趙保忠在邊鎮的數月，一切如常。
秋七月二十七日，忠武軍節度使潘仲詢知鎮州。八月初十，宣徽南院使郭守文被任命為鎮州路都部署，並且升任為北麵行營都部署兼鎮定、高陽關兩路排陣使。
襄王妃的身子越發不如前，她無意中得知自己不能再生育子嗣，對襄王十分愧疚。上次北伐兵敗，其父雖然保住了性命，卻也不再得重用。她一方麵為家族擔憂，一麵又慶幸於此。她父親是武將，可畢竟年紀大了，在戰場之上，萬一有個萬一呢？這次被官家派去鎮州任知州，那裏那麽亂，離京都又遠，她沒法兒不擔心。還有芝林，她嫂嫂寵愛的小兒子，竟也到戰場上瞎胡鬧，若是他有任何閃失，她如何對哥哥嫂嫂交待？
朝中動盪，邊關戰亂，襄王也是日日憂心。去年楚晅受傷，他很是擔心，也請阿爹召回明之，可明之傷勢太重，無法長途跋涉，隻能留在夏州養傷。聽說明之已經大好，他倒是很希望他能回來。他知道阿爹準備把楚興調往莫州，若是明之能藉此機會回來也好。這一團亂麻，他也希望有人能幫幫自己。
九月初一，官家任命侍衛馬軍都指揮使李繼隆為定州都部署。李繼隆是一員猛將，驍勇善戰。北方的契丹一直虎視眈眈。八月時，契丹進行以青牛白馬祭天儀式，其意圖再明顯不過。九月十四日，遼國皇帝親臨幽州，於十九日祭旗鼓，正式南下展開對帝國的進攻。一時間人心惶惶。
遼軍此次來勢洶洶，兵分兩路，同時攻打涿州與代州。涿州很快被遼軍占領。而代州卻因代州知州，工部侍郎張齊賢的用兵得當得以擊敗遼軍的進攻。
遼軍進攻兇猛，連續攻下長城口、滿城、祁州、新樂、小狼山砦，運動到唐河以北。遼軍秋膘馬壯，占盡天時、地利。而排陣使郭守文則防患於未然，以靜製動，以逸待勞，與定州都部署李繼隆配合重創遼軍。遼軍大敗，宋軍追擊到曹河，斬首五千，獲馬萬匹。捷報送至京城，群臣互相慶祝，官家下詔褒獎諸將，給予豐厚的賞賜。
晚間，官家回皇後宮中，皇後見官家心情很好，便笑問：“官家看起來心情甚好，可是有什麽喜事？”
“李將軍果然不負所望，和郭將軍一起大敗遼軍。待他們班師回朝，我一定要好好賞賜。”官家接過李皇後捧過來的安神茶，喝了一口，聽她問，也沒瞞她。
“能為您，為我們大宋貢獻自己的綿薄之力，大哥必定榮幸之至。”李皇後聽到這個消息，臉上的笑容多了幾分光彩，“大哥之前戰敗，您沒有大責，此次也多虧您給他這個機會，才能讓他將功補過，實在當不得您厚賞。”
“梓童此言差矣。”官家於此不贊同，臉上卻帶著笑，對她這兩句話十分受用，“你兄長此次有大功，當得厚賞。”
“多謝您。”李皇後隻能感激地謝恩，
“隻是眼下遼軍尚未退回，諸位將軍還得繼續鎮守邊關，以防遼軍反撲。”官家握住李皇後的手，麵上多了幾分歉意，“你兄長暫時還不能回來。”
“鎮守邊關，免百姓流離失所，是大哥的責任。”李皇後笑著搖頭。
官家很滿意李皇後的識大體，遂笑了笑。雖說她沒有嫡子，可對自己的皇子們都算寬厚有加，也從未有過抱怨。李家的富貴他願意給，他也不怕外戚幹政，左右沒有嫡子麽。
雖然大勝於契丹，可宋軍也傷了元氣。那麽，對於西北的黨項來說，自然是越快拉攏到越好。即便黨項不配合一起攻打契丹，可隻要其不倒向契丹，或是趁火打劫，帝國也能暫時休養生息。
十二月，趙保忠終於上言，李繼遷悔過，願意歸附帝國。官家大喜，於是授李繼遷為銀州刺史，充洛苑使。
在此期間，因擔心暑熱而被官家特許在家辦公的趙相併未因天氣轉涼而重回中書。冬時到來，趙相病倒，上疏請求休假。官家同意，並且多次到他家看望他，賞賜加倍。
李繼遷的授職和趙則平病情加重的消息一起傳到夏州，楚晅看著這些有些怔忡。入冬以來，遼軍南下攻打帝國一事算是最受矚目的了。夏州這段時間，反而比較平靜。他一直關注著北方戰況，遼軍對兵敗不降的宋軍全都是屠殺殆盡，若是此次沒能阻擋遼軍南下的局勢，直取京都，京城那麽一個四戰之地，如何抵禦得住遼軍的鐵騎？
李繼遷願意歸順？嗬嗬。
等楚興回府，楚晅拿著京城傳來的消息去找他。
“大哥，你看，這……”楚晅連連苦笑。
“三哥兒怎麽看待此事？”楚興沉吟片刻，問。
“李繼遷不可能真心歸順。”楚晅斬釘截鐵。
“嗯。”楚興點頭，“李繼遷多次擾我邊境，怎會這般輕易就真心歸順我們？至於李繼捧麽……”楚興冷笑，“也算是煞費苦心了。”
“官家已授李繼遷官職，旨意恐怕已經在路上了。”楚晅道。
“這事咱們管不了。”楚興把信報折起來，遞給楚晅，“咱們隻是一武將，該做的是服從皇命，戰場之上奮勇殺敵，這些政事，咱們管不了。”
秋七月二十七日，忠武軍節度使潘仲詢知鎮州。八月初十，宣徽南院使郭守文被任命為鎮州路都部署，並且升任為北麵行營都部署兼鎮定、高陽關兩路排陣使。
襄王妃的身子越發不如前，她無意中得知自己不能再生育子嗣，對襄王十分愧疚。上次北伐兵敗，其父雖然保住了性命，卻也不再得重用。她一方麵為家族擔憂，一麵又慶幸於此。她父親是武將，可畢竟年紀大了，在戰場之上，萬一有個萬一呢？這次被官家派去鎮州任知州，那裏那麽亂，離京都又遠，她沒法兒不擔心。還有芝林，她嫂嫂寵愛的小兒子，竟也到戰場上瞎胡鬧，若是他有任何閃失，她如何對哥哥嫂嫂交待？
朝中動盪，邊關戰亂，襄王也是日日憂心。去年楚晅受傷，他很是擔心，也請阿爹召回明之，可明之傷勢太重，無法長途跋涉，隻能留在夏州養傷。聽說明之已經大好，他倒是很希望他能回來。他知道阿爹準備把楚興調往莫州，若是明之能藉此機會回來也好。這一團亂麻，他也希望有人能幫幫自己。
九月初一，官家任命侍衛馬軍都指揮使李繼隆為定州都部署。李繼隆是一員猛將，驍勇善戰。北方的契丹一直虎視眈眈。八月時，契丹進行以青牛白馬祭天儀式，其意圖再明顯不過。九月十四日，遼國皇帝親臨幽州，於十九日祭旗鼓，正式南下展開對帝國的進攻。一時間人心惶惶。
遼軍此次來勢洶洶，兵分兩路，同時攻打涿州與代州。涿州很快被遼軍占領。而代州卻因代州知州，工部侍郎張齊賢的用兵得當得以擊敗遼軍的進攻。
遼軍進攻兇猛，連續攻下長城口、滿城、祁州、新樂、小狼山砦，運動到唐河以北。遼軍秋膘馬壯，占盡天時、地利。而排陣使郭守文則防患於未然，以靜製動，以逸待勞，與定州都部署李繼隆配合重創遼軍。遼軍大敗，宋軍追擊到曹河，斬首五千，獲馬萬匹。捷報送至京城，群臣互相慶祝，官家下詔褒獎諸將，給予豐厚的賞賜。
晚間，官家回皇後宮中，皇後見官家心情很好，便笑問：“官家看起來心情甚好，可是有什麽喜事？”
“李將軍果然不負所望，和郭將軍一起大敗遼軍。待他們班師回朝，我一定要好好賞賜。”官家接過李皇後捧過來的安神茶，喝了一口，聽她問，也沒瞞她。
“能為您，為我們大宋貢獻自己的綿薄之力，大哥必定榮幸之至。”李皇後聽到這個消息，臉上的笑容多了幾分光彩，“大哥之前戰敗，您沒有大責，此次也多虧您給他這個機會，才能讓他將功補過，實在當不得您厚賞。”
“梓童此言差矣。”官家於此不贊同，臉上卻帶著笑，對她這兩句話十分受用，“你兄長此次有大功，當得厚賞。”
“多謝您。”李皇後隻能感激地謝恩，
“隻是眼下遼軍尚未退回，諸位將軍還得繼續鎮守邊關，以防遼軍反撲。”官家握住李皇後的手，麵上多了幾分歉意，“你兄長暫時還不能回來。”
“鎮守邊關，免百姓流離失所，是大哥的責任。”李皇後笑著搖頭。
官家很滿意李皇後的識大體，遂笑了笑。雖說她沒有嫡子，可對自己的皇子們都算寬厚有加，也從未有過抱怨。李家的富貴他願意給，他也不怕外戚幹政，左右沒有嫡子麽。
雖然大勝於契丹，可宋軍也傷了元氣。那麽，對於西北的黨項來說，自然是越快拉攏到越好。即便黨項不配合一起攻打契丹，可隻要其不倒向契丹，或是趁火打劫，帝國也能暫時休養生息。
十二月，趙保忠終於上言，李繼遷悔過，願意歸附帝國。官家大喜，於是授李繼遷為銀州刺史，充洛苑使。
在此期間，因擔心暑熱而被官家特許在家辦公的趙相併未因天氣轉涼而重回中書。冬時到來，趙相病倒，上疏請求休假。官家同意，並且多次到他家看望他，賞賜加倍。
李繼遷的授職和趙則平病情加重的消息一起傳到夏州，楚晅看著這些有些怔忡。入冬以來，遼軍南下攻打帝國一事算是最受矚目的了。夏州這段時間，反而比較平靜。他一直關注著北方戰況，遼軍對兵敗不降的宋軍全都是屠殺殆盡，若是此次沒能阻擋遼軍南下的局勢，直取京都，京城那麽一個四戰之地，如何抵禦得住遼軍的鐵騎？
李繼遷願意歸順？嗬嗬。
等楚興回府，楚晅拿著京城傳來的消息去找他。
“大哥，你看，這……”楚晅連連苦笑。
“三哥兒怎麽看待此事？”楚興沉吟片刻，問。
“李繼遷不可能真心歸順。”楚晅斬釘截鐵。
“嗯。”楚興點頭，“李繼遷多次擾我邊境，怎會這般輕易就真心歸順我們？至於李繼捧麽……”楚興冷笑，“也算是煞費苦心了。”
“官家已授李繼遷官職，旨意恐怕已經在路上了。”楚晅道。
“這事咱們管不了。”楚興把信報折起來，遞給楚晅，“咱們隻是一武將，該做的是服從皇命，戰場之上奮勇殺敵，這些政事，咱們管不了。”