虎爺多次進晃城辦事，來去自如，那都是道觀裏的人在幫忙。
當虎爺得知幾個道觀裏的人都被殺掉之後，大為震驚，一麵要他帶人追趕，一麵通知各處的土匪，在路口設伏，嚴防陌生人。
他帶著人追了幾個小時，來到那座破敗的涼亭內，見到那顆放在木樁上的人頭，驚駭之下，不敢再往前走了，帶著人匆忙退了回去，找了另外一條山路下到山腳，順著山道往前趕。
他知道前麵不遠有兩座道觀，其中一座道觀的觀主許道長，是虎爺最好的朋友。這許道長雖年過九旬，晃縣有一半的道士，都是出自他的門下。加之為人和藹，且精通醫術，是目前晃縣最德高望重的長者。
他們沿著山腳的山路往前追，行不了多遠，聽到前麵傳來一陣銅鈴聲。一個沖在最前麵的土匪叫道：“馬爺，是趕屍的，怎麽辦?”
馬鷂子見前麵確實有一些人影，在鈴聲的作用下，一步步緩慢地向前走著。他暗罵了一聲“晦氣”，向兩邊看了看，見左邊恰好是山崖，右邊是一條小溪，有心從邊上繞過去，可眼下的情景竟沒法繞。
要想盡快趕到那兩座道觀，隻有這兩條最近的路，若要從別的路繞過去，恐怕得多走二三十裏路。就算趕到哪裏，也已經遲了。
他想了一下，拔出手槍朝空中開了兩槍，槍聲在山穀間傳出很遠。前麵的趕屍匠聽到後，一定知道後麵是什麽人，也知道後麵的人急著趕路，一般情況下，都會將屍體趕到一旁，臨時讓出一條路來。
他們跟在後麵走，過了好一會兒，也不見前麵有什麽動靜。在朦朧的夜色下，那些人影依然漫不經心地走著，拐過一道山嘴不見了，但是鈴聲還是時斷時續地傳來。
一個土匪低聲道：“馬爺，他們不給我們麵子。要不找兩個兄弟上去看看?”
湘西人對趕屍匠向來敬畏，也知道有很多禁忌。不是迫不得已的話，馬鷂子絕不會這麽做，他點了點頭，找了兩個膽大的土匪，交代一番之後，要那兩個人過去看看。
馬鷂子看著那兩個人舉著火把往前麵去了。夜色深沉，大家隻顧盯著那兩支火把，見火把拐過山嘴。
等了足足有個把時辰，也不見前麵回個話。馬鷂子等急了，又叫了兩個人過去看看。就這樣一連三撥人過去了，也不見回音。他感到不妙，再也顧不得什麽禁忌，帶著人追了上去。
拐過了山嘴，見前麵並沒有半點亮光，也聽不到鈴聲。往前追了一段路，就再也不敢往前走了。
他派去的那幾個人就倒在路中間，缺胳膊少腿，沒有一個是完整的，五髒六腑被掏出來，血淋淋地堆在一起。
這些當土匪的也是玩命的主，每個人的手上都有人命，殺人砍頭的事也幹過不少，死人的場麵更是司空見慣。但眼下這麽噁心恐怖的場景，他們也沒有見過，一個個驚恐萬狀，顯然嚇得不輕，有好幾個膽小一點的，已經轉身開始跑了。
馬鷂子想起攻打新寨那晚發生的事情，想起那具讓人魂飛魄散的活屍，那天晚上被活屍殺死的兄弟有二三十人，都是活生生被撕開的，死狀極慘，收屍的時候都沒有辦法收，隻撿了一些碎骨爛肉，用麻袋包了安葬。
就在那天晚上，要不是有人相救，虎爺也會喪命在活屍的手下。虎爺被活屍咬了一口後中了屍毒，手臂腫脹發黑，要不是後來有個老頭出手相救，隻怕已經變成第二具活屍了。
一路上他想過了，死的那些道士，都是與虎爺有關係的人，虎爺自己不帶人追，卻要他來追，這其中定有原因。現在死的是他的人，又不是虎爺的人。一旦他身邊得力的人死得差不多了，虎爺說不定會趁機向他下手。
雖然彼此表麵上稱兄道弟，有事也相互幫忙，但背後下手吞併的事情也不少。遇事多個心眼，也替自己留條後路。
想到這裏，馬鷂子忍不住打了一個寒戰，顧不上收拾那些殘肢，揮手道：“我們回去!”
苗君儒和阿妹被蒙著眼睛，任由那兩個土匪牽著走，山路不平，一路磕磕碰碰，也不知道摔倒了多少次，約莫走了三四個小時才停下來，聽到一個土匪說道：“到了!”
他們頭上的黑布被摘去，發現身處在一座道觀的大殿中，天色已經亮了，光線從他們身後的大門外透進來，形成幾個長長的陰影。
從大殿的後麵走出幾個人，為首的正是苗君儒見過的虎爺袁雄虎。袁雄虎的頭上戴著一頂圓氈帽，上身穿著黑色棉布對襟短衫，下身穿著灰色的長褲，腳上蹬著一雙半舊的皮靴。這種模樣的打扮，跟一個普通的土匪沒什麽兩樣。不同的是他那張充滿殺氣的臉，以及腰間那條兩寸寬的鉚釘牛皮帶。
一個土匪上前道：“虎爺，這兩個人說要見您。”
袁雄虎揮了一下手，要那兩個土匪出去，他望著苗君儒，笑道：“我正要派人去找你，你的救命之恩，我還沒有拜謝呢!來來來，請坐!”
走了一夜也確實很累，苗君儒也不客氣，和阿妹分別坐下。他說道：“聽說有好幾家道觀裏麵的人，都被人滅了口，兇手不但殺了人，還把人頭給割走了。”
袁雄虎點頭道：“是的，以前從來沒有出過這樣的事情，也不知道是什麽人幹的，我正派人追查呢，到現在還沒有消息。”
當虎爺得知幾個道觀裏的人都被殺掉之後，大為震驚，一麵要他帶人追趕，一麵通知各處的土匪，在路口設伏，嚴防陌生人。
他帶著人追了幾個小時，來到那座破敗的涼亭內，見到那顆放在木樁上的人頭，驚駭之下，不敢再往前走了，帶著人匆忙退了回去，找了另外一條山路下到山腳，順著山道往前趕。
他知道前麵不遠有兩座道觀，其中一座道觀的觀主許道長，是虎爺最好的朋友。這許道長雖年過九旬，晃縣有一半的道士，都是出自他的門下。加之為人和藹，且精通醫術，是目前晃縣最德高望重的長者。
他們沿著山腳的山路往前追，行不了多遠，聽到前麵傳來一陣銅鈴聲。一個沖在最前麵的土匪叫道：“馬爺，是趕屍的，怎麽辦?”
馬鷂子見前麵確實有一些人影，在鈴聲的作用下，一步步緩慢地向前走著。他暗罵了一聲“晦氣”，向兩邊看了看，見左邊恰好是山崖，右邊是一條小溪，有心從邊上繞過去，可眼下的情景竟沒法繞。
要想盡快趕到那兩座道觀，隻有這兩條最近的路，若要從別的路繞過去，恐怕得多走二三十裏路。就算趕到哪裏，也已經遲了。
他想了一下，拔出手槍朝空中開了兩槍，槍聲在山穀間傳出很遠。前麵的趕屍匠聽到後，一定知道後麵是什麽人，也知道後麵的人急著趕路，一般情況下，都會將屍體趕到一旁，臨時讓出一條路來。
他們跟在後麵走，過了好一會兒，也不見前麵有什麽動靜。在朦朧的夜色下，那些人影依然漫不經心地走著，拐過一道山嘴不見了，但是鈴聲還是時斷時續地傳來。
一個土匪低聲道：“馬爺，他們不給我們麵子。要不找兩個兄弟上去看看?”
湘西人對趕屍匠向來敬畏，也知道有很多禁忌。不是迫不得已的話，馬鷂子絕不會這麽做，他點了點頭，找了兩個膽大的土匪，交代一番之後，要那兩個人過去看看。
馬鷂子看著那兩個人舉著火把往前麵去了。夜色深沉，大家隻顧盯著那兩支火把，見火把拐過山嘴。
等了足足有個把時辰，也不見前麵回個話。馬鷂子等急了，又叫了兩個人過去看看。就這樣一連三撥人過去了，也不見回音。他感到不妙，再也顧不得什麽禁忌，帶著人追了上去。
拐過了山嘴，見前麵並沒有半點亮光，也聽不到鈴聲。往前追了一段路，就再也不敢往前走了。
他派去的那幾個人就倒在路中間，缺胳膊少腿，沒有一個是完整的，五髒六腑被掏出來，血淋淋地堆在一起。
這些當土匪的也是玩命的主，每個人的手上都有人命，殺人砍頭的事也幹過不少，死人的場麵更是司空見慣。但眼下這麽噁心恐怖的場景，他們也沒有見過，一個個驚恐萬狀，顯然嚇得不輕，有好幾個膽小一點的，已經轉身開始跑了。
馬鷂子想起攻打新寨那晚發生的事情，想起那具讓人魂飛魄散的活屍，那天晚上被活屍殺死的兄弟有二三十人，都是活生生被撕開的，死狀極慘，收屍的時候都沒有辦法收，隻撿了一些碎骨爛肉，用麻袋包了安葬。
就在那天晚上，要不是有人相救，虎爺也會喪命在活屍的手下。虎爺被活屍咬了一口後中了屍毒，手臂腫脹發黑，要不是後來有個老頭出手相救，隻怕已經變成第二具活屍了。
一路上他想過了，死的那些道士，都是與虎爺有關係的人，虎爺自己不帶人追，卻要他來追，這其中定有原因。現在死的是他的人，又不是虎爺的人。一旦他身邊得力的人死得差不多了，虎爺說不定會趁機向他下手。
雖然彼此表麵上稱兄道弟，有事也相互幫忙，但背後下手吞併的事情也不少。遇事多個心眼，也替自己留條後路。
想到這裏，馬鷂子忍不住打了一個寒戰，顧不上收拾那些殘肢，揮手道：“我們回去!”
苗君儒和阿妹被蒙著眼睛，任由那兩個土匪牽著走，山路不平，一路磕磕碰碰，也不知道摔倒了多少次，約莫走了三四個小時才停下來，聽到一個土匪說道：“到了!”
他們頭上的黑布被摘去，發現身處在一座道觀的大殿中，天色已經亮了，光線從他們身後的大門外透進來，形成幾個長長的陰影。
從大殿的後麵走出幾個人，為首的正是苗君儒見過的虎爺袁雄虎。袁雄虎的頭上戴著一頂圓氈帽，上身穿著黑色棉布對襟短衫，下身穿著灰色的長褲，腳上蹬著一雙半舊的皮靴。這種模樣的打扮，跟一個普通的土匪沒什麽兩樣。不同的是他那張充滿殺氣的臉，以及腰間那條兩寸寬的鉚釘牛皮帶。
一個土匪上前道：“虎爺，這兩個人說要見您。”
袁雄虎揮了一下手，要那兩個土匪出去，他望著苗君儒，笑道：“我正要派人去找你，你的救命之恩，我還沒有拜謝呢!來來來，請坐!”
走了一夜也確實很累，苗君儒也不客氣，和阿妹分別坐下。他說道：“聽說有好幾家道觀裏麵的人，都被人滅了口，兇手不但殺了人，還把人頭給割走了。”
袁雄虎點頭道：“是的，以前從來沒有出過這樣的事情，也不知道是什麽人幹的，我正派人追查呢，到現在還沒有消息。”