“我隻是希望告訴你一件事，因為你可能會感興趣。”凡斯直奔主題，並不在意她的怠慢，“當我和你兒子講起有關樓下圖書室裏有些毒物學方麵的書籍時，他似乎很煩躁，好像從來都不知道它們的存在。”
“為什麽你要認為我會對這件事有興趣？”老裏威廉太太冷淡而倨傲地反駁，“我兒子書讀得不多——他沒有太太的對書本的需求。他對這間屋子裏有這類書之所以感到煩躁，我的看法是，完全是因為他昨晚經歷的那恐怖的一幕。”
凡斯滿意地點頭。
“相當合理，”他低語，“而且，也許你可以給我們同樣精彩的理由，解釋為什麽你自己今天早上花了好長時間在圖書室。”
“這麽說我的行動受到監視嘍！”她滿臉憤慨地說，“哦，我確實是去了那裏。但我是想研究一下，哪種藥物會造成我兒子和女兒昨晚的狀況。”
“那麽你的研究結果呢，夫人？”
“不！我沒有。”
凡斯沒有繼續追究。他說了“再會”，並且說：“不會再有監視了——至少目前不會有。警方會從你家撤走，你和你的家人也可以自由行動。”
當我們再度下樓時，馬克急忙把凡斯拉進客廳。
“喂喂，凡斯，”他很不放心地問，“你這樣是不是有點草率？”
“我親愛的馬克，”凡斯回答，“我從來不會草率。相信我，我所做的每件事，都是有理由的。現在我有充分的理由要暫時撤走對裏威廉家的一切監視。”
“可是，”馬克提出異議，“我不放心，我認為監視還是必要的。”
“善良的想法，不過沒有用處。”凡斯憂慮地凝視著馬克，“監視幫助不了我們。我受邀去看著利厄昏倒；昨夜艾麗亞·裏威廉昏倒時，我們也都在這個屋子裏親眼目睹。真的，你知道，我們無法無限期地給裏威廉家的每一位成員當保鏢。”
“那女孩說她知道誰該為這個事件負責，你為何不聽她說。或者，你不相信她？”
“喔，我親愛的馬克！”凡斯嘆息，“要相信任何一個人目前都嫌太早的。”
“不過，”馬克性急地追問，“在你要警方撤退的時候，你心裏一定已經有了一些確切的想法。”
“不，我沒有確切的想法，”凡斯微笑著回答，“隻不過我們需要更加努力罷了……接下來我希望看一下驗屍報告。至少那是確切的，甚至可能還有啟發性。”
馬克不情願地讓步了。
“好的，我會給凱奇下命令，要他們暫時撤退。”
“同時告訴他，到阿斯托利亞飯店接那位賭場經理，並且把他送到你辦公室去。”凡斯說，“我迫不及待要見見他。而且我認為你那裏的環境，很可能會發揮相當的心理效果。”
我們一抵達地方檢察官俯瞰著監獄灰牆的辦公室，馬克就召喚斯威克，詢問德瑞莫斯醫生的報告，以及送到科學實驗室的檢驗打字筆跡的報告。
“實驗室的報告已經送來了，”斯威克指指桌上一個密封的信封，“不過德瑞莫斯醫生在11點打電話來說驗屍報告要晚點才會好。我十分鍾前又打電話，一名助理告訴我報告已經在路上了。”
馬克點點頭，斯威克走了出去。
“延遲了，是嗎？”凡斯慢吞吞地說，“應該不會有什麽麻煩的。跡象顯示出來的是顛茄素。毒物學家知道該找的是什麽……現在，讓我們看看那些使用放大鏡的聰明傢夥提供的東西吧。”
馬克已經打開斯威克所指的那個信封，他把三張打字文件放到一邊，然後詳細閱讀附上的報告。不久，他把報告放下。
“就像你所懷疑的，”他抬眼對凡斯說，“所有的字都是在同一台機器上打的，而且是在同一段時間內——也就是說三張打字上的墨水都是在同一時段內，但無法確認哪一張先打好。同時，自殺的字條和你收到的信可能是由同一個人打的。打字的力度和標點的特殊性，以及字母敲錯的情況也相同。還有許多技術上的細節，不過這是主要的內容。”他拿起報告，把它遞給凡斯，“你想要看看嗎？”
凡斯擺擺手。
馬克將身體傾向凡斯。
“喂，凡斯，有關這兩份打字文件的意義是什麽？就算那個女人不是自殺，對她下毒的那個人送信給你又是什麽目的？”
凡斯此時正在沉思。
“說實在的，馬克，我不知道。”他一邊說，一邊在房間裏緩緩地走來走去，“假使給我的信和自殺的字條是由不同的兩個人打的，事情就會比較簡單。那可能隻是意味著某個人打算要對小裏威廉太太下毒，並讓它看起來好像是自殺，至於另外一個人，可能是發現了這樁謀殺案在計劃中，所以送信給我。如果是這樣的話，有兩種推論是合理的：第一，寫匿名信的人害怕利厄會成為受害者；第二，他懷疑利厄預謀殺害他的妻子，希望我注意他……”
“可是他們兩個人都是受害者，”馬克愁悶地插話說，“而且你的假設並沒有什麽意義。無論如何，既然報告已經判定兩件文件出自一人之手，你的這一套推論也就沒有意義了。幹嗎不切入正題？”
“為什麽你要認為我會對這件事有興趣？”老裏威廉太太冷淡而倨傲地反駁，“我兒子書讀得不多——他沒有太太的對書本的需求。他對這間屋子裏有這類書之所以感到煩躁，我的看法是，完全是因為他昨晚經歷的那恐怖的一幕。”
凡斯滿意地點頭。
“相當合理，”他低語，“而且，也許你可以給我們同樣精彩的理由，解釋為什麽你自己今天早上花了好長時間在圖書室。”
“這麽說我的行動受到監視嘍！”她滿臉憤慨地說，“哦，我確實是去了那裏。但我是想研究一下，哪種藥物會造成我兒子和女兒昨晚的狀況。”
“那麽你的研究結果呢，夫人？”
“不！我沒有。”
凡斯沒有繼續追究。他說了“再會”，並且說：“不會再有監視了——至少目前不會有。警方會從你家撤走，你和你的家人也可以自由行動。”
當我們再度下樓時，馬克急忙把凡斯拉進客廳。
“喂喂，凡斯，”他很不放心地問，“你這樣是不是有點草率？”
“我親愛的馬克，”凡斯回答，“我從來不會草率。相信我，我所做的每件事，都是有理由的。現在我有充分的理由要暫時撤走對裏威廉家的一切監視。”
“可是，”馬克提出異議，“我不放心，我認為監視還是必要的。”
“善良的想法，不過沒有用處。”凡斯憂慮地凝視著馬克，“監視幫助不了我們。我受邀去看著利厄昏倒；昨夜艾麗亞·裏威廉昏倒時，我們也都在這個屋子裏親眼目睹。真的，你知道，我們無法無限期地給裏威廉家的每一位成員當保鏢。”
“那女孩說她知道誰該為這個事件負責，你為何不聽她說。或者，你不相信她？”
“喔，我親愛的馬克！”凡斯嘆息，“要相信任何一個人目前都嫌太早的。”
“不過，”馬克性急地追問，“在你要警方撤退的時候，你心裏一定已經有了一些確切的想法。”
“不，我沒有確切的想法，”凡斯微笑著回答，“隻不過我們需要更加努力罷了……接下來我希望看一下驗屍報告。至少那是確切的，甚至可能還有啟發性。”
馬克不情願地讓步了。
“好的，我會給凱奇下命令，要他們暫時撤退。”
“同時告訴他，到阿斯托利亞飯店接那位賭場經理，並且把他送到你辦公室去。”凡斯說，“我迫不及待要見見他。而且我認為你那裏的環境，很可能會發揮相當的心理效果。”
我們一抵達地方檢察官俯瞰著監獄灰牆的辦公室，馬克就召喚斯威克，詢問德瑞莫斯醫生的報告，以及送到科學實驗室的檢驗打字筆跡的報告。
“實驗室的報告已經送來了，”斯威克指指桌上一個密封的信封，“不過德瑞莫斯醫生在11點打電話來說驗屍報告要晚點才會好。我十分鍾前又打電話，一名助理告訴我報告已經在路上了。”
馬克點點頭，斯威克走了出去。
“延遲了，是嗎？”凡斯慢吞吞地說，“應該不會有什麽麻煩的。跡象顯示出來的是顛茄素。毒物學家知道該找的是什麽……現在，讓我們看看那些使用放大鏡的聰明傢夥提供的東西吧。”
馬克已經打開斯威克所指的那個信封，他把三張打字文件放到一邊，然後詳細閱讀附上的報告。不久，他把報告放下。
“就像你所懷疑的，”他抬眼對凡斯說，“所有的字都是在同一台機器上打的，而且是在同一段時間內——也就是說三張打字上的墨水都是在同一時段內，但無法確認哪一張先打好。同時，自殺的字條和你收到的信可能是由同一個人打的。打字的力度和標點的特殊性，以及字母敲錯的情況也相同。還有許多技術上的細節，不過這是主要的內容。”他拿起報告，把它遞給凡斯，“你想要看看嗎？”
凡斯擺擺手。
馬克將身體傾向凡斯。
“喂，凡斯，有關這兩份打字文件的意義是什麽？就算那個女人不是自殺，對她下毒的那個人送信給你又是什麽目的？”
凡斯此時正在沉思。
“說實在的，馬克，我不知道。”他一邊說，一邊在房間裏緩緩地走來走去，“假使給我的信和自殺的字條是由不同的兩個人打的，事情就會比較簡單。那可能隻是意味著某個人打算要對小裏威廉太太下毒，並讓它看起來好像是自殺，至於另外一個人，可能是發現了這樁謀殺案在計劃中，所以送信給我。如果是這樣的話，有兩種推論是合理的：第一，寫匿名信的人害怕利厄會成為受害者；第二，他懷疑利厄預謀殺害他的妻子，希望我注意他……”
“可是他們兩個人都是受害者，”馬克愁悶地插話說，“而且你的假設並沒有什麽意義。無論如何，既然報告已經判定兩件文件出自一人之手，你的這一套推論也就沒有意義了。幹嗎不切入正題？”