待獵魔人視線回轉,掃了眼城門樓。


    薇拉雙臂撐著箭垛,出神地看著城牆下的女士,神情落寞,不知道在想些什麽。


    冊封儀式的後續要求很繁雜,亞瑟也隻是講了一個大概,然後遞給了他一個古樸的羊皮書:


    “……這是騎士守則,以及曆史上著名騎士的事跡……”


    “其他的步驟都好說,不過家徽和旗幟的圖案的製定需要盡快。”


    “梅森大人會將它們送向維吉瑪,貴族議會需要備案,並表決你的爵位資格……”


    “當然,這隻是走一個過場。”


    “我知道了。”艾林點點頭,“家徽和旗幟的圖案,我會盡快準備好。謝謝你,亞瑟爵士。”


    亞瑟笑了笑,認真道:


    “能與您並肩作戰,是我們的榮幸。”


    語罷。


    他看向老公爵。


    待老公爵微微頷首後,亞瑟神色一肅:


    “請諸位隨我來,梅森大人有些事情想要詢問。”


    然後走在最前方,指引著眾人向城樓內走去。


    雨,越下越大。


    ……


    “啪~”


    走進城樓後不久,隨著一聲響指,在場的眾人身上都亮起了一道紅色的閃光。


    一陣暖意頓時湧起。


    衣物上霧氣蒸騰。


    被雨水打濕的衣物瞬間就被烘幹了。


    這讓獵魔人剛要伸出施展伊戈尼的身形滯了滯,悄悄地又將右手收了回去。


    不得不說,女術士會的一些生活魔法小妙招還挺多的。


    “萬分感謝,薇拉女士。”


    眾人紛紛向女術士道了聲謝。


    略顯昏暗的城樓裏,通道狹窄。


    亞瑟舉著一個水晶提燈在前方引路,老公爵和伊安娜緊隨其後,細聲細語在商討艾爾蘭德難民的安置。


    艾林、維瑟米爾、瑪麗和萊莎,則落在了隊伍的最後麵。


    “祝賀你,艾爾蘭德的艾林‘爵士’。”維瑟米爾靠近,笑眯眯地祝賀,“已經很久沒有獵魔人獲得過世俗的爵位了。”


    艾林聞言苦笑了一下,嘴巴微微動了動,微聲道:


    “我一個狼學派的獵魔人獲得爵位,真的沒問題嗎?”


    這時可與前世傑洛特在第二次北境戰爭中,陰差陽錯意外拯救萊裏亞和利維亞的女王米薇的軍隊,而被授予爵位不同。


    那時的狼學派已名存實亡,雖然不少獵魔人還恪守著中立的原則,但實際上學派並沒有約束的能力,而且北方大陸沒有一個國王或貴族在意獵魔人的中立原則。


    而現在。


    雖然因為哈克索的所作所為,學派的觀念隱隱有所變化,但恪守中立的原則暫時卻並未發生太大的改變,而且對學派內的獵魔人是有很強的約束力的。


    至少也可以將他們趕出凱爾莫罕,從學派中除名。


    作為獵魔人大師,這次授勳又是在維瑟米爾認可的情況下接受的艾林,自然不會擔心這一點。


    但是。


    即便老公爵在授勳時,刻意避諱了封臣與封君的關係。


    外人在聽到“艾爾蘭德的艾林”這一封號時,難道真的不會誤會艾林的立場,進而錯判懷疑狼學派的中立原則嗎?


    以狼學派近百的人數,而且平均以一當十的戰力,北方大陸有哪個勢力可以真正無視,不去猜疑戒備?


    說實話,若不是事發突然,當時又有伊安娜和維瑟米爾支持,艾林是肯定不會答應下來的。


    “無妨,”維瑟米爾小聲地聳了聳肩,“凱爾莫罕又不止你一個貴族……”


    嗯?


    不止我一個貴族?


    獵魔人腳步頓了頓。


    他忽然想起,老公爵剛剛似乎也說了類似的話“凱爾莫罕並不是我的封地,而且那裏已經有了另一個騎士。”


    “另一個是誰?”他好奇地問道,“梅森公爵剛才也說凱爾莫罕還有一個騎士。”


    “唔……”維瑟米爾聞言想了想,“他倒確實有一個騎士頭銜沒錯,但那並不是他最主要的頭銜……”


    獵魔人愣了一下。


    騎士頭銜就是最低級別的頭銜了,所以並不是最主要的頭銜是指……


    “博科萊爾伯爵,凱爾莫罕的金獅騎士……”維瑟米爾接著道,“不過這些頭銜確實很少人知道,而且也已經很多年沒人提起了……”


    他看向絞盡腦汁思索“博科萊爾在什麽地方”、“金獅又是什麽含義”的艾林,饒有興致地問道:


    “你知道現在人們最常稱呼他的頭銜是什麽嗎?”


    艾林偏頭看著維瑟米爾意味深長地表情,腦海中突然冒出來一個名字,於是猛地瞪大了眼睛。


    “沒錯~”維瑟米爾的嘴角勾了勾,沉聲道:


    “人們稱呼他為屠龍者,屠龍者索伊·亨利耶塔……”


    ……


    待艾林消化這個消息,維瑟米爾又道:


    “所以,你完全不用擔心你的騎士頭銜會對學派造成什麽影響。”


    “畢竟真要算起來,索伊首席到現在其實都在陶森特公爵爵位的繼承序列中,而且順位不低。”


    “但有了騎士頭銜之後,你的名氣將會伴隨著你拯救艾爾蘭德的英雄事跡,風靡整個北方大陸。”


    “過不了幾年,就連海那邊的史凱利傑說不定都會聽說你的名字。”


    “而且,這對學派而言或許還會有另外的好處……”


    維瑟米爾勸慰艾林不要想太多。


    不過未等他將話都說完。


    隊伍忽然停了。


    “吱呀~”


    一扇門被推開。


    亮亮堂堂,擺著一張長桌和許多張座椅的房間頓時展現在眾人麵前。


    老公爵坐上首席。


    眾人在侍從的指引下,紛紛就坐。


    沒有寒暄。


    獵魔人剛一坐下,便聽到老公爵問道:


    “關於狂獵,有什麽是我應該知道的?”


    眾人的視線默契地看向維瑟米爾。


    維瑟米爾想了想,斟酌了一下語句道:


    “梅裏泰莉神廟中關於狂獵的卷宗並不多,而且大多都是重複的,都是一些‘不祥征兆’、“預示戰爭”之類的傳說……”


    實際上。


    神廟的藏書室中,有用的信息確實不多。


    這麽多天獲得的東西,還不如在浮港時,艾林和他說的那幾句話,信息量大。


    他甚至在被重複的卷宗折磨的時候,總是會非常困惑。


    艾林口中向他講述“狂獵”身份的法蘭茜絲卡到底是何方神聖。


    都被排擠到偏遠貧瘠的大山中的長耳朵們,真的有能力隱瞞“狂獵其實是長耳朵們的表親”這麽大的消息嗎?


    這可是連北方大陸最大的神廟中都沒有的消息。


    是一個普通精靈能知道嗎?


    老公爵的表情有些失望。


    他想知道的是該怎麽對付那些飛在天上,令人無處著手的怪物。


    而不是像一個老學究一樣,從古老的卷宗之中深挖什麽傳說和寓意。


    “不過……”獵魔人大師話鋒一轉,“我從另外一些卷宗上發現了一個有些奇特的……呃……概念……”


    “什麽概念?”


    “螺旋!”維瑟米爾道,然後沒等眾人詢問,接著解釋:


    “這是一本名為《天體會合與螺旋》的古老羊皮書書籍中提到的概念,作者是喬弗利·蒙克。”


    “他是人類當中第一批掌握上古種族魔法的強大術士,諾維格瑞聯盟的成員,術士兄弟會的創始人之一……”


    “我知道他,或者說,每一個術士都知道他。”薇拉在此刻出聲補充道。


    “喬弗利·蒙克還是傳送術領域的最高權威,他還著有一本名為《上古種族的魔法》的書,那是本關於精靈傳送魔法的巨著。”


    “不過他之所以在術士當中如此出名,還是因為他的愛好。”


    “愛好?”老公爵疑惑地反問道。


    他不知道為什麽話題從狂獵轉變到一個男巫身上,但血色紅狐的年齡和身份,值得他保持一定的耐心和尊敬。


    “是的,愛好。”薇拉點點頭,“他是一個喜歡捕捉迪精的男巫,而且不止捕捉了一隻。”


    “迪精……界靈……”老公爵覺得有些耳熟,“是那個傳說當中每一隻,都可以許三個願望的迪精嗎?”


    “沒錯,不過這不是傳說,而是事實。”薇拉糾正道,“迪精……或者說空氣、水、火、大地這四種元素精靈,每一隻都可以實現三個願望。”


    “當然……”她看著臉上露出別樣色彩的老公爵,“它們會對使用者許下的願望進行一番曲解。”


    “有傳言說,喬弗利·蒙克最後就是無聲無息地死在了這些被曲解的願望之下,否則以他的能力,必然能夠像亨·格迪米狄斯一樣,活到現在。”


    “但不可否認……”


    “正是因為這些願望,才讓他以一個人類術士之身,精通了上古種族魔法中,最難的那一類魔法——空間魔法。”


    語罷,薇拉將視線重新看向維瑟米爾。


    獵魔人大師知道女術士是在為他接下來的話背書,強調其可信度,於是感激地看了她一眼後,接著道:


    “沒錯,在我找到的不少卷宗中,都將喬弗利·蒙克稱為有史以來,在空間魔法領域個頭最高的巨人。”


    “所以什麽是螺旋?它和狂獵又有什麽關係?”老公爵聽到界靈完成的願望都是被曲解的之後,頓時湮滅心中的某些悸動,莫名有些煩躁地追問。


    “諸界的交匯,時間與空間的起源,跨界之舟……《天體會合與螺旋》中喬弗利·蒙克對其有諸多稱呼,但對我們來說最重要的一點是,生靈可以經由螺旋穿梭時空。”


    “從一個地方瞬間傳送到另一個地方。”


    “你的意思是?”老公爵皺了皺眉,想到白日在浮港消失,黑夜突然在艾爾蘭德出現的狂獵。


    果然……


    “我懷疑狂獵就是通過螺旋傳送的。”語罷,維瑟米爾頓了頓,瞥了艾林一眼,接著道,“而隻有有智慧的生靈才能利用螺旋傳送……”


    維瑟米爾在一步步引導老公爵。


    雖然不知道老公爵什麽時候會找他們了解狂獵,但這是老公爵來到神廟詢問浮港之事後,必然會發生。


    何況狂獵又一次在五月節出現,還造成了這麽大的傷亡。


    所以前幾天,他基本將相關卷宗翻閱一遍,隻差最後總結的時候,便和艾林事先談過。


    核對過口風。


    哪些方麵該說,哪些方麵不該說?


    該如何令聽者保持謹慎的同時,又不會失去對抗狂獵的信心?


    “狂獵即是長耳朵們的表親”這一點,是絕對不能透露出去的。


    否則。


    老公爵和艾爾蘭德的貴族和普通人,必然會遷怒那些已經縮到山溝裏的精靈。


    而這不僅有可能導致艾林好不容易爭取來的盟友,與狼學派反目成仇。


    還會無意義地耗損、分散反抗狂獵一方的力量。


    更何況。


    即便藍山裏的艾恩·希迪們或許真的如艾林說的那樣,和狂獵有血緣關係。


    但從狂獵強大的實力中明顯可以看出,他們肯定斷了聯係。


    否則長耳朵們會像現在這麽慘嗎?


    因此維瑟米爾才不得不在隱瞞這一事實的基礎上,加工一下語言。


    “所以……狂獵並不是什麽災厄、鬼魂,而是某種……生靈?”老公爵揣摩道。


    “至少不會是傳言中沒有智慧的鬼魂,”維瑟米爾補充道,“而且以其在浮港和艾爾蘭德肆意妄為的表現,也從側麵佐證了這一觀點。”


    “說句不太中聽的,至少無論哪種鬼靈,都不可能忍住對生靈的憎惡和仇恨,隻是釋放魔法之後就離開。”


    “這更像是某個有確定目標,但軍紀並不好的軍隊,路過一個普通的村莊,施虐了一番後,揚長而去。”


    軍旅半生的老公爵聽到這個形象又熟悉地比喻,挑了下眉毛。


    這似乎……確實……很有道理。


    但想了想,他又擰緊了眉毛:


    “等等!”


    原本胸有成竹的維瑟米爾嚇了一跳,以為自己哪裏編錯了。


    但螺旋確實是《天體會合與螺旋》一書中記載的,而且也是他這麽多天以來為數不多的收獲中,最有用的信息了。


    “這一切都是建立在狂獵是通過螺旋傳送,可我記得術士們也可以從一個地方傳送到另一個地方?”


    老公爵看向薇拉。


    “這是不一樣的。”女術士搖搖頭,“傳送門這樣遠距離的傳送魔法,要求施法者事先必須到過目的地才行。”


    “而且記憶坐標與施展傳送門傳送,還不能間隔太長時間。”


    “雖然不清楚狂獵的空間魔法技藝如何,但人類術士最多間隔十年就不得不重新‘記錄’一遍。”


    語罷薇拉停頓了一下,看向老公爵:


    “狂獵最近十年內,來過艾爾蘭德嗎?”


    “何止是艾爾蘭德,狂獵都已經幾百年沒有在這個世界出現過了。”老公爵這才鬆了口氣。


    他當然也希望維瑟米爾說的是真的。


    若狂獵是傳說中無法對抗的災厄,艾爾蘭德的仇恨又該如何洗刷。


    不過。


    既然狂獵真的是某種智慧生物,那便隻剩下一個問題了。


    “我該怎麽殺死它們?”

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