沒事的時候，采采也跟皮影班的人聊起當地的風土人情，風景名勝，介紹說有東山起鳳、西嶺伏麟、南淵躍鯉、北閣觀瀾、秋江月色、春岸花香、兩溪漁火、萬灶鹽煙八景。說本地被稱為峽郡之桃源。當然，這些都是父親常福生告訴她的。
戲班子裏的人都很喜歡這個聰明乖巧的女孩，也給她講許多他們走南闖北時所聽到的故事，講古寺旁有棵大樹，有人家看上了想砍下，樹洞裏竄出許多蛇護樹的奇事。講金雕是唯一能直視太陽而不被灼傷的動物，馴雕時讓雕站在一根繩子上晃兩天，馴雕人一直陪著它，誰先倒下誰就輸了……采采睜著無邪的眼睛，驚訝地聽著。自從母親去世後，她覺得就是這幾天過得最開心了。
轉眼到了皮影班要離開的日子，采采很難過，一早起來看著大家收拾行李，眼淚就要掉下來了，一轉身跑出了屋子，黃虎急忙跟在小主人身後也出去了。這些皮影藝人，是除了父母之外對她好的陌生人，她捨不得離開他們。大夥對馬班主說，這孩子挺聰明的，又喜歡皮影戲，問問家裏同意的話，不如收她做徒弟，帶著她一起去演皮影戲。
馬班主沉吟了一下，說：「我也舍不下這孩子……先問問她自己願不願意吧。」
在半山坡上，馬班主找到了躲起來偷偷哭泣的采采，對她說：「采采，我們大家都喜歡你，你願意跟我們班子走嗎？我可以教你演皮影戲，以後咱們一起演出。」
采采聽了眼睛一亮，隨即又黯淡了，搖搖頭說：「不行，我不能丟下爸爸一個人。」
「當然，也要你爸爸同意。他常常一出門很久不回來，丟下你一個人孤零零地住在江邊，還不如讓你跟我們走，不僅可以掙錢，大家還可以照顧你。」
但是采采還是搖頭說：「我不想離開爸爸……雖然爸爸有時候拉縴要走很久，可是知道我在家裏盼著他回來，他都會快快回來的。而且以前爸爸都要帶著黃虎出去，半途再把它放回來報平安。自從娘去了，他怕我一個人孤單，都讓黃虎留下來陪著我。要是我走了，爸爸回家就隻有一個人了，他也會孤單的。」
「你爸爸……願不願也來皮影班呢？拉縴很辛苦，我們到處走也很辛苦，但不是重體力活兒，要輕鬆一些。」
「馬叔叔，我知道您是好人，可爸爸是離不開這條大江的，我也離不開爸爸……」
馬班主嘆了口氣，不再說了。這個小女孩對家人的依戀讓他眼角有些濕潤，他想起了自己的家人，牽掛著他的老婆和孩子，也是這般望眼欲穿地盼著他回去。
第127節：鹽騷(127)
他從身後拿出一個皮影，對她說：「送給你。」
那是一個雕得細緻入微的姑娘，有著一根漆黑的辮子，身著衣裙，衣裙上的花紋是很難雕的細小的鏤空雪花紋，模樣清秀，和采采梳著辮子的樣子有點相像。
采采高興地接過來，到底是小孩子，馬上破涕為笑，拉著活動的手腳玩起來。
兩人坐在有著半青半黃草叢的山坡上，像往常一樣聊天。采采問：「你的家鄉在哪裏呢？」
「在甘肅，一個很偏僻的小地方，很幹燥，不像你們這裏常下雨，很濕潤。」
「哦，在很遠的地方嗎？」
「是的，很遠。因為缺水，莊稼都長得不好。農閑的時候我們村裏的人就約著出來演皮影戲，掙點錢補貼家用。」
「我們這裏也不怎麽長莊稼的，土太薄。」
「你們有鹽泉啊，那淌的可是銀子。」
「那是，可我們家不熬鹽，爸爸就喜歡拉縴唱號子。他常說，川江號子是川江的魂魄。」
「嗯。不過，我們那裏可以種向日葵，開花的時候黃燦燦的一片，可好看了。」
「是嗎？可惜我不能看見……馬叔叔，以後你還會再來我們這裏演皮影戲嗎？」
望著那雙晶瑩剔透的眼睛，馬班主不忍讓她失望，他摸了摸她的頭說：「會的，過幾年我一定再來看你。」
采采笑了，說：「你再給我講個故事好嗎？」
「好的。你知道為什麽有黃葛樹的地方就有大石頭嗎？這裏麵呀，有個故事呢。在很久以前，黃葛樹與肉桂樹相戀，相約在大石邊相會，不見不散，並立下誓言，誰負約不來，誰就年年掉一層皮。結果肉桂樹沒來，所以年年掉一層皮，而黃葛樹任憑日曬雨淋，都信守誓言，在石上一站就站成參天大樹。
「後來黃葛樹又與竹子相戀，約好在大石灘上相會，並立下誓言，誰負約就年年被砍成條條。結果竹子沒來，所以竹子總是被人砍成一條條的。而黃葛樹任憑日曬雨淋，都信守誓言，在石上一站就站成參天大樹。
「後來黃葛樹與棕樹相戀，約在大石岩上相見，不見不散，並立下誓言，誰負約不來，誰就年年被千刀萬剮。結果棕樹沒來，所以年年被千刀萬剮。而黃葛樹任憑日曬雨淋，都信守誓言，在石上一站就站成參天大樹。
「三次失望之後，黃葛樹不再相信所有的樹，忍受著孤獨的煎熬，長成了偉岸的身軀和遮天蔽日的樹冠，感動了冷美人寡婦望夫石，與之相戀。黃葛樹用根須擁抱著望夫石，用身體替石擋風遮雨，嗬護著它。年年歲歲你擁我抱，不離不棄，生生死死纏綿在一起，所以有黃葛樹的地方就有大石頭。」
戲班子裏的人都很喜歡這個聰明乖巧的女孩，也給她講許多他們走南闖北時所聽到的故事，講古寺旁有棵大樹，有人家看上了想砍下，樹洞裏竄出許多蛇護樹的奇事。講金雕是唯一能直視太陽而不被灼傷的動物，馴雕時讓雕站在一根繩子上晃兩天，馴雕人一直陪著它，誰先倒下誰就輸了……采采睜著無邪的眼睛，驚訝地聽著。自從母親去世後，她覺得就是這幾天過得最開心了。
轉眼到了皮影班要離開的日子，采采很難過，一早起來看著大家收拾行李，眼淚就要掉下來了，一轉身跑出了屋子，黃虎急忙跟在小主人身後也出去了。這些皮影藝人，是除了父母之外對她好的陌生人，她捨不得離開他們。大夥對馬班主說，這孩子挺聰明的，又喜歡皮影戲，問問家裏同意的話，不如收她做徒弟，帶著她一起去演皮影戲。
馬班主沉吟了一下，說：「我也舍不下這孩子……先問問她自己願不願意吧。」
在半山坡上，馬班主找到了躲起來偷偷哭泣的采采，對她說：「采采，我們大家都喜歡你，你願意跟我們班子走嗎？我可以教你演皮影戲，以後咱們一起演出。」
采采聽了眼睛一亮，隨即又黯淡了，搖搖頭說：「不行，我不能丟下爸爸一個人。」
「當然，也要你爸爸同意。他常常一出門很久不回來，丟下你一個人孤零零地住在江邊，還不如讓你跟我們走，不僅可以掙錢，大家還可以照顧你。」
但是采采還是搖頭說：「我不想離開爸爸……雖然爸爸有時候拉縴要走很久，可是知道我在家裏盼著他回來，他都會快快回來的。而且以前爸爸都要帶著黃虎出去，半途再把它放回來報平安。自從娘去了，他怕我一個人孤單，都讓黃虎留下來陪著我。要是我走了，爸爸回家就隻有一個人了，他也會孤單的。」
「你爸爸……願不願也來皮影班呢？拉縴很辛苦，我們到處走也很辛苦，但不是重體力活兒，要輕鬆一些。」
「馬叔叔，我知道您是好人，可爸爸是離不開這條大江的，我也離不開爸爸……」
馬班主嘆了口氣，不再說了。這個小女孩對家人的依戀讓他眼角有些濕潤，他想起了自己的家人，牽掛著他的老婆和孩子，也是這般望眼欲穿地盼著他回去。
第127節：鹽騷(127)
他從身後拿出一個皮影，對她說：「送給你。」
那是一個雕得細緻入微的姑娘，有著一根漆黑的辮子，身著衣裙，衣裙上的花紋是很難雕的細小的鏤空雪花紋，模樣清秀，和采采梳著辮子的樣子有點相像。
采采高興地接過來，到底是小孩子，馬上破涕為笑，拉著活動的手腳玩起來。
兩人坐在有著半青半黃草叢的山坡上，像往常一樣聊天。采采問：「你的家鄉在哪裏呢？」
「在甘肅，一個很偏僻的小地方，很幹燥，不像你們這裏常下雨，很濕潤。」
「哦，在很遠的地方嗎？」
「是的，很遠。因為缺水，莊稼都長得不好。農閑的時候我們村裏的人就約著出來演皮影戲，掙點錢補貼家用。」
「我們這裏也不怎麽長莊稼的，土太薄。」
「你們有鹽泉啊，那淌的可是銀子。」
「那是，可我們家不熬鹽，爸爸就喜歡拉縴唱號子。他常說，川江號子是川江的魂魄。」
「嗯。不過，我們那裏可以種向日葵，開花的時候黃燦燦的一片，可好看了。」
「是嗎？可惜我不能看見……馬叔叔，以後你還會再來我們這裏演皮影戲嗎？」
望著那雙晶瑩剔透的眼睛，馬班主不忍讓她失望，他摸了摸她的頭說：「會的，過幾年我一定再來看你。」
采采笑了，說：「你再給我講個故事好嗎？」
「好的。你知道為什麽有黃葛樹的地方就有大石頭嗎？這裏麵呀，有個故事呢。在很久以前，黃葛樹與肉桂樹相戀，相約在大石邊相會，不見不散，並立下誓言，誰負約不來，誰就年年掉一層皮。結果肉桂樹沒來，所以年年掉一層皮，而黃葛樹任憑日曬雨淋，都信守誓言，在石上一站就站成參天大樹。
「後來黃葛樹又與竹子相戀，約好在大石灘上相會，並立下誓言，誰負約就年年被砍成條條。結果竹子沒來，所以竹子總是被人砍成一條條的。而黃葛樹任憑日曬雨淋，都信守誓言，在石上一站就站成參天大樹。
「後來黃葛樹與棕樹相戀，約在大石岩上相見，不見不散，並立下誓言，誰負約不來，誰就年年被千刀萬剮。結果棕樹沒來，所以年年被千刀萬剮。而黃葛樹任憑日曬雨淋，都信守誓言，在石上一站就站成參天大樹。
「三次失望之後，黃葛樹不再相信所有的樹，忍受著孤獨的煎熬，長成了偉岸的身軀和遮天蔽日的樹冠，感動了冷美人寡婦望夫石，與之相戀。黃葛樹用根須擁抱著望夫石，用身體替石擋風遮雨，嗬護著它。年年歲歲你擁我抱，不離不棄，生生死死纏綿在一起，所以有黃葛樹的地方就有大石頭。」