麵對著兩位侯爵和諸位伯爵的目光,豪斯伯爵沉默了一會兒,說:“其實我也不是喜歡惹事的人,既然有將西北共和國牽連進來的風險,那麽我認慫收兵就是。”


    “謝謝!”尤克侯爵笑著點頭,“你的損失,我會給你補償的。”


    “不是‘我’,而是‘我們’。”戈登侯爵說,“這次的事情,豪斯的確吃了虧。既然他是為了我們貴族派的整體利益而選擇退讓的,那麽自然應該由我們大家一起來補償他的損失。豪斯,我等一下會派人給你送去二十套標準的板條甲。”


    聽到這話,不止一個伯爵微微皺眉。


    板條甲是將寬鐵條鑲嵌在皮甲上製成的鎧甲,它雖然稍稍有些笨重,但防護力很好,對於基層的士兵來說,是極好的全身甲。隻要穿上一身板條甲,一般就不用擔心弓矢或者刀劍,再提上一麵盾牌的話,直接就宛如會走路的鐵塊一般。


    盡管隨著西北共和國的簡化全身甲大量推出,板條甲的價格也有所下降,但一件標準板條甲至少也還值到二百金幣左右,二十套就是四千金幣。


    這錢並不多,可既然侯爵出了四千金幣,伯爵們至少也要出個兩千金幣。那幾個皺眉的伯爵跟“好馬”伯爵的關係並不好,實在是不願意自己補貼他這麽多。


    然而,尤克侯爵立刻跟進,表示自己這邊可以出十套西北共和國的簡化全身甲,而且附帶蒙鐵皮的大盾。


    算算價格,這大約有接近六千金幣。


    於是那幾位跟豪斯伯爵關係不好的伯爵們,臉色不由得更加陰沉。


    但兩位大佬都表了態,加起來出了價值上萬金幣的物資,他們怎麽能夠吝嗇呢?


    於是你出一點,我出一點,最後伯爵們湊了差不多相當於兩萬兩千金幣的物資出來。


    豪斯伯爵笑得很開心,他這次當然是有損失的,但三萬多金幣的物資,足以彌補他的損失,還能讓他大有賺頭。


    這麽一來,他之前受到刺殺而擔驚受怕的事情,也就可以揭過去了。


    幾天之後,物資陸陸續續運到了豪斯伯爵領——這些物資當然不可能從首都或者各位伯爵的領地調撥過去,而是直接在豪斯伯爵的領地附近準備的,負責準備物資的,是戈登侯爵下屬的商會。


    貴族派也不是沒有商人的,比方說兩位侯爵名下就都有一個規模不小的商會,戈登侯爵的那個商會,正好在豪斯伯爵領附近有個店鋪,借助商會的物流,各種物資都先預支了送過去,等大家支援的物資實際到了再平賬就好。


    得到了這批物資,豪斯伯爵自然就急急忙忙撤軍了。而貴族派則再次派出了使者,和商人派討論和平解決問題的事情。


    正和豪斯伯爵對峙交鋒的幾個商會一開始並不明白怎麽回事,也不敢追擊。雖然他們因為憤怒而主動發起了進攻,但憤怒並不能彌補彼此之間實力的差距。過去的幾次小規模交鋒中,以雇傭兵為主力的商人軍不僅沒占到便宜,反而屢屢吃虧。在這種情況下,看到豪斯伯爵退走,他們首先想到的就是或許有陷阱,於是不僅沒追擊,反而急忙加固陣地,確保安全。


    幾天後,貴族派的使者來了,他們這才明白究竟。


    一些比較激烈的人自然覺得錯失良機,悔恨不已。但另外一些比較老成的卻暗暗歡喜,為這場邊境戰爭終於可以和平解決而高興。


    商人為的隻是求財,打仗能有什麽好處?就算能撈到一點,還未必夠支付雇傭兵的酬勞呢!


    基於這種想法,和平談判進行得很順利。


    其實商人派並沒有很確鑿的證據,可以證明襲擊商隊和平民的是貴族派的士兵,那位負責談判的使者直接拿出大殺器來,表示可以讓公正之主(法律之神)教會的聖職者出麵,主持審查附近各個領地的貴族派士兵們,一旦發現有人參與了襲擊商人派商隊和平民的犯罪,立刻拿下,當場處死。


    這麽一說,就算是那些態度比較激烈的商人們也舒服多了,剩下的,無非就是錢的問題。


    錢不是問題。


    或者說,對於得到了貴族派諸位領袖聯合授權的談判使者來說,能用錢解決的問題,那就不算問題。


    他表示,雖然不清楚是什麽人襲擊了商隊和平民,但為了和平,貴族派願意補貼對方一半的損失。如果經過追查,證明襲擊行為的確是貴族派的士兵所為,那麽除了補貼另外一半之外,還會再追加一倍的賠償。


    這價碼實在是誠意滿滿,商人派的諸位管事人都很滿意。雖然也有些貪得無厭的,想要趁機獅子大開口,但卻被同伴們給阻止了。


    貴族派可不是好捏的軟柿子,雖然不知道他們為什麽這次願意服軟,但如果太過貪心,將他們給激怒了,那不僅會雞飛蛋打,隻怕還要偷雞不成蝕把米呢。


    要是真的再打起來,商人派可是沒多大勝算的。


    將那些害群之馬管束住了,接下來的談判自然就很順利。雙方就如何追查凶手的問題詳細磋商了一番,最終簽訂了一些條款,完成了一份協議。


    這份協議總體來說還是比較公平的,並沒有特別損害哪一方的利益。尤其在協議最後,貴族派的使者堅持要加上“如果發現騷擾襲擊行為係外來敵對勢力所為,則雙方必須聯合對外”的條款,更讓商人派的幾位首領若有所思。


    無風不起浪,如果不是覺察到了什麽蛛絲馬跡,貴族派不會有這麽大的退讓,更不會堅持要在協議裏麵加上這一條。


    所以和談之後,他們就立刻聯係了商人派的核心,把這些情報告訴了幾個大商會。


    各大商會很重視這件事,迅速召開了會議。各位富可敵國的大商人們經過反複的討論,最終決定聯合貴族派一起追查,一定要把在幕後搗亂的家夥追查出來。


    商人們隻重視賺錢,並不喜歡惹事。但如果有人暗地裏算計他們,想挑動他們跟貴族派開戰,那他們也絕對不會忍氣吞聲。


    要知道,打仗是會花很多錢,死很多人的!


    花錢,讓商人們心疼;死人,則讓商人們恐懼。一想到差點就中了陷阱,商人們全都忍不住怒發衝冠。


    不管他是誰,既然想要惹麻煩,那就做好就要麵對大家憤怒的準備吧!


    又過了大概半個月,商人派和貴族派聯合調查團終於出發,開始仔細調查發生在雙方邊境上的襲擊事件。

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