“這樣啊……啊!歡迎光臨。”
有客人進來了，小梓立刻換上營業用的語氣。剛才一直靜靜聽著我們談話的友春也轉過頭去跟客人打招呼。我正要把明信片收起來的時候，卻發現了一個奇怪的地方。
剛才佐久良且二拿給我看的時候，我隻注意到郵戳的部分。可是現在再仔細一看，腦海中馬上就浮現出一個再自然不過的疑問!
明信片上的字全都是手寫的，分別是郵政編碼、地址、收件人姓名、寄件人姓名。而且應該全都是用同一枝筆寫到底的。從外行人的角度來看，所有的筆跡也都一樣。就算把明信片翻來覆去，從不同的角度來看，也看不出來有什麽特別的機關。
地址上既沒有寫縣名也沒有寫郡名(注)，就隻寫了“小伏町穀中”。那是因為她覺得隻要寫上正確的郵政編碼就可以寄到呢?還是因為她覺得小伏町就在八保市的隔壁所以省略呢?不管是哪一個原因，這種省略法通常都是隻有當地居民才會做的事。
桐子曾經和父母一起住在八保市，也常常去小伏町的爺爺奶奶家玩。換句話說，雖然中間有段空白，但佐久良桐子依舊可以算是當地居民，所以她寫的地址會出現這種省略，也沒什麽特別不可思議的地方。
我想不透的是，她為什麽要寄明信片給爺爺奶奶?而且還是一張什麽東西都沒寫的東京鐵塔明信片。她從八保市寄出這張明信片，到底想要表達什麽呢?
我想這跟桐子現在人在哪裏，應該多多少少會有一點關係吧!
如果可以的話，我真希望這兩件事情是沒有關係的。事實上已經失蹤的桐子如果再被卷進什麽事件裏，那可就太複雜了，我會很困擾的。
裏裏外外都沒有任何訊息，到底是表示這張明信片本來就沒有其他的意義?還是說，對於桐子和她的爺爺奶奶來說，東京鐵塔象徵著什麽外人所不知道的秘密呢?
花了好多時間細細品嚐的咖啡終於也見底了。我站起來，拿起帳單到櫃檯結帳，友春已經代替小梓站在那裏等我了，還不好意思地跟我說了聲“謝謝惠顧”。
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註：dripper意指沖泡咖啡的濾杯，gripper指的是夾具。
日本行政區的劃分單位，相當於台灣的市。
4
回到事務所之後，我草草地把辦公室收拾了一下，就站到窗邊，眺望著黃昏的街道。這條街位於高處，四周圍都是山坡地。幾十年前的林業政策把這一帶的樹木全都改種成杉樹，卻也因此讓這片山地變得死板板地缺乏變化。現在，這些山就把夕陽遮住了，所以即使是在比地平線還要高上許多的位置，還是看不到夕陽。我望著眼前的景色，思緒卻飄得老遠。
想要開始進行佐久良桐子的搜索行動，我還需要很多基本數據。雖然佐久良且二顯然是鼓足了勇氣才找上“紺屋s&r”的，但是他在麵對這種事情的時候的確是沒什麽經驗。雖然他有記得把明信片帶來，但是最關鍵的本人照片卻連一張都沒有。因此我請他準備桐子的照片和履歷表給我。當然不太可能拿得到桐子自己寫的履歷表，所以我請他另外再做一份給我。我主要隻是想知道她在八保市的那一段期間裏所發生的事。再加上她畢業的學校、工作經歷、搬過幾次家等等。我還有特別告訴他，除此之外的，如果他不想寫就不用寫了，隻要這些數據都準備齊全，我就可以開始找人了。
也就是說，我現在之所以還可以在這裏悠閑地欣賞夕陽，是因為我還沒有正式開工的緣故。
話雖如此，其實如果真正想做的話，還是有一堆事情可以做的。像是我得跟桐子的父母聯絡一下。還有，小梓說的可能性雖然不高，但還是有必要去翻一下報紙，看看最近這一帶有沒有出現身分不明的屍體之類的。
隻不過，大腦雖然知道有很多事情可以做，但身體卻完全不想動。除了有一部分的原因是還沒開工所以不想做事，其實最主要的原因還是我根本連動都懶得動。
不管是接待用的茶幾、沙發、全新的電話、有點老舊的窗戶、裝飾用的盆栽、還是這整件委託案，對我來說，都好像是另一個世界裏的東西。我為什麽會在這個地方做這種事情呢?
難道隻是因為捜尋失蹤人口的事不在我的預料範圍之內，就令我感到畏縮了嗎?……不，不是的。我從一開始就沒有打算要對工作挑三揀四的。對我來說，想不想做根本不是重點，唯一的問題隻是能不能勝任。尋找佐久良桐子這件事雖然不在我的預料範圍之內，但是我也相對地開出了對自己十分有利的條件。日薪雖然不高，但事成之後的酬勞卻是一筆不小的數目。這是為了減少委託人和我雙方麵的風險。所以隻要調整中間的比例，找狗和找人基本上沒什麽太大的差別。
隻是，我就是沒來由地覺得好累。
以前的我並不是這樣的。
從八保市已經看不到夕陽了。
我以前住的地方是一個平疇闊野的城市，有時候還可以看到夕陽吻上地平線的樣子。那個地方就是東京。雖然我離開東京才半年，可是感覺上卻好像已經是好久好久以前的事了。
說得誇張一點，我這一生過得其實還算平順。成績基本上都還算優秀，與人相處也沒有什麽特別麻煩的問題，本來也擁有與常人無異的理想與抱負。考上理想的大學之後，沒多久就開始找工作，也順利地從激烈的競爭中脫穎而出，找到一份銀行員的工作。在我離開故鄉以前，滿心以為隻要把上頭交代下來的工作做好，接下來的人生就應該一帆風順了。
有客人進來了，小梓立刻換上營業用的語氣。剛才一直靜靜聽著我們談話的友春也轉過頭去跟客人打招呼。我正要把明信片收起來的時候，卻發現了一個奇怪的地方。
剛才佐久良且二拿給我看的時候，我隻注意到郵戳的部分。可是現在再仔細一看，腦海中馬上就浮現出一個再自然不過的疑問!
明信片上的字全都是手寫的，分別是郵政編碼、地址、收件人姓名、寄件人姓名。而且應該全都是用同一枝筆寫到底的。從外行人的角度來看，所有的筆跡也都一樣。就算把明信片翻來覆去，從不同的角度來看，也看不出來有什麽特別的機關。
地址上既沒有寫縣名也沒有寫郡名(注)，就隻寫了“小伏町穀中”。那是因為她覺得隻要寫上正確的郵政編碼就可以寄到呢?還是因為她覺得小伏町就在八保市的隔壁所以省略呢?不管是哪一個原因，這種省略法通常都是隻有當地居民才會做的事。
桐子曾經和父母一起住在八保市，也常常去小伏町的爺爺奶奶家玩。換句話說，雖然中間有段空白，但佐久良桐子依舊可以算是當地居民，所以她寫的地址會出現這種省略，也沒什麽特別不可思議的地方。
我想不透的是，她為什麽要寄明信片給爺爺奶奶?而且還是一張什麽東西都沒寫的東京鐵塔明信片。她從八保市寄出這張明信片，到底想要表達什麽呢?
我想這跟桐子現在人在哪裏，應該多多少少會有一點關係吧!
如果可以的話，我真希望這兩件事情是沒有關係的。事實上已經失蹤的桐子如果再被卷進什麽事件裏，那可就太複雜了，我會很困擾的。
裏裏外外都沒有任何訊息，到底是表示這張明信片本來就沒有其他的意義?還是說，對於桐子和她的爺爺奶奶來說，東京鐵塔象徵著什麽外人所不知道的秘密呢?
花了好多時間細細品嚐的咖啡終於也見底了。我站起來，拿起帳單到櫃檯結帳，友春已經代替小梓站在那裏等我了，還不好意思地跟我說了聲“謝謝惠顧”。
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註：dripper意指沖泡咖啡的濾杯，gripper指的是夾具。
日本行政區的劃分單位，相當於台灣的市。
4
回到事務所之後，我草草地把辦公室收拾了一下，就站到窗邊，眺望著黃昏的街道。這條街位於高處，四周圍都是山坡地。幾十年前的林業政策把這一帶的樹木全都改種成杉樹，卻也因此讓這片山地變得死板板地缺乏變化。現在，這些山就把夕陽遮住了，所以即使是在比地平線還要高上許多的位置，還是看不到夕陽。我望著眼前的景色，思緒卻飄得老遠。
想要開始進行佐久良桐子的搜索行動，我還需要很多基本數據。雖然佐久良且二顯然是鼓足了勇氣才找上“紺屋s&r”的，但是他在麵對這種事情的時候的確是沒什麽經驗。雖然他有記得把明信片帶來，但是最關鍵的本人照片卻連一張都沒有。因此我請他準備桐子的照片和履歷表給我。當然不太可能拿得到桐子自己寫的履歷表，所以我請他另外再做一份給我。我主要隻是想知道她在八保市的那一段期間裏所發生的事。再加上她畢業的學校、工作經歷、搬過幾次家等等。我還有特別告訴他，除此之外的，如果他不想寫就不用寫了，隻要這些數據都準備齊全，我就可以開始找人了。
也就是說，我現在之所以還可以在這裏悠閑地欣賞夕陽，是因為我還沒有正式開工的緣故。
話雖如此，其實如果真正想做的話，還是有一堆事情可以做的。像是我得跟桐子的父母聯絡一下。還有，小梓說的可能性雖然不高，但還是有必要去翻一下報紙，看看最近這一帶有沒有出現身分不明的屍體之類的。
隻不過，大腦雖然知道有很多事情可以做，但身體卻完全不想動。除了有一部分的原因是還沒開工所以不想做事，其實最主要的原因還是我根本連動都懶得動。
不管是接待用的茶幾、沙發、全新的電話、有點老舊的窗戶、裝飾用的盆栽、還是這整件委託案，對我來說，都好像是另一個世界裏的東西。我為什麽會在這個地方做這種事情呢?
難道隻是因為捜尋失蹤人口的事不在我的預料範圍之內，就令我感到畏縮了嗎?……不，不是的。我從一開始就沒有打算要對工作挑三揀四的。對我來說，想不想做根本不是重點，唯一的問題隻是能不能勝任。尋找佐久良桐子這件事雖然不在我的預料範圍之內，但是我也相對地開出了對自己十分有利的條件。日薪雖然不高，但事成之後的酬勞卻是一筆不小的數目。這是為了減少委託人和我雙方麵的風險。所以隻要調整中間的比例，找狗和找人基本上沒什麽太大的差別。
隻是，我就是沒來由地覺得好累。
以前的我並不是這樣的。
從八保市已經看不到夕陽了。
我以前住的地方是一個平疇闊野的城市，有時候還可以看到夕陽吻上地平線的樣子。那個地方就是東京。雖然我離開東京才半年，可是感覺上卻好像已經是好久好久以前的事了。
說得誇張一點，我這一生過得其實還算平順。成績基本上都還算優秀，與人相處也沒有什麽特別麻煩的問題，本來也擁有與常人無異的理想與抱負。考上理想的大學之後，沒多久就開始找工作，也順利地從激烈的競爭中脫穎而出，找到一份銀行員的工作。在我離開故鄉以前，滿心以為隻要把上頭交代下來的工作做好，接下來的人生就應該一帆風順了。