“伊娜沒有和平常一樣，在兩點鍾時刻來上班。”她解釋著。
“紅毛貓非常氣惱。”叫摩琳的黑髮女郎開口說道，然後又停下來說：“我指的是瑪汀戴小姐。”
第三個女孩格格笑著。“紅毛貓是她的別名。”她解釋說，“取得還不壞。“探長想。
“她凶起來的時候真是可怕，“摩琳說，“一下子迎麵向你撲來。她問說伊娜有沒有說她今天下午不來上班，又說她應該清個假才是。”
金髮女孩說；“我跟瑪汀戴小姐說，她和大夥兒一起去聽偵訊會，但是後來沒看見她，也不知道她到哪裏去。”
“是這樣子嗎？”哈卡斯特間，“你們不曉得她在偵訊會之後到哪裏去了？”
“我曾經建議她和我一起吃午飯，”摩琳說，“但她心裏似乎有事，她說她無心上館子，隻想買點東西在辦公室裏吃。”
“那麽她是想再回辦公室裏來了？”
“噢，是的，當然。我們都知道她一定要回來。” “你們有無人注意到這幾天伊娜·布蘭特有什麽異常之處？如果有，求你們一定要告訴我。”
她們麵麵相覷，但是無陰謀之意，隻是在猜測而且。
“她經常一副心事重重的樣子，”摩琳說，“事情到她手裏常常一團糟，她的反應一向比別人慢半拍。”
“她是那種好像什麽事都會發生到她身上的人，”愛笑的女孩說，“記得她的高跟鞋鞋跟脫落的那天嗎？就是那類事情經常發生在伊娜的身上。”
“我記得。”哈卡斯特說。
他記得那女孩如何悲哀地站著，低頭垂視手上的鞋子。
“你知道，當伊娜沒有在兩點鍾來上班時，我心裏便有一種不祥的感覺。”婕妮一臉嚴肅地點點頭。”
哈卡斯特看著她，不大喜歡。他一向不喜歡那種在事情發生之後變得聰明起來的人。
“你們何時獲知這件事？”他再次問道。
三個女孩你看我，我看你。愛笑的女孩漲紅著臉，眼睛斜斜地瞟著瑪汀戴小姐的辦公室。
“嗯，我……呢……我隻是溜出去了幾分鍾，”她說，“我想買幾個餅帶回家去，如果等到下班再買就買不到了。當我到店是時……餅店就在轉角地方，那裏的人和我很熟……那女人說：‘她和你在同一地方上班吧，是不是？小姐。’我說：
‘你在說什麽產於是她說：‘這個女孩剛剛被人發現死在電話亭裏。’噢，我一陣目眩頭暈，立刻奔回來，把事情告訴她們，最後我們決定應該把這件事告訴瑪汀戴小姐，就在這時候，她從她的辦公室走出來，一邊說著：‘你們在幹什麽呢？一架打字機也沒動。”
金髮女孩接著說：
“於是我說：‘這不是我們的錯，我們剛剛聽到有關伊娜的可怕消息，瑪汀戴小姐。’”
“嗐，起先她不肯相信，”褐眼的女孩說，“她說：‘胡扯。
你們隻是道聽途說罷了，那是別人，不會是她。怎麽會是伊娜呢？’然後她折回自己的辦公室，打電話給警察局，證實那是事實。”
“可是我個明白，”捷妮朦朦朧朧地說，“我真不明白為何有人要殺害伊娜。”
“事情不像是因為男朋友的緣故，她似乎沒有什麽男朋友。”褐發的女孩說。
於是三個人滿懷希望地望著哈卡斯特，仿佛他能夠為她們解答問題。他嘆了一口氣。她們沒有指望了。也許其他的女孩中能有一個可以幫助他，是雪拉·威伯本人吧。
“雪拉·威伯和伊娜·布蘭特是不是好朋友？”他問。
大家曖昧地互相看著。
“不算是什麽特別的朋友，我想不是。”
“哦，順便問一下，威怕小姐在哪裏呢？”
她們告訴他說，雷拉·威伯到麻鷸旅館去了。
第十九章
普迪教授停止口授，拿起電話聽筒。“誰？什麽事？你說他人在這裏了？嗯，問他明天可不可以？……噢，好吧……好吧……教他上來。”
“總是有事情，”他不大高興地說，“如何教人能辦好事呢。”他對雪拉·威伯說；“親愛的，我們說到哪裏了？”
雪拉剛要開口回答，門上響起敲門聲。普迪教授費力地把自己從三十多年前拉回現實來。
“誰啊？”他暴躁地問，“哦，進來，什麽事嗎？我跟他們說過今天下午不要讓人來打擾。”
“非常抱歉，先生；然而實在是迫不得已。晚安，威伯小姐。”雪拉·威伯站起來，放下記事簿。哈卡斯特懷疑自己是否出於想像，他看見她的眼裏閃現一絲憂懼。
“嗐，什麽事？”教授冷冷地說。
“我是哈卡斯特探長。”
“嗯。”
“希望能和威伯小姐說幾句話。”
“能不能等一下？來得實在是太不湊巧了，我們正做到重要的地方。再大約十五分鍾就可解決了……哦，也許半個鍾頭吧。大概如此，啊，糟糕，已經六點拉？”
“紅毛貓非常氣惱。”叫摩琳的黑髮女郎開口說道，然後又停下來說：“我指的是瑪汀戴小姐。”
第三個女孩格格笑著。“紅毛貓是她的別名。”她解釋說，“取得還不壞。“探長想。
“她凶起來的時候真是可怕，“摩琳說，“一下子迎麵向你撲來。她問說伊娜有沒有說她今天下午不來上班，又說她應該清個假才是。”
金髮女孩說；“我跟瑪汀戴小姐說，她和大夥兒一起去聽偵訊會，但是後來沒看見她，也不知道她到哪裏去。”
“是這樣子嗎？”哈卡斯特間，“你們不曉得她在偵訊會之後到哪裏去了？”
“我曾經建議她和我一起吃午飯，”摩琳說，“但她心裏似乎有事，她說她無心上館子，隻想買點東西在辦公室裏吃。”
“那麽她是想再回辦公室裏來了？”
“噢，是的，當然。我們都知道她一定要回來。” “你們有無人注意到這幾天伊娜·布蘭特有什麽異常之處？如果有，求你們一定要告訴我。”
她們麵麵相覷，但是無陰謀之意，隻是在猜測而且。
“她經常一副心事重重的樣子，”摩琳說，“事情到她手裏常常一團糟，她的反應一向比別人慢半拍。”
“她是那種好像什麽事都會發生到她身上的人，”愛笑的女孩說，“記得她的高跟鞋鞋跟脫落的那天嗎？就是那類事情經常發生在伊娜的身上。”
“我記得。”哈卡斯特說。
他記得那女孩如何悲哀地站著，低頭垂視手上的鞋子。
“你知道，當伊娜沒有在兩點鍾來上班時，我心裏便有一種不祥的感覺。”婕妮一臉嚴肅地點點頭。”
哈卡斯特看著她，不大喜歡。他一向不喜歡那種在事情發生之後變得聰明起來的人。
“你們何時獲知這件事？”他再次問道。
三個女孩你看我，我看你。愛笑的女孩漲紅著臉，眼睛斜斜地瞟著瑪汀戴小姐的辦公室。
“嗯，我……呢……我隻是溜出去了幾分鍾，”她說，“我想買幾個餅帶回家去，如果等到下班再買就買不到了。當我到店是時……餅店就在轉角地方，那裏的人和我很熟……那女人說：‘她和你在同一地方上班吧，是不是？小姐。’我說：
‘你在說什麽產於是她說：‘這個女孩剛剛被人發現死在電話亭裏。’噢，我一陣目眩頭暈，立刻奔回來，把事情告訴她們，最後我們決定應該把這件事告訴瑪汀戴小姐，就在這時候，她從她的辦公室走出來，一邊說著：‘你們在幹什麽呢？一架打字機也沒動。”
金髮女孩接著說：
“於是我說：‘這不是我們的錯，我們剛剛聽到有關伊娜的可怕消息，瑪汀戴小姐。’”
“嗐，起先她不肯相信，”褐眼的女孩說，“她說：‘胡扯。
你們隻是道聽途說罷了，那是別人，不會是她。怎麽會是伊娜呢？’然後她折回自己的辦公室，打電話給警察局，證實那是事實。”
“可是我個明白，”捷妮朦朦朧朧地說，“我真不明白為何有人要殺害伊娜。”
“事情不像是因為男朋友的緣故，她似乎沒有什麽男朋友。”褐發的女孩說。
於是三個人滿懷希望地望著哈卡斯特，仿佛他能夠為她們解答問題。他嘆了一口氣。她們沒有指望了。也許其他的女孩中能有一個可以幫助他，是雪拉·威伯本人吧。
“雪拉·威伯和伊娜·布蘭特是不是好朋友？”他問。
大家曖昧地互相看著。
“不算是什麽特別的朋友，我想不是。”
“哦，順便問一下，威怕小姐在哪裏呢？”
她們告訴他說，雷拉·威伯到麻鷸旅館去了。
第十九章
普迪教授停止口授，拿起電話聽筒。“誰？什麽事？你說他人在這裏了？嗯，問他明天可不可以？……噢，好吧……好吧……教他上來。”
“總是有事情，”他不大高興地說，“如何教人能辦好事呢。”他對雪拉·威伯說；“親愛的，我們說到哪裏了？”
雪拉剛要開口回答，門上響起敲門聲。普迪教授費力地把自己從三十多年前拉回現實來。
“誰啊？”他暴躁地問，“哦，進來，什麽事嗎？我跟他們說過今天下午不要讓人來打擾。”
“非常抱歉，先生；然而實在是迫不得已。晚安，威伯小姐。”雪拉·威伯站起來，放下記事簿。哈卡斯特懷疑自己是否出於想像，他看見她的眼裏閃現一絲憂懼。
“嗐，什麽事？”教授冷冷地說。
“我是哈卡斯特探長。”
“嗯。”
“希望能和威伯小姐說幾句話。”
“能不能等一下？來得實在是太不湊巧了，我們正做到重要的地方。再大約十五分鍾就可解決了……哦，也許半個鍾頭吧。大概如此，啊，糟糕，已經六點拉？”