穿著防彈衣和防護帽的拆彈員走出了大樓,包裹在臃腫襯墊裏的手臂伸了出來,抓著一個黑色的手榴彈包。


    “他們肯定是在x光上看到了什麽不想看到的東西。”本頓說。


    “他們沒有使用安卓。”馬裏諾說。


    “使用什麽?”斯卡佩塔說。


    “機器人。因為那個女拆彈員,他們給機器人取號安卓。她名叫安·卓頓。有的人名字很奇怪,比如叫赫特2、佩因3、普拉4的醫生和牙醫。她技術精湛,長相甜美。所有的隊員都想讓她來處理包裹,你懂我的意思吧。作為拆彈隊的唯一女性她也許過得很辛苦。原因我再清楚不過。”好像他有必要解釋下自己為什麽對一個名叫安的漂亮拆彈員喋喋不休,“是因為她過去在哈萊姆的‘二號卡車’幹過,他們把tcv放在那上麵,她至今依然不時和緊急勤務小組的昔日夥伴一起出去玩。‘二號卡車’距離我的公寓不遠,隻有幾個街區。我沒事晃到那裏,喝杯咖啡,給他們的拳擊手夥伴帶一點吃的,那是一條非常可愛的狗,叫邁克,一隻救援狗。我隻要一有時間,而且碰巧其他人都不得閑時,就會把邁克帶回家,這樣它就不會孤零零在那裏待整晚了。”


    “既然他們是派她而不是機器人去,那無論盒子裏裝的是什麽都不會對移動敏感。”斯卡佩塔說,“他們肯定知道這點。”


    “如果那東西對移動敏感,我想你早就被炸成灰了,你可是把它帶回到公寓裏去了的。”馬裏諾用一貫的油腔滑調說。


    “那東西可能對移動敏感,被定了時。但顯然不是。”本頓說。


    替察讓人們往後撤,確保拆彈員走下大樓前台階時,所有人距離她至少一百碼,她的臉被麵罩遮住了,看不清,步子很慢,身子有點僵硬,但動作靈活得令人吃驚,她朝卡車走去,車的柴油發動機在不停跳動。


    “九一一事件中有三名急救員喪生。約翰·維吉阿諾、達萊拉和柯廷,拆彈隊失去了丹尼·理查茲。”馬裏諾說,“你從這裏看不到,但他們的名字粉刷在了拆彈卡車上,‘二號卡車’隊的所有卡車上都有。他們在廚房外設了個小紀念室,一個聖祠,裏麵放著和幾個人的屍體一併找到的設備、鑰匙、手電筒和收音機,其中一些都融化了。看到某人融化的手電筒會讓你產生一種別樣感覺,你知道嗎?”


    斯卡佩塔有一陣子沒看到馬裏諾了。這無可避免,她在紐約時,日程安排過滿,忙得昏天黑地。她從來沒有想到他也許很孤獨。她尋思著他和女友喬治婭·巴卡爾迪之間是否出現了問題,喬治婭是一名巴爾的摩偵探,去年馬裏諾和她交往開始就變得認真了。也許那段情已然結束或即將結束,即便如此也沒有什麽值得大驚小怪的。馬裏諾和女人的關係素來轉瞬即逝。現在斯卡佩塔感到更糟糕。她為自己沒有事前檢查就把一個包裹拿上樓感到自責,她對馬裏諾感到歉疚,她在紐約的時候應該多關心他,就算她不在城裏也應該時常關心他,時不時打通電話或發封電子郵件什麽的。


    拆彈技術員走到了卡車邊,她爬上車時套在靴子裏的腳抓緊了活動舷梯上鋸齒狀的梯麵。斯卡佩塔很難越過馬裏諾看向窗外的大街,但她知道在進行什麽,她對此並不陌生。技術員會把手榴彈包放在托盤上,將它滑進tcv中。她將使用絞車調節開關撤回鋼纜,把巨大的鋼鐵蓋從圓形開關處拉上來,然後放回蜘蛛狀鐵軛中,關緊,這些有可能是用她赤裸的雙手完成的。一般拆彈技術員隻會戴上薄薄的芳綸手套或丁腈橡膠手套來保護手免受火燒或潛在的有毒物質的傷害。任何笨重的穿著都會妨礙他們執行哪怕最簡單的任務,不管怎樣,一旦發生爆炸,也不可能保得住手指。


    技術員一完工,其他警察和陸軍中尉洛博就在拆彈卡車後部集合,把活動舷梯滑動放回到原處,用防水油布蓋住全密封容器,然後扣緊。卡車沿著封鎖的街道朝北呼嘯而去,卡車前後都是穿著製服的隊員,護送車隊如一陣快速移動的燈海,朝西側高速公路開去。從那裏,它將沿著一條既定的安全路線通往羅德曼海峽紐約警署的範圍,也許是走危險的交叉高速公路和第九十五北大街,總之要讓交通、建築和行人遠離衝擊波、危險生物品、放射性物質或榴霰彈,以防途中設備爆炸,將容器炸成碎片。


    洛博朝他們走來。他走到馬裏諾的車邊,爬進了後車座,在本頓身旁坐下,他開車門時車裏灌進一股冷風,“我把一些照片通過電子郵件發給了你。”他關上了門,“是從監控錄像上截取的。”


    馬裏諾開始在夾於車前座之間的基座裏的筆記本上敲打,白原地圖被屏幕上問詢他的用戶名和密碼的對話框所代替。


    “給你送包裹的那個聯邦快遞員有個有趣的文身。”洛博說,身子往前探,嘴裏嚼著口香糖。斯卡佩塔聞到了肉桂的氣味。“左側脖子上很大一個,很難辨認,因為他是黑人。”


    馬裏諾打開一封郵件,下載了附件。從監控攝像頭視頻錄像上截取的定格畫麵充滿了屏幕,一個男人戴著聯邦快遞員的帽子,朝門房的辦公桌走來。


    本頓換了個姿勢想看清楚一點,說:“不,沒印象,不認識這個人。”

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