我又露出了白癡的表情。不過，這次我總算聽懂他想要表達什麽了，希望不是我想的那樣。
“也就是說……”
百地接著說道：
“希望你能幫我們查出這份古文書的由來。”
昨天接下的“佐久良桐子失蹤事件”就已經超出“紺屋s&r”的業務範圍了。我隻是想要找回迷路的小狗，對失蹤人口一點興趣也沒有。
沒想到今天百地的委託不但遠遠地超出了“紺屋s&r”的業務範圍不打緊，還是我連做夢都不曾夢到過的狀況。我和半平那傢夥可不一樣，我對“偵探”這個頭銜一點憧憬都沒有。不過說老實話，當我聽到“偵探”這兩個字時，第一個浮現在腦海裏的印象既不是放大鏡和獵帽，也不是亡命天涯的比利時人，而是和半平一樣的苦味馬丁尼酒和左輪手槍——這些跟村子裏的古文書八竿子都打不著關係的東西。
本事務所的宗旨是，做得來的案子就接，做不來的案子就推掉，介於模糊地帶的案子就要看對方所開出來的條件……說是這麽說啦!可是這件案子也超出我的預料範圍太遠了吧!真傷腦筋。
“承蒙您看得起我……”
我才說了開場白，就又被百地給打斷了。
“雖然說是請你協助調查，但是穀中的高齡化現象愈來愈嚴重。有念過書的人幾乎全都到外地去發展了。正當我們實在不知道該怎麽辦才好的時候，大南君介紹我來這裏。既然是大南君介紹的人，我想應該就錯不了了，你一定可以幫我們解決這個難題，穀中的全體村民都在等著看你大顯身手呢!雖然這不是一件容易解決的事情，但是請你務必要幫忙。”
大南的工作是在小伏町的鎮公所擔任公務員。我記得他說他在社會福利課。小伏町的山地麵積十分廣大，在這片廣大的山地裏，散布著大大小小的村落，而他的工作就是巡視這些村落、陪老人家說說話——我記得他是這麽說的。他有次還一邊喝酒一邊笑說，大家因為他“嘴上無毛，辦事不牢”，都不太願意相信他，所以他有時候還得自掏腰包，自己開車頻繁地拜訪當地居民，以博取他們的信任。
也就是說，如果我拒絕了這份差事，會讓大南很沒麵子的意思。
辭職之後，經過那段渾渾噩噩的生活，我的感受性也跟著退化了不少。好比說我並沒有打從心裏擔心佐久良桐子的安危、也不曾對佐久良且二的擔憂感同身受，隻是停留在他叫我找、那我就去找的階段。
盡管我是這麽冷血的一個人，也實在沒有勇氣害特地介紹工作給我的大南下不了台。好你個大南，根本是個頂著天使光環的惡魔嘛!而且話又說回來了，我這家“紺屋s&r”什麽時候變成“不管什麽事情都願意幫忙調查”的好好先生來著?又不是在玩喝水傳話，而且還是隻有一個人的喝水傳話。
……假設，假設我真的接下了這份工作，還是得以佐久良的委託為優先吧!所以在決定要不要接之前，得先讓對方知道這件事才行，搞不好對方就會因此而另請高明也說不定，這麽一來就太完美了。
“請問這件事會很急嗎?”
“當然是愈快愈好啦!”
“不瞞您說，敝公司目前還有別的案子尚未完成，而且對於委託人來說是件十萬火急的事，所以對方也一直在催我。我知道您也很急，所以如果把您的案子往後挪的話，對您也不好意思……”
“如果是這樣的話……”
百地淡淡地笑了笑。
“沒關係，我可以等。反正活動中心最快也要等到明年四月才會開始動工。”
現在是八月中……好像沒有理由拒絕了耶!
這下子可真傷腦筋。我小心不讓臉上的營業用笑容崩盤，抱著胳膊陷入沉思。
眼角餘光掃到一直保持著同一個姿勢的半平。
對了，還有這傢夥嘛!
要交給他去辦嗎?姑且不論能力的問題，這個案子和他所憧憬的“偵探”案件差了十萬八千裏，這樣他還願意做嗎?
我盯著半平的眼睛，用食指悄悄地指了一下古文書的照片。
你要接嗎?
半平不假思索地用力點頭。
那好，接下來隻要把條件談攏就行了。
就這樣，“紺屋s&r”在開業的第二天就接到了第二個案子。委託人是小伏町穀中村，代表人為百地啟三。與此同時，還莫名其妙地增加了一名新員工。
百地前腳一出門，佐久良且二的包裹後腳就送來了。包裹上的地址居然也是小伏町穀中村。不過，既然這兩個委託人都是大南介紹來的，那麽地址同樣都在大南所負責的區域裏，自然也就沒有什麽好奇怪的了。
雖然半平是自告奮勇接下那個案件的，不過他臉上的表情還是有一點複雜。他注意到我手上的包裹，於是把臉湊過來看。
“這是什麽?”
“另一個案子的資料。”
“欸，原來真的有另一個案子啊!我還以為那隻是你想要推掉剛才那件案子的藉口。”
倒也不能說我完全沒有那個意思啦!不過，這種事情就不必告訴半平了。
“也就是說……”
百地接著說道：
“希望你能幫我們查出這份古文書的由來。”
昨天接下的“佐久良桐子失蹤事件”就已經超出“紺屋s&r”的業務範圍了。我隻是想要找回迷路的小狗，對失蹤人口一點興趣也沒有。
沒想到今天百地的委託不但遠遠地超出了“紺屋s&r”的業務範圍不打緊，還是我連做夢都不曾夢到過的狀況。我和半平那傢夥可不一樣，我對“偵探”這個頭銜一點憧憬都沒有。不過說老實話，當我聽到“偵探”這兩個字時，第一個浮現在腦海裏的印象既不是放大鏡和獵帽，也不是亡命天涯的比利時人，而是和半平一樣的苦味馬丁尼酒和左輪手槍——這些跟村子裏的古文書八竿子都打不著關係的東西。
本事務所的宗旨是，做得來的案子就接，做不來的案子就推掉，介於模糊地帶的案子就要看對方所開出來的條件……說是這麽說啦!可是這件案子也超出我的預料範圍太遠了吧!真傷腦筋。
“承蒙您看得起我……”
我才說了開場白，就又被百地給打斷了。
“雖然說是請你協助調查，但是穀中的高齡化現象愈來愈嚴重。有念過書的人幾乎全都到外地去發展了。正當我們實在不知道該怎麽辦才好的時候，大南君介紹我來這裏。既然是大南君介紹的人，我想應該就錯不了了，你一定可以幫我們解決這個難題，穀中的全體村民都在等著看你大顯身手呢!雖然這不是一件容易解決的事情，但是請你務必要幫忙。”
大南的工作是在小伏町的鎮公所擔任公務員。我記得他說他在社會福利課。小伏町的山地麵積十分廣大，在這片廣大的山地裏，散布著大大小小的村落，而他的工作就是巡視這些村落、陪老人家說說話——我記得他是這麽說的。他有次還一邊喝酒一邊笑說，大家因為他“嘴上無毛，辦事不牢”，都不太願意相信他，所以他有時候還得自掏腰包，自己開車頻繁地拜訪當地居民，以博取他們的信任。
也就是說，如果我拒絕了這份差事，會讓大南很沒麵子的意思。
辭職之後，經過那段渾渾噩噩的生活，我的感受性也跟著退化了不少。好比說我並沒有打從心裏擔心佐久良桐子的安危、也不曾對佐久良且二的擔憂感同身受，隻是停留在他叫我找、那我就去找的階段。
盡管我是這麽冷血的一個人，也實在沒有勇氣害特地介紹工作給我的大南下不了台。好你個大南，根本是個頂著天使光環的惡魔嘛!而且話又說回來了，我這家“紺屋s&r”什麽時候變成“不管什麽事情都願意幫忙調查”的好好先生來著?又不是在玩喝水傳話，而且還是隻有一個人的喝水傳話。
……假設，假設我真的接下了這份工作，還是得以佐久良的委託為優先吧!所以在決定要不要接之前，得先讓對方知道這件事才行，搞不好對方就會因此而另請高明也說不定，這麽一來就太完美了。
“請問這件事會很急嗎?”
“當然是愈快愈好啦!”
“不瞞您說，敝公司目前還有別的案子尚未完成，而且對於委託人來說是件十萬火急的事，所以對方也一直在催我。我知道您也很急，所以如果把您的案子往後挪的話，對您也不好意思……”
“如果是這樣的話……”
百地淡淡地笑了笑。
“沒關係，我可以等。反正活動中心最快也要等到明年四月才會開始動工。”
現在是八月中……好像沒有理由拒絕了耶!
這下子可真傷腦筋。我小心不讓臉上的營業用笑容崩盤，抱著胳膊陷入沉思。
眼角餘光掃到一直保持著同一個姿勢的半平。
對了，還有這傢夥嘛!
要交給他去辦嗎?姑且不論能力的問題，這個案子和他所憧憬的“偵探”案件差了十萬八千裏，這樣他還願意做嗎?
我盯著半平的眼睛，用食指悄悄地指了一下古文書的照片。
你要接嗎?
半平不假思索地用力點頭。
那好，接下來隻要把條件談攏就行了。
就這樣，“紺屋s&r”在開業的第二天就接到了第二個案子。委託人是小伏町穀中村，代表人為百地啟三。與此同時，還莫名其妙地增加了一名新員工。
百地前腳一出門，佐久良且二的包裹後腳就送來了。包裹上的地址居然也是小伏町穀中村。不過，既然這兩個委託人都是大南介紹來的，那麽地址同樣都在大南所負責的區域裏，自然也就沒有什麽好奇怪的了。
雖然半平是自告奮勇接下那個案件的，不過他臉上的表情還是有一點複雜。他注意到我手上的包裹，於是把臉湊過來看。
“這是什麽?”
“另一個案子的資料。”
“欸，原來真的有另一個案子啊!我還以為那隻是你想要推掉剛才那件案子的藉口。”
倒也不能說我完全沒有那個意思啦!不過，這種事情就不必告訴半平了。