“我很好,今天的聽證會證實,我完全是無罪的。”


    “當然無罪,你應該得到一枚獎章。”路易叔叔激動地說。


    “我和米勒、蘭格每個人都得到了政府的許多讚賞,我想得不得獎章是一樣的。”我平靜地說。


    “你應該受到嘉獎。”


    “不,你知道,我已經辭職了。”


    “我知道,我知道。”


    “你也是在報紙上看到的嗎?”


    “我聽說的。”


    誰告訴路易叔叔的呢?


    他突然說:“內特,內森。”


    一定是有什麽事,否則他還會像剛才那樣叫我。


    “路易叔叔,有什麽事?”


    “我明天能和你一起吃午餐嗎?”


    “當然,誰請客?”


    “當然是你有錢的叔叔啦,你能來嗎?”他的語氣很客氣。


    “能來,在哪兒?”


    “聖·赫伯特餐廳。”


    “棒極了!由我富有的叔叔付帳,我還從來沒去過那兒呢!”


    “那麽,明天中午提前一點兒到那兒。”


    他的話讓我不太明白。


    “提前一點兒?好的,你是主人,你是我惟一有錢的親戚。”


    “內特,穿得漂亮些。”


    他為什麽這樣說呢?好像這頓飯並不那麽簡單,但我還是爽快地答應著。


    “我會穿幹幹淨淨的西裝。”


    “我會喜歡的,我們不是單獨進餐。”


    “喔?”


    “有個人要見你。”


    原來我的猜測是有道理的。


    “誰要見我?”


    “道維斯先生。”


    “噢,是這樣,是羅斯福還是將軍?”


    “將軍。”


    我甚至不敢相信我的耳朵。


    “你不是開玩笑吧?”


    “不是。”叔叔一本正經地說。


    “芝加哥最大的銀行家要見我?前任美國副總統要見一名離了職的小警察?”我無論如何無法相信那是真的。


    “是的。”


    “為什麽?”我雖然很激動但還是很迷惑。


    “明天中午你能來嗎,內森?”


    又叫內森了。


    “當然,也許咱們還有可能敲道維斯先生一頓。”


    “內森,準時到。”他嚴肅地說。


    掛上電話後,我足足坐在那兒想了十分鍾,可還是想不明白。舍邁克和奈蒂要見我是一回事,道維斯要見我卻是另一回事了,我怎麽也想不通這是為什麽。


    我忘了問檔案箱的事。


    大約六點鍾,我走到街上,發現等待我的又是一個寒冷的夜晚。天很陰,下著小雨,人行道上濕漉漉的,隻有高架鐵路橋下麵的伯內恩大街是幹燥的。一輛汽車從伯利服裝店門前急馳而過。我從邦尼那兒走到拐角的一家飯店門前,那是一座白色的建築,黑色的招牌上豎寫著幾個白色的字,在霓虹外框的照射下清晰可見:賓揚飯店。這幾個字下麵寫著“餐廳”二字。這兒的東西不便宜,但也不怎麽貴,他們的食物很好吃,既然錯過了午餐,我一定要來點兒比火腿更好的東西。


    盡管我飢腸轆轆,但我真的付不起。我辭職後不得不動用儲蓄,那是父親留給我的一點兒遺產和我自己存起來準備和珍妮結婚時買房子用的一點兒錢。


    在乘火車去北部珍妮的公寓前,我有一小時的空閑時間,於是我去了瞎豬酒店。邦尼也在那兒,麵前擺著一個空啤酒杯,他看到我,驚訝地站了起來。


    我很不好意思,他為我做了那麽多,我該說些什麽才能表達我的心情呢?


    我帶著感激的微笑,卻說:“買那麽大一張床,你這個沒有腦子的傢夥。”


    他興高采烈地說:“去死吧!”


    “我下午打電話給你,可你不在。”


    “我坐火車去了大公園。我通常都是上午出去,今天下午皮安和溫茨堅持讓我去處理一些事。”


    “原來你有事兒要辦,但無論如何你一定要把那張大摺疊床換了。你知道,你忘記給我弄個檔案箱了。”


    他聳聳肩說:“他們明天會送來的。”


    “你在開玩笑嗎?”


    他說沒有。


    我說:“我希望你知道,我會報答你的。”


    邦尼點點頭說:“很好。”


    “你應該矜持一點兒。”


    “我才沒那麽高雅呢!”


    巴迪從櫃檯後走過來,揚了揚眉毛,帶著諷刺的口吻說:“黑勒,你的電話,你的一個政府官員朋友。”


    我到櫃檯後麵接電話。


    我說:“艾略特,有什麽事?”


    “內特,你有空嗎?”


    我看看表,半小時後有和珍妮的約會。


    “艾略特,很重要嗎?”


    “我想你會感興趣的。”


    他聲音壓得很低,一定很重要。


    “好吧,你能來接我嗎?”


    “是的。我在交通大廈,我盡量在五分鍾內趕到。”


    “很好,顯然你知道我在哪兒,想停下喝杯酒嗎?”

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