”,現在第1大隊和旅屬騎兵中隊在鐵路上監運由他們搶去的糧食,另四個步兵大隊和騎兵小隊,外加配屬的六輛超輕型坦克,共4600餘人,全在這裏。他們排成四路縱隊,唱著軍歌,耀武揚威地開進,好像在受閱,誰閱他們呢?隻有被他們慘殺的中國平民屍體,零亂地散布在田野裏,可怕地腐爛著。


    從東邊開來一輛吉普車,司機旁首位上坐一位陸軍少將,長相無甚特別處,無非是稍矮些,略胖些,獨溜鬍子和尚頭,膚色微黑些,這正是天保與郭渭川講過的山內勇夫旅團長。這傢夥殺人如麻,卻又愛看閑書,愛發偽善議論。他是到鐵路上同小原的華人老婆薛倩如結算糧帳的,雖然發了一筆財,和小原談得不愉快,現在還不高興哩。小原對他說,下午四點整,300輛卡車準時到達池城,把他的隊伍接回,還回浦口去駐防,他要求打仗,小原不允許:


    “閣下,你也明白,這次搶糧是應急,派遣軍總部隻許你的隊伍活動五天。因為池城通公路,運輸方便,距鐵路僅25公裏,你的任務提前完成,下午可以返回。”


    山內不耐煩:“本人是正當軍人,隻希望痛痛快快打一仗,不願坐辦公室聽電話鈴。”


    小原通報說:“昨天桂軍蒙團與共軍發生了激烈地武力衝突,雙方損傷都大,共軍必將採取報復行動,中國的另一個內亂角鬥場已經拉開帷幕,此為吾人所需求者。”


    山內的獨溜鬍子翹起來:“我是為聖戰而來支那,沒興趣管支那人派戰,我隻要消滅他們。”


    “閣下此行,逐殺支那人已經數千,收穫不小,該止步了。”


    “你又不是沒有看到,那些都不是軍隊,我還沒過隱呢!”


    小原也不耐煩了:“皇軍在準備攻取長沙,後方機動兵力幾乎是零,我絕不許你另開戰場!”


    山內還要聲辯,薛倩如塞一張支票過去,跟著就是提前開飯,美酒佳肴,鬧得他暈忽忽的坐上車來趕隊伍。本來他對小原一向恭順,自從當上了將軍,就常和小原抬扛,盡管大的行動他還得服從小原。


    旅團的先頭部隊距池城還有800米,山內趕到。一位年不到30,長相不難看,也沒鬍子的中佐,發號令要部隊原地停止,中佐名叫多田永吉,是旅團參謀長,他報告說:


    “小原將軍用無線電傳示,令吾旅團勿用再進池城,立刻掉頭向東,邊走邊等他派車隊來接。他已獲得情報,蒙團自己向我迎來,他要我旅團避免此戰。”


    “豈有此理!”山內晃晃肉腦袋,“兵不厭敵,虎不厭肉,袁掌櫃怎麽連這一層也糊塗了?”


    “閣下,”多田又報告道:“本旅團諜探偵知,蒙團昨日下午已進至池城西北七公裏一帶,隱蔽宿營,前梯隊約兩千人,實際參戰者可能達1700人,蒙傑上校帶隊,裝備完善,彈藥充足。刻下彼已提前發餉,酒足飯飽,這是支那軍隊臨戰之常兆。”


    “好極了!”山內鬆開獨溜鬍子笑了。


    “這股支那軍,心理反常,吾人當戒之乎?”


    “支(那)軍就是支軍,心理反常是向民人騙錢的。”


    多田又問:“閣下決心一戰,需否轉入臨戰隊勢?”


    山內煩躁地一伸短脖子:“跟支那人打仗,何苦自找麻煩?吾世界最強之帝國皇軍,與弱者戰,需示以大仁大度,裨使彼敗而後服。坦克統統偽裝起來,當心嚇得支那軍遠逃。隻用第二大隊接火,餘者觀戰,派出騎兵小隊誘敵。就這些,執行吧。”


    多田雖然不樂意這樣幹,還是執行將軍命令了。他發完號令,請將軍乘車進鎮,山內的怪毛病又來了,他在戰時最討厭坐車行令,認為那樣會損害軍人武勇氣慨,他還習慣於老式指揮方法,乘馬舞刀,呼號督陣,再伴以金鼓之聲,軍號長鳴,那才夠威風。


    於是將軍下車上馬,拖一小撮隨從進入鎮內。


    街裏沒有活人走動,隻有一些露屍在腐爛,發臭。山內將軍由於臨戰興奮,腦袋不暈了,對著那些腐屍又大發感慨:“可憐的中國人,親友與領裏暴亡,都不知道收斂,多麽不幸!要把他們提高到大日本今日之文明,吾人還要費大力氣啦!”其實這些屍體全是他製造的。


    他愛這麽嘮叨,照例無人附和,隨著多田穿過一條小街,北行百餘米,登上一座獨立小高地。這小高地高不過20米,原先有廟,樹也多,四天前就是山內旅團有炮火把廟宇夷平,樹木拔光,10餘名和尚屍骨無存,現時隻是個光禿禿的小山包。上了小山,一行下馬,不待將軍吩咐,副官就叫掛旗。旗,一米見方的一麵彩霞太陽旗,在這小禿山上隨風擺動著。這麵旗,是他升了將軍之後精心製作的,其實無甚意義,而在他看來,這就是他的門麵,他的世襲候爺標誌,甚而至於就是他武勇、常勝的象徵。他自命不凡的山內將軍,立於旗下,舉起望遠鏡。

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