“可是，她的習慣卻和桐子一模一樣。桐子在外麵抽菸的時候有個習慣，就是抽完之後會先把菸蒂丟在腳邊，用腳踩熄，然後再彎下腰把菸蒂撿起來。那個人也這麽做了，所以我才會覺得那個人可能就是桐子。”
“既然如此，妳為什麽不叫住她?”
“因為……”
從一開始打來就是要哭的渡邊，到這裏終於撐不住了，扯開嗓子喊道：
“因為我是在五金行看到她的，而且那個人隻買了繩子耶!我隻要一想到，萬一桐子受不了失戀的打擊想要做傻事的話，就覺得好害怕，根本提不起勇氣叫她，就連你向我問起桐子的時候，我也不敢說，因為好像一說，事情就會變成真的……可是，後來我有打電話給她，她沒接;傳簡訊給她，她也沒回。搞不好……她已經變成一具屍體，躺在什麽地方也說不定……”
“……您的意思是說，您在禮拜三看到一個和佐久良桐子小姐有著相同習慣的人，穿著平常桐子小姐不太可能會穿的衣服，行為看起來也有點鬼鬼祟祟的，然後隻買了繩子是嗎?”
“沒錯!”
“我明白了……我一定會把佐久良小姐找出來的。對了，最後想再請教您一個問題，您大概是在幾點看到她的?”
電話那頭的聲音出現了一絲絲困惑，然後非常慎重地回答：
“……我記得是在傍晚的五點鍾左右。”
桐子是在“gendarme”咖啡廳吃的午餐。也就是說，渡邊看到她至少也是在她去過“gendarme”之後。恐怕也是在桐子在“插ring cross”買了紅色頭巾的洋娃娃之後吧!
“謝謝您告訴我這些，我一定會好好利用這些情報的。再見。”
掛上電話之後，我深深地嘆了口氣。
我想渡邊的擔心並不是沒有道理。
順利地升學，順利地找到理想中的工作。
就在快要可以結婚的時候。
原本隻是用來調劑生活所架設的網站，卻惹上了無妄之災。
連住的地方都曝了光。
然後不知道發生了什麽事。
逼著她不得不和男朋友分手，甚至辭去工作。
但是她為什麽會選擇回來故鄉呢?就跟我一樣……
半年前的我也是這樣，隻要再有一點點的打擊，就會拿條繩子把自己吊死了。對我來說，佐久良桐子已經不再隻是一個不相幹的名字了，而是漸漸地有其明確的人格特質與形象。素未謀麵的佐久良桐子，在我心中已經有了具體的形象——雖然有些功利的地方，但總算是自食其力地努力活著，而且到最後都沒有向惡勢力屈服。感覺跟我有那麽一點點相似。
不管是對桐子還是對我來說，我們所能依靠的，就隻有自己的才能，如果才能上有所不及的地方，就隻能靠著取得各式各樣的證照和經驗，努力彌補自己的不足。同樣地，不管是對桐子還是對我來說，隻因為一個莫名其妙又無聊透頂的障礙，就把這半輩子的努力都給否定掉了，那種從天而降的失落感，要把人逼上絕路是非常簡單的一件事。
就像桐子在離開公司的時候，曾經跟神崎說過的：“我想要再回來上班。”我也是一樣，如果有機會能再回到銀行員的工作崗位，我也想要回去。我想桐子這句話，其實是有點自我解嘲的意味在的。雖然想回去，但是，可能已經回不去了吧……
我本來就得把佐久良桐子給找出來，因為那是我的工作。
但是，現在已經不單單隻是因為這個原因了。
我的手機響了。這次似乎是電子郵件。
打開來一看，發件人是gen。內容隻有短短的三行。
沒問題了，應該可以拿到過去的紀錄。
等對方準備好之後，我再寄給你。
所以請你三不五時就要檢查一下收件匣。
我把電話線從電話上拔下來，接到筆記本電腦上。
6
我心裏頭的感覺非常複雜。
第一個念頭當然是高興。我完成了身為偵探的第一份工作，還有什麽比這個更令人高興的?江馬常光書裏寫到的內容完全符合委託人的要求。接下來隻要整理成調查報告就行了。偷懶一點的話，幹脆直接把《稱之為戰國的中世與小伏》的第四章影印給他就好了。當初還以為這個案子沒有半點頭緒，可能不太容易解決，沒想到才花了短短三天就搞定了。這份成就感令我非常爽快。
可是在另一方麵，我又覺得很不爽。如果百地他們真的那麽不想讓世人知道古文書存在的話，就應該自己做一下功課吧!自己查都不查，就隻想著要把問題推給別人，真是太可惡了。害我還得去調查別人早就已經調查過的事情，這口氣實在是咽不下去。換做是紺屋部長的話，他可能會說，這不是很好嗎?不費吹灰之力，酬勞就輕輕鬆鬆地入袋了。可是我不一樣，我想要做比較像偵探的工作。像這種既不需要花腦力，也不需要直接麵對困難，隻是借本書來看看就可以搞定的工作，再輕鬆我也不屑做。
除此之外……
我發現我心裏還有一股不可思議的感慨，和剛才那些情緒都不一樣。
我有一個壞習慣，就是會想一些有的沒的。而這個壞習慣通常會導出兩個結論——一是我最討厭的事情就是自己的命運掌握在別人手裏，一是我第二討厭的事情就是自己掌握了別人的命運。被這兩個結論束縛的我，既不願意被別人使喚，也不想去使喚別人，結果高不成、低不就，到現在都還沒有一個穩定的工作。如果我能夠早一點把這兩個爛結論丟掉的話，搞不好早就考上大學，現在也找到一份穩定的工作了吧!或者是，如果我真的那麽不喜歡和人相處的話，幹脆找個深山隱居起來，過著自給自足的生活也比現在強，再不然的話，也可以一死百了，十八年後又是一條好漢，可悲的是，我偏又沒有這樣的勇氣。這就是我永遠不上不下的原因。
“既然如此，妳為什麽不叫住她?”
“因為……”
從一開始打來就是要哭的渡邊，到這裏終於撐不住了，扯開嗓子喊道：
“因為我是在五金行看到她的，而且那個人隻買了繩子耶!我隻要一想到，萬一桐子受不了失戀的打擊想要做傻事的話，就覺得好害怕，根本提不起勇氣叫她，就連你向我問起桐子的時候，我也不敢說，因為好像一說，事情就會變成真的……可是，後來我有打電話給她，她沒接;傳簡訊給她，她也沒回。搞不好……她已經變成一具屍體，躺在什麽地方也說不定……”
“……您的意思是說，您在禮拜三看到一個和佐久良桐子小姐有著相同習慣的人，穿著平常桐子小姐不太可能會穿的衣服，行為看起來也有點鬼鬼祟祟的，然後隻買了繩子是嗎?”
“沒錯!”
“我明白了……我一定會把佐久良小姐找出來的。對了，最後想再請教您一個問題，您大概是在幾點看到她的?”
電話那頭的聲音出現了一絲絲困惑，然後非常慎重地回答：
“……我記得是在傍晚的五點鍾左右。”
桐子是在“gendarme”咖啡廳吃的午餐。也就是說，渡邊看到她至少也是在她去過“gendarme”之後。恐怕也是在桐子在“插ring cross”買了紅色頭巾的洋娃娃之後吧!
“謝謝您告訴我這些，我一定會好好利用這些情報的。再見。”
掛上電話之後，我深深地嘆了口氣。
我想渡邊的擔心並不是沒有道理。
順利地升學，順利地找到理想中的工作。
就在快要可以結婚的時候。
原本隻是用來調劑生活所架設的網站，卻惹上了無妄之災。
連住的地方都曝了光。
然後不知道發生了什麽事。
逼著她不得不和男朋友分手，甚至辭去工作。
但是她為什麽會選擇回來故鄉呢?就跟我一樣……
半年前的我也是這樣，隻要再有一點點的打擊，就會拿條繩子把自己吊死了。對我來說，佐久良桐子已經不再隻是一個不相幹的名字了，而是漸漸地有其明確的人格特質與形象。素未謀麵的佐久良桐子，在我心中已經有了具體的形象——雖然有些功利的地方，但總算是自食其力地努力活著，而且到最後都沒有向惡勢力屈服。感覺跟我有那麽一點點相似。
不管是對桐子還是對我來說，我們所能依靠的，就隻有自己的才能，如果才能上有所不及的地方，就隻能靠著取得各式各樣的證照和經驗，努力彌補自己的不足。同樣地，不管是對桐子還是對我來說，隻因為一個莫名其妙又無聊透頂的障礙，就把這半輩子的努力都給否定掉了，那種從天而降的失落感，要把人逼上絕路是非常簡單的一件事。
就像桐子在離開公司的時候，曾經跟神崎說過的：“我想要再回來上班。”我也是一樣，如果有機會能再回到銀行員的工作崗位，我也想要回去。我想桐子這句話，其實是有點自我解嘲的意味在的。雖然想回去，但是，可能已經回不去了吧……
我本來就得把佐久良桐子給找出來，因為那是我的工作。
但是，現在已經不單單隻是因為這個原因了。
我的手機響了。這次似乎是電子郵件。
打開來一看，發件人是gen。內容隻有短短的三行。
沒問題了，應該可以拿到過去的紀錄。
等對方準備好之後，我再寄給你。
所以請你三不五時就要檢查一下收件匣。
我把電話線從電話上拔下來，接到筆記本電腦上。
6
我心裏頭的感覺非常複雜。
第一個念頭當然是高興。我完成了身為偵探的第一份工作，還有什麽比這個更令人高興的?江馬常光書裏寫到的內容完全符合委託人的要求。接下來隻要整理成調查報告就行了。偷懶一點的話，幹脆直接把《稱之為戰國的中世與小伏》的第四章影印給他就好了。當初還以為這個案子沒有半點頭緒，可能不太容易解決，沒想到才花了短短三天就搞定了。這份成就感令我非常爽快。
可是在另一方麵，我又覺得很不爽。如果百地他們真的那麽不想讓世人知道古文書存在的話，就應該自己做一下功課吧!自己查都不查，就隻想著要把問題推給別人，真是太可惡了。害我還得去調查別人早就已經調查過的事情，這口氣實在是咽不下去。換做是紺屋部長的話，他可能會說，這不是很好嗎?不費吹灰之力，酬勞就輕輕鬆鬆地入袋了。可是我不一樣，我想要做比較像偵探的工作。像這種既不需要花腦力，也不需要直接麵對困難，隻是借本書來看看就可以搞定的工作，再輕鬆我也不屑做。
除此之外……
我發現我心裏還有一股不可思議的感慨，和剛才那些情緒都不一樣。
我有一個壞習慣，就是會想一些有的沒的。而這個壞習慣通常會導出兩個結論——一是我最討厭的事情就是自己的命運掌握在別人手裏，一是我第二討厭的事情就是自己掌握了別人的命運。被這兩個結論束縛的我，既不願意被別人使喚，也不想去使喚別人，結果高不成、低不就，到現在都還沒有一個穩定的工作。如果我能夠早一點把這兩個爛結論丟掉的話，搞不好早就考上大學，現在也找到一份穩定的工作了吧!或者是，如果我真的那麽不喜歡和人相處的話，幹脆找個深山隱居起來，過著自給自足的生活也比現在強，再不然的話，也可以一死百了，十八年後又是一條好漢，可悲的是，我偏又沒有這樣的勇氣。這就是我永遠不上不下的原因。