“嗯，本來就是這麽回事嘛。”
“是嗎?”
笙子一邊把用塑膠膜把舊書蓋住，一邊小聲嘟噥：
“我們家其實也不太好過。聽爸媽說，加班減少了，工資也下降了。”
芳光不帶感情地說：
“不要說喪氣的話了。還剩下兩篇小說，兩篇都找到就能得到二十萬了。還算是一點小小的彌補。”
“……確實。”
笙子扔下了包裝好的書，發出“砰”的一聲，然後提高了音量說道。
“因為委託人說話這麽謙和體貼還不惜報酬，於是我們去找一個完全不相幹的人的遺物，我覺得這事很荒唐。而且我總覺得無法理解。”
“怎麽了?”
也許是因為肩膀酸痛，笙子輕輕地轉動胳膊。
“我是說，尋找自己的父母以前寫小說什麽的，難道就是因為想讀讀看嗎?如果父親是作家，找到了他的遺作也算是個大發現，那倒還情有可原。但是她不是這種情況，作者去世前她甚至都不知道這些小說的存在。如果，我的父母也寫過小說什麽的，他們生前一直沒告訴我，然後在他們的葬禮之後才知道這件事，”
笙子輕輕地聳了聳肩，
“如果是我的話，才不會去找。”
芳光繼續手上的工作，斷斷續續地嘟噥：
“……確實，確實如此。”
“我說的沒錯吧?那個北裏可南子。那女孩，應該非常喜歡她父親吧，甚至讓人覺得有點恐怖，雖然外表上看起來很正常。”
笙子又笑了。
“從外表上，是看不到一個人內心的執念的。”
芳光念了一聲“嗯”，摸著自己的下巴。
“硬要說的話，就是這種感覺。”
“你是說她的外表嗎?”
“不是。我是想說她要找那些小說難道隻是為了閱讀嗎。”
芳光放下橡皮，開始思考。
“硬要說的話，就是這樣。委託人的目的到底是什麽還不明了。難不成還是為了把分散在各地的碎片全部收集起來，然後組成一幅完整的藏寶圖?北裏可南子收集五篇小說，應該是為了回憶吧。”
“你不認為還有別的理由嗎?”
笙子對著陷入沉默地芳光開起了玩笑。
“如果是藏寶圖就好了。不過，前途怕是吉凶難測啊。”
可南子在信中，當然沒有請求出席在朝霞的會麵。隻是寫道如果願意的話，可以出席。本來，芳光並不想去。
然而那天晚上，芳光打電話到了鬆本，表示願意同行。
可南子要搭乘中央本線來東京。因為可南子不熟悉地形，芳光專程到新宿站迎接。
從最初接受委託開始，季節也在不停地變幻。也許是有因為重要的會麵，可南子穿著嚴絲合縫的藏青色襯衫。雖然是陰天，可南子卻說“這裏真暖和”。
“鬆本那邊現在還冷嗎?”
“是的。看到這裏櫻花已經開始盛開了，有點吃驚。”
“是嗎?我倒沒注意。原來已經是這樣的季節啦。”
“您沒有看到嗎?”
“我對花一竅不通。”
可南子的行裝隻有一個手提包，因此行動輕便。
“我要再一次感謝您。今天您專程,”
可南子想要像這樣道謝，但是話說到一半，因為新宿站人群的嘈雜，沒有辦法說得更多。草草的寒暄過後，芳光給可南子帶起了路。
“我可以給您帶路到朝霞的車站，不過您知道目的地嗎?”
“我想應該沒問題，我有地址。”
兩人等待開往朝霞經過池袋的電車。很幸運，幾乎沒怎麽等就坐上了出發時間剛剛好的特快。兩人在長椅上兩個相鄰的位子上坐下。到此終於歇了一口氣，可南子從包中取出一張明信片。
“這個人，好像有父親的小說。”
明信片是一張賀年卡，正好是十年前的東西。用墨水寫的恭賀新年的文字十分練達，恐怕是平時就用慣毛筆的人的筆跡。寫著：“在那之後創作進行得怎樣?令千金都已經長大了吧。來這邊的時候請通知我一聲，好讓我迎你回家小酌一杯。
“原來如此，他也和創作的事有關。”
寫在最後的名字是，宮內正一。
“其實，找到這個賀年卡，是在找到甲野先生的信之前很久的事了。我本以為，隻要和他取得聯繫很快就能收到回信，但是一直沒有回應。當時我已經放棄了，但是半年後終於有了回應。
“半年，還真是漫長啊。不過還算是可以理解。我也是個懶於動筆寫信的人。”
“信裏說，因為腿腳不便，不宜遠行，所以請我到朝霞去。”
芳光自然而然地皺眉。
“……好奇怪啊。隻是小說的話，通過郵局寄過來不就行了。在這種情況下，他為何還是叫你專程過去?”
可南子露出有些為難的神色。
“他說，我親自過去，是作為把小說的讓給我的條件。”
“真是過分的話。”
“他在電話和信中說，他不清楚我是否真的是北裏參吾的女兒。感覺他是個即使摸清了他的想法還是很難伺候的人，說實話，我心情有點沉重。”
“是嗎?”
笙子一邊把用塑膠膜把舊書蓋住，一邊小聲嘟噥：
“我們家其實也不太好過。聽爸媽說，加班減少了，工資也下降了。”
芳光不帶感情地說：
“不要說喪氣的話了。還剩下兩篇小說，兩篇都找到就能得到二十萬了。還算是一點小小的彌補。”
“……確實。”
笙子扔下了包裝好的書，發出“砰”的一聲，然後提高了音量說道。
“因為委託人說話這麽謙和體貼還不惜報酬，於是我們去找一個完全不相幹的人的遺物，我覺得這事很荒唐。而且我總覺得無法理解。”
“怎麽了?”
也許是因為肩膀酸痛，笙子輕輕地轉動胳膊。
“我是說，尋找自己的父母以前寫小說什麽的，難道就是因為想讀讀看嗎?如果父親是作家，找到了他的遺作也算是個大發現，那倒還情有可原。但是她不是這種情況，作者去世前她甚至都不知道這些小說的存在。如果，我的父母也寫過小說什麽的，他們生前一直沒告訴我，然後在他們的葬禮之後才知道這件事，”
笙子輕輕地聳了聳肩，
“如果是我的話，才不會去找。”
芳光繼續手上的工作，斷斷續續地嘟噥：
“……確實，確實如此。”
“我說的沒錯吧?那個北裏可南子。那女孩，應該非常喜歡她父親吧，甚至讓人覺得有點恐怖，雖然外表上看起來很正常。”
笙子又笑了。
“從外表上，是看不到一個人內心的執念的。”
芳光念了一聲“嗯”，摸著自己的下巴。
“硬要說的話，就是這種感覺。”
“你是說她的外表嗎?”
“不是。我是想說她要找那些小說難道隻是為了閱讀嗎。”
芳光放下橡皮，開始思考。
“硬要說的話，就是這樣。委託人的目的到底是什麽還不明了。難不成還是為了把分散在各地的碎片全部收集起來，然後組成一幅完整的藏寶圖?北裏可南子收集五篇小說，應該是為了回憶吧。”
“你不認為還有別的理由嗎?”
笙子對著陷入沉默地芳光開起了玩笑。
“如果是藏寶圖就好了。不過，前途怕是吉凶難測啊。”
可南子在信中，當然沒有請求出席在朝霞的會麵。隻是寫道如果願意的話，可以出席。本來，芳光並不想去。
然而那天晚上，芳光打電話到了鬆本，表示願意同行。
可南子要搭乘中央本線來東京。因為可南子不熟悉地形，芳光專程到新宿站迎接。
從最初接受委託開始，季節也在不停地變幻。也許是有因為重要的會麵，可南子穿著嚴絲合縫的藏青色襯衫。雖然是陰天，可南子卻說“這裏真暖和”。
“鬆本那邊現在還冷嗎?”
“是的。看到這裏櫻花已經開始盛開了，有點吃驚。”
“是嗎?我倒沒注意。原來已經是這樣的季節啦。”
“您沒有看到嗎?”
“我對花一竅不通。”
可南子的行裝隻有一個手提包，因此行動輕便。
“我要再一次感謝您。今天您專程,”
可南子想要像這樣道謝，但是話說到一半，因為新宿站人群的嘈雜，沒有辦法說得更多。草草的寒暄過後，芳光給可南子帶起了路。
“我可以給您帶路到朝霞的車站，不過您知道目的地嗎?”
“我想應該沒問題，我有地址。”
兩人等待開往朝霞經過池袋的電車。很幸運，幾乎沒怎麽等就坐上了出發時間剛剛好的特快。兩人在長椅上兩個相鄰的位子上坐下。到此終於歇了一口氣，可南子從包中取出一張明信片。
“這個人，好像有父親的小說。”
明信片是一張賀年卡，正好是十年前的東西。用墨水寫的恭賀新年的文字十分練達，恐怕是平時就用慣毛筆的人的筆跡。寫著：“在那之後創作進行得怎樣?令千金都已經長大了吧。來這邊的時候請通知我一聲，好讓我迎你回家小酌一杯。
“原來如此，他也和創作的事有關。”
寫在最後的名字是，宮內正一。
“其實，找到這個賀年卡，是在找到甲野先生的信之前很久的事了。我本以為，隻要和他取得聯繫很快就能收到回信，但是一直沒有回應。當時我已經放棄了，但是半年後終於有了回應。
“半年，還真是漫長啊。不過還算是可以理解。我也是個懶於動筆寫信的人。”
“信裏說，因為腿腳不便，不宜遠行，所以請我到朝霞去。”
芳光自然而然地皺眉。
“……好奇怪啊。隻是小說的話，通過郵局寄過來不就行了。在這種情況下，他為何還是叫你專程過去?”
可南子露出有些為難的神色。
“他說，我親自過去，是作為把小說的讓給我的條件。”
“真是過分的話。”
“他在電話和信中說，他不清楚我是否真的是北裏參吾的女兒。感覺他是個即使摸清了他的想法還是很難伺候的人，說實話，我心情有點沉重。”