周大娘速度很快,一刻鍾的功夫就把人叫回來了。
榕樹村的村長是個幹瘦,許是因為不像其他村民一樣留著胡須,看起來還有幾分斯文。
村長方從山上下來,遠遠瞧見自家院外停著的馬車,還有七八個人高馬大的護衛,瞳孔微微縮起,滿心忐忑的走過去。
陸續有從地裏回來的村民,經過他家院子瞧見這陣仗,也俱有些震驚,臉色又緊張又害怕,卻因著顧忌那七八個高大的漢子,並不敢向前,遠遠圍在旁邊指指點點。
瞧見村長回來,村民七嘴八舌的道。
“村長,咱們村是不是來貴人了?”
“貴人來咱們榕樹村做什麽?”
榕樹村的村民們瞧見大人物過來,並不敢想是不是好事,反倒生怕有禍事落到他們頭上。
都是窮鬧的,逼得人一點風吹草動都要變成驚弓之鳥。村長心裏歎氣,臉上卻一派平和的笑了笑:“貴人來跟村裏沒關係,你們回自個兒家去罷。”
村民這才放心的紛紛往自家去,走之前還羨慕的看了村長一眼:“原來村長還有門這般顯赫的親戚呢。”
周大娘欲言又止的看著村長:“村……”
村長擺擺手:“把你家狗子抱回去吧。”
說話間雲娘已經把孩子抱出來了,塞到周大娘手上:“別耽擱了,快回去做飯罷。”
周大娘想起自家男人幹完活回來要吃飯,這才點頭,抱著孩子離開了。
“讓貴人久等了。”村長一進屋,就搓著手走到宋子恒跟前陪笑道。
天色暗下來,更顯得屋子裏暗了,村長先還沒看清幾人的樣貌,等宋子恒抬頭看過來,才看清來者是如何滿身氣派的貴人,不由的將腰又彎下了兩分,緊張的開口:“恕小人眼拙,不知貴人是何……”
忽然一個清脆的童音打斷了他的話。
“娘,這個大叔為何這般彎著腰對爹爹,他是怕爹打他屁屁嗎?”宋良辰指著村長問蘇婉。
蘇婉還沒說話,宋子恒先笑了:“我們夫妻二人隻是路過此地,想借宿一晚罷了,村長不必如此害怕。”
村長聞言直起腰來,訕訕的笑了下,臉上的忐忑卻半點沒減少:“小人沒見過世麵,衝撞貴人了……”
“是在下叨擾才對。”
兩人已經聊開了,蘇婉則拍著宋良辰叫他別打斷大人說正事,宋良辰依舊揪著之前的問題不放:“他是不是在怕爹爹?”大有打破沙鍋問到底的準備。
“不是,你爹還不至於這麽嚇人。”蘇婉不遺餘力的給自家相公洗白。
“娘又騙小孩子!”宋良辰大聲反駁道,“爹可凶了,我就很怕他!”
宋子恒正與村長熱切的聊著天,宋子恒親和力還是很強的,也是農村出身,比較有話題,幾句話攀談下來,村長心裏的忐忑和害怕已經減輕許多了,順著宋子恒的話聊著村子裏的事,不過宋子恒說到一半,聽到他兒子義正嚴詞的指控,倒是頓了頓,似笑非笑的看過去:“你說怕我,可有乖乖聽過我的話?”
宋良辰沒吭聲,一臉怕怕的將頭埋進蘇婉懷裏,蘇婉忍俊不禁的拍了拍他的小腦袋:“演得太過了啊。”
宋良辰不滿的抬頭看了她一眼:“娘壞壞。”
哪有這樣揭人短的!
蘇婉和宋子恒不由笑出了聲,村長也順著他們夫妻恭維道:“小少爺當真是機靈。”
見他們的談話中斷了,雲娘趕忙笑著走上來問:“宋公子和宋夫人,您說今晚在這裏住,要不小人把您夫妻和小綠姑娘安排在我家,外邊那些漢子都安排到別家去住,幾位看如何?”
蘇婉點頭:“村長夫人安排便是,勞煩了。”
雲娘揪了揪衣角,低聲道:“當不得夫人二字,貴人若不嫌棄,像大夥兒一樣喊我雲娘便是。”
蘇婉笑了笑,雲娘又道:“你們繼續聊,我先安排下去,再回來做晚飯。”
小綠跟上雲娘的腳步,熱情的道:“嬸子給我家小姐和姑爺安排的是哪個屋子?趁著天還沒黑,我先整理一遍。”
“來者是客,這等小事我會做好,不用姑娘親自動手。”
“我自來伺候慣了小姐,嬸子就別跟我搶了,再者你也有事要忙。”
雲娘摸著袖口中的一兩銀子,是貴人給的投宿費,他們夫妻本是不想收的,卻被貴人逼著收下,既然給了這麽多銀子,自然要好生將人招待好,晚飯少不得殺雞殺鴨的招待,她忙著晚飯已是手忙腳亂,恐怕確實沒那精力顧上其他。
這麽一琢磨,雲娘才點頭,仍有些不好意思:“那就辛苦姑娘了。”
“嬸子說這話可真真是見外,分明是咱們來嬸子家叨擾。”小綠笑道,“若嬸子不介意,做飯我倒可以搭把手,我家小姐自來最愛我做的菜。”
“那敢情好,我還怕胡亂炒的菜,不合貴人口味,有姑娘幫忙就再無可擔心的了。”
兩人有說有笑的出了院子,而屋子裏的宋良辰,耳尖的聽得晚飯兩個字,變得興奮起來:“吃,吃!”
“還沒到吃飯的時辰。”蘇婉拍了拍他的小腦袋,“乖乖的,聽村長爺爺講故事。”
村長一聽便嚴陣以待:“小少爺想聽什麽故事?”
宋子恒卻輕笑:“今兒來榕樹村,確實有一事相求。”
村長聞言一咯噔,心想正事來了,有些緊張且戒備的看著宋子恒:“榕樹村自來貧瘠,不知有何事能幫到宋公子?”
“犬子再過幾月就滿三歲了,古人雲三歲開蒙,此乃大事,已經請好了夫子,隻是犬子性情頑劣,叫他一人念書怕是不會聽話,便想給他尋幾個伴讀。”宋子恒說著,頓了頓,在村長開始變得發亮的眼神裏,繼續道,“聽人說苦灣鎮榕樹村是整個瓊州最窮困的地兒,想來這兒的孩子便是生的聰明,也沒機會念書,此舉若能幫到真需要幫助之人,倒也是功德一件,隻是不知村長是何意?”
村長激動的幾乎要老淚縱橫了,一時沒忍住,一把抓住宋子恒的手:“您說真的?這是真的?”
“我大費周章從瓊州過來,自然不會有假。”
村長聲音幾近哽咽:“貴人大恩大德,小的無以……”
“村長先聽我把話說完。”宋子恒打斷他的話,“另有幾點不得不提前告知。一是我在瓊州,離榕樹村委實有些路程,來往並不方便,二來我此番來瓊州是外放,三年任滿後,指不定就去別的地兒或是回京,然學業不能廢,做了伴讀的孩子,日後恐怕少能在父母膝下承歡了。”
村長聞言怔了怔,宋子恒悠悠的笑道:“村長仔細權衡罷。”
“這……”村長小聲的問,“冒犯一句,小的能知道公子的身份嗎?”
“自然。”宋子恒說著,將自個兒的官印遞了過去。
村長下意識的雙手捧住,一時間沒認出來,又往窗口走了兩步,登時瞪大眼睛,雙手有些顫抖:“這是官……官印?”
他也是頭一次見到,自來隻聽人說過官老爺都有塊官印帶在身邊,旁人見了就知這是多大的官。然而他畢竟自個兒沒見過,聽人形容的也怕不準確,是以緊張的回頭看向宋子恒。
“正是,在下乃新任的瓊州知州。”
“知,知州大人?”村長無論如何也想不到眼前溫文爾雅的年輕人,竟然是知州大人,然手上的官印做不了家,他緊張的腿一軟,直直的跪在了地上,“草民有眼不識泰山,怠慢了大人,請大人恕罪。”
宋良辰再一次驚呆了,他又是好奇心正旺盛的年紀,一點點不理解就愛發問,這個時候自然也不會錯過,於是村長正經認錯之後,就有清脆童音跟在背後問為什麽,將他先前營造的氛圍一掃而空。
宋子恒正欲開口叫村長起來,此時門外卻傳來一串腳步聲,伴隨著奶聲奶氣的聲音:“爺,奶,娘做了好吃豬腸饃……”
清脆的童聲入耳,門簾被掀開,衝進來兩個比宋子恒高半個頭的小男孩,每個人手裏都抱著個碗,裝著細細長長麵食一般的東西,看起來就是他們說的豬腸饃。
兩個小男孩長得一模一樣,瘦瘦小小的,更顯得眼睛又大又圓,進來瞧見村長跪在地上,俱是一愣,其中有一個膽子比較小,張嘴就哇哇哭起來,另一個卻瞪著眼睛叫道:“爺,他欺負你……”
村長卻忙打斷他們的話,表情嚴肅的衝他們招手:“愣著幹什麽,還不過來向貴人磕頭!”
兩個小男孩被村長一瞪,又嚇住了,愣在那裏不知動作,村長心裏頭發急,臉上就帶出了些緊張,反倒是宋子恒笑道:“不必如此客氣,我此番出來也隻是為了給孩子找伴讀,村長還是起來說話罷。”
村長又急又悔,忙對他磕了個頭:“小娃子不懂事,衝撞大人了!”
宋子恒擺擺手,並不計較,村長這才放心的站起身。
宋良辰倒沒有繼續問十萬個為什麽了,他的好奇心已經被進屋的小夥伴給吸引住了,朝他們看了好半響,又趴回蘇婉懷裏,咽著口水道:“娘,他們碗裏的是什麽東西,看起來很好吃的樣子?”
“我也不知道啊。”
宋良辰呆了呆,眼珠子一轉,開始故伎重施了,抱著肚子問:“娘你餓不餓?小肚子說它餓了。”
“娘的小肚子也在說餓了,可是這裏不是咱們家,沒飯給我們吃怎麽辦。”蘇婉收起眼底的笑意,一本正經的回道。
宋良辰瞪大眼睛,難以置信的看了蘇婉半響,張開小嘴沒有底氣的道:“娘又騙人。”
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“騙你做什麽,難不成騙了你我就有飯吃了?”蘇婉反問。
宋良辰委實傷心了,扁了扁小嘴巴,泫然欲泣道:“可是小肚子餓餓……”
蘇婉知道他又在演了,捏了捏他的小鼻子,剛想說話,方才進來的兩個小男孩,其中那個膽子大些的頓了頓,將碗抬起來道:“小弟弟餓了可以吃點我娘做的豬腸饃,不過不能多吃,這是給爺和奶做的!”
膽子小些的男孩也不哭了,抽了抽鼻子,小聲道:“我,我的也給小弟弟吃……”
蘇婉看了一眼,笑眯眯的問:“這是用什麽做的?好吃嗎?”
小男孩說不出來材料,卻一致點頭:“特別好吃。”
膽子小些的還是個小話嘮,見蘇婉笑容溫和,瞬間就不怕了,隻是聲音還有些抽泣:“娘做的豬腸饃最好吃了,以前隻有過年才吃得到。”
“那我確實要嚐一嚐。”蘇婉點頭,又道,“可是你們碗裏就這麽一點,不夠吃怎麽辦?”
膽子小的男孩愣了愣,呆呆的道:“那去我家吃……”
“笨蛋。”膽大的男孩道,“咱們家裏也不夠,娘就留了小半碗,還不夠咱們自己吃。”
膽小的男孩開始有些無措了:“那……那怎麽辦……”
“我逗你們的,這些便夠了。”蘇婉笑道,順便把宋良辰放到地上,“要不要跟兩個哥哥玩?”
蘇婉的話還沒落音,宋良辰已經一心往兩個小男孩旁邊衝了,三個小不點嘰裏咕嚕小聲的交流了一陣,然後膽子小的男孩用手抓了一根豬腸饃,送到宋良辰嘴邊,宋良辰也不嫌髒,張嘴就咬住了,三兩下就咽進肚裏了,遠遠的衝蘇婉得意一笑,好像再說“我終於吃到了”一樣。
蘇婉笑著收回了視線,看向村長:“這是你孫子?”
村長含笑點頭,眼底有著顯而易見的驕傲,蘇婉又問:“長得一模樣,可是雙胞胎?”
“回夫人,正是如此。”
“一下得了兩個如此鍾靈毓秀的孫子,村長好福氣。”
正在幾個大人說話間,不知道宋良辰是如何說服兩個小男孩的,順利地從他們碗裏又抓了一根豬腸饃,他倒沒有自己吃,反而邁著小短腿往蘇婉的方向走,來到她跟前,扯了扯她的袖子:“娘,張嘴——”
蘇婉怔怔的看著她兒子的小胖手好幾秒,正在嚴肅的思考她兒子之前還抓過什麽東西。
宋良辰卻不等她仔細思考,直接將東西喂到她嘴邊,催促道:“娘,快點。”
蘇婉想不出來,索性讓自己不去想,歎了口氣,張嘴咬了下一半,香嫩酸甜的口感一齊湧上來,刺激著味蕾,宋良辰咧著最笑了,問:“好吃嗎?”
“好吃。”
“還有——”
蘇婉卻沒有張口了,反而瞥了眼好整以暇看著自己的宋子恒,一本正經的對宋良辰道:“不能如此厚此薄彼,光給娘吃了,爹呢?沒有爹的份,他會傷心的。”
宋良辰聞言轉頭,正好看到宋子恒還沒來得及收走的眼神,果斷信了蘇婉的話,忙道:“爹爹你不要傷心……”
蘇婉拍拍他:“把剩下的給你爹爹吃,他就不傷心了。”
村長連忙道:“一點吃食而已,何至於吃,大人和夫人若愛吃,叫草民婆娘去做……”
宋子恒已經咬住了宋良辰送來的半根豬腸饃,笑盈盈的看了蘇婉一眼。
村長默默的把沒說完的話吞下去,他好像確實有些多此一舉了?
“乖,跟兩個小哥哥去玩吧。”
宋良辰仰著小臉問:“爹,我能去看那棵大樹嗎?”
“為什麽想看大樹?”
“娘說那樹比曾奶奶還老,我想看看到底有多老。”
宋子恒聞言便點頭同意,蘇婉加了一句:“別爬樹就好了。”
村長有些緊張的看著宋子恒:“大人,您說的給小少爺選伴讀……”
“隻要他高興,多選幾個不是問題。”
村長若有所思的想了想,而後臉上笑容更大了,對兩個孫子吩咐道:“帶小少爺出去玩,把虎子他們都叫上。”
兩個小男孩點點頭,隻是仍抱著碗,“隻是……”
雲娘已經忙完從外邊回來了,瞧見孫子也是一臉笑容,隻是沒時間抱著親香一陣,忙接了他們手中的碗,笑著道:“好好照顧小少爺,不許叫人欺負他,知道嗎?”
膽子大些的小男孩點頭,脆生生的應道:“我知道,娘說了小少爺是貴客。”
他們說話間,宋良辰已經走到雙胞胎小男孩跟前,左看看又看看,似乎在想自己要跟誰站一塊,但是兄弟倆長得一模一樣,他委實分不出來,宋良辰於是呆呆的站了片刻,而後仰著小臉擠進了雙胞胎中間,一手牽一個,三個小豆丁樂嗬嗬的出去了。
小綠卻不放心的欲追過去:“小少爺您等等,奴婢陪您一塊去……”
“小綠。”蘇婉叫住她,無奈地笑道,“小孩子一塊去玩,你湊什麽熱鬧。”
“可是……”小綠有些擔心,鄉下的孩子都喜歡欺負不認識的小孩子,萬一小少爺也被欺負了怎麽辦?
“沒甚好擔心的,你若無事可做,倒不如去幫雲娘搭把手。”
小綠隻能點頭,憂心忡忡的去廚房幫忙了。
相比之下蘇婉和宋子恒這對父母簡直不像是親生的,一點都不擔心自家兒子會不會被熊孩子揍。
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天全黑的時候,宋良辰帶著他新認識的一群小夥伴回來了。別看宋良辰年紀小,他已經有多年當老大的經驗了——在京裏的時候,帶著一群小蘿卜頭整日在院子裏上房揭瓦,當中最大的小弟要比他還大兩歲。
如今在榕樹村結識新的小夥伴,宋良辰也不像小綠擔心的那樣會被揍,反而用王霸之氣征服了小夥伴們,又當了一回威風凜凜的老大,滿頭大汗的跑了回來。
晚飯差不多也備好了,雲娘和小綠兩人合作愉快的整治了一桌非常豐盛的吃食,一碗碗端上桌,屋裏也已經點上了燈,村長在熱情的招呼宋子恒和蘇婉上桌。
宋良辰小炮仗似的衝進蘇婉懷裏,蘇婉摸了他額頭一把,滿手的汗,一麵拿了帕子給他擦汗,一麵問:“去哪裏玩了,這麽多汗?”
“去看虎子家的小鴨子了,它們還會遊泳,可聰明了!”
“虎子?”蘇婉挑眉,“今天認識的小夥伴?”
宋良辰點頭,撒嬌的朝蘇婉張開手:“娘抱抱。”
“跑累了?”宋子恒走過來一把將他抱進懷裏,笑眯眯的問,“今天可有好玩的同伴?”
“有啊,大栓,二栓,虎子,還有二狗子。”宋良辰掰著指頭數了數,又自個兒重複了一遍,才點點頭,“對,就是他們,明天他們帶我去書上摘果子吃!”
宋子恒聞言便看了村長一眼,村長先前還有些緊張的臉上,如今已是全然舒展,笑得很是開懷,溫聲道:“野果子多的是,小少爺若喜歡,多摘幾斤給您帶去。”
飯菜已經全部上齊了,小綠過來道:“小姐,姑爺,可以開飯了。”
蘇婉抬頭看了屋裏一圈,這才有些奇怪,問宋良辰:“你一人回來的嗎?”
“大栓和二栓陪我回來的。”
“那他們人呢?”
“回去找他們的娘了啊。”宋良辰說著抬頭看了蘇婉一眼,歎氣,“娘真笨。”
剛說完,額頭被不輕不重的敲了一下,宋良辰捂著額頭鼓起小臉,不滿的看著宋子恒,“爹幹嘛打我?”
宋子恒淡淡的道:“你罵我娘子笨,不打你打誰?”
“哼。”宋良辰不屑的撇頭。
沒有一絲預兆,又被秀了一臉恩愛。
村長垂著頭,默默地把自己當透明人。
說話間,眾人已經落座,其實也就蘇婉夫妻和村長,雲娘直接在灶房不肯上來,村長也很有些坐立不安,隻半個屁股沾在凳子上。
宋良辰在外邊不方便自己吃飯,他便坐在宋子恒懷裏,淡定的等著他爹喂他。小家夥看著滿桌子美食,忽然歪了歪頭,轉向蘇婉:“娘,我明天去看大樹可以嗎?”
“不是今天看了嗎,為什麽要到明天?”
“因為今天去看了小鴨子,沒時間看大樹啊。”宋良辰又歎氣,隻是下意識看了看他爹,還是沒把那句“娘怎麽越來越笨了”說出口,他可不笨,說了爹又要欺負他,壞死了。
“你自己安排。”
宋良辰便愉快的點頭:“明兒早上先去摘果子,回來的時候再看看大樹。”
“先吃飯罷。”蘇婉夾了些菜到父子倆跟前的碗裏,宋子恒便先喂了兒子。
瞧見他們開動,村長這才也動筷子,並不敢多吃,隻拿了酒要給宋子恒斟,宋子恒擺了擺手:“我不勝酒力,就不獻醜了。”
村長也不敢勸,幹脆給自己滿上,時不時端起碗抿兩口。
宋子恒委實不愛喝酒,又不想村長太過緊張,便主動打破了此刻的沉默,笑著問:“大栓和二栓就是先前那兩個孩子罷?”
村長放下碗,激動的點頭道:“就是他們,難為大人還記得。”
“為何不叫他們一塊過來吃?”
“估摸著是回家陪他們娘了……”村長頓了頓,問道,“要不草民這就去叫他們過來?”
“這倒不必,我隻是好奇一問罷了。”宋子恒搖頭笑了笑。
宋良辰將嘴裏嫩滑的雞肉咽了下去,忽然開口問:“爹,為什麽大栓二栓他們沒有爹爹?那他們是從哪裏出來的?”
“咳咳咳——”村長不小心被酒嗆住了,一陣撕心裂肺的咳嗽,臉都憋紅了,聽到動靜的雲娘從灶房過來,給他捶了一陣背,緩過勁來的村長忙站起身道,“對不起大人,草民失態……”
“無妨,你們都坐下吃飯罷。”宋子恒態度仍舊溫和,拍了拍正拽著他衣袖要答案的宋良辰,對村長夫妻道,“小兒不懂事,說錯了話,還請二位見諒。”
村長沉默的坐下來,隻搖了搖頭,卻沒吭聲了,雲娘卻不知何時紅了眼眶,低聲道:“大栓他爹是去年沒的,在後山……”
村長卻瞪了雲娘一眼,雲娘捂著嘴出去了。
蘇婉和宋子恒麵麵相覷,宋良辰的視線在他們臉上來回穿梭,無辜的眨著大眼睛。
宋子恒清了清嗓子,打破此刻的尷尬道:“抱歉……”
“讓大人見笑了,隻是草民就這麽一個兒子,現在想起來仍是心痛。”
“你的心情都能理解。”宋子恒臉色去有些嚴肅,頓了頓才道,“隻是如此一來,你們膝下就隻這大栓二栓兩個孫子,他們的娘也就隻剩這兩個兒子……”
已經料到了宋子恒要說什麽,村長忙起身對他鞠躬道:“大人心善,奈何他們兄弟二人隨大人而去才是最好的前程,我這把老骨頭,還不知能撐到何時,萬一看不到他們成年,到那時孤兒寡母三人,當真要走投無路了。”
“我與婆娘兩人互相照應著,又有村裏人幫忙,倒也過得去,至於他們的娘。”村長頓了頓,無奈道,“她自個兒要是守不住,再嫁了也無妨,隻要不拖累兩個孩子。”
看來對方已經打定主意了,不到三個小時內,能迅速決定好,後續安排都預想過了,確實是有些決心的。或者說把這當成唯一的出路了。
蘇婉心情委實沉重,看了宋子恒一眼,想了想道:“幾個孩子過去了瓊州,也得有人照顧,你兒媳若是願意,倒不如叫她隨我們進府,可與婆子們領一樣的月例。”
村長聞言臉上閃過一絲激動:“如此便再好不過了,夫人心善,草民代全家人謝過大人和夫人的大恩大德。”說著已經直直跪在地上,足足磕了三個響頭。
吃過晚飯,宋良辰為了表現自己的好人緣,向蘇婉展示了自己收到的禮物——一把磨得發光的小彈弓,蘇婉看了兩眼確實驚訝,這彈弓雖然簡易,看起來並不難做,然而一看就知道被主人愛不釋手、日日拿在手裏把玩的心愛之物,不然不會如此發亮。
小家夥居然能收到如此用心的禮物,看來確實有點人緣的。
蘇婉便陪宋良辰玩了兩刻鍾,小綠進來報:“小姐,小少爺的洗澡水已燒好,現在打去屋子裏嗎?”
蘇婉點頭,拉著兒子起身:“走了,回屋洗澡去。”
給兒子洗完澡,蘇婉又自個兒去洗了個澡,甭管是在江州還是京城,這個季節本是溫暖的春季,到了瓊州這地兒,卻妥妥變夏日了,一日不洗澡,蘇婉真覺得受不住,便是別人家,條件差些,也得把自個兒收拾幹淨。
洗完澡的蘇婉回到屋裏,宋子恒正坐在床上陪宋良辰聊天,小家夥拉著他不停的講今天認識的小夥伴,宋子恒拍了拍他的頭:“很喜歡他們?”
宋良辰毫不猶豫的點頭,宋子恒又問:“叫他們陪你一塊進學,你可樂意?”
這個時候蘇婉沒事已經會叫他背詩數數了,宋良辰記性好,教幾遍就會,還能記得很牢,讓蘇婉很有成就感,每次都由豐厚的獎勵,是以對宋良辰來說,如這般的進學是萬分輕鬆的,就是沒有小夥伴他也樂意,有一起上房揭瓦的小夥伴,滋味不要太好。
愉快的點點頭。
蘇婉笑著走過來:“跟村長說好了?”
“該睡覺了。”宋子恒給宋良辰蓋好被子,這才起身回答蘇婉的問題,“說的差不多了。”
“那兩個孩子這般小就沒了爹,真真是可憐。”蘇婉還在惋惜,就像村長說的,萬一他去世了,他們還沒成年,日後會怎樣還真說不準。反正她想了一下若換成他們家宋良辰,這個情形想都不敢想。
許是做了母親的人,心腸都容易柔軟,蘇婉以前不會這樣。
宋子恒卻攬住了她,語氣輕柔但有力量:“放心,我不會拋下你們孤兒寡母的。”
“你要是敢拋下我們,我就給良辰找個後爹,不等你了。”
“娘子這話委實叫人傷心,你難道不該跟著為夫上窮碧落下黃泉嗎。”
“你想得美。”蘇婉推了他一把,從他懷裏退出來,“快去洗漱,明兒還得一早回瓊州。”
村長房間裏,雲娘舍不得浪費油,忙把燈吹滅了,不小心瞥到院外有人影掠過,不由緊張道:“外頭有人……”
“別擔心,那是大……宋公子家的護衛在守夜。”
“守夜?夜裏有什麽好守的?”雲娘愣了愣,忽然壓低了聲音,小心的問,“你老實說,這宋公子……到底是什麽來頭?”
村長本想搖頭,卻又忽然頓住,想了想還是道:“聽完你得保密,若不小心透露出去,可是要人命的。”
雲娘緊張的屏住呼吸:“你,你說。”
“宋大人就是咱們瓊州新來的知州。”
“知州——”饒是雲娘有心理準備,仍被震驚的驚呼,村長連忙捂住她的嘴,“別叫人聽見了。”
雲娘連忙點頭,嘴巴這才被放來,趕緊追問道:“知州大人為何來咱們家?”
“小少爺要開蒙了,沒有兄弟姐妹,大人怕小少爺一個人孤單,就想給他找幾個伴讀,挑選咱們村,是因為咱們這兒窮,沒人念得起書,大人想拉扯咱們村一把……”
雲娘眼底閃爍著激動的淚光:“念書?咱們大栓和二栓可有希望?”
村長點頭,雲娘雙手合十,激動的默念:“老頭保佑,是咱們龍兒在天之靈,保佑我孫兒都能念書……”
“你先別高興太早,有了念書的機會,他們能不能念出個名堂來還不知道呢。”村長有些沉悶,雖是心裏亮堂,可畢竟是唯一的血親了,不能在膝下承歡,誰都難受,他歎氣道,“世上沒有十全十美之事,孫子他們跟著大人走,日後幾乎就沒機會回來了,大人是大人物,三年後就離開,說不準是要去京的,那種大地方,大栓他們去了可還回得來?”
雲娘果然怔住了,臉上的喜意也僵在那裏,村長卻又道:“得了,這也是他們的機緣,大人特意說明是請伴讀不是買書童,孩子們還是自由身,學得好大人願意助他們下場科考,日後若能金榜題名,也不枉咱們此番謀算了。”
“那可是光宗耀祖的事兒,他們不能承歡膝下又算得上什麽。”雲娘低聲道,像是在安慰村長,又像在說服自己。
總之夫妻倆雖然不舍,但仍是激動更多些,村長又交代了給兒媳的安排,對雲娘道:“你去跟大栓他娘說,看她自個兒想要哪個,就算真想改嫁,隻要別拖累孩子們,就隨她去罷。”
“她怎麽能改嫁……”雲娘剛不滿的說了一句,卻被村長瞪了一眼,“你盡管這麽跟她說便是,她真要選這條路,日後就不是咱們家的人,也跟大栓他們沒關係,你隻把利害關係說清了便是。”
雲娘點點頭,不敢反駁自家男人的意思,“我這便過去,那你呢?”
“我也要去一趟虎子和二狗子他們家,大人明兒就回瓊州,這事耽誤不得。”
榕樹村的村長是個幹瘦,許是因為不像其他村民一樣留著胡須,看起來還有幾分斯文。
村長方從山上下來,遠遠瞧見自家院外停著的馬車,還有七八個人高馬大的護衛,瞳孔微微縮起,滿心忐忑的走過去。
陸續有從地裏回來的村民,經過他家院子瞧見這陣仗,也俱有些震驚,臉色又緊張又害怕,卻因著顧忌那七八個高大的漢子,並不敢向前,遠遠圍在旁邊指指點點。
瞧見村長回來,村民七嘴八舌的道。
“村長,咱們村是不是來貴人了?”
“貴人來咱們榕樹村做什麽?”
榕樹村的村民們瞧見大人物過來,並不敢想是不是好事,反倒生怕有禍事落到他們頭上。
都是窮鬧的,逼得人一點風吹草動都要變成驚弓之鳥。村長心裏歎氣,臉上卻一派平和的笑了笑:“貴人來跟村裏沒關係,你們回自個兒家去罷。”
村民這才放心的紛紛往自家去,走之前還羨慕的看了村長一眼:“原來村長還有門這般顯赫的親戚呢。”
周大娘欲言又止的看著村長:“村……”
村長擺擺手:“把你家狗子抱回去吧。”
說話間雲娘已經把孩子抱出來了,塞到周大娘手上:“別耽擱了,快回去做飯罷。”
周大娘想起自家男人幹完活回來要吃飯,這才點頭,抱著孩子離開了。
“讓貴人久等了。”村長一進屋,就搓著手走到宋子恒跟前陪笑道。
天色暗下來,更顯得屋子裏暗了,村長先還沒看清幾人的樣貌,等宋子恒抬頭看過來,才看清來者是如何滿身氣派的貴人,不由的將腰又彎下了兩分,緊張的開口:“恕小人眼拙,不知貴人是何……”
忽然一個清脆的童音打斷了他的話。
“娘,這個大叔為何這般彎著腰對爹爹,他是怕爹打他屁屁嗎?”宋良辰指著村長問蘇婉。
蘇婉還沒說話,宋子恒先笑了:“我們夫妻二人隻是路過此地,想借宿一晚罷了,村長不必如此害怕。”
村長聞言直起腰來,訕訕的笑了下,臉上的忐忑卻半點沒減少:“小人沒見過世麵,衝撞貴人了……”
“是在下叨擾才對。”
兩人已經聊開了,蘇婉則拍著宋良辰叫他別打斷大人說正事,宋良辰依舊揪著之前的問題不放:“他是不是在怕爹爹?”大有打破沙鍋問到底的準備。
“不是,你爹還不至於這麽嚇人。”蘇婉不遺餘力的給自家相公洗白。
“娘又騙小孩子!”宋良辰大聲反駁道,“爹可凶了,我就很怕他!”
宋子恒正與村長熱切的聊著天,宋子恒親和力還是很強的,也是農村出身,比較有話題,幾句話攀談下來,村長心裏的忐忑和害怕已經減輕許多了,順著宋子恒的話聊著村子裏的事,不過宋子恒說到一半,聽到他兒子義正嚴詞的指控,倒是頓了頓,似笑非笑的看過去:“你說怕我,可有乖乖聽過我的話?”
宋良辰沒吭聲,一臉怕怕的將頭埋進蘇婉懷裏,蘇婉忍俊不禁的拍了拍他的小腦袋:“演得太過了啊。”
宋良辰不滿的抬頭看了她一眼:“娘壞壞。”
哪有這樣揭人短的!
蘇婉和宋子恒不由笑出了聲,村長也順著他們夫妻恭維道:“小少爺當真是機靈。”
見他們的談話中斷了,雲娘趕忙笑著走上來問:“宋公子和宋夫人,您說今晚在這裏住,要不小人把您夫妻和小綠姑娘安排在我家,外邊那些漢子都安排到別家去住,幾位看如何?”
蘇婉點頭:“村長夫人安排便是,勞煩了。”
雲娘揪了揪衣角,低聲道:“當不得夫人二字,貴人若不嫌棄,像大夥兒一樣喊我雲娘便是。”
蘇婉笑了笑,雲娘又道:“你們繼續聊,我先安排下去,再回來做晚飯。”
小綠跟上雲娘的腳步,熱情的道:“嬸子給我家小姐和姑爺安排的是哪個屋子?趁著天還沒黑,我先整理一遍。”
“來者是客,這等小事我會做好,不用姑娘親自動手。”
“我自來伺候慣了小姐,嬸子就別跟我搶了,再者你也有事要忙。”
雲娘摸著袖口中的一兩銀子,是貴人給的投宿費,他們夫妻本是不想收的,卻被貴人逼著收下,既然給了這麽多銀子,自然要好生將人招待好,晚飯少不得殺雞殺鴨的招待,她忙著晚飯已是手忙腳亂,恐怕確實沒那精力顧上其他。
這麽一琢磨,雲娘才點頭,仍有些不好意思:“那就辛苦姑娘了。”
“嬸子說這話可真真是見外,分明是咱們來嬸子家叨擾。”小綠笑道,“若嬸子不介意,做飯我倒可以搭把手,我家小姐自來最愛我做的菜。”
“那敢情好,我還怕胡亂炒的菜,不合貴人口味,有姑娘幫忙就再無可擔心的了。”
兩人有說有笑的出了院子,而屋子裏的宋良辰,耳尖的聽得晚飯兩個字,變得興奮起來:“吃,吃!”
“還沒到吃飯的時辰。”蘇婉拍了拍他的小腦袋,“乖乖的,聽村長爺爺講故事。”
村長一聽便嚴陣以待:“小少爺想聽什麽故事?”
宋子恒卻輕笑:“今兒來榕樹村,確實有一事相求。”
村長聞言一咯噔,心想正事來了,有些緊張且戒備的看著宋子恒:“榕樹村自來貧瘠,不知有何事能幫到宋公子?”
“犬子再過幾月就滿三歲了,古人雲三歲開蒙,此乃大事,已經請好了夫子,隻是犬子性情頑劣,叫他一人念書怕是不會聽話,便想給他尋幾個伴讀。”宋子恒說著,頓了頓,在村長開始變得發亮的眼神裏,繼續道,“聽人說苦灣鎮榕樹村是整個瓊州最窮困的地兒,想來這兒的孩子便是生的聰明,也沒機會念書,此舉若能幫到真需要幫助之人,倒也是功德一件,隻是不知村長是何意?”
村長激動的幾乎要老淚縱橫了,一時沒忍住,一把抓住宋子恒的手:“您說真的?這是真的?”
“我大費周章從瓊州過來,自然不會有假。”
村長聲音幾近哽咽:“貴人大恩大德,小的無以……”
“村長先聽我把話說完。”宋子恒打斷他的話,“另有幾點不得不提前告知。一是我在瓊州,離榕樹村委實有些路程,來往並不方便,二來我此番來瓊州是外放,三年任滿後,指不定就去別的地兒或是回京,然學業不能廢,做了伴讀的孩子,日後恐怕少能在父母膝下承歡了。”
村長聞言怔了怔,宋子恒悠悠的笑道:“村長仔細權衡罷。”
“這……”村長小聲的問,“冒犯一句,小的能知道公子的身份嗎?”
“自然。”宋子恒說著,將自個兒的官印遞了過去。
村長下意識的雙手捧住,一時間沒認出來,又往窗口走了兩步,登時瞪大眼睛,雙手有些顫抖:“這是官……官印?”
他也是頭一次見到,自來隻聽人說過官老爺都有塊官印帶在身邊,旁人見了就知這是多大的官。然而他畢竟自個兒沒見過,聽人形容的也怕不準確,是以緊張的回頭看向宋子恒。
“正是,在下乃新任的瓊州知州。”
“知,知州大人?”村長無論如何也想不到眼前溫文爾雅的年輕人,竟然是知州大人,然手上的官印做不了家,他緊張的腿一軟,直直的跪在了地上,“草民有眼不識泰山,怠慢了大人,請大人恕罪。”
宋良辰再一次驚呆了,他又是好奇心正旺盛的年紀,一點點不理解就愛發問,這個時候自然也不會錯過,於是村長正經認錯之後,就有清脆童音跟在背後問為什麽,將他先前營造的氛圍一掃而空。
宋子恒正欲開口叫村長起來,此時門外卻傳來一串腳步聲,伴隨著奶聲奶氣的聲音:“爺,奶,娘做了好吃豬腸饃……”
清脆的童聲入耳,門簾被掀開,衝進來兩個比宋子恒高半個頭的小男孩,每個人手裏都抱著個碗,裝著細細長長麵食一般的東西,看起來就是他們說的豬腸饃。
兩個小男孩長得一模一樣,瘦瘦小小的,更顯得眼睛又大又圓,進來瞧見村長跪在地上,俱是一愣,其中有一個膽子比較小,張嘴就哇哇哭起來,另一個卻瞪著眼睛叫道:“爺,他欺負你……”
村長卻忙打斷他們的話,表情嚴肅的衝他們招手:“愣著幹什麽,還不過來向貴人磕頭!”
兩個小男孩被村長一瞪,又嚇住了,愣在那裏不知動作,村長心裏頭發急,臉上就帶出了些緊張,反倒是宋子恒笑道:“不必如此客氣,我此番出來也隻是為了給孩子找伴讀,村長還是起來說話罷。”
村長又急又悔,忙對他磕了個頭:“小娃子不懂事,衝撞大人了!”
宋子恒擺擺手,並不計較,村長這才放心的站起身。
宋良辰倒沒有繼續問十萬個為什麽了,他的好奇心已經被進屋的小夥伴給吸引住了,朝他們看了好半響,又趴回蘇婉懷裏,咽著口水道:“娘,他們碗裏的是什麽東西,看起來很好吃的樣子?”
“我也不知道啊。”
宋良辰呆了呆,眼珠子一轉,開始故伎重施了,抱著肚子問:“娘你餓不餓?小肚子說它餓了。”
“娘的小肚子也在說餓了,可是這裏不是咱們家,沒飯給我們吃怎麽辦。”蘇婉收起眼底的笑意,一本正經的回道。
宋良辰瞪大眼睛,難以置信的看了蘇婉半響,張開小嘴沒有底氣的道:“娘又騙人。”
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“騙你做什麽,難不成騙了你我就有飯吃了?”蘇婉反問。
宋良辰委實傷心了,扁了扁小嘴巴,泫然欲泣道:“可是小肚子餓餓……”
蘇婉知道他又在演了,捏了捏他的小鼻子,剛想說話,方才進來的兩個小男孩,其中那個膽子大些的頓了頓,將碗抬起來道:“小弟弟餓了可以吃點我娘做的豬腸饃,不過不能多吃,這是給爺和奶做的!”
膽子小些的男孩也不哭了,抽了抽鼻子,小聲道:“我,我的也給小弟弟吃……”
蘇婉看了一眼,笑眯眯的問:“這是用什麽做的?好吃嗎?”
小男孩說不出來材料,卻一致點頭:“特別好吃。”
膽子小些的還是個小話嘮,見蘇婉笑容溫和,瞬間就不怕了,隻是聲音還有些抽泣:“娘做的豬腸饃最好吃了,以前隻有過年才吃得到。”
“那我確實要嚐一嚐。”蘇婉點頭,又道,“可是你們碗裏就這麽一點,不夠吃怎麽辦?”
膽子小的男孩愣了愣,呆呆的道:“那去我家吃……”
“笨蛋。”膽大的男孩道,“咱們家裏也不夠,娘就留了小半碗,還不夠咱們自己吃。”
膽小的男孩開始有些無措了:“那……那怎麽辦……”
“我逗你們的,這些便夠了。”蘇婉笑道,順便把宋良辰放到地上,“要不要跟兩個哥哥玩?”
蘇婉的話還沒落音,宋良辰已經一心往兩個小男孩旁邊衝了,三個小不點嘰裏咕嚕小聲的交流了一陣,然後膽子小的男孩用手抓了一根豬腸饃,送到宋良辰嘴邊,宋良辰也不嫌髒,張嘴就咬住了,三兩下就咽進肚裏了,遠遠的衝蘇婉得意一笑,好像再說“我終於吃到了”一樣。
蘇婉笑著收回了視線,看向村長:“這是你孫子?”
村長含笑點頭,眼底有著顯而易見的驕傲,蘇婉又問:“長得一模樣,可是雙胞胎?”
“回夫人,正是如此。”
“一下得了兩個如此鍾靈毓秀的孫子,村長好福氣。”
正在幾個大人說話間,不知道宋良辰是如何說服兩個小男孩的,順利地從他們碗裏又抓了一根豬腸饃,他倒沒有自己吃,反而邁著小短腿往蘇婉的方向走,來到她跟前,扯了扯她的袖子:“娘,張嘴——”
蘇婉怔怔的看著她兒子的小胖手好幾秒,正在嚴肅的思考她兒子之前還抓過什麽東西。
宋良辰卻不等她仔細思考,直接將東西喂到她嘴邊,催促道:“娘,快點。”
蘇婉想不出來,索性讓自己不去想,歎了口氣,張嘴咬了下一半,香嫩酸甜的口感一齊湧上來,刺激著味蕾,宋良辰咧著最笑了,問:“好吃嗎?”
“好吃。”
“還有——”
蘇婉卻沒有張口了,反而瞥了眼好整以暇看著自己的宋子恒,一本正經的對宋良辰道:“不能如此厚此薄彼,光給娘吃了,爹呢?沒有爹的份,他會傷心的。”
宋良辰聞言轉頭,正好看到宋子恒還沒來得及收走的眼神,果斷信了蘇婉的話,忙道:“爹爹你不要傷心……”
蘇婉拍拍他:“把剩下的給你爹爹吃,他就不傷心了。”
村長連忙道:“一點吃食而已,何至於吃,大人和夫人若愛吃,叫草民婆娘去做……”
宋子恒已經咬住了宋良辰送來的半根豬腸饃,笑盈盈的看了蘇婉一眼。
村長默默的把沒說完的話吞下去,他好像確實有些多此一舉了?
“乖,跟兩個小哥哥去玩吧。”
宋良辰仰著小臉問:“爹,我能去看那棵大樹嗎?”
“為什麽想看大樹?”
“娘說那樹比曾奶奶還老,我想看看到底有多老。”
宋子恒聞言便點頭同意,蘇婉加了一句:“別爬樹就好了。”
村長有些緊張的看著宋子恒:“大人,您說的給小少爺選伴讀……”
“隻要他高興,多選幾個不是問題。”
村長若有所思的想了想,而後臉上笑容更大了,對兩個孫子吩咐道:“帶小少爺出去玩,把虎子他們都叫上。”
兩個小男孩點點頭,隻是仍抱著碗,“隻是……”
雲娘已經忙完從外邊回來了,瞧見孫子也是一臉笑容,隻是沒時間抱著親香一陣,忙接了他們手中的碗,笑著道:“好好照顧小少爺,不許叫人欺負他,知道嗎?”
膽子大些的小男孩點頭,脆生生的應道:“我知道,娘說了小少爺是貴客。”
他們說話間,宋良辰已經走到雙胞胎小男孩跟前,左看看又看看,似乎在想自己要跟誰站一塊,但是兄弟倆長得一模一樣,他委實分不出來,宋良辰於是呆呆的站了片刻,而後仰著小臉擠進了雙胞胎中間,一手牽一個,三個小豆丁樂嗬嗬的出去了。
小綠卻不放心的欲追過去:“小少爺您等等,奴婢陪您一塊去……”
“小綠。”蘇婉叫住她,無奈地笑道,“小孩子一塊去玩,你湊什麽熱鬧。”
“可是……”小綠有些擔心,鄉下的孩子都喜歡欺負不認識的小孩子,萬一小少爺也被欺負了怎麽辦?
“沒甚好擔心的,你若無事可做,倒不如去幫雲娘搭把手。”
小綠隻能點頭,憂心忡忡的去廚房幫忙了。
相比之下蘇婉和宋子恒這對父母簡直不像是親生的,一點都不擔心自家兒子會不會被熊孩子揍。
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天全黑的時候,宋良辰帶著他新認識的一群小夥伴回來了。別看宋良辰年紀小,他已經有多年當老大的經驗了——在京裏的時候,帶著一群小蘿卜頭整日在院子裏上房揭瓦,當中最大的小弟要比他還大兩歲。
如今在榕樹村結識新的小夥伴,宋良辰也不像小綠擔心的那樣會被揍,反而用王霸之氣征服了小夥伴們,又當了一回威風凜凜的老大,滿頭大汗的跑了回來。
晚飯差不多也備好了,雲娘和小綠兩人合作愉快的整治了一桌非常豐盛的吃食,一碗碗端上桌,屋裏也已經點上了燈,村長在熱情的招呼宋子恒和蘇婉上桌。
宋良辰小炮仗似的衝進蘇婉懷裏,蘇婉摸了他額頭一把,滿手的汗,一麵拿了帕子給他擦汗,一麵問:“去哪裏玩了,這麽多汗?”
“去看虎子家的小鴨子了,它們還會遊泳,可聰明了!”
“虎子?”蘇婉挑眉,“今天認識的小夥伴?”
宋良辰點頭,撒嬌的朝蘇婉張開手:“娘抱抱。”
“跑累了?”宋子恒走過來一把將他抱進懷裏,笑眯眯的問,“今天可有好玩的同伴?”
“有啊,大栓,二栓,虎子,還有二狗子。”宋良辰掰著指頭數了數,又自個兒重複了一遍,才點點頭,“對,就是他們,明天他們帶我去書上摘果子吃!”
宋子恒聞言便看了村長一眼,村長先前還有些緊張的臉上,如今已是全然舒展,笑得很是開懷,溫聲道:“野果子多的是,小少爺若喜歡,多摘幾斤給您帶去。”
飯菜已經全部上齊了,小綠過來道:“小姐,姑爺,可以開飯了。”
蘇婉抬頭看了屋裏一圈,這才有些奇怪,問宋良辰:“你一人回來的嗎?”
“大栓和二栓陪我回來的。”
“那他們人呢?”
“回去找他們的娘了啊。”宋良辰說著抬頭看了蘇婉一眼,歎氣,“娘真笨。”
剛說完,額頭被不輕不重的敲了一下,宋良辰捂著額頭鼓起小臉,不滿的看著宋子恒,“爹幹嘛打我?”
宋子恒淡淡的道:“你罵我娘子笨,不打你打誰?”
“哼。”宋良辰不屑的撇頭。
沒有一絲預兆,又被秀了一臉恩愛。
村長垂著頭,默默地把自己當透明人。
說話間,眾人已經落座,其實也就蘇婉夫妻和村長,雲娘直接在灶房不肯上來,村長也很有些坐立不安,隻半個屁股沾在凳子上。
宋良辰在外邊不方便自己吃飯,他便坐在宋子恒懷裏,淡定的等著他爹喂他。小家夥看著滿桌子美食,忽然歪了歪頭,轉向蘇婉:“娘,我明天去看大樹可以嗎?”
“不是今天看了嗎,為什麽要到明天?”
“因為今天去看了小鴨子,沒時間看大樹啊。”宋良辰又歎氣,隻是下意識看了看他爹,還是沒把那句“娘怎麽越來越笨了”說出口,他可不笨,說了爹又要欺負他,壞死了。
“你自己安排。”
宋良辰便愉快的點頭:“明兒早上先去摘果子,回來的時候再看看大樹。”
“先吃飯罷。”蘇婉夾了些菜到父子倆跟前的碗裏,宋子恒便先喂了兒子。
瞧見他們開動,村長這才也動筷子,並不敢多吃,隻拿了酒要給宋子恒斟,宋子恒擺了擺手:“我不勝酒力,就不獻醜了。”
村長也不敢勸,幹脆給自己滿上,時不時端起碗抿兩口。
宋子恒委實不愛喝酒,又不想村長太過緊張,便主動打破了此刻的沉默,笑著問:“大栓和二栓就是先前那兩個孩子罷?”
村長放下碗,激動的點頭道:“就是他們,難為大人還記得。”
“為何不叫他們一塊過來吃?”
“估摸著是回家陪他們娘了……”村長頓了頓,問道,“要不草民這就去叫他們過來?”
“這倒不必,我隻是好奇一問罷了。”宋子恒搖頭笑了笑。
宋良辰將嘴裏嫩滑的雞肉咽了下去,忽然開口問:“爹,為什麽大栓二栓他們沒有爹爹?那他們是從哪裏出來的?”
“咳咳咳——”村長不小心被酒嗆住了,一陣撕心裂肺的咳嗽,臉都憋紅了,聽到動靜的雲娘從灶房過來,給他捶了一陣背,緩過勁來的村長忙站起身道,“對不起大人,草民失態……”
“無妨,你們都坐下吃飯罷。”宋子恒態度仍舊溫和,拍了拍正拽著他衣袖要答案的宋良辰,對村長夫妻道,“小兒不懂事,說錯了話,還請二位見諒。”
村長沉默的坐下來,隻搖了搖頭,卻沒吭聲了,雲娘卻不知何時紅了眼眶,低聲道:“大栓他爹是去年沒的,在後山……”
村長卻瞪了雲娘一眼,雲娘捂著嘴出去了。
蘇婉和宋子恒麵麵相覷,宋良辰的視線在他們臉上來回穿梭,無辜的眨著大眼睛。
宋子恒清了清嗓子,打破此刻的尷尬道:“抱歉……”
“讓大人見笑了,隻是草民就這麽一個兒子,現在想起來仍是心痛。”
“你的心情都能理解。”宋子恒臉色去有些嚴肅,頓了頓才道,“隻是如此一來,你們膝下就隻這大栓二栓兩個孫子,他們的娘也就隻剩這兩個兒子……”
已經料到了宋子恒要說什麽,村長忙起身對他鞠躬道:“大人心善,奈何他們兄弟二人隨大人而去才是最好的前程,我這把老骨頭,還不知能撐到何時,萬一看不到他們成年,到那時孤兒寡母三人,當真要走投無路了。”
“我與婆娘兩人互相照應著,又有村裏人幫忙,倒也過得去,至於他們的娘。”村長頓了頓,無奈道,“她自個兒要是守不住,再嫁了也無妨,隻要不拖累兩個孩子。”
看來對方已經打定主意了,不到三個小時內,能迅速決定好,後續安排都預想過了,確實是有些決心的。或者說把這當成唯一的出路了。
蘇婉心情委實沉重,看了宋子恒一眼,想了想道:“幾個孩子過去了瓊州,也得有人照顧,你兒媳若是願意,倒不如叫她隨我們進府,可與婆子們領一樣的月例。”
村長聞言臉上閃過一絲激動:“如此便再好不過了,夫人心善,草民代全家人謝過大人和夫人的大恩大德。”說著已經直直跪在地上,足足磕了三個響頭。
吃過晚飯,宋良辰為了表現自己的好人緣,向蘇婉展示了自己收到的禮物——一把磨得發光的小彈弓,蘇婉看了兩眼確實驚訝,這彈弓雖然簡易,看起來並不難做,然而一看就知道被主人愛不釋手、日日拿在手裏把玩的心愛之物,不然不會如此發亮。
小家夥居然能收到如此用心的禮物,看來確實有點人緣的。
蘇婉便陪宋良辰玩了兩刻鍾,小綠進來報:“小姐,小少爺的洗澡水已燒好,現在打去屋子裏嗎?”
蘇婉點頭,拉著兒子起身:“走了,回屋洗澡去。”
給兒子洗完澡,蘇婉又自個兒去洗了個澡,甭管是在江州還是京城,這個季節本是溫暖的春季,到了瓊州這地兒,卻妥妥變夏日了,一日不洗澡,蘇婉真覺得受不住,便是別人家,條件差些,也得把自個兒收拾幹淨。
洗完澡的蘇婉回到屋裏,宋子恒正坐在床上陪宋良辰聊天,小家夥拉著他不停的講今天認識的小夥伴,宋子恒拍了拍他的頭:“很喜歡他們?”
宋良辰毫不猶豫的點頭,宋子恒又問:“叫他們陪你一塊進學,你可樂意?”
這個時候蘇婉沒事已經會叫他背詩數數了,宋良辰記性好,教幾遍就會,還能記得很牢,讓蘇婉很有成就感,每次都由豐厚的獎勵,是以對宋良辰來說,如這般的進學是萬分輕鬆的,就是沒有小夥伴他也樂意,有一起上房揭瓦的小夥伴,滋味不要太好。
愉快的點點頭。
蘇婉笑著走過來:“跟村長說好了?”
“該睡覺了。”宋子恒給宋良辰蓋好被子,這才起身回答蘇婉的問題,“說的差不多了。”
“那兩個孩子這般小就沒了爹,真真是可憐。”蘇婉還在惋惜,就像村長說的,萬一他去世了,他們還沒成年,日後會怎樣還真說不準。反正她想了一下若換成他們家宋良辰,這個情形想都不敢想。
許是做了母親的人,心腸都容易柔軟,蘇婉以前不會這樣。
宋子恒卻攬住了她,語氣輕柔但有力量:“放心,我不會拋下你們孤兒寡母的。”
“你要是敢拋下我們,我就給良辰找個後爹,不等你了。”
“娘子這話委實叫人傷心,你難道不該跟著為夫上窮碧落下黃泉嗎。”
“你想得美。”蘇婉推了他一把,從他懷裏退出來,“快去洗漱,明兒還得一早回瓊州。”
村長房間裏,雲娘舍不得浪費油,忙把燈吹滅了,不小心瞥到院外有人影掠過,不由緊張道:“外頭有人……”
“別擔心,那是大……宋公子家的護衛在守夜。”
“守夜?夜裏有什麽好守的?”雲娘愣了愣,忽然壓低了聲音,小心的問,“你老實說,這宋公子……到底是什麽來頭?”
村長本想搖頭,卻又忽然頓住,想了想還是道:“聽完你得保密,若不小心透露出去,可是要人命的。”
雲娘緊張的屏住呼吸:“你,你說。”
“宋大人就是咱們瓊州新來的知州。”
“知州——”饒是雲娘有心理準備,仍被震驚的驚呼,村長連忙捂住她的嘴,“別叫人聽見了。”
雲娘連忙點頭,嘴巴這才被放來,趕緊追問道:“知州大人為何來咱們家?”
“小少爺要開蒙了,沒有兄弟姐妹,大人怕小少爺一個人孤單,就想給他找幾個伴讀,挑選咱們村,是因為咱們這兒窮,沒人念得起書,大人想拉扯咱們村一把……”
雲娘眼底閃爍著激動的淚光:“念書?咱們大栓和二栓可有希望?”
村長點頭,雲娘雙手合十,激動的默念:“老頭保佑,是咱們龍兒在天之靈,保佑我孫兒都能念書……”
“你先別高興太早,有了念書的機會,他們能不能念出個名堂來還不知道呢。”村長有些沉悶,雖是心裏亮堂,可畢竟是唯一的血親了,不能在膝下承歡,誰都難受,他歎氣道,“世上沒有十全十美之事,孫子他們跟著大人走,日後幾乎就沒機會回來了,大人是大人物,三年後就離開,說不準是要去京的,那種大地方,大栓他們去了可還回得來?”
雲娘果然怔住了,臉上的喜意也僵在那裏,村長卻又道:“得了,這也是他們的機緣,大人特意說明是請伴讀不是買書童,孩子們還是自由身,學得好大人願意助他們下場科考,日後若能金榜題名,也不枉咱們此番謀算了。”
“那可是光宗耀祖的事兒,他們不能承歡膝下又算得上什麽。”雲娘低聲道,像是在安慰村長,又像在說服自己。
總之夫妻倆雖然不舍,但仍是激動更多些,村長又交代了給兒媳的安排,對雲娘道:“你去跟大栓他娘說,看她自個兒想要哪個,就算真想改嫁,隻要別拖累孩子們,就隨她去罷。”
“她怎麽能改嫁……”雲娘剛不滿的說了一句,卻被村長瞪了一眼,“你盡管這麽跟她說便是,她真要選這條路,日後就不是咱們家的人,也跟大栓他們沒關係,你隻把利害關係說清了便是。”
雲娘點點頭,不敢反駁自家男人的意思,“我這便過去,那你呢?”
“我也要去一趟虎子和二狗子他們家,大人明兒就回瓊州,這事耽誤不得。”