就這樣,一段時間過後,林羽喬開始習慣了他時不時過來坐坐。


    莫廷軒的想法卻不是林羽喬所揣度的那樣簡單。單看那晚她心思之機敏,莫廷軒就斷定在宮中時不可能被昭華公主壓得抬不起頭來。而莫廷軼被皇上指派出京處理安州旱災事宜,短期內無法返京,兄弟倆碰頭少了,他正好得了閑暇可以往幽澗園多走走。


    幾次之後,莫廷軒覺得幽澗園是個挺不錯的地界。


    他的書房早先是個禁地,可自從柳韻入府後就隨意進出,早已非清淨之地。而幽澗園不同,柳韻自然不好再來,許是因為昭璧公主性子有些冷清,府內的女眷除了例行晨起請安,極少來幽澗園走動。


    他在的時候,昭璧公主會一直在旁邊陪著,他有心多留意她的表現,也就不說遣她走的話。可兩人之間並沒有多少話說,於是多數時間昭璧公主留他自己在桌案處處理公務,她則到內側珠簾相隔的軟塌上做針線活,從不主動擾他。


    偶有幾次,莫廷軒疲於公務側頭看她。她時而眉頭緊蹙似陷入深思,時而豁然開朗興奮地飛針走線,對周圍一切渾不在意。


    終於,莫廷軒被她這全神貫注地勁頭招起了好奇,走到軟塌邊,瞧了瞧,想起管家曾提起她曾叫些鋪子的人來選料為太妃準備壽禮,便道:“這是給皇祖母準備的?”


    林羽喬正在聚精會神之時,被這突然的動靜撩得一驚,剛頂過皮毛的針險些紮了手指,抬頭盯了片刻才反應過來,搖頭道:“太妃的壽禮正在繡娘那裏趕製。”


    “聽說公主要親自做的,怎麽偷懶了?”


    “昭璧繡藝拙劣,隻設計了圖樣,繡活就交與繡娘了。”


    “那這是什麽?”莫廷軒邊問邊翻看了一下她手頭的東西,這才發現是塊皮毛,已修出了輪廓出來,還有的一側滾了邊,說話間試得那毛皮韌密而綿厚,抬了抬手瞅得兩道金紋,頓時一怔,有些不敢確信地問道:“這狐皮……?”


    林羽喬笑道:“正是王爺獵獲的金紋雪狐皮。”


    “公主知道?”


    “越國人人皆知的佳話,昭璧豈會不知?”


    “越國人人皆知?”江夏王有些吃驚,道:“公主怎麽聽到的?”


    怎麽還要別人講給他聽?林羽喬雖覺得有些奇怪,但從頭到尾細細說了,對他的豐功偉績自然也不吝溢美之詞。


    莫廷軒聽完卻神色凝重,許久才冷哼一聲道:“好個劉廣孝。”


    “劉廣孝是誰?”


    “時任的赤安府同知。”


    “就是那個力排眾議、闖了王爺大營的同知?”


    莫廷軒不置可否,冷哼了一下道:“我隻知他借著此事得了功勞,卻不料竟還傳到宮中去了。”


    “那年我率軍趕赴南境,行至赤安府時在大陽山安營紮寨,當晚遇到兩隻雪狐襲擊營寨,被我手下副官獵獲了。野獸襲營雖少有,卻也非稀奇事,我自然沒有當回事。”


    “誰料第二日行將拔寨之時那劉廣孝前來拜見,稱那對狐狸性情兇惡為害鄉民,是當地一大禍患,他派人尋捕已有數月卻無所獲,聞之得以剷除特代當地鄉民致謝。他當時還帶了許多金銀和當地的特產。總歸是無意之舉,我就吩咐手下人和劉廣孝應酬了一番,讓他得以盡心,以為這事就這樣過去了。”


    “如此,確實是有幾分誇大了。”林羽喬委婉道,江夏王雖戰功赫赫,但昭璧對他的事跡知道的並不多,惟有狐妖的故事活靈活現,她印象最深,若連這都是假的,那江夏王在她心中早已不怎麽光輝英武的形象又要再打折扣了。雖這樣想,她還是委婉地道,“不過,若說王爺為民除害倒是不假的。後來呢?”


    “回京路上再次路過赤安,當地知府周賀盛情挽留。那周賀不屑權貴是小有名氣的。我以為又是因為雪狐的事才想一盡地主之誼,就吩咐手下在赤安縣城附近駐紮休息。可在城中閑逛,才得知當地百姓都在罵劉廣孝。因為他臨走前幾個月內將紅嘴金背狐捕殺焚燒殆盡,以致城中蛇鼠之患不絕。”


    “我起初沒有多想,覺得大約是一兩隻狐狸作怪,那同知糊塗無能就把所有狐狸都趕殺殆盡了。”


    他摩挲著狐皮,眼神飄向了窗外:“可我手下打聽到的消息卻是這種狐狸隻在大陽山中有,毛色如雪紋色如金,當地百姓有人將其當做守護一方的祥瑞之物。而且這種狐狸機敏膽小,隻在山頂活動,從未發生過擾民的事情,襲營更是不可能的。”


    林羽喬卻瞧著那道淺淡的金色紋路,捏著針的手指怎麽也使不了力了。


    單看這毛皮就知道,那是極漂亮的生靈。


    林羽喬心中愈發不是滋味起來,索性放下手頭的活計,很是全神貫註:“那劉廣孝呢,他如此可惡……?”


    “升遷了。”


    林羽喬驚得嘴都合不攏了。


    “公主以為他如此大費周章、勞心盡力是為了什麽呢?”莫廷軒的神色反而和緩了下來,甚至笑了兩聲,“難道還是為了丟官不成?”


    劉廣孝調任營州知府,營州為環京重地,即便平調實質上也是提拔了,更何況還官升半級。

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