管家出現了，剛才的疲倦似乎已經消失了，換成了滿臉的驚恐。
“打電話請凱恩醫生來。”凡斯命令。
管家木然地走向一個小電話櫃，開始撥號。
吉爾卡特逗留在門口，臉上表情嚴酷，渾身一動不動。他望著床，不過視線並非在他外甥女靜止不動的身軀上，而是冷酷地盯著他姐姐。
“答案是什麽呢，凡斯先生？”他不自然地問。
“毒藥，”凡斯低聲回答他，一邊點了一根煙，“喂，沒錯。和利厄·裏威廉一樣。”他迎麵看著他，“這件事令你吃驚嗎？”
吉爾卡特的眼睛也挑釁似地看著他。
“你這話是什麽意思？”
這時凱恩醫生的電話來了，於是凡斯過去接電話。
“艾麗亞·裏威廉病得很嚴重，請你馬上過來。請帶著皮下注射用的咖啡因、毛地黃及腎上腺素。明白嗎？沒錯。”他放下聽筒，轉身走回房間，“幸好凱恩還沒睡——幾分鍾後他就會過來。”接著，他抬手調整了一下單片眼鏡，緊緊盯著吉爾卡特，“對我剛才的問題，你的回答是什麽？你還沒有作答呢。”
“我和你一樣感到驚訝。”吉爾卡特憤怒地迎對著凡斯的目光。
“但你會驚訝地知道我有多麽不驚訝。”凡斯一字一板地說，同時向兩位女士走去。他再次量了女孩的脈搏。接著在床邊坐下，並且揮手示意老裏威廉太太到一邊坐一會兒去。
“整件事的經過是怎樣的？”他口氣親切地問她，“在醫生來之前，讓我們先了解一下。”
老裏威廉太太已經跌進椅子中，她挺起腰，將袍子拉攏，盡量使自己的聲調冷靜下來。
“艾麗亞到我的房間裏來，並且告訴我你要見我。她坐在了
我現在坐的這張椅子上，她說她會在這裏等我——因為她想要和我談談……”
“就這樣？”凡斯問，“但你並沒有立刻下樓來呀，是吧。我在那段時間還打了一些字。”
老裏威廉太太緊閉嘴唇，冷冷地說：“如果這對你很重要，那麽我可以告訴你，當時的情況是我在臉上撲了點粉，而且還在那邊的梳妝檯把頭髮弄了一下。我耽擱一下——為的是讓自己恢：復鎮靜……我知道接下來對我會是個折磨。”
“那麽在這一期間，你女兒做了或說了什麽嗎？”
“她什麽都沒有說。她點了一支煙，然後……”
“沒有其他的了？沒有其他動作嗎？”
“她可能蹺起二郎腿或是交叉雙手——但我沒有注意。”婦人幹澀地嘲諷說，然後突然加上一句，“喔，有的。她靠向床頭櫃，而且還從水瓶裏倒了一杯水喝。”
凡斯把頭傾向一邊。
“恐懼、衝動、緊張不安、沮喪、抽太多的煙、喉嚨幹。沒錯，合情合理……”他自言自語，然後站起來，仔細檢查床頭櫃上的真空水瓶。
“空的，”他說，“非常渴，對了，或者可能是……”他坐回在床沿的椅子上，似乎陷入沉思，“空的，”他重複著，一麵不斷地點頭，“很有趣，今晚所有的水瓶都是空的。在賭場、在利厄·裏威廉太太的房間裏，還有在這兒。非常缺水……”突然，他又問道，“裏威廉太太，你進入女兒房間的入口在哪裏？”
“通往樓梯頂大廳的小走廊盡頭的那扇門就是了。”她以一種摻雜了明顯敵意的態度回答凡斯。
凡斯對凱奇說：“警官，麻煩去看一下艾麗亞小姐房間裏的水瓶。”
凱奇立刻走出去，幾分鍾之後就回來了。
“空的。”他簡單地報告說。
凡斯起身，走向電話櫃旁的一個菸灰缸，探熄了他的煙。
“是的，沒錯，當然，應該是這樣，像我所說的。附近鬧幹旱。水，到處都缺水。可是很多人不斷要喝水，為什麽？”他抬起頭，同時再次麵對老裏威廉太太。
“是誰裝的水？”
“女傭——當然。”
“什麽時候？”
“晚餐後——在她把床鋪翻好前。”
“她過去曾經犯過什麽錯誤嗎？”
“從來沒有。萊娜非常能幹，非常可靠。”
“現在好。早上的時候我們會和萊娜談一下的。裏威廉太太，現在請繼續。你女兒點了一根煙，給她自己倒了杯水，然後你去接受我們的召喚。等你回來後……”
“艾麗亞還坐在這張椅子上，”老裏威廉太太並末躲避凡斯的眼睛，“她還在抽菸，但是她抱怨說頭部很疼，她的臉泛紅得很厲害。她說她整個頭都在悸動，而且似乎有耳鳴，並感到頭暈無
力。但我並不覺得這有多嚴重，我把這些全歸因於緊張不安和受刺激所致，所以我告訴她最好上床休息。她也說她應該上床去了，因為她覺得很難受。然後她語無倫次說了一些關於維尼亞的話，站了起來，用雙手壓在太陽穴上，開始走向門口。她左右搖擺地走著，幾乎已經到了門邊，然後就摔到在地上。我走過去，搖搖她，跟她說話。接著我想我尖叫了吧——可怕的事情似乎都在今晚發生了，我楞了好一會兒，這位先生，”她指指凱奇，“進來了，並且立刻去叫其他人。這些就是我能告訴你的全部了。”
“打電話請凱恩醫生來。”凡斯命令。
管家木然地走向一個小電話櫃，開始撥號。
吉爾卡特逗留在門口，臉上表情嚴酷，渾身一動不動。他望著床，不過視線並非在他外甥女靜止不動的身軀上，而是冷酷地盯著他姐姐。
“答案是什麽呢，凡斯先生？”他不自然地問。
“毒藥，”凡斯低聲回答他，一邊點了一根煙，“喂，沒錯。和利厄·裏威廉一樣。”他迎麵看著他，“這件事令你吃驚嗎？”
吉爾卡特的眼睛也挑釁似地看著他。
“你這話是什麽意思？”
這時凱恩醫生的電話來了，於是凡斯過去接電話。
“艾麗亞·裏威廉病得很嚴重，請你馬上過來。請帶著皮下注射用的咖啡因、毛地黃及腎上腺素。明白嗎？沒錯。”他放下聽筒，轉身走回房間，“幸好凱恩還沒睡——幾分鍾後他就會過來。”接著，他抬手調整了一下單片眼鏡，緊緊盯著吉爾卡特，“對我剛才的問題，你的回答是什麽？你還沒有作答呢。”
“我和你一樣感到驚訝。”吉爾卡特憤怒地迎對著凡斯的目光。
“但你會驚訝地知道我有多麽不驚訝。”凡斯一字一板地說，同時向兩位女士走去。他再次量了女孩的脈搏。接著在床邊坐下，並且揮手示意老裏威廉太太到一邊坐一會兒去。
“整件事的經過是怎樣的？”他口氣親切地問她，“在醫生來之前，讓我們先了解一下。”
老裏威廉太太已經跌進椅子中，她挺起腰，將袍子拉攏，盡量使自己的聲調冷靜下來。
“艾麗亞到我的房間裏來，並且告訴我你要見我。她坐在了
我現在坐的這張椅子上，她說她會在這裏等我——因為她想要和我談談……”
“就這樣？”凡斯問，“但你並沒有立刻下樓來呀，是吧。我在那段時間還打了一些字。”
老裏威廉太太緊閉嘴唇，冷冷地說：“如果這對你很重要，那麽我可以告訴你，當時的情況是我在臉上撲了點粉，而且還在那邊的梳妝檯把頭髮弄了一下。我耽擱一下——為的是讓自己恢：復鎮靜……我知道接下來對我會是個折磨。”
“那麽在這一期間，你女兒做了或說了什麽嗎？”
“她什麽都沒有說。她點了一支煙，然後……”
“沒有其他的了？沒有其他動作嗎？”
“她可能蹺起二郎腿或是交叉雙手——但我沒有注意。”婦人幹澀地嘲諷說，然後突然加上一句，“喔，有的。她靠向床頭櫃，而且還從水瓶裏倒了一杯水喝。”
凡斯把頭傾向一邊。
“恐懼、衝動、緊張不安、沮喪、抽太多的煙、喉嚨幹。沒錯，合情合理……”他自言自語，然後站起來，仔細檢查床頭櫃上的真空水瓶。
“空的，”他說，“非常渴，對了，或者可能是……”他坐回在床沿的椅子上，似乎陷入沉思，“空的，”他重複著，一麵不斷地點頭，“很有趣，今晚所有的水瓶都是空的。在賭場、在利厄·裏威廉太太的房間裏，還有在這兒。非常缺水……”突然，他又問道，“裏威廉太太，你進入女兒房間的入口在哪裏？”
“通往樓梯頂大廳的小走廊盡頭的那扇門就是了。”她以一種摻雜了明顯敵意的態度回答凡斯。
凡斯對凱奇說：“警官，麻煩去看一下艾麗亞小姐房間裏的水瓶。”
凱奇立刻走出去，幾分鍾之後就回來了。
“空的。”他簡單地報告說。
凡斯起身，走向電話櫃旁的一個菸灰缸，探熄了他的煙。
“是的，沒錯，當然，應該是這樣，像我所說的。附近鬧幹旱。水，到處都缺水。可是很多人不斷要喝水，為什麽？”他抬起頭，同時再次麵對老裏威廉太太。
“是誰裝的水？”
“女傭——當然。”
“什麽時候？”
“晚餐後——在她把床鋪翻好前。”
“她過去曾經犯過什麽錯誤嗎？”
“從來沒有。萊娜非常能幹，非常可靠。”
“現在好。早上的時候我們會和萊娜談一下的。裏威廉太太，現在請繼續。你女兒點了一根煙，給她自己倒了杯水，然後你去接受我們的召喚。等你回來後……”
“艾麗亞還坐在這張椅子上，”老裏威廉太太並末躲避凡斯的眼睛，“她還在抽菸，但是她抱怨說頭部很疼，她的臉泛紅得很厲害。她說她整個頭都在悸動，而且似乎有耳鳴，並感到頭暈無
力。但我並不覺得這有多嚴重，我把這些全歸因於緊張不安和受刺激所致，所以我告訴她最好上床休息。她也說她應該上床去了，因為她覺得很難受。然後她語無倫次說了一些關於維尼亞的話，站了起來，用雙手壓在太陽穴上，開始走向門口。她左右搖擺地走著，幾乎已經到了門邊，然後就摔到在地上。我走過去，搖搖她，跟她說話。接著我想我尖叫了吧——可怕的事情似乎都在今晚發生了，我楞了好一會兒，這位先生，”她指指凱奇，“進來了，並且立刻去叫其他人。這些就是我能告訴你的全部了。”