侍女恭謹而冷淡道：“長樂宮有召。”
長樂宮是周鳴鶴的居所。
莊致致道：“好。”她向我道：“阿曇，你去知會一聲，叫大家早些歇息了。”頓了頓，又道：“我今晚不在雪宮，你切莫忘了我的囑託。”我哆嗦著替她係上玄狐披風，道：“奴婢不敢忘。”
她姿態從容得像個赴死的烈士，端坐在那轎子上凜然不可侵犯。我怔怔地瞧著那侍女一聲唱喏，轎子飛快地消失在茫茫的雪夜中，被風吹得骨頭痛了，才如夢初醒般進了雪宮。
雪宮裏也不是往常的景象。莊致致禦下雖嚴厲，但並不呆板；這樣寒冷的冬夜，一屋子的花樣年紀的小姑娘都愛擠在偏房裏燒著炭火取暖閑聊。環翠總能弄兩隻紅薯來，掖在爐灰裏烤熟了，熱騰騰的拿出來吃。我在莊致致跟前得寵，宮裏的小姑娘們明裏暗裏都讓我幾分，烤紅薯總留著我的一份。
今晚我強打精神步入往常笑語盈盈的那間偏房，卻聞不到紅薯的誘人香氣，隻聽得爐子裏炭火燒得劈裏啪啦響，隱隱有嗚咽聲。我掀開暖簾，道：“大家瞧瞧，誰回來了？”
屋裏沒人應聲。隻見環翠伏在小方桌上，肩頭聳動，極輕地抽泣著；負責薰香的小丫鬟騰地站起來，急道：“公主回來了？她的帳中香尚未熏到佳處，我去同她說一聲。”
我輕聲道：“不必，公主今晚歇在長樂宮。”
小丫鬟怔怔地坐回去，我輕輕走到環翠身邊，撫著她的背，問：“阿翠，怎麽了？”她無緣無故被哈巴狗湊得體無完膚之時，尚且能勇敢地微笑著寬慰我，什麽事讓她哭得這麽傷心呢？
“阿翠的小弟弟死了。”有人輕輕地接我話。
環翠抬起臉，淚水模糊的臉上黏著幾綹頭髮。她用手理了理鬢角，斷斷續續道：“三天前就死了，我今天才曉得……我進宮的時候他才五歲，家裏窮得沒辦法了，把我送進宮裏，他才五歲就曉得抱住我的膝蓋叫我別走，說可以把自己的飯分給姐姐吃，姐姐不要走……他那麽小那麽聽話，長得秀秀氣氣有書生相……秋天就聽說病了，冬天又撞上這麽回事，一口飯都吃不到，活活餓死了。”她捂住臉絕望地嚎啕道：“連一口小小的棺材都沒有，宮外頭現在每天都餓死人……死人都被烹了吃，埋骨的地方竟然是親生父母的肚子……”
我幾乎站不穩，踉蹌著退了兩步，被桌子腳一絆，恍恍惚惚地磕到了額頭。負責薰香那小丫鬟喚作慈月的，忙上前摟了環翠的脖子，柔聲撫慰道：“不怕，不怕。公主不是回來了嗎？她會救我們的。”環翠喃喃道：“公主、公主……公主聰明漂亮又勇敢，她從沔城那樣固若金湯的地方進入危機四伏的大梁，就是為了來救我們……”
我不能聽也不忍看了，飛快抹了一把眼淚，掀開簾子奪路而逃。我該怎麽說呢？你們的公主對整座大梁城絲毫不感興趣，如果不是為了哥哥，她會從從容容站在沔城的城牆上，眼睜睜看著大梁城走向死亡，然後揮兵攻城，將你們的屍骨與你們最恨的周鳴鶴埋在一起。你們的公主心裏有一桿秤，誰對她多少好，她便還給誰更多的好。曾經你們對她的苦難報以狂歡，如今她也不會接受這些莫名其妙的期待。——我怎麽說得出口呢？
糊裏糊塗地狂奔到前院那株老梅樹下，我被獵獵寒風吹醒，縮著肩膀瑟瑟立在梅樹下。梅花儀態萬方地在冰雪裏綻開了，紅色珍珠似的串在疙疙瘩瘩的樹枝上，月亮投下慈悲的陰影，蒙住我的眼睛。我倚著老梅樹，疲憊地嘆了口氣。
“我這些天一顆心都要操碎了，你雪夜尋梅望月，倒是快快活活。”高處有聲音隨風飄來。
我猛地一抬頭，便見枕壺捏著一柄新的摺扇站在雪宮的院牆上，居高臨下地看著我。他換了身碧綠色的長袍，腰間佩一支碧玉簫；長袍的下擺在風裏輕盈地飛舞。枕壺這傢夥是不懼冷的，寒冬臘月裏也要穿得這麽風騷。
他輕輕飄到我身邊，偏頭沖我笑一笑，上下將我一掂量。我抿著笑看回去。
“瘦了。”
“瘦了。”
這話說完我們便一齊笑了。我撲進他懷裏，說：“放屁，這才幾天？莊致致又沒虧待我，好吃好喝地供著，哪裏會瘦？”這話叫我想起了環翠的小弟弟，心裏又一痛，到底笑不出來了。
枕壺也說：“朵昌樓你也是吃過的。我每日在上麵大吃大喝，能瘦就來鬼了。”
我說：“你是想我想瘦的。”
他摸了摸我的臉，忽正色道：“恩，我是想你想瘦的。”
我被他這輕輕巧巧一句話灌足了迷魂湯，暈乎乎道：“怎麽忽然這麽會說話了？”
枕壺握了我的手，道：“阿曇，你今晚就隨我出大梁城。”
☆、【章五 致致】15
要是擱以往，枕壺那壺迷魂湯一灌，我早就找不著北，自然千情萬願地應下來，哪裏管他說些什麽。可隨莊致致在大梁待這些天，別的倒不見長進，性子好歹穩重了些；將枕壺這句話一掂量，遲疑道：“不行，我答應過致致要陪著她。”
枕壺冷笑道：“你致致長致致短的，也不想想答應過我什麽。”
我頓時心虛了，冒汗問：“我答應過什麽？”我在枕壺跟前胡亂說話慣了，天知道立下了多少通誓言，他從不追究的；如今舊事重提，若要細數我在他那兒答應過的事，得用籃子成筐成筐地論斤稱。
“你答應過要聽話，答應過要好好愛護自己，答應過要念書，答應過不再爬樹，答應過學做鱖魚湯給我喝……”果不其然，他一開口，便流水般數落起來。我裝模作樣地捂住耳朵，將臉埋進他肩窩裏，他數一個，我便耍賴般哼一聲。枕壺又數了幾聲，忽地頓住，嘆一口氣，扶著我的肩膀將我掰正了，一雙清水般的眼睛盯著我，憂心忡忡道：“以上種種，既往不咎。今天聽我的話，行不行？”
他這樣的溫柔幾乎把我給擊潰了，差點張口答應下來。但最終我搖了搖頭，說：“不行的，如果我把致致留在大梁城，她就又隻剩下孤零零一個人了。我是她的朋友，是朋友就要講義氣。”
枕壺眉毛抖了兩抖，忽氣急敗壞道：“可是老子擔心！”
我不可思議地看了看他，猶疑道：“枕壺？”
枕壺：“……”
我戰戰兢兢道：“方才是你吧？你沒被什麽邪物趁虛而入附體吧？我問你，小時候我和你打架，將你推到湖裏去了，那湖叫什麽？”枕壺這傢夥最是愛惜一身翩翩公子的羽毛，平常講話拿腔捏調的，那樣市井的自稱怎麽可能出自他的口。
枕壺岔開話題，道：“阿曇，你十六歲了，及笄禮已過。我心裏雖樂得一直將你當個小姑娘，但你有權力自行主宰命運。我今晚必然要走，你時間不多，想清楚要不要隨我一起，莫要後悔。”
長樂宮是周鳴鶴的居所。
莊致致道：“好。”她向我道：“阿曇，你去知會一聲，叫大家早些歇息了。”頓了頓，又道：“我今晚不在雪宮，你切莫忘了我的囑託。”我哆嗦著替她係上玄狐披風，道：“奴婢不敢忘。”
她姿態從容得像個赴死的烈士，端坐在那轎子上凜然不可侵犯。我怔怔地瞧著那侍女一聲唱喏，轎子飛快地消失在茫茫的雪夜中，被風吹得骨頭痛了，才如夢初醒般進了雪宮。
雪宮裏也不是往常的景象。莊致致禦下雖嚴厲，但並不呆板；這樣寒冷的冬夜，一屋子的花樣年紀的小姑娘都愛擠在偏房裏燒著炭火取暖閑聊。環翠總能弄兩隻紅薯來，掖在爐灰裏烤熟了，熱騰騰的拿出來吃。我在莊致致跟前得寵，宮裏的小姑娘們明裏暗裏都讓我幾分，烤紅薯總留著我的一份。
今晚我強打精神步入往常笑語盈盈的那間偏房，卻聞不到紅薯的誘人香氣，隻聽得爐子裏炭火燒得劈裏啪啦響，隱隱有嗚咽聲。我掀開暖簾，道：“大家瞧瞧，誰回來了？”
屋裏沒人應聲。隻見環翠伏在小方桌上，肩頭聳動，極輕地抽泣著；負責薰香的小丫鬟騰地站起來，急道：“公主回來了？她的帳中香尚未熏到佳處，我去同她說一聲。”
我輕聲道：“不必，公主今晚歇在長樂宮。”
小丫鬟怔怔地坐回去，我輕輕走到環翠身邊，撫著她的背，問：“阿翠，怎麽了？”她無緣無故被哈巴狗湊得體無完膚之時，尚且能勇敢地微笑著寬慰我，什麽事讓她哭得這麽傷心呢？
“阿翠的小弟弟死了。”有人輕輕地接我話。
環翠抬起臉，淚水模糊的臉上黏著幾綹頭髮。她用手理了理鬢角，斷斷續續道：“三天前就死了，我今天才曉得……我進宮的時候他才五歲，家裏窮得沒辦法了，把我送進宮裏，他才五歲就曉得抱住我的膝蓋叫我別走，說可以把自己的飯分給姐姐吃，姐姐不要走……他那麽小那麽聽話，長得秀秀氣氣有書生相……秋天就聽說病了，冬天又撞上這麽回事，一口飯都吃不到，活活餓死了。”她捂住臉絕望地嚎啕道：“連一口小小的棺材都沒有，宮外頭現在每天都餓死人……死人都被烹了吃，埋骨的地方竟然是親生父母的肚子……”
我幾乎站不穩，踉蹌著退了兩步，被桌子腳一絆，恍恍惚惚地磕到了額頭。負責薰香那小丫鬟喚作慈月的，忙上前摟了環翠的脖子，柔聲撫慰道：“不怕，不怕。公主不是回來了嗎？她會救我們的。”環翠喃喃道：“公主、公主……公主聰明漂亮又勇敢，她從沔城那樣固若金湯的地方進入危機四伏的大梁，就是為了來救我們……”
我不能聽也不忍看了，飛快抹了一把眼淚，掀開簾子奪路而逃。我該怎麽說呢？你們的公主對整座大梁城絲毫不感興趣，如果不是為了哥哥，她會從從容容站在沔城的城牆上，眼睜睜看著大梁城走向死亡，然後揮兵攻城，將你們的屍骨與你們最恨的周鳴鶴埋在一起。你們的公主心裏有一桿秤，誰對她多少好，她便還給誰更多的好。曾經你們對她的苦難報以狂歡，如今她也不會接受這些莫名其妙的期待。——我怎麽說得出口呢？
糊裏糊塗地狂奔到前院那株老梅樹下，我被獵獵寒風吹醒，縮著肩膀瑟瑟立在梅樹下。梅花儀態萬方地在冰雪裏綻開了，紅色珍珠似的串在疙疙瘩瘩的樹枝上，月亮投下慈悲的陰影，蒙住我的眼睛。我倚著老梅樹，疲憊地嘆了口氣。
“我這些天一顆心都要操碎了，你雪夜尋梅望月，倒是快快活活。”高處有聲音隨風飄來。
我猛地一抬頭，便見枕壺捏著一柄新的摺扇站在雪宮的院牆上，居高臨下地看著我。他換了身碧綠色的長袍，腰間佩一支碧玉簫；長袍的下擺在風裏輕盈地飛舞。枕壺這傢夥是不懼冷的，寒冬臘月裏也要穿得這麽風騷。
他輕輕飄到我身邊，偏頭沖我笑一笑，上下將我一掂量。我抿著笑看回去。
“瘦了。”
“瘦了。”
這話說完我們便一齊笑了。我撲進他懷裏，說：“放屁，這才幾天？莊致致又沒虧待我，好吃好喝地供著，哪裏會瘦？”這話叫我想起了環翠的小弟弟，心裏又一痛，到底笑不出來了。
枕壺也說：“朵昌樓你也是吃過的。我每日在上麵大吃大喝，能瘦就來鬼了。”
我說：“你是想我想瘦的。”
他摸了摸我的臉，忽正色道：“恩，我是想你想瘦的。”
我被他這輕輕巧巧一句話灌足了迷魂湯，暈乎乎道：“怎麽忽然這麽會說話了？”
枕壺握了我的手，道：“阿曇，你今晚就隨我出大梁城。”
☆、【章五 致致】15
要是擱以往，枕壺那壺迷魂湯一灌，我早就找不著北，自然千情萬願地應下來，哪裏管他說些什麽。可隨莊致致在大梁待這些天，別的倒不見長進，性子好歹穩重了些；將枕壺這句話一掂量，遲疑道：“不行，我答應過致致要陪著她。”
枕壺冷笑道：“你致致長致致短的，也不想想答應過我什麽。”
我頓時心虛了，冒汗問：“我答應過什麽？”我在枕壺跟前胡亂說話慣了，天知道立下了多少通誓言，他從不追究的；如今舊事重提，若要細數我在他那兒答應過的事，得用籃子成筐成筐地論斤稱。
“你答應過要聽話，答應過要好好愛護自己，答應過要念書，答應過不再爬樹，答應過學做鱖魚湯給我喝……”果不其然，他一開口，便流水般數落起來。我裝模作樣地捂住耳朵，將臉埋進他肩窩裏，他數一個，我便耍賴般哼一聲。枕壺又數了幾聲，忽地頓住，嘆一口氣，扶著我的肩膀將我掰正了，一雙清水般的眼睛盯著我，憂心忡忡道：“以上種種，既往不咎。今天聽我的話，行不行？”
他這樣的溫柔幾乎把我給擊潰了，差點張口答應下來。但最終我搖了搖頭，說：“不行的，如果我把致致留在大梁城，她就又隻剩下孤零零一個人了。我是她的朋友，是朋友就要講義氣。”
枕壺眉毛抖了兩抖，忽氣急敗壞道：“可是老子擔心！”
我不可思議地看了看他，猶疑道：“枕壺？”
枕壺：“……”
我戰戰兢兢道：“方才是你吧？你沒被什麽邪物趁虛而入附體吧？我問你，小時候我和你打架，將你推到湖裏去了，那湖叫什麽？”枕壺這傢夥最是愛惜一身翩翩公子的羽毛，平常講話拿腔捏調的，那樣市井的自稱怎麽可能出自他的口。
枕壺岔開話題，道：“阿曇，你十六歲了，及笄禮已過。我心裏雖樂得一直將你當個小姑娘，但你有權力自行主宰命運。我今晚必然要走，你時間不多，想清楚要不要隨我一起，莫要後悔。”