此外，由於城池被攻陷等原因導致主家滅亡，而不得不重新尋找新的主君，在武士們看來也自然是天經地義的事情。
後世受儒教影響，身為武士者，一夫不仕二君成了武士道的基本準則。這主要由於進入江戶時代後，社會穩定，局勢安詳，武士通常不會失業。反過來說，即使失業，由於此時再也不是群雄逐鹿的戰國時代，武士想投奔二主，也找不到合適的地方了。
如果鹿介在完成夙願後投入秀吉門下，任何人都不會對此表示非議。其實無論秀吉還是信長，門下家將中都有為數不少是今川、齋藤、淺井、朝倉等諸侯大名的遺臣。
天正五年（1577年）二月，信長殲滅同毛利一起協助本願寺眾門徒的雜賀眾鐵炮集團後，終於將矛頭指向中國地區。同年十月二十三日，信長任命秀吉為總大將，率兵進軍中國地區。鹿介期盼已久的毛利討伐戰，至此終於拉開帷幕。
十月二十三日清晨五時左右，秀吉以尼子勝久、山中鹿介以下尼子黨二百餘人為先導，自率由先鋒、本陣、後衛三段構成，總兵力達七千五百人的龐大軍團，威風凜凜地從京都出發。此次出兵幾乎聚集秀吉門下所有精英，除軍師竹中半兵衛、宿老蜂須賀小六之外，養子加藤虎之助（清正）、福島市鬆（正則）、淺野彌兵衛（長政）、山內豬右衛門（一豐）、堀尾茂助、石田左吉（三成）等一大批日後支撐豐臣家政權的宿將，也一同隨軍參加了這場戰爭。
毛利是信長通往統一天下的道路上最後的強敵，織田家中將星如雲，而秀吉此次被任命為毛利討伐戰總大將，再一次顯示出信長對他非同一般的信任與器重。而作為秀吉來說，為報答信長對自己的信任與器重，此戰無論如何也隻許勝利不能失敗。
信長任命秀吉為中國征討戰總司令官，也可以理解為對先前北陸出兵一事氣已全消，光憑這一點，秀吉拚死也要將這場仗打勝。
有山中鹿介作為“特殊武器”，秀吉心中踏實了不少。鹿介忠貞不貳的勇名早已跨過中國圈內，在列國廣為流傳開來。讓忠節無比，剛勇無雙的山中鹿介為先導，自己帶領大兵浩蕩殺入中國地區，毛利軍定會聞風喪膽，在大軍殺到前落荒而逃。
秀吉軍進入中國地區後，首先麵對的是位於播磨、美作、備前三國交界處的上月城。
上月城作為毛利軍最前衛要塞的同時，對秀吉而言，也是此次中國征討戰中的頭號戰略要地，兩軍勢必竭盡全力攻守此城。而成敗的關鍵，則在於三國交界處的大名日和見究竟會傾向哪方。
日和見大名觀望徘徊，遲遲不肯表態。秀吉卻沒有這麽好的耐性，上月城對他而言隻是一個開始。秀吉的野心比信長還要大，他夢想有天跨過中國、九州，渡海一直打到朝鮮、明國6、甚至呂宋島7。
秀吉意氣風發、氣勢如虹，部下也為之深受感染。秀吉軍一鼓作氣，不費吹灰之力拿下上月城。秀吉留下鹿介率領尼子殘黨守衛上月，自己回姬路整頓兵馬去了。
不久宇喜多直家率大軍反攻上月，尼子黨兵寡不敵，隻得連夜棄城逃走。鹿介去姬路求得援軍，又將上月城奪了回來。此後兩軍圍繞上月展開拉鋸戰，一時戰局陷入膠著狀態。
光陰似箭，時間很快進入天正六年。這期間鹿介一直率尼子殘黨戰鬥在攻防戰的最前線。和此前孤立無援的苦戰不同，尼子黨此次作為秀吉軍魁首出戰，而秀吉背後又有織田家龐大的軍勢支撐。尼子黨一改往日絕望的心情，人人精神振奮，個個以一當十。毛利軍將山中鹿介視為惡魔鬼怪，一聽到他的名字就驚恐萬分。
秀吉和信長失望
作為織田軍最大的“特殊武器”，鹿介果真沒有讓秀吉和信長失望。
拿下播磨、但馬兩地後，秀吉於天正五年十二月暫回安土城稍做調養。翌年二月，他親率二萬大軍，再次殺回播州。
在此期間，秀吉又調撥三百織田軍士兵，與尼子勝久、山中鹿介領導下的約三百名尼子殘黨一同守衛上月。
宇喜多直家對事態的發展甚為重視。單純讓尼子殘黨占領上月城並不足為懼，但鹿介此次作為秀吉和信長的先鋒入侵中國地區，表示織田軍已經開始將矛頭指向了毛利家。鹿介占領上月城，必將對今後毛利本國的防衛產生重大威脅。為遏製事態進一步惡化，毛利家主輝元會合吉川元春、小早川隆景（皆為輝元嗣子），一同發起三萬五千大軍浩蕩向東殺來，力圖一舉殲滅秀吉全軍。
秀吉軍二萬對敵三萬大軍，處於絕對的劣勢。何況這其中秀吉的嫡係部隊隻有七千五百人馬，其他像日和見大名等的兵馬，此時根本不可指望，搞不好在強大的毛利軍麵前轉陣倒戈還說不定呢。
恰恰就在此時，秀吉最不希望看到的事情發生了。
在是戰是退的問題上，三木城主別所長治與秀吉意見相左，一怒之下率兵投奔了毛利家。看到三木城主臨陣倒戈，日和見大名雖然沒有明確表態，但秀吉知道：目前能夠支配的，也隻有自己麾下這七千五百人馬了。
鹿介從上月城發來數次援軍要求，然而由於三木城主叛變，秀吉眼下一刻也無法脫身。縱是如此，鹿介依然相信秀吉不會見死不救，僅憑城內六百兵馬苦苦抵抗毛利三萬五千大軍。
秀吉也急欲盡快脫身，想要親率大軍前往營救鹿介。他向信長派出使者請求援軍。
見到秀吉派來的使者，信長雙目圓睜厲聲怒罵道：
“當初到處放炮，說什麽從中國、九州一直打到朝鮮、呂宋島的又是誰？沒用的東西，渾身上下就長著一張嘴！”
秀吉雖歷來足智多謀，但眼下危機迫在眉睫：以七千五百人馬對毛利三萬五千大軍無疑是以卵擊石。如果此戰告敗，毛利勢力增長倒是其次，織田方麵最害怕的是列國諸侯趁機起兵，如此一來，信長達成霸業的道路上又將再次充滿艱辛坎坷。
信長也知道，如果織田軍在中國戰敗的消息傳到諸侯耳朵裏，北國的上杉、甲斐的武田、相模的北條、本願寺眾門徒等一切敵對勢力必將再次結成同盟集團。屆時日本列島反信長狼煙四起，形勢不堪預料。
正在這時，北國卻傳來一條令信長備感振奮的“喜訊”。
3
三月十三日，信長接到報告：上杉謙信於春日山城病逝。繼武田信玄死後，上杉成為織田軍北方麵臨的最大威脅。現在謙信已死，織田軍終於可以不用再擔心陷入腹背受敵的危險局勢。
信長大喜之下，急令瀧川一益、明智光秀、丹羽長秀等率二萬援軍前往救助。援軍於五月初抵達播州高倉山一帶，至此織田遠征軍雖然兵力已和毛利軍相當，但由於瀧川、明智、丹羽等宿將都是和秀吉同級或略高一級的將軍，秀吉無法統一作戰命令，戰勢依舊呈膠著狀態，甚至無法再向前邁進一步。
狀況遲遲不見起色，信長心中也是異常焦慮。他忽然記起：此時苦守上月城中的，不正是山中鹿介嗎？想起山中鹿介，信長就不由得想起上次在安土城會見時，被鹿介腰佩的無銘劍所震懾，自己驚恐萬分的窘相。
後世受儒教影響，身為武士者，一夫不仕二君成了武士道的基本準則。這主要由於進入江戶時代後，社會穩定，局勢安詳，武士通常不會失業。反過來說，即使失業，由於此時再也不是群雄逐鹿的戰國時代，武士想投奔二主，也找不到合適的地方了。
如果鹿介在完成夙願後投入秀吉門下，任何人都不會對此表示非議。其實無論秀吉還是信長，門下家將中都有為數不少是今川、齋藤、淺井、朝倉等諸侯大名的遺臣。
天正五年（1577年）二月，信長殲滅同毛利一起協助本願寺眾門徒的雜賀眾鐵炮集團後，終於將矛頭指向中國地區。同年十月二十三日，信長任命秀吉為總大將，率兵進軍中國地區。鹿介期盼已久的毛利討伐戰，至此終於拉開帷幕。
十月二十三日清晨五時左右，秀吉以尼子勝久、山中鹿介以下尼子黨二百餘人為先導，自率由先鋒、本陣、後衛三段構成，總兵力達七千五百人的龐大軍團，威風凜凜地從京都出發。此次出兵幾乎聚集秀吉門下所有精英，除軍師竹中半兵衛、宿老蜂須賀小六之外，養子加藤虎之助（清正）、福島市鬆（正則）、淺野彌兵衛（長政）、山內豬右衛門（一豐）、堀尾茂助、石田左吉（三成）等一大批日後支撐豐臣家政權的宿將，也一同隨軍參加了這場戰爭。
毛利是信長通往統一天下的道路上最後的強敵，織田家中將星如雲，而秀吉此次被任命為毛利討伐戰總大將，再一次顯示出信長對他非同一般的信任與器重。而作為秀吉來說，為報答信長對自己的信任與器重，此戰無論如何也隻許勝利不能失敗。
信長任命秀吉為中國征討戰總司令官，也可以理解為對先前北陸出兵一事氣已全消，光憑這一點，秀吉拚死也要將這場仗打勝。
有山中鹿介作為“特殊武器”，秀吉心中踏實了不少。鹿介忠貞不貳的勇名早已跨過中國圈內，在列國廣為流傳開來。讓忠節無比，剛勇無雙的山中鹿介為先導，自己帶領大兵浩蕩殺入中國地區，毛利軍定會聞風喪膽，在大軍殺到前落荒而逃。
秀吉軍進入中國地區後，首先麵對的是位於播磨、美作、備前三國交界處的上月城。
上月城作為毛利軍最前衛要塞的同時，對秀吉而言，也是此次中國征討戰中的頭號戰略要地，兩軍勢必竭盡全力攻守此城。而成敗的關鍵，則在於三國交界處的大名日和見究竟會傾向哪方。
日和見大名觀望徘徊，遲遲不肯表態。秀吉卻沒有這麽好的耐性，上月城對他而言隻是一個開始。秀吉的野心比信長還要大，他夢想有天跨過中國、九州，渡海一直打到朝鮮、明國6、甚至呂宋島7。
秀吉意氣風發、氣勢如虹，部下也為之深受感染。秀吉軍一鼓作氣，不費吹灰之力拿下上月城。秀吉留下鹿介率領尼子殘黨守衛上月，自己回姬路整頓兵馬去了。
不久宇喜多直家率大軍反攻上月，尼子黨兵寡不敵，隻得連夜棄城逃走。鹿介去姬路求得援軍，又將上月城奪了回來。此後兩軍圍繞上月展開拉鋸戰，一時戰局陷入膠著狀態。
光陰似箭，時間很快進入天正六年。這期間鹿介一直率尼子殘黨戰鬥在攻防戰的最前線。和此前孤立無援的苦戰不同，尼子黨此次作為秀吉軍魁首出戰，而秀吉背後又有織田家龐大的軍勢支撐。尼子黨一改往日絕望的心情，人人精神振奮，個個以一當十。毛利軍將山中鹿介視為惡魔鬼怪，一聽到他的名字就驚恐萬分。
秀吉和信長失望
作為織田軍最大的“特殊武器”，鹿介果真沒有讓秀吉和信長失望。
拿下播磨、但馬兩地後，秀吉於天正五年十二月暫回安土城稍做調養。翌年二月，他親率二萬大軍，再次殺回播州。
在此期間，秀吉又調撥三百織田軍士兵，與尼子勝久、山中鹿介領導下的約三百名尼子殘黨一同守衛上月。
宇喜多直家對事態的發展甚為重視。單純讓尼子殘黨占領上月城並不足為懼，但鹿介此次作為秀吉和信長的先鋒入侵中國地區，表示織田軍已經開始將矛頭指向了毛利家。鹿介占領上月城，必將對今後毛利本國的防衛產生重大威脅。為遏製事態進一步惡化，毛利家主輝元會合吉川元春、小早川隆景（皆為輝元嗣子），一同發起三萬五千大軍浩蕩向東殺來，力圖一舉殲滅秀吉全軍。
秀吉軍二萬對敵三萬大軍，處於絕對的劣勢。何況這其中秀吉的嫡係部隊隻有七千五百人馬，其他像日和見大名等的兵馬，此時根本不可指望，搞不好在強大的毛利軍麵前轉陣倒戈還說不定呢。
恰恰就在此時，秀吉最不希望看到的事情發生了。
在是戰是退的問題上，三木城主別所長治與秀吉意見相左，一怒之下率兵投奔了毛利家。看到三木城主臨陣倒戈，日和見大名雖然沒有明確表態，但秀吉知道：目前能夠支配的，也隻有自己麾下這七千五百人馬了。
鹿介從上月城發來數次援軍要求，然而由於三木城主叛變，秀吉眼下一刻也無法脫身。縱是如此，鹿介依然相信秀吉不會見死不救，僅憑城內六百兵馬苦苦抵抗毛利三萬五千大軍。
秀吉也急欲盡快脫身，想要親率大軍前往營救鹿介。他向信長派出使者請求援軍。
見到秀吉派來的使者，信長雙目圓睜厲聲怒罵道：
“當初到處放炮，說什麽從中國、九州一直打到朝鮮、呂宋島的又是誰？沒用的東西，渾身上下就長著一張嘴！”
秀吉雖歷來足智多謀，但眼下危機迫在眉睫：以七千五百人馬對毛利三萬五千大軍無疑是以卵擊石。如果此戰告敗，毛利勢力增長倒是其次，織田方麵最害怕的是列國諸侯趁機起兵，如此一來，信長達成霸業的道路上又將再次充滿艱辛坎坷。
信長也知道，如果織田軍在中國戰敗的消息傳到諸侯耳朵裏，北國的上杉、甲斐的武田、相模的北條、本願寺眾門徒等一切敵對勢力必將再次結成同盟集團。屆時日本列島反信長狼煙四起，形勢不堪預料。
正在這時，北國卻傳來一條令信長備感振奮的“喜訊”。
3
三月十三日，信長接到報告：上杉謙信於春日山城病逝。繼武田信玄死後，上杉成為織田軍北方麵臨的最大威脅。現在謙信已死，織田軍終於可以不用再擔心陷入腹背受敵的危險局勢。
信長大喜之下，急令瀧川一益、明智光秀、丹羽長秀等率二萬援軍前往救助。援軍於五月初抵達播州高倉山一帶，至此織田遠征軍雖然兵力已和毛利軍相當，但由於瀧川、明智、丹羽等宿將都是和秀吉同級或略高一級的將軍，秀吉無法統一作戰命令，戰勢依舊呈膠著狀態，甚至無法再向前邁進一步。
狀況遲遲不見起色，信長心中也是異常焦慮。他忽然記起：此時苦守上月城中的，不正是山中鹿介嗎？想起山中鹿介，信長就不由得想起上次在安土城會見時，被鹿介腰佩的無銘劍所震懾，自己驚恐萬分的窘相。