雅子又掛念起幾周前因吵架而疏遠了的彌生，她是不是有什麽事情瞞著自己？
雅子又按下了彌生家的電話。
“我是山本。”
話筒中傳來彌生有點裝模作樣的聲音。
“是我呀。”
“哎呀，是雅子啊，好久不見了。”
“有什麽變化嗎？”
“嗯，沒有。照常去保育園接送孩子。可以說悠閑自得，無事可做。”與緊迫的雅子相比，彌生的口氣則從容得多，“怎麽了？”
“沒什麽事就好。”
“不過，今年我們打算回鄉下去。”
“那倒不錯。”
“大家，都好吧？師傅呢？”
“最近沒來上班。”
“哎，真新鮮呀。邦子呢？”
“死了。”
彌生低聲驚叫了一聲，一時說不出話來。雅子一直等著彌生開口。終於，彌生問：“是被殺的嗎？”
“何以見得？”
“我也不知道，隻是這麽想。”
彌生在裝糊塗。雅子預感到，彌生那裏一定發生了什麽事。
“總之，邦子確實是死了。”
“什麽時候？”
“不清楚。”
“怎麽死的？”
“不知道。我見到的隻是屍體。”
至於邦子脖子上那慘不忍睹的寬寬的勒痕，雅子沒有提及。
“你看到她的屍體了？”彌生絕望地說。
“看到了。”
“我說雅子，這到底是怎麽回事啊？！”像是發生了大恐慌似的彌生慌亂起來，“你說啊！”
“我們惹怒了一個意想不到的怪物。”
“……是被那個人殺的嗎？”
彌生沒有接受剛才的教訓，又說漏了嘴。一說到怪物，彌生似乎馬上領會了似的。雅子深信彌生己經見到過佐竹。
“那個人，你已經知道了？”
彌生沉默了，電話機裏傳來了令人心煩的電視綜藝節目的聲音。
“你知道了什麽就直說，這可是大家性命悠關的大事，你明白嗎？”
雅子著急地在車內大聲喊了起來。在彌生沉默的瞬間，雅子氣餒地望著裝滿菸頭的煙缸。終於，彌生開口了：“我什麽也不知道啊。”
“那就好。你還是好自為之吧。”
“雅子。”彌生像是要搶雅子的話似的，氣喘籲籲地問道，“你是不是認為這件事是我惹出來的？”
“我沒那麽認為呀。”
“真的嗎？”
“嗯。”
雅子掛斷了電話。她從來沒認為那是彌生的錯。她想，那說不定是自己惹出來的。但是，她既不打算向朋友認錯，自己也從不後悔。她隻是在考慮怎樣突破被堵上了的出口。她明白，這話即使跟朋友們講了，她們誰也不會來幫忙的，雅子也不想向朋友求助。
雅子盯著自己漲著青筋的雙手，終於，她覺得這是她唯一感到溫暖的地方，她雙手捂住了自己的臉。隻能相信自己，隻有靠自己。車內空氣混濁起來。雅子突然感到睡意難擋，便開著發動機閉上了眼睛。
大約過了三十分鍾，雅子醒了。周圍的一切沒發生任何變化，通往工廠的道路還靜靜地在那裏。受早晚寒霜的侵襲，道路兩邊的雜草開始變得枯黃。從這裏也能看到被和雄打開的暗渠的蓋子，它宛如一口打開的石棺。再過十個小時，穿著製服的佐竹又會若無其事地走過這條道路。
東大和站前依舊是空蕩蕩的。雜草叢生的待開發地裏，風一吹，塵沙飛揚。
像是要舉行什麽活動，溜冰場前有許多穿著各色服裝的小學生列隊站在那裏。
雅子把車停在車站後麵不被人注意的地方，然後穿過小學生的隊列，又急忙穿過前邊的道路，拐進了繁華街後麵的胡同。兩邊都是小吃店的路上，扔著許多生活垃圾，散發著臭味，街上冷冷清清。說不定趕不上了，雅子不自覺地跑了起來。
雅子從貼著關店通知的壽司店旁登上了通向二樓的“百萬消費者中心”的樓梯。用廉價材料搭起的樓梯發出嘎吱嘎吱的響聲。正對樓梯的薄薄的三合板門裏麵什麽聲音也聽不見。靜靜地聽了一會兒，發覺有人在悄悄地幹著什麽。
“十文字，開門，我是香取啊！”
還是今天早晨分別時的那身裝束，十文字臉色驚慌，頭上冒著汗，像是在做著逃走的準備。房間裏隻有一個文件櫃，桌子的抽屜洞開著。十文字像是在尋找那些還有望回收的貸款的文件。
“是香取啊。”
“你又受到恐嚇了嗎？”
十文字沒有回答，臉上浮現出一種不自然的笑容。屋內沒見其他職員。
“其他人都辭職了嗎？”
“下午會有一個人來值班。他一定會吃驚的。”十文字把雅子讓進屋，臉上露出奸滑的笑容，“怎麽了？我們不是剛見過麵嗎？”
“能趕上你在這裏，太好了。其實，我想來了解一下邦子貸款的情況。到你這裏貸款的人，你們都要做一番調查吧？”
“哎，是那樣的。為什麽要了解邦子的情況？”
雅子望著十文字那實際上已經並不從容的臉。
“我知道佐竹是誰了。”
“是誰？”十文字舒展開眉頭。
“停車場裏那個叫佐藤的保安員。”
雅子又按下了彌生家的電話。
“我是山本。”
話筒中傳來彌生有點裝模作樣的聲音。
“是我呀。”
“哎呀，是雅子啊，好久不見了。”
“有什麽變化嗎？”
“嗯，沒有。照常去保育園接送孩子。可以說悠閑自得，無事可做。”與緊迫的雅子相比，彌生的口氣則從容得多，“怎麽了？”
“沒什麽事就好。”
“不過，今年我們打算回鄉下去。”
“那倒不錯。”
“大家，都好吧？師傅呢？”
“最近沒來上班。”
“哎，真新鮮呀。邦子呢？”
“死了。”
彌生低聲驚叫了一聲，一時說不出話來。雅子一直等著彌生開口。終於，彌生問：“是被殺的嗎？”
“何以見得？”
“我也不知道，隻是這麽想。”
彌生在裝糊塗。雅子預感到，彌生那裏一定發生了什麽事。
“總之，邦子確實是死了。”
“什麽時候？”
“不清楚。”
“怎麽死的？”
“不知道。我見到的隻是屍體。”
至於邦子脖子上那慘不忍睹的寬寬的勒痕，雅子沒有提及。
“你看到她的屍體了？”彌生絕望地說。
“看到了。”
“我說雅子，這到底是怎麽回事啊？！”像是發生了大恐慌似的彌生慌亂起來，“你說啊！”
“我們惹怒了一個意想不到的怪物。”
“……是被那個人殺的嗎？”
彌生沒有接受剛才的教訓，又說漏了嘴。一說到怪物，彌生似乎馬上領會了似的。雅子深信彌生己經見到過佐竹。
“那個人，你已經知道了？”
彌生沉默了，電話機裏傳來了令人心煩的電視綜藝節目的聲音。
“你知道了什麽就直說，這可是大家性命悠關的大事，你明白嗎？”
雅子著急地在車內大聲喊了起來。在彌生沉默的瞬間，雅子氣餒地望著裝滿菸頭的煙缸。終於，彌生開口了：“我什麽也不知道啊。”
“那就好。你還是好自為之吧。”
“雅子。”彌生像是要搶雅子的話似的，氣喘籲籲地問道，“你是不是認為這件事是我惹出來的？”
“我沒那麽認為呀。”
“真的嗎？”
“嗯。”
雅子掛斷了電話。她從來沒認為那是彌生的錯。她想，那說不定是自己惹出來的。但是，她既不打算向朋友認錯，自己也從不後悔。她隻是在考慮怎樣突破被堵上了的出口。她明白，這話即使跟朋友們講了，她們誰也不會來幫忙的，雅子也不想向朋友求助。
雅子盯著自己漲著青筋的雙手，終於，她覺得這是她唯一感到溫暖的地方，她雙手捂住了自己的臉。隻能相信自己，隻有靠自己。車內空氣混濁起來。雅子突然感到睡意難擋，便開著發動機閉上了眼睛。
大約過了三十分鍾，雅子醒了。周圍的一切沒發生任何變化，通往工廠的道路還靜靜地在那裏。受早晚寒霜的侵襲，道路兩邊的雜草開始變得枯黃。從這裏也能看到被和雄打開的暗渠的蓋子，它宛如一口打開的石棺。再過十個小時，穿著製服的佐竹又會若無其事地走過這條道路。
東大和站前依舊是空蕩蕩的。雜草叢生的待開發地裏，風一吹，塵沙飛揚。
像是要舉行什麽活動，溜冰場前有許多穿著各色服裝的小學生列隊站在那裏。
雅子把車停在車站後麵不被人注意的地方，然後穿過小學生的隊列，又急忙穿過前邊的道路，拐進了繁華街後麵的胡同。兩邊都是小吃店的路上，扔著許多生活垃圾，散發著臭味，街上冷冷清清。說不定趕不上了，雅子不自覺地跑了起來。
雅子從貼著關店通知的壽司店旁登上了通向二樓的“百萬消費者中心”的樓梯。用廉價材料搭起的樓梯發出嘎吱嘎吱的響聲。正對樓梯的薄薄的三合板門裏麵什麽聲音也聽不見。靜靜地聽了一會兒，發覺有人在悄悄地幹著什麽。
“十文字，開門，我是香取啊！”
還是今天早晨分別時的那身裝束，十文字臉色驚慌，頭上冒著汗，像是在做著逃走的準備。房間裏隻有一個文件櫃，桌子的抽屜洞開著。十文字像是在尋找那些還有望回收的貸款的文件。
“是香取啊。”
“你又受到恐嚇了嗎？”
十文字沒有回答，臉上浮現出一種不自然的笑容。屋內沒見其他職員。
“其他人都辭職了嗎？”
“下午會有一個人來值班。他一定會吃驚的。”十文字把雅子讓進屋，臉上露出奸滑的笑容，“怎麽了？我們不是剛見過麵嗎？”
“能趕上你在這裏，太好了。其實，我想來了解一下邦子貸款的情況。到你這裏貸款的人，你們都要做一番調查吧？”
“哎，是那樣的。為什麽要了解邦子的情況？”
雅子望著十文字那實際上已經並不從容的臉。
“我知道佐竹是誰了。”
“是誰？”十文字舒展開眉頭。
“停車場裏那個叫佐藤的保安員。”