馬克漢對她所說的事十分感興趣，正打算更進一步訊問時，凡斯說話了。
“郝芙曼小姐，謝謝你不厭其煩的將包裹之事告訴我們，趁你還在這裏，我有一兩個問題想請教你……班森少校和艾文·班森先生相處的情形如何？”
她以好奇的笑意盯著凡斯，“他們處不來，兩個個性迥異。艾文·班森先生不是一個討人喜歡的人，為人不夠誠懇，你絕對不會相信他們是親兄弟，他們常常為生意之事起勃ぃ而且互相懷疑對方。”
“這並不奇怪，”凡斯評論，“他們兩人的性情如此不同……對了，他們懷疑對方的程度究竟如何？”
“他們有時會互相窺探。你知道，他們的辦公室是相鄰的，他們會在門邊偷聽對方講話，我是他們兩位的秘書，常常看見他們彼此偷聽，有幾次還向我打探對方的消息。”
凡斯感激的對她微笑，“真是難為你了。”
“噢，我不介意，”她也笑了，“我隻是覺得很可笑。”
“你最後一次見到他們其中一人偷聽是什麽時候？”他問。
女孩立刻嚴肅起來，“艾文·班森先生在世的最後一天。我見到少校站在門邊，有位小姐拜訪班森先生，少校好像很感興趣，那是下午時分，班森先生在那位小姐走後大約半小時離開辦公室，比平時早下班。過了不久，她又回來找他，當然他已不在辦公室，我告訴她他已經回家了。”
“你知道那位女士是誰嗎？”凡斯問她。
“不，我不知道，”她說：“她沒有說她是誰。”
凡斯又問了一些問題，然後我們一起送郝芙曼小姐至二十三街的地鐵站。
馬克漢一路上不發一言，凡斯也沒有加上任何評論，一直到我們在史杜文生俱樂部大廳舒適的安頓好自己，他才懶洋洋的點起一根煙說：“你現在知道是我對人類心理的敏感讓我預知郝芙曼小姐一定會再出現，馬克漢？我知道艾文絕不會沒有抵押便兌現那張偽造簽名的支票，我還知道他們之間的爭吵與抵押品有關，範菲多變的性格在乎的並不是坐不坐牢，他是希望在期票到期前將抵押品取回，但被告知‘不行’……還有，也許那位秘書小姐是個好女孩，但以女人的天性來說，隔壁房間有兩個無賴在大聲爭執，她不可能不豎起耳朵聽，我確信她聽到的比說出來的要多。所以我問自己：她在顧忌什麽？唯一合理的解釋就是：少校建議她如此說。因為日耳曼民族直率坦白的天性使然，我大膽預測當她的指導員離開後，為了保障日後不至殃及自身，她一定會回來告訴我們全部實情……解釋之後就不神秘了，對嗎？”
“很好，”馬克漢焦躁的承認，“但這些對案情有什麽幫助？”
“很抱歉，我對後續發展的動靜一無所知。”
凡斯安靜的抽了一陣子煙，“你該知道那個包裹就是抵押品。”
“看來如此，”馬克漢承認，“但這個結果並沒有讓我覺得訝異——如果這是你所希望的。”
“當然，”凡斯說：“你接受過嚴格推論訓練的法律思維已經認出：那是普拉茲太太在班森先生被殺那天下午在桌上看見的珠寶盒。”
馬克漢忽然坐起，聳聳肩又靠回椅背，“就算是那隻珠寶盒，又怎麽樣？除非少校知道它和這件案子無關，否則他不會建議他的秘書故意隱瞞。”
“噢，但是如果少校知道包裹與案情無關，那麽就表示他一定知道與案情相關的事。糠裨蛩又怎麽分辨哪些有關哪些無關……我一直認為他知道的比所承認的多。不要忘記，是他指引我們追查範菲，而且他堅信李寇克上尉是無辜的。”
馬克漢沉思了幾分鍾。
“我開始明白你的意思，”他緩緩的說：“那些珠寶極可能是本案重要的證物……我想我得和班森少校談一談。”
我們在史杜文生俱樂部用過晚餐在休息室抽菸的當兒，班森少校走進來，馬克漢立刻招呼他，“少校，可否請你再幫我一次忙？”
對方銳利的凝視著他，因應馬克漢突如其來的問題。
“天知道我不希望你在調查途中有任何阻礙，”他小心措詞，”我願竭盡所能的幫助你，但目前有些事情不便告訴你……如果要顧慮的隻有我自己一人，”他說：“那就容易多了。”
“你在懷疑某人。”凡斯問道。
“可以說——是的，我無意中聽見艾文辦公室內的一段談話，在他過世後益發顯得非比尋常。”
“你不應該隻顧義氣，”馬克漢催他，“如果你的猜測沒有被揭發，最後事實還是會證明一切。”
“但是當我還一無所知時，最好不要做危險的臆測，”少校斷言，“我想我最好置身事外。”
不論馬克漢如何強求，他都不肯再多說，不久他向我們道別便走了出去。
馬克漢十分憂慮，不安的抽著煙，手指不住的輕敲座椅扶手，“好像所有人知道的都比警察和檢察官多。”
“郝芙曼小姐，謝謝你不厭其煩的將包裹之事告訴我們，趁你還在這裏，我有一兩個問題想請教你……班森少校和艾文·班森先生相處的情形如何？”
她以好奇的笑意盯著凡斯，“他們處不來，兩個個性迥異。艾文·班森先生不是一個討人喜歡的人，為人不夠誠懇，你絕對不會相信他們是親兄弟，他們常常為生意之事起勃ぃ而且互相懷疑對方。”
“這並不奇怪，”凡斯評論，“他們兩人的性情如此不同……對了，他們懷疑對方的程度究竟如何？”
“他們有時會互相窺探。你知道，他們的辦公室是相鄰的，他們會在門邊偷聽對方講話，我是他們兩位的秘書，常常看見他們彼此偷聽，有幾次還向我打探對方的消息。”
凡斯感激的對她微笑，“真是難為你了。”
“噢，我不介意，”她也笑了，“我隻是覺得很可笑。”
“你最後一次見到他們其中一人偷聽是什麽時候？”他問。
女孩立刻嚴肅起來，“艾文·班森先生在世的最後一天。我見到少校站在門邊，有位小姐拜訪班森先生，少校好像很感興趣，那是下午時分，班森先生在那位小姐走後大約半小時離開辦公室，比平時早下班。過了不久，她又回來找他，當然他已不在辦公室，我告訴她他已經回家了。”
“你知道那位女士是誰嗎？”凡斯問她。
“不，我不知道，”她說：“她沒有說她是誰。”
凡斯又問了一些問題，然後我們一起送郝芙曼小姐至二十三街的地鐵站。
馬克漢一路上不發一言，凡斯也沒有加上任何評論，一直到我們在史杜文生俱樂部大廳舒適的安頓好自己，他才懶洋洋的點起一根煙說：“你現在知道是我對人類心理的敏感讓我預知郝芙曼小姐一定會再出現，馬克漢？我知道艾文絕不會沒有抵押便兌現那張偽造簽名的支票，我還知道他們之間的爭吵與抵押品有關，範菲多變的性格在乎的並不是坐不坐牢，他是希望在期票到期前將抵押品取回，但被告知‘不行’……還有，也許那位秘書小姐是個好女孩，但以女人的天性來說，隔壁房間有兩個無賴在大聲爭執，她不可能不豎起耳朵聽，我確信她聽到的比說出來的要多。所以我問自己：她在顧忌什麽？唯一合理的解釋就是：少校建議她如此說。因為日耳曼民族直率坦白的天性使然，我大膽預測當她的指導員離開後，為了保障日後不至殃及自身，她一定會回來告訴我們全部實情……解釋之後就不神秘了，對嗎？”
“很好，”馬克漢焦躁的承認，“但這些對案情有什麽幫助？”
“很抱歉，我對後續發展的動靜一無所知。”
凡斯安靜的抽了一陣子煙，“你該知道那個包裹就是抵押品。”
“看來如此，”馬克漢承認，“但這個結果並沒有讓我覺得訝異——如果這是你所希望的。”
“當然，”凡斯說：“你接受過嚴格推論訓練的法律思維已經認出：那是普拉茲太太在班森先生被殺那天下午在桌上看見的珠寶盒。”
馬克漢忽然坐起，聳聳肩又靠回椅背，“就算是那隻珠寶盒，又怎麽樣？除非少校知道它和這件案子無關，否則他不會建議他的秘書故意隱瞞。”
“噢，但是如果少校知道包裹與案情無關，那麽就表示他一定知道與案情相關的事。糠裨蛩又怎麽分辨哪些有關哪些無關……我一直認為他知道的比所承認的多。不要忘記，是他指引我們追查範菲，而且他堅信李寇克上尉是無辜的。”
馬克漢沉思了幾分鍾。
“我開始明白你的意思，”他緩緩的說：“那些珠寶極可能是本案重要的證物……我想我得和班森少校談一談。”
我們在史杜文生俱樂部用過晚餐在休息室抽菸的當兒，班森少校走進來，馬克漢立刻招呼他，“少校，可否請你再幫我一次忙？”
對方銳利的凝視著他，因應馬克漢突如其來的問題。
“天知道我不希望你在調查途中有任何阻礙，”他小心措詞，”我願竭盡所能的幫助你，但目前有些事情不便告訴你……如果要顧慮的隻有我自己一人，”他說：“那就容易多了。”
“你在懷疑某人。”凡斯問道。
“可以說——是的，我無意中聽見艾文辦公室內的一段談話，在他過世後益發顯得非比尋常。”
“你不應該隻顧義氣，”馬克漢催他，“如果你的猜測沒有被揭發，最後事實還是會證明一切。”
“但是當我還一無所知時，最好不要做危險的臆測，”少校斷言，“我想我最好置身事外。”
不論馬克漢如何強求，他都不肯再多說，不久他向我們道別便走了出去。
馬克漢十分憂慮，不安的抽著煙，手指不住的輕敲座椅扶手，“好像所有人知道的都比警察和檢察官多。”