☆、【章六 問翠】15
阿爹隻蓋著薄被打了個盹兒，便又醒來，吩咐枕壺把我叫到書房去。我在路上問枕壺：“他可好？”枕壺搖頭道：“精神有些委頓，餘的倒還好。”我嘆了口氣，推門進書房去。他坐在榆木書桌對麵，凝神望著桌麵白瓷瓶裏插的一枝露桃花。我麵對著他坐定了，他指著那花柔聲道：“你阿娘向來愛這些花啊糙啊，我也唯有依她了。”我鼻子一酸，喚道：“阿爹……”他擺正了臉色，道：“我方才有些糊塗了，如今已然大好。你母親的身後事，還請你和優姝多擔待些。”
我借著熹微的晨光細數他鬢邊白髮，道：“您也該歇一歇了，等忙過了這一陣，去驪山的別館消暑罷。”阿爹笑道：“你阿爹想要全身而退倒簡單，可我若退了，我滿朝的門生可就苦了。他們既然叫我一聲恩師，我總不能坑他們。這種事你小孩子不懂，別瞎說話。”我不服氣道：“您去消暑，怎麽就坑人了？借著您的恩蔭扶搖直上，也算是坑他們？”阿爹沉默半晌，頹然道：“咱們和陛下的緣分也算是到頭啦。”
我悚然一驚，他緩緩續道：“當初成王勢大，太子之位風雨飄搖，我和沈將軍力保他登基踐祚，享有河山。陛下忌憚成王餘黨，重用我和沈將軍兩邊的人。這麽些年過去，他位子早坐穩當了，自然容不得我和沈將軍在他跟前繼續做大。我和沈將軍深諳這個道理，兩家老早便疏遠了。偏偏是你和枕壺，兩小無猜地長大；枕壺為了娶你，幹脆辭官明了誌，拂袖而去了。昨日武舉試場，沈老將軍敗給了新科武狀元，你是知道的罷？本來私底下一場獨鬥，勝敗都無妨，卻在一天的功夫內傳遍了整座長安城，你想想，是誰傳的消息？何況，依我看，老沈雖然來了年紀，卻也沒道理敗得那樣輕易，他也是通透了陛下的心意，灰了心罷。我聽說你昨晚在他府前跪了半夜，也莫怨他，他是為了你們好。”
我哪裏料想得到，身邊種種小事，竟如此的靜水深流，不由得暗自害怕。阿爹又笑道：“你也別怕，長大了自然就懂了。何況你身邊還有枕壺呢，那孩子有出息，定會照顧好你。”我惶惑問：“爹爹，你待如何？”阿爹道：“我自然要退，卻也不能輕易地退。”我笑道：“人家乞骸骨，告老還鄉。爹爹是土生土長的長安人，能還到哪裏去呢？”阿爹道：“不如我就依了你，往驪山別館去。我記得上一回去還是三四年前，你阿娘在別館庭中植了一叢綠牡丹，是不是？也不知那花長得如何了。”我道：“秋天去看看也便是了。”
阿爹沉吟片刻，道：“往後家裏的事，你也莫要太操心了。優姝那孩子很有些手腕，讓她來管事。深鸝夫人那個娃娃如今在你府上，是不是？你對付小孩子很有主意。既如此，你便把優澤帶回去養幾天，他老和優姝吵架，可把我給煩死了。”我拍手道：“阿爹，您這可順了嫩嫩的意，他可喜歡阿澤哥哥了。”阿爹道：“那孩子叫你小姨，卻叫阿澤哥哥，什麽道理？”我道：“這您可別管了，隨他高興便是。”
我辭了阿爹，出門打算去幫優姝的忙。優姝不辜負眾人對她的期許，做事有條不紊；綾織在她手下，也是從容有度。我思量半晌，便也不欲上前添亂，隻在花園子裏揀了方小石凳子坐下，初升的太陽柔軟地拂過青糙，潑地橙黃。我又疲憊又哀傷，手扶著薔薇架子，歪著頭打了個嗬欠。
枕壺循聲而來，坐在我身邊，喚道：“阿曇。”我倚了他的肩膀，含含糊糊道：“別做聲，讓我睡一會兒。”他伸手握了我的腰，我一晚上沒合眼，合上眼皮便睡去了。睡夢裏感覺清晨的風在親吻我的臉頰。
這一夢醒來，竟日上三竿了。枕壺肩膀酸得不能動，我忙愧疚地替他揉了揉，張望著問：“不知優姝如今在忙什麽？”枕壺笑道：“既然惦記著，不如去看看。”我嘆道：“我何嚐不想呢？我是怕添亂，那小丫頭做事真是雷厲風行，比我阿娘也不差。”枕壺道：“這是你阿娘的身後事，你去添一添亂，你阿娘也不會怨你。”我沉吟半晌，想著這樣的事，我一個長女不在場也真不像話，便攜著枕壺去了。
優姝已經把靈堂搭建好了，如今有絡繹不絕的追悼者自門外來。她和優澤穿了素白的喪服在堂前迎客，我忙退出，找綾織取了喪服換上，悄悄走到堂前和他們並排站著。優澤道：“阿姐，你可來了。”我悄聲道：“方才怎麽不去找我？我睡著了。”優澤道：“二姐去找了你，她見你倚著姐夫睡著，便回來了。”優姝輕叱道：“別說話！”我心裏很感慨優姝這點體貼，又顧忌著往日裏同她的種種不和，隻含糊道：“謝啦。”
又有客來，我三人揚起袖子行禮道：“趙尚書大人安。”趙尚書道：“你們可千萬節哀順變。丞相身體如何？可別傷心過度，壞了身子。”我道：“父親累了一晚上，咱們先叫他歇息去了。”趙尚書連連點頭道：“正是，正是！”他去靈前燒香，我們慢慢地攏起袖子。忽有一物從優姝袖間跌落，她忙彎腰去揀，卻隻“誒喲”一聲歪著身子跌了一跤。我忙替她撿拾起來那物，再扶了她的胳膊，急道：“不舒服嗎？”揚聲道：“綾織！”
綾織匆匆趕來，我吩咐道：“二小姐累了，你扶她去躺著。”優姝麵色蒼白，隻道：“我還能撐一撐。”我叱道：“打算撐到什麽時候？晚上還要守夜呢。”她這才甘願被綾織扶走了。我漫不經心地瞥了掌心的物件一眼，渾身戰慄。從優姝袖子裏跌出來的，竟是一個我頗為熟悉的斑竹荷包。祁白梅替巫端臣繡的荷包怎麽到了優姝手上？我上回還瞧見巫端臣懸在腰際的！
優澤見我神情變幻莫測，便掰了我的手，瞧見了我手上的荷包，笑一笑道：“這荷包繡得真粗糙。”我故作冷靜道：“我瞧著也是，你二姐怎麽有這樣一個荷包了？”優澤笑道：“就在方才，一眾書生從外來見禮。他們在靈前拜過了，便動身出去。裏頭一個人腰際佩著這荷包，另一個嘲笑這荷包針腳粗糙。先前那一個惱羞成怒，氣得臉通紅，扯下這荷包隨手給擲了。我和二姐遠遠看著，她忽上前拾起這荷包說它針腳雖粗糙，那幾竿細竹卻頗有些畫意，不是凡品。餘的人見二姐開口維護，便悻悻然走了。隻那個荷包主人留下，向二姐拱手道謝。二姐將荷包還給他，他卻說這荷包真算不得什麽，二姐若瞧得上便留下，若不想要，扔了便是。二姐挨不過，便留下來啦。你給瞧瞧，這竹子畫意不畫意？”
我心裏百感交集，竟也說不出話來，瞧也不瞧，隻道：“你二姐既然這麽說了，自然是有些畫意的。”優澤嗤笑道：“二姐是給那書生解圍呢！這話如何信得？”祁白梅那模子我是細細看過的，她畫的幾竿竹子真真有些瀟灑從容的趣味。不過她拿竹子比巫端臣，卻是走了眼了。
阿爹隻蓋著薄被打了個盹兒，便又醒來，吩咐枕壺把我叫到書房去。我在路上問枕壺：“他可好？”枕壺搖頭道：“精神有些委頓，餘的倒還好。”我嘆了口氣，推門進書房去。他坐在榆木書桌對麵，凝神望著桌麵白瓷瓶裏插的一枝露桃花。我麵對著他坐定了，他指著那花柔聲道：“你阿娘向來愛這些花啊糙啊，我也唯有依她了。”我鼻子一酸，喚道：“阿爹……”他擺正了臉色，道：“我方才有些糊塗了，如今已然大好。你母親的身後事，還請你和優姝多擔待些。”
我借著熹微的晨光細數他鬢邊白髮，道：“您也該歇一歇了，等忙過了這一陣，去驪山的別館消暑罷。”阿爹笑道：“你阿爹想要全身而退倒簡單，可我若退了，我滿朝的門生可就苦了。他們既然叫我一聲恩師，我總不能坑他們。這種事你小孩子不懂，別瞎說話。”我不服氣道：“您去消暑，怎麽就坑人了？借著您的恩蔭扶搖直上，也算是坑他們？”阿爹沉默半晌，頹然道：“咱們和陛下的緣分也算是到頭啦。”
我悚然一驚，他緩緩續道：“當初成王勢大，太子之位風雨飄搖，我和沈將軍力保他登基踐祚，享有河山。陛下忌憚成王餘黨，重用我和沈將軍兩邊的人。這麽些年過去，他位子早坐穩當了，自然容不得我和沈將軍在他跟前繼續做大。我和沈將軍深諳這個道理，兩家老早便疏遠了。偏偏是你和枕壺，兩小無猜地長大；枕壺為了娶你，幹脆辭官明了誌，拂袖而去了。昨日武舉試場，沈老將軍敗給了新科武狀元，你是知道的罷？本來私底下一場獨鬥，勝敗都無妨，卻在一天的功夫內傳遍了整座長安城，你想想，是誰傳的消息？何況，依我看，老沈雖然來了年紀，卻也沒道理敗得那樣輕易，他也是通透了陛下的心意，灰了心罷。我聽說你昨晚在他府前跪了半夜，也莫怨他，他是為了你們好。”
我哪裏料想得到，身邊種種小事，竟如此的靜水深流，不由得暗自害怕。阿爹又笑道：“你也別怕，長大了自然就懂了。何況你身邊還有枕壺呢，那孩子有出息，定會照顧好你。”我惶惑問：“爹爹，你待如何？”阿爹道：“我自然要退，卻也不能輕易地退。”我笑道：“人家乞骸骨，告老還鄉。爹爹是土生土長的長安人，能還到哪裏去呢？”阿爹道：“不如我就依了你，往驪山別館去。我記得上一回去還是三四年前，你阿娘在別館庭中植了一叢綠牡丹，是不是？也不知那花長得如何了。”我道：“秋天去看看也便是了。”
阿爹沉吟片刻，道：“往後家裏的事，你也莫要太操心了。優姝那孩子很有些手腕，讓她來管事。深鸝夫人那個娃娃如今在你府上，是不是？你對付小孩子很有主意。既如此，你便把優澤帶回去養幾天，他老和優姝吵架，可把我給煩死了。”我拍手道：“阿爹，您這可順了嫩嫩的意，他可喜歡阿澤哥哥了。”阿爹道：“那孩子叫你小姨，卻叫阿澤哥哥，什麽道理？”我道：“這您可別管了，隨他高興便是。”
我辭了阿爹，出門打算去幫優姝的忙。優姝不辜負眾人對她的期許，做事有條不紊；綾織在她手下，也是從容有度。我思量半晌，便也不欲上前添亂，隻在花園子裏揀了方小石凳子坐下，初升的太陽柔軟地拂過青糙，潑地橙黃。我又疲憊又哀傷，手扶著薔薇架子，歪著頭打了個嗬欠。
枕壺循聲而來，坐在我身邊，喚道：“阿曇。”我倚了他的肩膀，含含糊糊道：“別做聲，讓我睡一會兒。”他伸手握了我的腰，我一晚上沒合眼，合上眼皮便睡去了。睡夢裏感覺清晨的風在親吻我的臉頰。
這一夢醒來，竟日上三竿了。枕壺肩膀酸得不能動，我忙愧疚地替他揉了揉，張望著問：“不知優姝如今在忙什麽？”枕壺笑道：“既然惦記著，不如去看看。”我嘆道：“我何嚐不想呢？我是怕添亂，那小丫頭做事真是雷厲風行，比我阿娘也不差。”枕壺道：“這是你阿娘的身後事，你去添一添亂，你阿娘也不會怨你。”我沉吟半晌，想著這樣的事，我一個長女不在場也真不像話，便攜著枕壺去了。
優姝已經把靈堂搭建好了，如今有絡繹不絕的追悼者自門外來。她和優澤穿了素白的喪服在堂前迎客，我忙退出，找綾織取了喪服換上，悄悄走到堂前和他們並排站著。優澤道：“阿姐，你可來了。”我悄聲道：“方才怎麽不去找我？我睡著了。”優澤道：“二姐去找了你，她見你倚著姐夫睡著，便回來了。”優姝輕叱道：“別說話！”我心裏很感慨優姝這點體貼，又顧忌著往日裏同她的種種不和，隻含糊道：“謝啦。”
又有客來，我三人揚起袖子行禮道：“趙尚書大人安。”趙尚書道：“你們可千萬節哀順變。丞相身體如何？可別傷心過度，壞了身子。”我道：“父親累了一晚上，咱們先叫他歇息去了。”趙尚書連連點頭道：“正是，正是！”他去靈前燒香，我們慢慢地攏起袖子。忽有一物從優姝袖間跌落，她忙彎腰去揀，卻隻“誒喲”一聲歪著身子跌了一跤。我忙替她撿拾起來那物，再扶了她的胳膊，急道：“不舒服嗎？”揚聲道：“綾織！”
綾織匆匆趕來，我吩咐道：“二小姐累了，你扶她去躺著。”優姝麵色蒼白，隻道：“我還能撐一撐。”我叱道：“打算撐到什麽時候？晚上還要守夜呢。”她這才甘願被綾織扶走了。我漫不經心地瞥了掌心的物件一眼，渾身戰慄。從優姝袖子裏跌出來的，竟是一個我頗為熟悉的斑竹荷包。祁白梅替巫端臣繡的荷包怎麽到了優姝手上？我上回還瞧見巫端臣懸在腰際的！
優澤見我神情變幻莫測，便掰了我的手，瞧見了我手上的荷包，笑一笑道：“這荷包繡得真粗糙。”我故作冷靜道：“我瞧著也是，你二姐怎麽有這樣一個荷包了？”優澤笑道：“就在方才，一眾書生從外來見禮。他們在靈前拜過了，便動身出去。裏頭一個人腰際佩著這荷包，另一個嘲笑這荷包針腳粗糙。先前那一個惱羞成怒，氣得臉通紅，扯下這荷包隨手給擲了。我和二姐遠遠看著，她忽上前拾起這荷包說它針腳雖粗糙，那幾竿細竹卻頗有些畫意，不是凡品。餘的人見二姐開口維護，便悻悻然走了。隻那個荷包主人留下，向二姐拱手道謝。二姐將荷包還給他，他卻說這荷包真算不得什麽，二姐若瞧得上便留下，若不想要，扔了便是。二姐挨不過，便留下來啦。你給瞧瞧，這竹子畫意不畫意？”
我心裏百感交集，竟也說不出話來，瞧也不瞧，隻道：“你二姐既然這麽說了，自然是有些畫意的。”優澤嗤笑道：“二姐是給那書生解圍呢！這話如何信得？”祁白梅那模子我是細細看過的，她畫的幾竿竹子真真有些瀟灑從容的趣味。不過她拿竹子比巫端臣，卻是走了眼了。