櫥櫃裏橫貫一根鐵絲，上麵用衣夾涼著一串一百元一張的濕漉漉的鈔票。一架打字機上鼓起一樣東西，用布覆蓋著。格蘭傑爾掀起布，露出一台小型電動印刷機，上麵還有一張水濕的一百元鈔票。印刷機旁放著一摞白紙，規格大小與美國貨幣相仿，還有一太切紙機。數張邊緣切得不很規整的百元紙鈔零亂地丟在櫥櫃的底層。
格蘭傑爾聽到背後傳來一句憤怒的質問："你在這裏做什麽？"
他急轉身，看到特蕾西·惠特裏走進房間，她的頭髮濕漉漉的，裹在一條毛巾裏。
阿曼德·格蘭傑爾緩緩地說："偽造！你想用偽造貨幣矇騙我們。"他看到她臉上瞬間掠過各種表情，抵賴，憤怒，最後停駐的是蔑視。
"就算是吧，"特蕾西讓步說，"這有什麽關係，沒有人能辨別真偽。"
"騙子！"能擊敗這樣的對手，實在不失為一種樂趣，他想。
"這些票子象金子一樣可愛。"
"是嗎？"格蘭傑爾的聲音充滿鄙夷。他從鐵絲上取下一張水濕的鈔票，看過一麵，又看另一麵，然後再度仔細審視一番，做得很出色。"誰切的印模？"
"這無關緊要。我說，星期五我就能預備好十萬美元。"
格蘭傑爾凝視她，有些困惑。終於，他理清楚了她的思想，於是放聲大笑。"上帝，"他說，"你實在愚笨，壓根就沒有什麽財寶。"
特蕾西頓覺懵憧。"你說什麽，沒有財寶？蘇克曼教授對我說--"
"你就信以為真了？愚蠢，男爵夫人。"他再度看了一遍手中的鈔票，"這張我拿走。"
特蕾西聳聳肩。"願意拿多少盡管拿，反正它們是紙。"
格蘭傑爾抓了一把潮濕的百元鈔票。"你怎麽會知道女侍者不會進入這間房子？"他問。
"我付給她們不少錢，不讓她們進來。而且我出去時，就鎖上櫥櫃。"
她倒蠻鎮靜自若，阿曼德·格蘭傑爾想。但她遲早要為此付出代價。
"別離開飯店，"他說，"我有一個朋友想讓你見一下。"
※ ※ ※
格蘭傑爾本想立即把這個女人轉交給布魯諾·維森特，但某種直覺又阻止他。他再次拿出一張鈔票審視。他也曾經手過不少偽鈔，然而沒有一張製作得這樣完好。無論是誰切的印模，這人一定是個天才。鈔票的質感逼真，邊緣整齊質脆，顏色清晰柔和，即便處於水濕狀態，班傑明·弗蘭克林的頭像也全然無瑕。這個婊子說得對，要想辨別她手中鈔票和真鈔票之間的真偽，決不是一件易事。格蘭傑爾暗想，這樣的鈔票確實可以作為真貨幣來使用。這種想法誘惑著他。
他決定暫時先不告訴布魯諾·維森特。
翌日清晨，格蘭傑爾把蘇克曼召來，遞給他一張一百的美元。"到銀行把它兌換成法郎。"
"好的，頭。"
格蘭傑爾目送他匆匆離開辦公室。這是對蘇克曼愚笨的懲罰。倘若他被抓住，他將無法說出他從哪裏搞到的這張鈔票，即使他想活也沒辦法。但倘若他能成功的矇混過關……等著瞧吧，格蘭傑爾想。
十五分鍾後，蘇克曼返回辦公室，把兌換來的法郎如數獻出。"還有別的事嗎，頭？"
格蘭傑爾瞪視著法郎。"你可曾遇到麻煩？"
"麻煩？沒有。怎麽回事？"
"你現在再返回這家銀行去，"格蘭傑爾命令說，"你必須這樣說……"
阿道夫·蘇克曼步入法蘭西銀行的正廳，朝經理坐著的桌子走去。這一次，蘇克曼意識到自己麵臨著危險，然而，他寧肯正視這危險，也不願招惹格蘭傑爾的暴怒。
"有事嗎？"經理問。
"對。"他極力掩飾內心的緊張，"是這樣，昨天夜裏，我和幾個在酒吧裏相逢的美國人一道玩紙牌。"他頓住。
銀行經理領悟地點點頭。"你輸了錢，大概希望貸款。"
"不，"蘇克曼說，"實--實際上，我贏了。隻是，這些人看上去好象要詐我。"他掏出兩張一百元的鈔票，"這是他們給我的錢，我擔心--擔心這錢是偽造的。"
銀行經理傾過身子，用一雙短而粗的胖手接過錢幣，蘇克曼頓時感到呼吸急促起來。經理仔細審視鈔票，兩麵翻看著，最後把它們舉起，放在光下透視片刻。
他麵向蘇克曼，笑著說："你的運氣不錯，先生，這是真票子。"
蘇克曼深深籲出一口氣，感謝上帝！總算萬事大吉。
※ ※ ※
"沒問題，頭。他說這些貨幣是真的。"
竟然有這樣的好事，幾乎令人不可置信。阿曼德·格蘭傑爾坐在那裏沉思良久，一個朦朧的計劃逐漸在他腦中形成。
"去把男爵夫人叫來。"
※ ※ ※
特蕾西坐在阿曼德·格蘭傑爾的辦公室裏，麵對桌子後麵的主人。
"你和我將成為合夥人。"格蘭傑爾對她說。
特蕾西站起身。"我不需要合夥人。"
"坐下。"
她注視著格蘭傑爾的雙眼，再度坐下來。
"我是貝爾瑞茲城的主人。隻要你拋出一張你那些鈔票，你就會莫名其妙地被抓起來。懂嗎？漂亮的女人在我們的監獄裏日子可不好過。在此地沒有我的認可，你將寸步難行。"
她凝視他。"這樣說，我從你那裏買到的僅是保護？"
"不對。你從我這兒買的是你的生命。"
特蕾西相信他的話。
"好，現在告訴我，你從哪裏弄來的那台印刷機？"
特蕾西躊躇不決，格蘭傑爾樂意看到她惶惑不安，他要看著她投降。
她不情願地說："我是從一個居住在瑞士的美國人那裏買下的，他曾是美國造幣廠的鐫版師，幹了二十五年。他退休時，關於他的養老金出現了一些法律上的問題，所以他沒有領取到。他感到被人欺騙，於是決心報復。廠裏有幾台一百元鈔票的金屬印板，人們以為已經報廢，他便設法將它們盜出，然後又通過關係，搞到了財政部用來印錢的紙張。"
原來是這樣，格蘭傑爾得意地想。怪不得偽鈔如此逼真。他變得愈加興奮："那台印刷機一天可以製造多少錢？"
"一小時隻能印一張。紙的兩麵都需要加工，而且--"
他打斷她。"有沒有再大一點的機器？"
"有。他還有一台，八小時內可印出五十張鈔票--一天生產五千美元--但出售價格是五十萬美元。"
"買下它。"格蘭傑爾說。
"我可沒有五十萬美元。"
"我有。你何時可以把機器搞到手？"
她囁嚅說："我想，不過我不--"
格蘭傑爾抓起電話聽筒。"路易斯，我急需價值五十萬美元的法郎現款。把我保險櫃裏的錢全部拿出，差額到銀行去取。然後把錢送到我的辦公室，要快！"
格蘭傑爾聽到背後傳來一句憤怒的質問："你在這裏做什麽？"
他急轉身，看到特蕾西·惠特裏走進房間，她的頭髮濕漉漉的，裹在一條毛巾裏。
阿曼德·格蘭傑爾緩緩地說："偽造！你想用偽造貨幣矇騙我們。"他看到她臉上瞬間掠過各種表情，抵賴，憤怒，最後停駐的是蔑視。
"就算是吧，"特蕾西讓步說，"這有什麽關係，沒有人能辨別真偽。"
"騙子！"能擊敗這樣的對手，實在不失為一種樂趣，他想。
"這些票子象金子一樣可愛。"
"是嗎？"格蘭傑爾的聲音充滿鄙夷。他從鐵絲上取下一張水濕的鈔票，看過一麵，又看另一麵，然後再度仔細審視一番，做得很出色。"誰切的印模？"
"這無關緊要。我說，星期五我就能預備好十萬美元。"
格蘭傑爾凝視她，有些困惑。終於，他理清楚了她的思想，於是放聲大笑。"上帝，"他說，"你實在愚笨，壓根就沒有什麽財寶。"
特蕾西頓覺懵憧。"你說什麽，沒有財寶？蘇克曼教授對我說--"
"你就信以為真了？愚蠢，男爵夫人。"他再度看了一遍手中的鈔票，"這張我拿走。"
特蕾西聳聳肩。"願意拿多少盡管拿，反正它們是紙。"
格蘭傑爾抓了一把潮濕的百元鈔票。"你怎麽會知道女侍者不會進入這間房子？"他問。
"我付給她們不少錢，不讓她們進來。而且我出去時，就鎖上櫥櫃。"
她倒蠻鎮靜自若，阿曼德·格蘭傑爾想。但她遲早要為此付出代價。
"別離開飯店，"他說，"我有一個朋友想讓你見一下。"
※ ※ ※
格蘭傑爾本想立即把這個女人轉交給布魯諾·維森特，但某種直覺又阻止他。他再次拿出一張鈔票審視。他也曾經手過不少偽鈔，然而沒有一張製作得這樣完好。無論是誰切的印模，這人一定是個天才。鈔票的質感逼真，邊緣整齊質脆，顏色清晰柔和，即便處於水濕狀態，班傑明·弗蘭克林的頭像也全然無瑕。這個婊子說得對，要想辨別她手中鈔票和真鈔票之間的真偽，決不是一件易事。格蘭傑爾暗想，這樣的鈔票確實可以作為真貨幣來使用。這種想法誘惑著他。
他決定暫時先不告訴布魯諾·維森特。
翌日清晨，格蘭傑爾把蘇克曼召來，遞給他一張一百的美元。"到銀行把它兌換成法郎。"
"好的，頭。"
格蘭傑爾目送他匆匆離開辦公室。這是對蘇克曼愚笨的懲罰。倘若他被抓住，他將無法說出他從哪裏搞到的這張鈔票，即使他想活也沒辦法。但倘若他能成功的矇混過關……等著瞧吧，格蘭傑爾想。
十五分鍾後，蘇克曼返回辦公室，把兌換來的法郎如數獻出。"還有別的事嗎，頭？"
格蘭傑爾瞪視著法郎。"你可曾遇到麻煩？"
"麻煩？沒有。怎麽回事？"
"你現在再返回這家銀行去，"格蘭傑爾命令說，"你必須這樣說……"
阿道夫·蘇克曼步入法蘭西銀行的正廳，朝經理坐著的桌子走去。這一次，蘇克曼意識到自己麵臨著危險，然而，他寧肯正視這危險，也不願招惹格蘭傑爾的暴怒。
"有事嗎？"經理問。
"對。"他極力掩飾內心的緊張，"是這樣，昨天夜裏，我和幾個在酒吧裏相逢的美國人一道玩紙牌。"他頓住。
銀行經理領悟地點點頭。"你輸了錢，大概希望貸款。"
"不，"蘇克曼說，"實--實際上，我贏了。隻是，這些人看上去好象要詐我。"他掏出兩張一百元的鈔票，"這是他們給我的錢，我擔心--擔心這錢是偽造的。"
銀行經理傾過身子，用一雙短而粗的胖手接過錢幣，蘇克曼頓時感到呼吸急促起來。經理仔細審視鈔票，兩麵翻看著，最後把它們舉起，放在光下透視片刻。
他麵向蘇克曼，笑著說："你的運氣不錯，先生，這是真票子。"
蘇克曼深深籲出一口氣，感謝上帝！總算萬事大吉。
※ ※ ※
"沒問題，頭。他說這些貨幣是真的。"
竟然有這樣的好事，幾乎令人不可置信。阿曼德·格蘭傑爾坐在那裏沉思良久，一個朦朧的計劃逐漸在他腦中形成。
"去把男爵夫人叫來。"
※ ※ ※
特蕾西坐在阿曼德·格蘭傑爾的辦公室裏，麵對桌子後麵的主人。
"你和我將成為合夥人。"格蘭傑爾對她說。
特蕾西站起身。"我不需要合夥人。"
"坐下。"
她注視著格蘭傑爾的雙眼，再度坐下來。
"我是貝爾瑞茲城的主人。隻要你拋出一張你那些鈔票，你就會莫名其妙地被抓起來。懂嗎？漂亮的女人在我們的監獄裏日子可不好過。在此地沒有我的認可，你將寸步難行。"
她凝視他。"這樣說，我從你那裏買到的僅是保護？"
"不對。你從我這兒買的是你的生命。"
特蕾西相信他的話。
"好，現在告訴我，你從哪裏弄來的那台印刷機？"
特蕾西躊躇不決，格蘭傑爾樂意看到她惶惑不安，他要看著她投降。
她不情願地說："我是從一個居住在瑞士的美國人那裏買下的，他曾是美國造幣廠的鐫版師，幹了二十五年。他退休時，關於他的養老金出現了一些法律上的問題，所以他沒有領取到。他感到被人欺騙，於是決心報復。廠裏有幾台一百元鈔票的金屬印板，人們以為已經報廢，他便設法將它們盜出，然後又通過關係，搞到了財政部用來印錢的紙張。"
原來是這樣，格蘭傑爾得意地想。怪不得偽鈔如此逼真。他變得愈加興奮："那台印刷機一天可以製造多少錢？"
"一小時隻能印一張。紙的兩麵都需要加工，而且--"
他打斷她。"有沒有再大一點的機器？"
"有。他還有一台，八小時內可印出五十張鈔票--一天生產五千美元--但出售價格是五十萬美元。"
"買下它。"格蘭傑爾說。
"我可沒有五十萬美元。"
"我有。你何時可以把機器搞到手？"
她囁嚅說："我想，不過我不--"
格蘭傑爾抓起電話聽筒。"路易斯，我急需價值五十萬美元的法郎現款。把我保險櫃裏的錢全部拿出，差額到銀行去取。然後把錢送到我的辦公室，要快！"