我笑著把雙手打開。
“這麽一來我的任務就完成了。我還有別的事，必須馬上回八保去，佐久良小姐要跟我一起走到八幡神社嗎?”
“不了。”
桐子慢慢地搖了搖頭，伸出食指，指著上方。
“我還有一些行李，得收拾好才能走。”
“這樣啊!那麽今後如果還有什麽需要效勞的地方，歡迎隨時來我們‘紺屋s&r’。再見!”
我再次鞠了個九十度的躬，然後轉過身去，一邊擦汗，一邊頭也不回地沿著來時路往回走。
雙眼緊盯著來時路，頭也不回地往前走。
第七章
二〇〇四年八月十九日(星期四)
後來，佐久良且二確實有把錢匯進我的戶頭。也收到百地支付的酬勞，不過大部分都給了半平。
外麵剛下過雨。最近已經很久沒有下雨了。
我把自己深深地種在椅子裏，望著窗外。雖然說是夏天的雨，但卻不是那種雷陣雨，而是靜靜的雨聲。這個城市看起來比往常還要安靜。
我隻要一閉上眼睛，就會想起那天在城山看到的東西。那是一頂灰色的帽子。
帽子的內側黏乎乎地染著別的顏色。覆蓋在灰色之上的顏色，與其說是紅色還更像是黑色。在那片黑色當中，我似乎還看見一點點白色的碎片。
從帽子被染成黑色的範圍之大來看，我知道自己去遲了一步。
既然事情都已經發生了，那也沒有辦法。如果是正在自己的麵前上演，那還能夠想辦法阻止，但是事情都已經發生了，也沒什麽好阻止不阻止的了。
所以我選擇了讓任務圓滿達成的這條路。
“……”
我望著以“紺屋s&r”的名義所開的存摺。
我之所以主動現身，並不是為了請款方便，也不是為了要取信於桐子。而是因為桐子可能早就在什麽地方監視我的一舉一動，而且之後她也可能會從別人口中知道我在調查她的事，既然如此，我就有必要先主動表達來意。
我把視線移回下著雨的街道，喃喃自語：
“我什麽都沒有看見，我什麽都不知道……”
我一定得讓桐子這麽相信才行。要是像間壁擋到佐久良桐子的路一樣，桐子接下來如果認為紺屋長一郎會威脅到她的生活，那我可就麻煩了。
無論如何，桐子似乎已經照著我的請求，和且二聯絡過了。
但是這並不代表桐子相信我所說的話。因此，我最近都把小刀藏在口袋裏。
不管是誰，都有可能遭受莫名其妙的攻擊。為了保護自己，抵抗是非常人性的一種行為。
就像農民拿刀砍向侵略者一樣。
就像病人打針一樣。
就像紺屋長一郎在把野狗送進衛生所的時候沒有半點猶豫一樣。
就像佐久良桐子設下陷阱來給間壁良太郎跳一樣。
所以，我也得自己保護自己。
我也想過要報警。但是我又沒有任何證據。就連屍體也沒看見。唯一看到的，隻有一頂染著血跡的帽子而已。
在那之後，確定桐子已經離開那個地方之後，我又去了一次穀中的“城山”。結果卻是一無所獲。隻有炎熱的天氣跟那天差不多，除此之外，別說是兇器、陷阱、洞穴了，就連有沒有人在那裏生活過的痕跡也沒留下。唯一的收穫隻有爬上“穀中城”附近的樹木之後，發現從那裏可以看見佐久良家的附近。隻要有一副望遠鏡之類的，就可以從那裏監視佐久良家，桐子大概就是透過這種方式來確定間壁是不是真的上勾吧!收穫?哪有什麽收穫啊?我隻是看到那裏有棵樹罷了。
也正因為如此，我總算可以稍微安心一點。一個連屍體埋在哪裏都說不上來的證人，對於桐子而言，應該不會構成威脅吧!
可是……
在我的內心深處，無法抹去的不安卻慢慢地沉澱了下來。一想到不知道桐子是不是真的這麽想，就覺得口袋裏的刀子實在是太小支了，一點也不足為恃。
如果這些全都是我想太多那該有多好，如果那頂帽子上的血跡隻是我眼花看錯、如果間壁現在也還在騷擾桐子的話那該有多好。然而，根據我追蹤調查的結果顯示，間壁化名為鎌手所下榻的旅館，後來並沒有任何人回去。
現在才說這種話已經太遲了——明知如此，但我還是忍不住脫口而出：
“如果隻是找狗的話那該有多好。”
話雖如此，但事實上偏偏就不是如此。
雨。
桐子現在也很不安吧!那個偵探到底知道多少……光這點就夠她睡不安穩了吧!
雨水會不會把埋在“穀中城”那座山的某個角落裏的東西給衝出來……這點也會令她吃不下飯吧!
每到了下雨天，我也開始不安。
萬一埋在地下的東西出了土，我們之間的恐怖平衡就會跟著土崩瓦解。因為桐子可是死都不想因為間壁失去任何一樣東西呢!
我想我會有好長一段時間都得隨身帶著刀子了。
不如利用這次的酬勞去買隻看門狗吧!
(全書完)
“這麽一來我的任務就完成了。我還有別的事，必須馬上回八保去，佐久良小姐要跟我一起走到八幡神社嗎?”
“不了。”
桐子慢慢地搖了搖頭，伸出食指，指著上方。
“我還有一些行李，得收拾好才能走。”
“這樣啊!那麽今後如果還有什麽需要效勞的地方，歡迎隨時來我們‘紺屋s&r’。再見!”
我再次鞠了個九十度的躬，然後轉過身去，一邊擦汗，一邊頭也不回地沿著來時路往回走。
雙眼緊盯著來時路，頭也不回地往前走。
第七章
二〇〇四年八月十九日(星期四)
後來，佐久良且二確實有把錢匯進我的戶頭。也收到百地支付的酬勞，不過大部分都給了半平。
外麵剛下過雨。最近已經很久沒有下雨了。
我把自己深深地種在椅子裏，望著窗外。雖然說是夏天的雨，但卻不是那種雷陣雨，而是靜靜的雨聲。這個城市看起來比往常還要安靜。
我隻要一閉上眼睛，就會想起那天在城山看到的東西。那是一頂灰色的帽子。
帽子的內側黏乎乎地染著別的顏色。覆蓋在灰色之上的顏色，與其說是紅色還更像是黑色。在那片黑色當中，我似乎還看見一點點白色的碎片。
從帽子被染成黑色的範圍之大來看，我知道自己去遲了一步。
既然事情都已經發生了，那也沒有辦法。如果是正在自己的麵前上演，那還能夠想辦法阻止，但是事情都已經發生了，也沒什麽好阻止不阻止的了。
所以我選擇了讓任務圓滿達成的這條路。
“……”
我望著以“紺屋s&r”的名義所開的存摺。
我之所以主動現身，並不是為了請款方便，也不是為了要取信於桐子。而是因為桐子可能早就在什麽地方監視我的一舉一動，而且之後她也可能會從別人口中知道我在調查她的事，既然如此，我就有必要先主動表達來意。
我把視線移回下著雨的街道，喃喃自語：
“我什麽都沒有看見，我什麽都不知道……”
我一定得讓桐子這麽相信才行。要是像間壁擋到佐久良桐子的路一樣，桐子接下來如果認為紺屋長一郎會威脅到她的生活，那我可就麻煩了。
無論如何，桐子似乎已經照著我的請求，和且二聯絡過了。
但是這並不代表桐子相信我所說的話。因此，我最近都把小刀藏在口袋裏。
不管是誰，都有可能遭受莫名其妙的攻擊。為了保護自己，抵抗是非常人性的一種行為。
就像農民拿刀砍向侵略者一樣。
就像病人打針一樣。
就像紺屋長一郎在把野狗送進衛生所的時候沒有半點猶豫一樣。
就像佐久良桐子設下陷阱來給間壁良太郎跳一樣。
所以，我也得自己保護自己。
我也想過要報警。但是我又沒有任何證據。就連屍體也沒看見。唯一看到的，隻有一頂染著血跡的帽子而已。
在那之後，確定桐子已經離開那個地方之後，我又去了一次穀中的“城山”。結果卻是一無所獲。隻有炎熱的天氣跟那天差不多，除此之外，別說是兇器、陷阱、洞穴了，就連有沒有人在那裏生活過的痕跡也沒留下。唯一的收穫隻有爬上“穀中城”附近的樹木之後，發現從那裏可以看見佐久良家的附近。隻要有一副望遠鏡之類的，就可以從那裏監視佐久良家，桐子大概就是透過這種方式來確定間壁是不是真的上勾吧!收穫?哪有什麽收穫啊?我隻是看到那裏有棵樹罷了。
也正因為如此，我總算可以稍微安心一點。一個連屍體埋在哪裏都說不上來的證人，對於桐子而言，應該不會構成威脅吧!
可是……
在我的內心深處，無法抹去的不安卻慢慢地沉澱了下來。一想到不知道桐子是不是真的這麽想，就覺得口袋裏的刀子實在是太小支了，一點也不足為恃。
如果這些全都是我想太多那該有多好，如果那頂帽子上的血跡隻是我眼花看錯、如果間壁現在也還在騷擾桐子的話那該有多好。然而，根據我追蹤調查的結果顯示，間壁化名為鎌手所下榻的旅館，後來並沒有任何人回去。
現在才說這種話已經太遲了——明知如此，但我還是忍不住脫口而出：
“如果隻是找狗的話那該有多好。”
話雖如此，但事實上偏偏就不是如此。
雨。
桐子現在也很不安吧!那個偵探到底知道多少……光這點就夠她睡不安穩了吧!
雨水會不會把埋在“穀中城”那座山的某個角落裏的東西給衝出來……這點也會令她吃不下飯吧!
每到了下雨天，我也開始不安。
萬一埋在地下的東西出了土，我們之間的恐怖平衡就會跟著土崩瓦解。因為桐子可是死都不想因為間壁失去任何一樣東西呢!
我想我會有好長一段時間都得隨身帶著刀子了。
不如利用這次的酬勞去買隻看門狗吧!
(全書完)