三天以後，特蕾西接通銀行，要萊斯特·托蘭斯聽電話。當她聽到他的聲音時，她柔聲說："萊斯特，您也許記不得我了。我是露琳·哈特福德，羅馬諾先生的秘書。"
還能忘得了她！他的聲音很熱情："我當然記得您，露琳。我--"
"您還記得我？啊，真是太榮幸了。您每天要見那麽多人。"
"那些人怎麽能跟您相比，"萊斯特對她說，"您沒忘記我們一起吃晚飯的約會吧？"
"您不知道我是多麽盼望呢。下星期二您方便嗎，萊斯特？"
"太妙了！"
"那就這麽定了。噢，您看我多麽糊塗，我一高興，差點兒把正事忘了。羅馬諾先生讓我核對一下他在銀行裏的存款額，您能幫我查查嗎？"
"當然可以，這太容易了。"
照理說，萊斯特·托蘭斯應該先問問查詢者的出生日或其他形式的身份證明，但這次當然沒有必要了。"別放電話，露琳。"他說。
他走到卡片櫃前，抽出約瑟夫·羅馬諾的帳目卡，驚奇地細看起來。在過去幾天，竟有一筆巨額存款記入羅馬諾的帳戶。羅馬諾以前從來沒有存過這麽多的錢。顯然，他正在做一筆大交易。他打算趁和露琳·哈特福德一起吃晚飯的機會，從她口裏探出點消息，讓她吐露內情是很容易的。他走回電話機旁。
"您的老闆真夠我們忙的，"他告訴特蕾西，"他的活期存款已超過三十萬美元了。"
"噢，很好。這和我手頭的數字完全一致。"
"他是不是想讓我們把這筆款項轉到投資帳目上去？存在這裏沒有任何好處，我可以--"
"不。他不想轉帳。"特蕾西對他說。
"好。"
"太感謝您了，萊斯特。您真好。"
"等一等！星期二晚上的事兒，需要我去辦公室接您嗎？"
"親愛的，我會去找您的。"特蕾西說。
電話掛斷了。
歸安東尼·奧薩蒂所有的那座高聳入雲的現代化辦公大樓位於博德拉斯街上，一麵臨河，一麵是極為寬闊的跑道場地。太平洋進出口公司占據了大樓的整個第四層。一端是奧薩蒂的辦公室，另一端是喬·羅馬諾的房間，中間是四個年輕接待員的地方，她們專門負責接待安東尼·奧薩蒂的朋友和前來談生意的人。奧薩蒂的套間前麵坐著兩名彪形大漢，他們隨時準備用自己的生命來保衛他們的老闆。他們還充當他的司機、按摩師和聽差。
這個星期四的上午，奧薩蒂正在他的辦公室裏核對來自彩票、賽馬賭博、賣淫以及太平洋進出口公司所控製的各種生意的收入。
安東尼·奧薩蒂年近七十，身體畸形，上身粗大，兩條腿又短又細，要是安在小孩子的身上還比較合適的。當他站著的時候，活象一隻蹲著的大蛤蟆。他臉上布滿了橫七豎八蜘蛛網狀的傷疤，彷佛是被一隻喝醉了的蜘蛛織成的。他嘴巴很大，一雙黑眼睛的四周全是魚尾紋。他的頭上沒有一根頭髮，那是十五歲那年患脫髮症的後果。從那時起，他總是戴著一副黑色的假頭套。這頭假髮與他很不般配，但從來沒有一個人敢在他麵前提起。奧薩蒂那雙冰冷冷的眼睛屬於賭徒式的，從來不露聲色；他那張臉，除了和他所鍾愛的五個女兒在一起的時候外，毫無表情。了解奧薩蒂情感的唯一線索是他講話的聲調。他的聲音嘶啞刺耳，這是他二十一歲生日時被人用鉛絲勒住脖子，企圖置他於死地的結果。一個星期後，那兩個竟敢冒如此之大不韙的人就陳屍於屍體待領處了。當奧薩蒂勃然大怒時，他的聲音會低得象被人掐住脖子似的，叫人幾乎聽不到。
安東尼·奧薩蒂是一個土皇帝，他一貫採取賄賂、威脅、敲詐的手段，無所不用其極。整個紐奧良都在他的控製之下，所有的人都要向他鞠躬進貢。各國各地的黑幫頭目都很敬重他，經常向他請教。
此刻，安東尼·奧薩蒂的心境極佳。早餐是和他的情婦一起吃的。這位情婦平時住在他的比斯塔湖公寓裏。他每周見她三次，今天早上的約會尤其令人滿意。她能在床上對他做別的女人連想都不敢想的事情。奧薩蒂非常相信她的話，因為她太愛他了。他的機構一直運轉得很順利，從未遇到過什麽麻煩，因為奧薩蒂總是防患於未然。他曾向喬·羅馬諾解釋過他的哲學："喬，不要讓小事變大，否則就會他媽的後患無窮。如果哪個區的頭頭認為他該多撈一點，那你就悄悄地把他幹掉，懂嗎？這叫防患於未然。如果某個芝加哥的野心家要求容許他在紐奧良占一席之地，你該怎麽辦？要知道這小小的一席之地很快就會擴大，最後就會弄到你的頭上。你可以對他說，可以，但當他來了以後，你就把那龜兒子悄悄地幹掉。這就叫防患於未然。明白嗎？"
喬·羅馬諾心領神會。
安東尼·奧薩蒂很喜歡羅馬諾。羅馬諾就象他的兒子一樣。當羅馬諾還是一個小流氓，在小巷裏醉得東倒西歪的時候，是奧薩蒂一把把他提拔起來的。他又機靈又可靠，僅僅十年，就成為安東尼·奧薩蒂的主要助手。他監督整個幫會的行動，隻對奧薩蒂一個人負責。
奧薩蒂的私人秘書露西敲了一下門，走進辦公室。她芳齡二十四歲，大學畢業，憑著她的臉蛋和身段，曾幾次在當地的選美比賽中奪魁。奧薩蒂喜歡有一群如花似玉的姑娘圍著他轉。
他瞥了一眼桌子上的鍾：十點四十五分。他早跟露西交待過，中午以前不許任何人打擾他。他臉色陰沉地望著她："什麽事？"
"對不起，打擾您了，奧薩蒂先生。一位叫積積·杜普雷斯的小姐打電話來。她聽上去有點歇斯底裏，但又不肯告訴我她有什麽事。她堅持要和您一個人談，我想可能有什麽要緊的事。"
奧薩蒂坐在那裏，把這個名字在腦子裏過了一遍。積積·杜普雷斯？是不是上次在威加斯時，去過他套間的那幾個女人之一？積積·杜普雷斯？他實在記不得了，盡管他總是以從不忘事而自豪。出於好奇，奧薩蒂拿起了電話，並揮手讓露西出去。
"喂，哪位？"
"是安東尼·奧薩蒂先生嗎？"她帶點法國口音。
"什麽事兒？"
"噢，謝天謝地，我可找到您了，奧薩蒂先生！"
露西沒有說錯，這個女人的確有點歇斯底裏，奧薩蒂毫無興趣。他剛要掛上電話，又傳來了她的聲音。
"請您一定要阻止他！"
"小姐，我不知道您在說誰，再說我正忙著--"
"我的喬，喬·羅馬諾。他答應過帶我走的，您明白嗎？"
"噢，你和喬吵架了，你找他算帳好了，我不是他的保姆。"
"他把我騙了！我剛剛才知道他準備拋下我，一個人到巴西去。那三十萬美元有一半是我的。"
還能忘得了她！他的聲音很熱情："我當然記得您，露琳。我--"
"您還記得我？啊，真是太榮幸了。您每天要見那麽多人。"
"那些人怎麽能跟您相比，"萊斯特對她說，"您沒忘記我們一起吃晚飯的約會吧？"
"您不知道我是多麽盼望呢。下星期二您方便嗎，萊斯特？"
"太妙了！"
"那就這麽定了。噢，您看我多麽糊塗，我一高興，差點兒把正事忘了。羅馬諾先生讓我核對一下他在銀行裏的存款額，您能幫我查查嗎？"
"當然可以，這太容易了。"
照理說，萊斯特·托蘭斯應該先問問查詢者的出生日或其他形式的身份證明，但這次當然沒有必要了。"別放電話，露琳。"他說。
他走到卡片櫃前，抽出約瑟夫·羅馬諾的帳目卡，驚奇地細看起來。在過去幾天，竟有一筆巨額存款記入羅馬諾的帳戶。羅馬諾以前從來沒有存過這麽多的錢。顯然，他正在做一筆大交易。他打算趁和露琳·哈特福德一起吃晚飯的機會，從她口裏探出點消息，讓她吐露內情是很容易的。他走回電話機旁。
"您的老闆真夠我們忙的，"他告訴特蕾西，"他的活期存款已超過三十萬美元了。"
"噢，很好。這和我手頭的數字完全一致。"
"他是不是想讓我們把這筆款項轉到投資帳目上去？存在這裏沒有任何好處，我可以--"
"不。他不想轉帳。"特蕾西對他說。
"好。"
"太感謝您了，萊斯特。您真好。"
"等一等！星期二晚上的事兒，需要我去辦公室接您嗎？"
"親愛的，我會去找您的。"特蕾西說。
電話掛斷了。
歸安東尼·奧薩蒂所有的那座高聳入雲的現代化辦公大樓位於博德拉斯街上，一麵臨河，一麵是極為寬闊的跑道場地。太平洋進出口公司占據了大樓的整個第四層。一端是奧薩蒂的辦公室，另一端是喬·羅馬諾的房間，中間是四個年輕接待員的地方，她們專門負責接待安東尼·奧薩蒂的朋友和前來談生意的人。奧薩蒂的套間前麵坐著兩名彪形大漢，他們隨時準備用自己的生命來保衛他們的老闆。他們還充當他的司機、按摩師和聽差。
這個星期四的上午，奧薩蒂正在他的辦公室裏核對來自彩票、賽馬賭博、賣淫以及太平洋進出口公司所控製的各種生意的收入。
安東尼·奧薩蒂年近七十，身體畸形，上身粗大，兩條腿又短又細，要是安在小孩子的身上還比較合適的。當他站著的時候，活象一隻蹲著的大蛤蟆。他臉上布滿了橫七豎八蜘蛛網狀的傷疤，彷佛是被一隻喝醉了的蜘蛛織成的。他嘴巴很大，一雙黑眼睛的四周全是魚尾紋。他的頭上沒有一根頭髮，那是十五歲那年患脫髮症的後果。從那時起，他總是戴著一副黑色的假頭套。這頭假髮與他很不般配，但從來沒有一個人敢在他麵前提起。奧薩蒂那雙冰冷冷的眼睛屬於賭徒式的，從來不露聲色；他那張臉，除了和他所鍾愛的五個女兒在一起的時候外，毫無表情。了解奧薩蒂情感的唯一線索是他講話的聲調。他的聲音嘶啞刺耳，這是他二十一歲生日時被人用鉛絲勒住脖子，企圖置他於死地的結果。一個星期後，那兩個竟敢冒如此之大不韙的人就陳屍於屍體待領處了。當奧薩蒂勃然大怒時，他的聲音會低得象被人掐住脖子似的，叫人幾乎聽不到。
安東尼·奧薩蒂是一個土皇帝，他一貫採取賄賂、威脅、敲詐的手段，無所不用其極。整個紐奧良都在他的控製之下，所有的人都要向他鞠躬進貢。各國各地的黑幫頭目都很敬重他，經常向他請教。
此刻，安東尼·奧薩蒂的心境極佳。早餐是和他的情婦一起吃的。這位情婦平時住在他的比斯塔湖公寓裏。他每周見她三次，今天早上的約會尤其令人滿意。她能在床上對他做別的女人連想都不敢想的事情。奧薩蒂非常相信她的話，因為她太愛他了。他的機構一直運轉得很順利，從未遇到過什麽麻煩，因為奧薩蒂總是防患於未然。他曾向喬·羅馬諾解釋過他的哲學："喬，不要讓小事變大，否則就會他媽的後患無窮。如果哪個區的頭頭認為他該多撈一點，那你就悄悄地把他幹掉，懂嗎？這叫防患於未然。如果某個芝加哥的野心家要求容許他在紐奧良占一席之地，你該怎麽辦？要知道這小小的一席之地很快就會擴大，最後就會弄到你的頭上。你可以對他說，可以，但當他來了以後，你就把那龜兒子悄悄地幹掉。這就叫防患於未然。明白嗎？"
喬·羅馬諾心領神會。
安東尼·奧薩蒂很喜歡羅馬諾。羅馬諾就象他的兒子一樣。當羅馬諾還是一個小流氓，在小巷裏醉得東倒西歪的時候，是奧薩蒂一把把他提拔起來的。他又機靈又可靠，僅僅十年，就成為安東尼·奧薩蒂的主要助手。他監督整個幫會的行動，隻對奧薩蒂一個人負責。
奧薩蒂的私人秘書露西敲了一下門，走進辦公室。她芳齡二十四歲，大學畢業，憑著她的臉蛋和身段，曾幾次在當地的選美比賽中奪魁。奧薩蒂喜歡有一群如花似玉的姑娘圍著他轉。
他瞥了一眼桌子上的鍾：十點四十五分。他早跟露西交待過，中午以前不許任何人打擾他。他臉色陰沉地望著她："什麽事？"
"對不起，打擾您了，奧薩蒂先生。一位叫積積·杜普雷斯的小姐打電話來。她聽上去有點歇斯底裏，但又不肯告訴我她有什麽事。她堅持要和您一個人談，我想可能有什麽要緊的事。"
奧薩蒂坐在那裏，把這個名字在腦子裏過了一遍。積積·杜普雷斯？是不是上次在威加斯時，去過他套間的那幾個女人之一？積積·杜普雷斯？他實在記不得了，盡管他總是以從不忘事而自豪。出於好奇，奧薩蒂拿起了電話，並揮手讓露西出去。
"喂，哪位？"
"是安東尼·奧薩蒂先生嗎？"她帶點法國口音。
"什麽事兒？"
"噢，謝天謝地，我可找到您了，奧薩蒂先生！"
露西沒有說錯，這個女人的確有點歇斯底裏，奧薩蒂毫無興趣。他剛要掛上電話，又傳來了她的聲音。
"請您一定要阻止他！"
"小姐，我不知道您在說誰，再說我正忙著--"
"我的喬，喬·羅馬諾。他答應過帶我走的，您明白嗎？"
"噢，你和喬吵架了，你找他算帳好了，我不是他的保姆。"
"他把我騙了！我剛剛才知道他準備拋下我，一個人到巴西去。那三十萬美元有一半是我的。"