“我明白了。隻是我心裏也沒底，不知道是不是能幫上忙。”
佐伯向停在麵前的計程車司機招了招手，讓千曉和千帆兩個人坐到後座，自己坐進副駕駛座。
他把他們兩人帶到以前跟妻子曾經去過一次的城裏的咖啡館。為什麽選這個地方連他自己都不知道。因為已經過了午飯時間，所以隻有稀稀拉拉的幾個客人。
在牆邊的座位坐下後，佐伯鬆了鬆黑色的領帶。點了三杯咖啡。
“其實——哦，對了，現在開始我所說的請務必不要外傳。”
在說了這樣的開場白後，佐伯向兩個人說明了明瀨巡查的推測死亡時間跟鯉登明裏的推測死亡時間之間有四個小時時間差。事後想想，其實並沒有必要特意把這種事情解釋給普通市民聽。
“——有四個小時，的時間差？”
“當初，我們是這麽考慮的，殺害鯉登明裏的犯人先離開過犯罪現場。在這之後，比如說想起來自己在現場留下了會暴露自己身份的非常重要的證據，所以又回到了鯉登家。而在這個時侯，在街上巡邏的明瀨巡查碰巧來到了巡邏到鯉登家。為了避免被當場逮捕，犯人懷著自暴自棄的心情，連警察也下手殺掉了。”
“但是，佐伯警官不太認同這種說法。”
“完全無法認同。鯉登明裏的屍體在房間內部。既然犯罪的事實沒有暴露出來，犯人就沒有必要連明瀨巡查也一起殺掉。最壞的情況，也就是在玄關大門冒充鯉登家的人跟巡查接觸，這樣也很容易就能把他打發走。因為這個時侯，鯉登家裏處於無人的狀態。已經死了四個小時的鯉登明裏是不可能自己向明瀨求救的。”
“而且也無法想像明瀨君會特意進入到一眼看上去並沒有任何異樣的普通居民的家裏。”
“就是這樣。但是，實際上他就是進入到了房間裏，而且還在屋裏被殺害了，這也就是說——”
“說不定，是犯人用某種藉口，誘使他進入到屋裏。”
“目前的狀況下隻有這種可能性了。但是，如果真是這樣的話，僅僅因為他發現了鯉登明裏的屍體，這就好像……”
“就好像犯人的目的，一開始就是為了要殺害明瀨君。”
“對，就會讓人得出這個結論。但是，這是不可能的。因為，他在街上的巡邏路線基本上是隨機的。如果犯人一開始就是以明瀨巡查為目標的話，就不得不事先預計到那天他會巡邏到到鯉登家拜訪。”
“在預測到這一點的基礎上，殺害了鯉登明裏，再以她的屍體作為誘餌——估計，這應該是不可能的吧。”
沒想到自己正在煩惱著的假設——還不如說是妄想——被千曉就這麽說了出來，佐伯感到有點不安。
“要把明瀨君誘到屋裏的話，裝做是家裏人，跟他說房間裏的樣子有點奇怪，會不會是有小偷，希望警察進去調查一下，隻要演這麽一齣戲就行了。”
“說的一點也沒有錯。但是考慮到他被殺害時的狀態，越想越覺得難道犯人就是為了這個目的而殺害鯉登明裏的嗎？像這種非常奇異的妄想就——”
“犯人之所以會殺害明瀨巡查，”千帆插嘴說到，“難道不是因為臉被看到了嗎？”
“……你說什麽？”
“犯人在犯下最初的罪行的四小時之後，不管是不是為了回收留在現場的證據，總之處於某種理由又回到了鯉登家。就在這時碰到裏明瀨巡查。當然這個時候明瀨巡查並不知道鯉登明裏已經被殺害了，但是，他在這時已經看到了犯人的臉。”
“這樣啊……”
“就算在這個時候假裝是家裏人把巡查打發走，但是犯人的臉被看到了這點是不會改變的。隻要事發，早晚會知道那個時候跟巡查說話的並不是鯉登家的人。根據巡查的記憶力，說不定還能畫出非常接近事實的犯人肖像。”
佐伯都聽呆了。像這麽單純明了的經過，為什麽至今自己都沒有想到呢？身為刑警，真是羞愧。
“對犯人來說，明瀨巡查的存在是個威脅。隻有在這個時候封他的口。犯人在瞬間下了這個決定，用花言巧語把他召到屋裏。”
“原來如此，原來如此。並不是為了做誘餌而殺了鯉登明裏，隻是從結果上來說變成了這樣而已。”
“我覺得這是最簡單的一種情況。”
“確實是簡單、單純到了極點，為什麽我們就沒人先想到這點呢？”
在搜查會議上也沒有人提出這種見解。或者會出現這種情況是因為——佐伯這麽想到，是因為被殺害的是警察的原因吧。
如果跟鯉登明裏一起被發現的遺體是她的友人的話，回到現場的犯人突然碰到鯉登的友人來訪，就沒辦法假裝是鯉登家裏的人，至少要做這種偽裝是非常困難的。再想到自己的臉被看到了，於是就發展成幹脆再殺一個人的情況——估計在搜查會議上就會有人非常自然地得出這個結論吧。
因為自己處於警察這個立場，所以才會在沒有任何根據的情況下就自認為僅僅是因為看到犯人的臉而已，是不至於招致殺身之禍的吧。佐伯如此反省著，交互地看著千帆和在她身邊的千曉。
佐伯向停在麵前的計程車司機招了招手，讓千曉和千帆兩個人坐到後座，自己坐進副駕駛座。
他把他們兩人帶到以前跟妻子曾經去過一次的城裏的咖啡館。為什麽選這個地方連他自己都不知道。因為已經過了午飯時間，所以隻有稀稀拉拉的幾個客人。
在牆邊的座位坐下後，佐伯鬆了鬆黑色的領帶。點了三杯咖啡。
“其實——哦，對了，現在開始我所說的請務必不要外傳。”
在說了這樣的開場白後，佐伯向兩個人說明了明瀨巡查的推測死亡時間跟鯉登明裏的推測死亡時間之間有四個小時時間差。事後想想，其實並沒有必要特意把這種事情解釋給普通市民聽。
“——有四個小時，的時間差？”
“當初，我們是這麽考慮的，殺害鯉登明裏的犯人先離開過犯罪現場。在這之後，比如說想起來自己在現場留下了會暴露自己身份的非常重要的證據，所以又回到了鯉登家。而在這個時侯，在街上巡邏的明瀨巡查碰巧來到了巡邏到鯉登家。為了避免被當場逮捕，犯人懷著自暴自棄的心情，連警察也下手殺掉了。”
“但是，佐伯警官不太認同這種說法。”
“完全無法認同。鯉登明裏的屍體在房間內部。既然犯罪的事實沒有暴露出來，犯人就沒有必要連明瀨巡查也一起殺掉。最壞的情況，也就是在玄關大門冒充鯉登家的人跟巡查接觸，這樣也很容易就能把他打發走。因為這個時侯，鯉登家裏處於無人的狀態。已經死了四個小時的鯉登明裏是不可能自己向明瀨求救的。”
“而且也無法想像明瀨君會特意進入到一眼看上去並沒有任何異樣的普通居民的家裏。”
“就是這樣。但是，實際上他就是進入到了房間裏，而且還在屋裏被殺害了，這也就是說——”
“說不定，是犯人用某種藉口，誘使他進入到屋裏。”
“目前的狀況下隻有這種可能性了。但是，如果真是這樣的話，僅僅因為他發現了鯉登明裏的屍體，這就好像……”
“就好像犯人的目的，一開始就是為了要殺害明瀨君。”
“對，就會讓人得出這個結論。但是，這是不可能的。因為，他在街上的巡邏路線基本上是隨機的。如果犯人一開始就是以明瀨巡查為目標的話，就不得不事先預計到那天他會巡邏到到鯉登家拜訪。”
“在預測到這一點的基礎上，殺害了鯉登明裏，再以她的屍體作為誘餌——估計，這應該是不可能的吧。”
沒想到自己正在煩惱著的假設——還不如說是妄想——被千曉就這麽說了出來，佐伯感到有點不安。
“要把明瀨君誘到屋裏的話，裝做是家裏人，跟他說房間裏的樣子有點奇怪，會不會是有小偷，希望警察進去調查一下，隻要演這麽一齣戲就行了。”
“說的一點也沒有錯。但是考慮到他被殺害時的狀態，越想越覺得難道犯人就是為了這個目的而殺害鯉登明裏的嗎？像這種非常奇異的妄想就——”
“犯人之所以會殺害明瀨巡查，”千帆插嘴說到，“難道不是因為臉被看到了嗎？”
“……你說什麽？”
“犯人在犯下最初的罪行的四小時之後，不管是不是為了回收留在現場的證據，總之處於某種理由又回到了鯉登家。就在這時碰到裏明瀨巡查。當然這個時候明瀨巡查並不知道鯉登明裏已經被殺害了，但是，他在這時已經看到了犯人的臉。”
“這樣啊……”
“就算在這個時候假裝是家裏人把巡查打發走，但是犯人的臉被看到了這點是不會改變的。隻要事發，早晚會知道那個時候跟巡查說話的並不是鯉登家的人。根據巡查的記憶力，說不定還能畫出非常接近事實的犯人肖像。”
佐伯都聽呆了。像這麽單純明了的經過，為什麽至今自己都沒有想到呢？身為刑警，真是羞愧。
“對犯人來說，明瀨巡查的存在是個威脅。隻有在這個時候封他的口。犯人在瞬間下了這個決定，用花言巧語把他召到屋裏。”
“原來如此，原來如此。並不是為了做誘餌而殺了鯉登明裏，隻是從結果上來說變成了這樣而已。”
“我覺得這是最簡單的一種情況。”
“確實是簡單、單純到了極點，為什麽我們就沒人先想到這點呢？”
在搜查會議上也沒有人提出這種見解。或者會出現這種情況是因為——佐伯這麽想到，是因為被殺害的是警察的原因吧。
如果跟鯉登明裏一起被發現的遺體是她的友人的話，回到現場的犯人突然碰到鯉登的友人來訪，就沒辦法假裝是鯉登家裏的人，至少要做這種偽裝是非常困難的。再想到自己的臉被看到了，於是就發展成幹脆再殺一個人的情況——估計在搜查會議上就會有人非常自然地得出這個結論吧。
因為自己處於警察這個立場，所以才會在沒有任何根據的情況下就自認為僅僅是因為看到犯人的臉而已，是不至於招致殺身之禍的吧。佐伯如此反省著，交互地看著千帆和在她身邊的千曉。