蕭緯回蕭家,自然要帶上秦瑞一起。正巧,平帝近日正因朝政焦頭爛額,各地雪花般的洪澇奏報一封封送進禦書房。就連太子秦壁,也被派去河北道巡查災情。


    先前關內道、河北道、隴右道境內的倒春寒便是“百年未有”,戶部三次撥下賑災銀兩,共計六十萬兩。而今,倒春寒沒了,可整個江南全境淫雨霏霏,又是“百年未有”,多地發生洪澇和泥石流。


    普天之下莫非王土,平帝總不能厚此薄彼,此次又是二十萬兩白銀出去,從上往下流,流經戶部侍郎、欽差大臣、押運官員、江南道上下官吏、各州刺史、各縣縣衙,最後,剩下點碎銀零頭,流進百姓嘴裏。


    暫且不提這些銀子去向,隻說這二十萬兩銀,已動了國庫根基。


    當徐尚書告知平帝,國庫餘銀不足十萬時,平帝終於從持續數月的歡喜中醒來。這些天,閣老們天天在朝上報災情,卻絲毫無損他的好心情。原因無他,就是他活過來了。


    不僅活著,還活得更好、更暢快,他幾乎以為自己重回而立之年。自己的身子自己清楚,如今肢體的矯健靈活絕非從前可比。


    都是那顆丹藥的功效。原來世上真有不死仙丹。


    他才打算親自去一趟九龍山,結果,各地天災導致國庫空虛,他的計劃隻能暫且擱置。不僅如此,還得想辦法充實國庫。


    如今,各道大總管都在嚷著要銀子,全國上下可謂嗷嗷待哺。


    平帝苦思良久,卻未能找出良策。此時恰逢天災不斷,各地賦稅萬不敢加。百姓們還等著安撫,想來想去,隻能從京中官員身上籌銀。


    此事交給徐尚書辦理。有皇上聖旨在手,京城官戶也算是慷慨解囊,最後一共籌到十八萬兩銀。


    其中,安王和靖王都出了一萬兩,蕭緯隻好以東宮名義出了兩萬。


    屋漏偏逢連夜雨,沒等這筆銀子焐熱,劍南道和江南西道接壤處又發生地動,這十多萬兩又隨著工部尚書的欽差隊伍一道奔赴黔州。


    到這時,平帝真慌了。百萬兩銀子,數月之間跟長了翅膀似的,飛向全國各地。還有久未聽聞的地動。莫非,天地不仁的緣故在於他,這個該死未死的一國之君。


    平帝白日尚且能壓住這個心思,等到夜裏,他翻來覆去愁不能寐。這般過了幾日,徐尚書見他精神不佳,以為他憂心國庫,便提起三了禪師那筆無根銀。


    三十萬兩銀,放在從前,平帝也不當回事。可現下形勢危急,那筆銀子簡直就是一筆巨款。


    平帝果然動了心。


    徐尚書帶著聖旨去了大清寺。禁衛軍正準備挖地三尺時,終了和尚趕到,攔下他從前在紅塵中的老泰山。


    徐尚書望著頭頂光禿的“英王”,唏噓不已。他這個好女婿啊,害苦了英王妃。


    沒等他感慨出聲,終了攤開左手,在自己掌心寫下“太子”二字。


    “大人要找的,就在他身上。”終了說完,捏著佛珠快步離開。


    徐尚書半晌才回過神。他實難相信,那小印竟會在太子手中。這是什麽時候的事?當初幾位王爺找這小印找得雞飛狗跳,誰能想到,這小印就在太子身上。


    不過,英王素來不說謊,他說是,那就一定是。


    徐尚書很快去了蕭國公府,太子此時遠在河北道,要尋東西,隻能去問太子妃。


    聽完徐尚書的來意,蕭緯同樣吃驚不小。起初,她堅決否認,她堅信秦壁不會對她藏私。


    她沉著臉問:“是誰說,小印在殿下這的?”


    徐尚書沒法推託,隻能硬著頭皮道:“從前的英王,如今的終了。”


    蕭緯愣住,又問:“那小印長什麽樣?”


    “這個老臣也不知,不過,聽說是塊扁平玉石。”


    聽到這,蕭緯總算明白。六年前,“金桂園”,秦壁被掉包的假符籙,居然是萬通錢莊的印信。真叫人吃驚。


    “嗬嗬,真是一場鬧劇。”蕭緯忍不住失笑。


    難怪當年英王堅決要斬斷塵緣。他所求之物,乃是被他親手送出去。


    徐尚書拱手問道:“太子妃因何發笑?”


    蕭緯長籲一聲,卻避而不答。“請大人稍坐,我這就派人去找。說起來,這東西被我扔在一個雜物箱裏,也不知還在不在。若知曉是印信,我早就去銀號兌銀子了。”


    徐尚書隻能幹笑。


    待蕭緯離開,他獨自在花廳坐了半晌,飲過三盞茶後,蕭緯捏著塊白石頭出來,“可是這個?”


    “應該是。”徐尚書盯著那物猛瞧,也不敢確定。


    蕭緯揚起一邊嘴角,笑道:“既然大人也沒見過那印信,我就陪您一道去萬通銀號。若這東西不能兌銀子,也好省去我夫妻二人的嫌疑。”


    徐尚書尷尬地連連點頭。


    為免夜長夢多,二人直奔萬通銀號。果然,這塊白石頭就是印信。這次,萬通銀號二話不說讓人去銀庫搬銀子。


    徐尚書衝著蕭緯不停作揖。


    蕭緯有些好奇,隨口問掌櫃:“這石頭不是符籙麽?你們如何確定,這一塊就是三了禪師的印信。萬一有人拿個一模一樣的石頭,又當如何?”


    掌櫃很熱情,執起白石在紅泥內壓了壓,接著摁到兌銀文書上。隻見印鑑蓋出一行字:癸未年六月二十九申時男。

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