枕壺進來同我道：“外頭的賓客我都打發了。”我嘆了口氣，枕壺寬慰道：“在場的哪一個不是聰明人？不會出去瞎說。”我道：“嘴巴長在人家身上，你管得著他怎麽說？”頗憐愛地望了優姝一眼，道：“好在她是經得住事的，也不畏什麽蜚短流長。”枕壺傾身望了優姝一眼，道：“怕是發熱了罷？”向外朗聲道：“綾織，打一盆冰水來。”
我道：“今兒我就不回去了，你主陣辛苦，回生罰山養一養罷。”枕壺笑道：“當真瞞不過你，師兄那個伏魔陣可把我累慘了。”我莞爾道：“瞞不過我吧？你肚子裏的腸子怎麽彎，我都曉得。”枕壺深深一揖道：“夫人您可垂憐則個吧。”我笑道：“沒正經！”優姝夢裏虛弱地咳了一聲，我當即便斂了笑容，向枕壺道：“你去歇著罷，這裏還有我忙的。”枕壺往外走了兩步，忽倚了門道：“嫩嫩和阿澤還在吵，你去哄哄唄？”我怒道：“都什麽時候了，還吵？你把他倆給拎過來。”
嫩嫩和優澤打了滾進門來，我怕擾了優姝，低叱道：“站好了。”他倆遂並肩乖乖立在我麵前。我放緩了語氣，問：“阿澤，謝過嫩嫩沒有？”優澤紅了眼眶道：“誰稀罕他救？讓那人殺了我便是。”嫩嫩爭辯道：“誰高興救你？我是怕小姨難過。”優澤哭道：“你就是討厭我，我曉得，你不用一再地說。”嫩嫩也哭道：“明明是你先討厭我，現在反怪起我來了。”優澤道：“你先欺負我。”嫩嫩嗚嗚道：“你才欺負我。”
我聽了要笑，又不想失之輕浮，到底正色道：“怎麽回事？誰欺負誰了？誰討厭誰了？”他倆倒頗有默契地一起“哼”了一聲，各自扭過了臉。我柔聲道：“你們再這樣，我就要傷心死了。”他們又撲上來，一個喚“小姨”，一個喚“阿姐”，好不親熱。我道：“你倆握握手，我就不傷心了。”兩孩子動作僵住了。我本料了是嫩嫩先退步，不想竟是優澤。他敷衍地伸出手，握了嫩嫩的手胡亂上下握了握，又撲進我懷裏嗚嗚大哭。嫩嫩強頭強腦地不看我，小身板在那兒顫顫的，大約也是哭了。
我一麵撫摸優澤的背，一麵揉嫩嫩的頭髮，讚嘆道：“兩個都是乖孩子。”優澤小腦袋擱在我肩頭，望著昏迷不醒的優姝，一派天真地道：“二姐怎麽睡了？她新郎倌不該陪她一起睡嗎？”嫩嫩道：“那新郎倌不是好人，娶了一個，又娶一個。”優澤道：“他先娶的那個是妾，我二姐是妻。這是可以的。”我笑道：“哦喲，阿澤，你以後打算娶幾個？”我本是玩笑話，不想優澤很幹脆地回答道：“四個。”顯然是經過素日的深思熟慮。我拍手笑道：“什麽樣的四個？”優澤道：“正妻嘛，爹爹要我娶誰，我就娶誰。然後納三房小妾，一個要會做好吃的，尤其是甜點；一個要會唱歌跳舞給我看；最後一個要會吟詩作賦。”我笑得打跌，問：“要是有一個女孩子，既會做甜點，又會唱歌跳舞，還會吟詩作賦，你不是隻要娶一個？”
優澤蹙了眉陷入了沉思。嫩嫩冷笑道：“他一個都娶不到。”優澤氣憤道：“瞎說！”嫩嫩道：“以後你看上了誰，我就向誰提親。偏偏要讓你娶不到！”優澤沒料到還有這一招，瞠目結舌道：“不會吧？”嫩嫩一本正經道：“會的。”我笑得沒了力氣，向兩人道：“好了，好了，你們自去玩罷，我要陪你們阿姝姐姐了。”嫩嫩湊近了看，道：“阿姝姐姐流了這麽多血，沒事吧？”優澤震驚道：“二姐流血了？”我心裏嘆了口氣，優澤比嫩嫩大了四歲，卻比他不知事得多，不知是天性使然，還是嫩嫩聰敏得過了頭。
我道：“是受了點傷，你倆出去玩罷，別擾了她。”優澤道：“她吃我的甜點不吃？”我道：“小祖宗，你還是留著自己吃罷。記得分嫩嫩一點。”兩孩子手挽手出去了，綾織捧了冰水盆進來，我忙用帕子蘸了水敷在優姝滾燙的額頭上。
她燒了一整晚，嘴巴一張一合，總在喚阿娘。巫端臣夜裏進得屋子，向我作揖道：“辛苦沈夫人了。”我淡淡道：“辛苦又有什麽法子呢？攤上了這麽個妹子。人家還能一夜裏從祁山狂奔過來，我在床頭守她一守，固算不得什麽。”巫端臣尷尬道：“白梅——”我截斷他道：“你別解釋啦。我是白梅的朋友，我什麽都曉得。”巫端臣正色道：“不論如何，還請沈夫人放心，優二小姐於我恩深義重至此，我巫端臣萬萬不會忘記。”我心下有些哀涼，臉上隻淡淡的。若是枕壺因為恩義的緣故才娶我，我心裏不知道多傷心呢。
我道：“還叫優二小姐？”巫端臣怔了怔，慢慢地道：“一時沒改過來，是夫人。”這時候婚房裏的龍鳳巨燭“啪”地一響，我將目光投去，隻見紅色的蠟淚順著蠟燭淌下，在白銀燈盞上凝作發了黑的暗紅。搖曳的燭光在薄薄的綿紙窗格上映出他的身影，混著窗紙上硃筆繪的橫斜早梅。我心裏氣苦，嘴上便不客氣道：“誰能想到呢，我妹妹這輩子最好的日子，竟是在病床上度過的。”巫端臣苦笑道：“在下萬死莫贖。”我道：“你千萬少說些死啊活的，我妹子方才替你擋了一刀的。你死了，她守寡嗎？”
我和巫端臣守了優姝一夜，半夜裏白梅端了一盤子香噴噴的糰子來，問：“餓不餓？”我當真有些餓了，便取了一個吃，隻覺齒頰生津，連聲讚嘆。白梅抿了唇微笑，巫端臣輕聲道：“她是很會做這些。”我見他兩人這種熟稔的默契，不由得心下一涼，嘴裏也沒味了，隻將盤子挪到巫端臣跟前，勉強笑道：“你也辛苦了，墊墊肚子罷。”巫端臣執了筷，白梅指了一個糰子說：“你吃這個。”巫端臣問：“為什麽？”白梅道：“你就吃這個。”巫端臣遂夾了這個吃，嚼了兩口便道：“你前些日子說要裹淮山，竟真裹了淮山。”白梅又將盤子推到我跟前，也指了一個糰子道：“阿曇，你試試這個。”我輕輕將筷子一擱，道：“我怕是餓過身了，吃一個竟也飽了。”
巫端臣將一盤的小糰子挨個吃了，吩咐人撤了下去。白梅上前，從懷裏取了一支膏藥給我，道：“我姐姐下手沒輕沒重的，實在對不住。你瞧瞧這個能不能起些作用？”我忙辭讓道：“我可一點不會醫人。大夫既開了方子，便依大夫罷。”白梅殷勤道：“這芳骨膏是我們祁山的靈藥，等閑不給人用的，到底不同些。”我不忍拂她好意，遂取了納進懷裏，道：“我就恭敬不如從命了。”
她退了出去，我在優姝床邊歪了頭睡了一覺。第二天醒來她仍燒著，我又叫了大夫來給她換藥。
優姝這回足足在床上躺了一個月。她比不得我，我是在生罰山滾大的，樹也爬了，湖也遊了，打也挨了，劍也練了；師兄折騰我最狠的那一陣兒，我十個指頭上都有繭子。優姝卻是正正經經的大家閨秀，深閨裏長成的，平素就與人唱和些詩啊曲啊，畫些畫兒，繡幾朵花。她昏睡了三天才醒來，其後又是三四天的半夢半醒，我老聽她喊阿娘，喊得我心痛，待她是十二分的垂憐。她一周後才算正式清醒了，坐在床上吃東西，也有力氣對我冷嘲熱諷了。
我道：“今兒我就不回去了，你主陣辛苦，回生罰山養一養罷。”枕壺笑道：“當真瞞不過你，師兄那個伏魔陣可把我累慘了。”我莞爾道：“瞞不過我吧？你肚子裏的腸子怎麽彎，我都曉得。”枕壺深深一揖道：“夫人您可垂憐則個吧。”我笑道：“沒正經！”優姝夢裏虛弱地咳了一聲，我當即便斂了笑容，向枕壺道：“你去歇著罷，這裏還有我忙的。”枕壺往外走了兩步，忽倚了門道：“嫩嫩和阿澤還在吵，你去哄哄唄？”我怒道：“都什麽時候了，還吵？你把他倆給拎過來。”
嫩嫩和優澤打了滾進門來，我怕擾了優姝，低叱道：“站好了。”他倆遂並肩乖乖立在我麵前。我放緩了語氣，問：“阿澤，謝過嫩嫩沒有？”優澤紅了眼眶道：“誰稀罕他救？讓那人殺了我便是。”嫩嫩爭辯道：“誰高興救你？我是怕小姨難過。”優澤哭道：“你就是討厭我，我曉得，你不用一再地說。”嫩嫩也哭道：“明明是你先討厭我，現在反怪起我來了。”優澤道：“你先欺負我。”嫩嫩嗚嗚道：“你才欺負我。”
我聽了要笑，又不想失之輕浮，到底正色道：“怎麽回事？誰欺負誰了？誰討厭誰了？”他倆倒頗有默契地一起“哼”了一聲，各自扭過了臉。我柔聲道：“你們再這樣，我就要傷心死了。”他們又撲上來，一個喚“小姨”，一個喚“阿姐”，好不親熱。我道：“你倆握握手，我就不傷心了。”兩孩子動作僵住了。我本料了是嫩嫩先退步，不想竟是優澤。他敷衍地伸出手，握了嫩嫩的手胡亂上下握了握，又撲進我懷裏嗚嗚大哭。嫩嫩強頭強腦地不看我，小身板在那兒顫顫的，大約也是哭了。
我一麵撫摸優澤的背，一麵揉嫩嫩的頭髮，讚嘆道：“兩個都是乖孩子。”優澤小腦袋擱在我肩頭，望著昏迷不醒的優姝，一派天真地道：“二姐怎麽睡了？她新郎倌不該陪她一起睡嗎？”嫩嫩道：“那新郎倌不是好人，娶了一個，又娶一個。”優澤道：“他先娶的那個是妾，我二姐是妻。這是可以的。”我笑道：“哦喲，阿澤，你以後打算娶幾個？”我本是玩笑話，不想優澤很幹脆地回答道：“四個。”顯然是經過素日的深思熟慮。我拍手笑道：“什麽樣的四個？”優澤道：“正妻嘛，爹爹要我娶誰，我就娶誰。然後納三房小妾，一個要會做好吃的，尤其是甜點；一個要會唱歌跳舞給我看；最後一個要會吟詩作賦。”我笑得打跌，問：“要是有一個女孩子，既會做甜點，又會唱歌跳舞，還會吟詩作賦，你不是隻要娶一個？”
優澤蹙了眉陷入了沉思。嫩嫩冷笑道：“他一個都娶不到。”優澤氣憤道：“瞎說！”嫩嫩道：“以後你看上了誰，我就向誰提親。偏偏要讓你娶不到！”優澤沒料到還有這一招，瞠目結舌道：“不會吧？”嫩嫩一本正經道：“會的。”我笑得沒了力氣，向兩人道：“好了，好了，你們自去玩罷，我要陪你們阿姝姐姐了。”嫩嫩湊近了看，道：“阿姝姐姐流了這麽多血，沒事吧？”優澤震驚道：“二姐流血了？”我心裏嘆了口氣，優澤比嫩嫩大了四歲，卻比他不知事得多，不知是天性使然，還是嫩嫩聰敏得過了頭。
我道：“是受了點傷，你倆出去玩罷，別擾了她。”優澤道：“她吃我的甜點不吃？”我道：“小祖宗，你還是留著自己吃罷。記得分嫩嫩一點。”兩孩子手挽手出去了，綾織捧了冰水盆進來，我忙用帕子蘸了水敷在優姝滾燙的額頭上。
她燒了一整晚，嘴巴一張一合，總在喚阿娘。巫端臣夜裏進得屋子，向我作揖道：“辛苦沈夫人了。”我淡淡道：“辛苦又有什麽法子呢？攤上了這麽個妹子。人家還能一夜裏從祁山狂奔過來，我在床頭守她一守，固算不得什麽。”巫端臣尷尬道：“白梅——”我截斷他道：“你別解釋啦。我是白梅的朋友，我什麽都曉得。”巫端臣正色道：“不論如何，還請沈夫人放心，優二小姐於我恩深義重至此，我巫端臣萬萬不會忘記。”我心下有些哀涼，臉上隻淡淡的。若是枕壺因為恩義的緣故才娶我，我心裏不知道多傷心呢。
我道：“還叫優二小姐？”巫端臣怔了怔，慢慢地道：“一時沒改過來，是夫人。”這時候婚房裏的龍鳳巨燭“啪”地一響，我將目光投去，隻見紅色的蠟淚順著蠟燭淌下，在白銀燈盞上凝作發了黑的暗紅。搖曳的燭光在薄薄的綿紙窗格上映出他的身影，混著窗紙上硃筆繪的橫斜早梅。我心裏氣苦，嘴上便不客氣道：“誰能想到呢，我妹妹這輩子最好的日子，竟是在病床上度過的。”巫端臣苦笑道：“在下萬死莫贖。”我道：“你千萬少說些死啊活的，我妹子方才替你擋了一刀的。你死了，她守寡嗎？”
我和巫端臣守了優姝一夜，半夜裏白梅端了一盤子香噴噴的糰子來，問：“餓不餓？”我當真有些餓了，便取了一個吃，隻覺齒頰生津，連聲讚嘆。白梅抿了唇微笑，巫端臣輕聲道：“她是很會做這些。”我見他兩人這種熟稔的默契，不由得心下一涼，嘴裏也沒味了，隻將盤子挪到巫端臣跟前，勉強笑道：“你也辛苦了，墊墊肚子罷。”巫端臣執了筷，白梅指了一個糰子說：“你吃這個。”巫端臣問：“為什麽？”白梅道：“你就吃這個。”巫端臣遂夾了這個吃，嚼了兩口便道：“你前些日子說要裹淮山，竟真裹了淮山。”白梅又將盤子推到我跟前，也指了一個糰子道：“阿曇，你試試這個。”我輕輕將筷子一擱，道：“我怕是餓過身了，吃一個竟也飽了。”
巫端臣將一盤的小糰子挨個吃了，吩咐人撤了下去。白梅上前，從懷裏取了一支膏藥給我，道：“我姐姐下手沒輕沒重的，實在對不住。你瞧瞧這個能不能起些作用？”我忙辭讓道：“我可一點不會醫人。大夫既開了方子，便依大夫罷。”白梅殷勤道：“這芳骨膏是我們祁山的靈藥，等閑不給人用的，到底不同些。”我不忍拂她好意，遂取了納進懷裏，道：“我就恭敬不如從命了。”
她退了出去，我在優姝床邊歪了頭睡了一覺。第二天醒來她仍燒著，我又叫了大夫來給她換藥。
優姝這回足足在床上躺了一個月。她比不得我，我是在生罰山滾大的，樹也爬了，湖也遊了，打也挨了，劍也練了；師兄折騰我最狠的那一陣兒，我十個指頭上都有繭子。優姝卻是正正經經的大家閨秀，深閨裏長成的，平素就與人唱和些詩啊曲啊，畫些畫兒，繡幾朵花。她昏睡了三天才醒來，其後又是三四天的半夢半醒，我老聽她喊阿娘，喊得我心痛，待她是十二分的垂憐。她一周後才算正式清醒了，坐在床上吃東西，也有力氣對我冷嘲熱諷了。