“這樣就夠了，非常感謝你。請問你知道要怎麽跟他聯絡嗎?”
“這個嘛……他現在好像是在山北高中當老師，你可以去那邊問一下，就說你要找岩茂隆則老師。”
太好了，山北高中就在八保市裏。我把這個名字輸入腦中的資料庫，朝田淵點了點頭。
“我知道了，真的非常感謝你的幫忙。”
“別客氣。”
田淵的表情又恢復成和藹可親的笑容。
“難得現在還有學生會對小伏的歷史感興趣，你是要寫畢業論文嗎?加油喔!”
“好，我會的。”
“前幾天也有一個學生來過呦!你們是同一所大學的嗎?”
我已經二十四歲了，比起一般的大學生還要大個一、兩歲。不過，對方已經完全相信我是一個學生了，這到底是應該高興?還是應該難過呢?連我自己都無從判斷。為什麽他完全不會懷疑我其實是個偵探呢?算了，還是別要求那麽多了。
當我正準備跨上我的愛車m400時，發現視線的一角出現一個奇怪的景象。
那是一輛停在小伏町鎮公所裏的車，那麽大的一個停車場，它卻停在不起眼的角落。而且在我進入鎮公所之前並沒有那輛車，有的話我應該會記得才對。
那輛黑色的福斯小金龜車，該不會就是我剛才在穀中地區看到的那一輛吧?車身打蠟打得亮晶晶的，泛著黑色的光芒。我用我那少數幾個可以拿出來說嘴的優點之一——絕佳的視力看到了車牌上的字。也難怪這輛車在穀中地區會顯得這麽格格不入了。因為小金龜車的大牌上寫著“練馬”二字。
返鄉探親嗎?我一邊想一邊盯著小金龜車看，結果又發現了另一個不尋常的地方——有人在看我。小金龜車的駕駛座上坐著一個戴著太陽眼鏡，把上半身靠在方向盤上的男人。雖然他的眼睛被太陽眼鏡遮住了，無法肯定他在看哪裏，不過我直覺地認為他是在看我。
我的腦海中立刻浮現出“正在處理棘手案件的偵探麵前突然出現了一個謎樣的男人”的畫麵。場景還一定要是在鋪著紅磚的小巷子裏，背後還有從地下鐵吹上來的風，男人一邊踩著清脆的腳步聲，一步步地走向偵探，然後撂下一句狠話：“請你不要插手這件事。”
……事實上，這是不可能的。因為這一帶根本就沒有地下鐵。
5
想起來了，還有一件必須要確認的事。
我又撥出一通長途電話，剛才那通電話也是。“紺屋s&r”為了要達成顧客的委託，電話是不可或缺的聯絡工具，所以電話費自然也成了無可避免的必要支出，這筆錢應該可以跟佐久良且二要吧!隻不過，確切的金額要怎麽算出來呢?我一邊撥號，一邊煩惱著這個問題。雖然我有修過經濟學，可是完全沒有實務經驗;雖然我開了這家調查事務所自己當老闆，可是對於管理方法卻是一竅不通。那我到底是為了什麽念的經濟學呢?……雖然不至於這麽想，不過一心不能二用，我一旦開始專心想事情，手的動作就會停下來，所以我隻好先把這個問題擱一邊。
電話響了很久都沒有人接，但是應該不會沒人在家吧!因為剛剛神崎才撥過這個電話，不可能這麽快就出去吧!終於，對方還是投降了，電話那頭傳來一把沉穩的女聲：
“餵。”
“請問是佐久良公館嗎?”
“是的。”
“請問您是佐久良桐子小姐的母親，朝子女士嗎?”
“是的。”
“敝姓紺屋，受到佐久良且二先生的委託，前來調查桐子小姐失蹤的事，這件事情想必您也知道吧!”
“我是有聽說請了一名偵探……剛剛桐子以前上班的地方也有來過電話。”
電話那頭的聲音雖然還不到冷淡的地步，但就是非常地冷靜。我想起來了，佐久良且二有說過，他的媳婦並不贊成他找偵探的這件事。不過，看樣子她已經知道我就是那個偵探了，雖然對我來說，頭銜是偵探還是什麽的，根本就無關緊要。
在打聽消息的時候，有兩種情況，一種是對方很興奮，可以提供你很多情報的情況;一種是對方很冷靜，可以幫助你趕快把話問完的情況。我比較善於處理後者。因為我的語氣總是一板一眼的，而且問題也不多。因此我也隻是語氣平淡地提出問題：
“是這樣的，我可以請教您兩、三個問題嗎?”
“……請說。”
“可以告訴我您女兒在八保有哪些常去的地方嗎?還有她在八保一帶有哪些朋友，能否告訴我他們的名字和聯絡電話?”
話筒那頭似乎傳來了微微的嘆息聲。可是當我豎起耳朵，卻隻有聽到跟剛剛一模一樣的平靜聲線：
“桐子已經是個大人了，你現在問我她有哪些常去的地方，我一時半刻還真的想不出來。”
“這樣啊……”
我想這也是人之常情吧!就跟問我老媽知不知道我在念高中的時候有哪些常去的地方一樣，我想她大概也答不出來吧!
“那麽她的朋友呢?”
“在我回答你這個問題之前……”
“這個嘛……他現在好像是在山北高中當老師，你可以去那邊問一下，就說你要找岩茂隆則老師。”
太好了，山北高中就在八保市裏。我把這個名字輸入腦中的資料庫，朝田淵點了點頭。
“我知道了，真的非常感謝你的幫忙。”
“別客氣。”
田淵的表情又恢復成和藹可親的笑容。
“難得現在還有學生會對小伏的歷史感興趣，你是要寫畢業論文嗎?加油喔!”
“好，我會的。”
“前幾天也有一個學生來過呦!你們是同一所大學的嗎?”
我已經二十四歲了，比起一般的大學生還要大個一、兩歲。不過，對方已經完全相信我是一個學生了，這到底是應該高興?還是應該難過呢?連我自己都無從判斷。為什麽他完全不會懷疑我其實是個偵探呢?算了，還是別要求那麽多了。
當我正準備跨上我的愛車m400時，發現視線的一角出現一個奇怪的景象。
那是一輛停在小伏町鎮公所裏的車，那麽大的一個停車場，它卻停在不起眼的角落。而且在我進入鎮公所之前並沒有那輛車，有的話我應該會記得才對。
那輛黑色的福斯小金龜車，該不會就是我剛才在穀中地區看到的那一輛吧?車身打蠟打得亮晶晶的，泛著黑色的光芒。我用我那少數幾個可以拿出來說嘴的優點之一——絕佳的視力看到了車牌上的字。也難怪這輛車在穀中地區會顯得這麽格格不入了。因為小金龜車的大牌上寫著“練馬”二字。
返鄉探親嗎?我一邊想一邊盯著小金龜車看，結果又發現了另一個不尋常的地方——有人在看我。小金龜車的駕駛座上坐著一個戴著太陽眼鏡，把上半身靠在方向盤上的男人。雖然他的眼睛被太陽眼鏡遮住了，無法肯定他在看哪裏，不過我直覺地認為他是在看我。
我的腦海中立刻浮現出“正在處理棘手案件的偵探麵前突然出現了一個謎樣的男人”的畫麵。場景還一定要是在鋪著紅磚的小巷子裏，背後還有從地下鐵吹上來的風，男人一邊踩著清脆的腳步聲，一步步地走向偵探，然後撂下一句狠話：“請你不要插手這件事。”
……事實上，這是不可能的。因為這一帶根本就沒有地下鐵。
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想起來了，還有一件必須要確認的事。
我又撥出一通長途電話，剛才那通電話也是。“紺屋s&r”為了要達成顧客的委託，電話是不可或缺的聯絡工具，所以電話費自然也成了無可避免的必要支出，這筆錢應該可以跟佐久良且二要吧!隻不過，確切的金額要怎麽算出來呢?我一邊撥號，一邊煩惱著這個問題。雖然我有修過經濟學，可是完全沒有實務經驗;雖然我開了這家調查事務所自己當老闆，可是對於管理方法卻是一竅不通。那我到底是為了什麽念的經濟學呢?……雖然不至於這麽想，不過一心不能二用，我一旦開始專心想事情，手的動作就會停下來，所以我隻好先把這個問題擱一邊。
電話響了很久都沒有人接，但是應該不會沒人在家吧!因為剛剛神崎才撥過這個電話，不可能這麽快就出去吧!終於，對方還是投降了，電話那頭傳來一把沉穩的女聲：
“餵。”
“請問是佐久良公館嗎?”
“是的。”
“請問您是佐久良桐子小姐的母親，朝子女士嗎?”
“是的。”
“敝姓紺屋，受到佐久良且二先生的委託，前來調查桐子小姐失蹤的事，這件事情想必您也知道吧!”
“我是有聽說請了一名偵探……剛剛桐子以前上班的地方也有來過電話。”
電話那頭的聲音雖然還不到冷淡的地步，但就是非常地冷靜。我想起來了，佐久良且二有說過，他的媳婦並不贊成他找偵探的這件事。不過，看樣子她已經知道我就是那個偵探了，雖然對我來說，頭銜是偵探還是什麽的，根本就無關緊要。
在打聽消息的時候，有兩種情況，一種是對方很興奮，可以提供你很多情報的情況;一種是對方很冷靜，可以幫助你趕快把話問完的情況。我比較善於處理後者。因為我的語氣總是一板一眼的，而且問題也不多。因此我也隻是語氣平淡地提出問題：
“是這樣的，我可以請教您兩、三個問題嗎?”
“……請說。”
“可以告訴我您女兒在八保有哪些常去的地方嗎?還有她在八保一帶有哪些朋友，能否告訴我他們的名字和聯絡電話?”
話筒那頭似乎傳來了微微的嘆息聲。可是當我豎起耳朵，卻隻有聽到跟剛剛一模一樣的平靜聲線：
“桐子已經是個大人了，你現在問我她有哪些常去的地方，我一時半刻還真的想不出來。”
“這樣啊……”
我想這也是人之常情吧!就跟問我老媽知不知道我在念高中的時候有哪些常去的地方一樣，我想她大概也答不出來吧!
“那麽她的朋友呢?”
“在我回答你這個問題之前……”