見修爾額前被水打濕的劉海垂落下來，在眼眉間投映出細碎的陰影。目光下落，是修爾的嘴唇，隻比肉色深一點。這張薄潤的嘴唇好像有奇異的魔力，吸引著陶小玄的視線。他清晰地看到修爾抿了一下唇，似是在回味剛才的吻。陶小玄頓時臉臊得通紅。就在這時，別墅的門鈴聲響起，驚動人魚敏銳的聽覺係統，嚇得陶小玄差點原地彈尾起跳。“又是誰？”修爾不耐地連通監控器，見威爾尼穿著一身標準的紳士禮服站在大門前。威爾尼的臉在屏幕上放大，禮節性地問好道：“早安，奧斯特公爵。”他彎眼遮住那雙暗藏陰鷙的綠眸，笑容像水上的浮油一樣虛假。“希望您能諒解我的貿然來訪。”作者有話說：第13章 第十三條尾巴雖然對來者感到厭煩，但修爾現在得與威爾尼保持明麵上的和氣。於是他遠程操控打開了別墅的大門。威爾尼自行走上樓梯，扣了扣主臥的門。隻聽“哢噠”一聲響。“請進來吧。”房間裏傳出奧斯特公爵慵懶的嗓音，“門已經開了。”威爾尼推門進去，見奧斯特頂著一頭半濕的金短發，靠在透明的牆壁上看水中的人魚，完全沒有接待他的意思。人魚躲在水草中，背對著奧斯特，雪白的肌膚上浮著一層淡粉色，不知道剛才經曆了什麽。威爾尼詫異地問道：“公爵殿下，您的頭發怎麽濕了，是剛剛在沐浴嗎？我不會打擾到您了吧？”“剛剛送走一個討人厭的家夥，上將你就來了。”修爾沒有回答問題，而是意有所指地說著話，然後頓了下，扭頭望向門口的威爾尼，“真是巧啊。”威爾尼虛假地笑問道：“惹您討厭的家夥是誰？如果有我幫得上忙的地方，請您盡管開口。”修爾撩起眼皮，冷淡地回他說：“這是我的私事，我想，並沒有告訴您的必要性。”“看來殿下現在心情不太好，在這個時間打擾您真不好意思。”嘴上說著抱歉，但威爾尼的臉上一絲歉意也沒有。他臉上的假笑越堆越多，虛偽得令人生厭。“我來是為了告訴您一件事。”修爾毫不客氣地接下話頭。“剛才那位來客也說了同樣的話，一樁事接著一樁，真是個叫人煩心的早晨。”又被暗刺了一下，威爾尼的笑容稍稍僵住。他從隨身攜帶的折疊包裏掏出一塊投影器，以及兩份紙質文件。“在李的指控下，關於人魚之海基地研究人員愛倫謀害行為的判決已經下來了。”威爾尼打開投影器，將判決書的內容放給受害者看。“經過上層決議，愛倫將受到嚴懲！”說話時，威爾尼皺緊眉頭，仿佛真心為了奧斯特在風暴中的遭遇而憤怒。威爾尼瞄了眼水中遊弋的人魚，擺出一臉割肉的表情說：“作為彌補，公爵殿下您可以在銀尾成年後破格領養他，提前恭喜您。”聞言，陶小玄耳鰭一動。威爾尼這麽簡單就鬆口將他交給修爾了？他將剛才因修爾親吻而產生的奇怪心緒拋到一邊，裝作不經意地遊到牆邊，以便接下來的對話聽得更加清楚。“隻需要簽下這份協議，您就能正式擁有這條絕無僅有的漂亮人魚。”威爾尼拿出一份紙質文件，上前遞給公爵。從遠古時期起，地球人就開始使用實質載體記錄契約內容。進入星際時代後，銀河聯邦在簽訂極重要的協議時，保留了這個古老的習慣，他們認為這樣簽訂的協約更加正式可靠。隻不過將記錄紙從牛皮紙變成了更耐損的納米砂紙。修爾拿著那份文件，粗略瞄了眼內容，的確是正式的人魚領養合約。但是威爾尼這麽輕易就鬆口將銀尾交給他，其中定有蹊蹺。果然沒過幾分鍾，威爾尼見他大致翻完了協議，接著說：“但是……還有件事需要您確認。”修爾聞言望過去見威爾尼揚了揚手上的另一份文件，“您要領養銀尾人魚，需要簽訂這份補充協議。”修爾凝眉，他就知道事情不會那麽簡單。“內容是什麽？”“協議內容，我個人認為並不算苛刻。”威爾尼將手頭文件遞過去，“但這份協議需要您的哥哥來簽訂。”修爾沒有接下協議紙，而是挑眉疑惑道：“我的哥哥？裏麵到底寫了什麽？”威爾尼捏著文件，簡略地概括了一下：“協議希望您能讓斯塔星係的那位陛下，主動放棄挑選頂級人魚的權利。”讓那個脾氣乖張的暴君放棄自己的權利，這怎麽可能做到？奧斯特隻是雷徹同父異母的弟弟，兩人素來不和，威爾尼不可能不知道這點。簡直是故意的刁難！水中的陶小玄聽到這句話，忍不住生氣地用尾巴拍打了下靠近威爾尼的牆壁。威爾尼感覺到了身側透明壁的振動，他看到了人魚在瞪視他，惡意曲解道：“瞧，銀尾好像很希望您為他這樣做，正著急地讓您快點同意呢。”修爾冷聲回他：“上將應該清楚，我沒有說服陛下的能力。”威爾尼一臉遺憾地說：“如果您不簽訂補充協議的話，恐怕沒法領養銀尾。”“這是最終協定？人魚之海就這樣對待受到了驚嚇和威脅的客人？”修爾目光如刀，射向威爾尼。“協議內容已經經過上層確認，無法再做更改。”威爾尼麵露為難。“畢竟，基地百年來總共隻有兩尾珍貴的頂級人魚，不能全都交給斯塔星係。這會使基地遭到星際網的非議，相信殿下也能理解我們的難處。”一邊說著話，威爾尼一邊偏頭凝望水中的人魚，用誇張的口吻感慨道：“多麽美麗的生靈啊，能得到他，不管付出再多都值得。”假笑又回到了威爾尼的臉上，那雙綠眼睛中充滿了狡猾。“完成這件事完全在您的能力範圍之內，殿下覺得我說得對嗎？”“在銀尾成年之前簽訂下這兩份協議都有效，大概……還有一年。”威爾尼上前將文件放到床頭的桌麵上，笑眯眯地說：“您有大把的時間考慮，不用著急。”放下文件後，威爾尼似乎還不打算離開。他踱步繞著房間的牆壁走了一圈，最後停在銀尾人魚麵前，先是誇讚道：“人魚的頭發好像比之前更有光澤了，您養得真不錯。”他用癡迷的目光看著銀尾人魚，這種癡迷與喜歡無關，更像是在觀賞一件完美的擺設品。陶小玄聽著威爾尼這種高高在上的評價，簡直犯惡心，扭頭就往別處遊。見銀尾遊走，威爾尼話頭一轉，假意提醒道：“不過別忘了定期送他到研究室注射抑製劑，免得發生和上次類似的事件。”“人魚到底不是自然誕生的人類，就像那些不靈光的機器人，有時候難免出點小毛病，甚至惹火燒了屋子，主人得隨時注意著。”這話擺明了貶低人魚，他在試探奧斯特的態度。在第一次的見麵後，威爾尼就認定了麵前這個公爵和自己是同一類人。隻不過還沒有顯化出來，另或說，藏得極深，需要別人來引導出他心底的惡。威爾尼願意當這個引領者。如果奧斯特能像從前那些官員那樣，以扭曲的方式玩弄人魚，那麽他也能有分得一杯羹的機會。說完後，威爾尼觀察奧斯特的神色，等待回應。但修爾連個眼神都沒甩給他，而是走到床頭，抬腿踢了一腳按鈕，櫃門立時彈開。他將協議文件放進去，取出蝶形軍刀。“公爵殿下這是……什麽意思？”威爾尼眯眼，嘴角弧度下壓。修爾唇尾挑起一個笑弧，把玩手上軍刀。“沒什麽意思，早餐時間到了。”“我準備給人魚剔點生魚肉吃，上將也想嚐嚐滋味？”他麵容冰冷，散發出無形的壓製感，氣勢迫人。燈照在刀鋒上，反射出凜然寒光。叫人不禁懷疑他說的肉，是鮮魚肉還是生人肉。長期駐守邊防，見慣了鮮血與死亡。威爾尼從前絕不會相信自己會受到一個毛頭小子的脅迫，但他在對上奧斯特寒霜冷凝的藍眸時，心髒控製不住地顫了幾顫。“不準備留下來享受早餐的話，你現在可以走了。”修爾明擺著趕客，用刀尖遙遙一指，“門在那邊。”在公爵的冷視下，威爾尼沉著臉離開。威爾尼走後，陶小玄見修爾平靜地點了生魚，然後默不作聲地開始剔骨頭。陶小玄想到關於協議的內容，感到十分惆悵，半點食欲都沒有。時間本來該有一年，但今天早上奧斯特的朋友說，雷徹很快就要來人魚之海挑選人魚。要簽訂這個協議，必須得趕在那之前。也就是說，他們的時間不多了。陶小玄遊到修爾身邊，小聲說：“其實我還不餓，那個協議該怎麽辦呀？”鋒利的刀刃在魚腹中旋轉，將一片片魚肉與白骨分離開來。“修爾？”陶小玄稍稍提高了聲調。