走道全都擠得滿滿的,但見萬頭攢動,湧向出口處。


    樓上有一條欄杆斷了,一個男人掉進樂團的座廂。人們互相推擠著下樓,有些人滑了一跤,就此消失;樓上的防火門也擠了一堆人,推來擠去,遠遠看去活像一塊會尖叫的地毯。


    突然間,像是找到了通風口,人群「刷」地衝出去到外麵的街道,沖向場外驚愕發呆的數千名群眾,轉眼間他們也沸騰了起來。整個會館周圍的區域就像是一口大油鍋,鍋裏的油炸物沸騰蔓延到警戒線,融化了在場的警員、馬匹和汽車等等,滋到了十字路口,四處流竄,一直淹到百老匯大道和第九大道,就這樣一條滾燙冒煙的液體奔流直下,所到之處無能倖免。


    埃勒裏記得在暴亂開始時他曾放聲大喊吉米·麥凱爾的名字,一邊指著嚇呆了的賽萊斯特·菲利普斯,一邊拚命擋住不斷把他往後推的人牆。等他終於掙紮到一把椅子上並且設法站穩在上麵時,他看見吉米好不容易擠過三排座椅,找到那個驚慌的女孩,把她攔腰一抱,然後他們就被淹沒在人潮裏了。


    之後他盡全力不使雙足著地。


    過了很久以後,他找到他父親,他正在幫市長和局長指揮營救。他們都忙得沒時間說話。兩個人的帽子都不見了,都流著血,而且一身狼狽,警官的上衣甚至破得隻剩下右邊的袖子。他沒看見麥凱爾或菲利普斯那女孩,也沒看見卡紮利斯醫生。他的眼睛不斷飄向那堆排列整齊而且還在繼續增加的屍體。然後,有人把警官叫走,埃勒裏踏著沉重的步伐回到大都會會館裏幫忙照顧受傷者。他是臨時救護兵裏的一員,他們當中有警察、消防隊員、救護車的醫生、紅十字會的員工、誌願幫忙的街坊民眾。令人驚心的警笛聲不斷,淹沒了受傷患者的呻吟。


    隨著不斷傳進來的情報,恐怖的景象繼續擴大。逃亡的群眾不慎撞破第八大道和百老匯之間一些小街的店鋪窗戶,引來流氓、地痞、不良少年進入搶劫。想要幹涉的過路人慘遭毆打,許多店主挨了打,有幾個還被刀刺傷。打家劫舍的情況一度幾乎失去了控製,又碰上百老匯劇院剛好散場,使得混亂的局麵火上澆油,附近的旅館全都緊鎖門戶。


    幸好警車及時趕到,驅散群眾,騎馬的刑警衝散集結的人群,人群才漸漸地散開。往南一直到四十二街,有好幾百家商店櫥窗被打破,貨物被搶。綜合醫院裏的受傷者都被安置到走廊上來,紅十字會在廣場附近到處設置急救站;連遠在北邊的佛得罕醫院的救護車都被借調緊急駛來本區救援。附近的「林迪」、「圖特蕭」及「傑克·鄧普西」等餐館,都自動送咖啡和三明治給救援人員食用。


    清晨4點45分的時候,有一位叫艾華茲·瓊斯的律師,把下列聲明交給新聞界:


    本人應今晚不幸釀成災難的會議主席傑洛米·k.法蘭克伯納和大紐約市所謂「市民行動團隊」的中央委員會授權,公開聲明:所有組織立即解散,一切組織性巡邏活動也立即停止。


    法蘭克伯納先生及中央委員會代表所有參加本次立意良好但考慮欠周的群眾運動市民,時昨晚在大都會會館發生的事件,表達最誠摯的謙意和深刻的遺憾。


    當記者一再要求發表個人聲明時,法蘭克伯納搖頭說:「我心情已經亂得什麽也說不出來了。誰能說什麽呢?我們大錯特錯了,市長說得一點兒也沒錯。」


    天亮的時候,「怪貓暴動」已經平息下來了,這個「四日行動」成了口傳年鑑上一個血腥的段落。


    不久,市長沉默地把該晚動亂結果的統計數字發給新聞記者。


    死亡人數:


    女性——19


    男性——14


    兒童——6


    總數——39


    重傷人數:


    女性——48


    男性——34


    兒童——13


    總數——115


    輕傷及其他:


    女性——189


    男性——152


    兒童——10


    總數——351


    因搶劫、非法集會、唆使暴力等罪名被捕者(包括未成年者)共計127人。


    財務損失(粗估):450萬美元。


    因為她的尖叫聲而觸發恐慌,繼而造成暴動的女人,市長說,她在混亂中遭踐踏致死。她的姓名是梅貝爾·勒岡茲太太,48歲,寡婦,沒有子女。她的屍體在淩晨2點38分,由其住在西六十五街四二一號修理蒸汽暖氣的弟弟史蒂芬·喬蘭考斯基指認出來。事發時,勒岡茲太太附近的群眾作證說,根據他們的記憶,她並沒有受到任何人攻擊或騷擾,但是當時站在那裏的群眾擠成一團,可能旁邊有人不小心撞到她身上,使她內心的恐懼一下爆發了。


    勒岡茲太太原來就有精神衰弱症,第一次發病是在她那潛水隧道工的丈夫死於職業性潛水病時。


    經過調查,她絕不可能是怪貓。


    市長同意新聞記者的看法,這是紐約市有史以來最嚴重的動亂之一,可能是自1863年的徵兵暴動以來最嚴重的一次。


    埃勒裏獨坐在洛克菲勒廣場的一張凳子上,周圍一片漆黑。除了那尊普羅米修斯雕像,廣場上空無一人。埃勒裏大腦昏沉沉的,紐約沁涼的晨風吹拂著他手上和臉上的傷痕,和風清涼舒爽,讓他有一種少有的清新感。普羅米修斯從那個低陷的亭台噴水壁對他講話,有他做伴,埃勒裏頗覺欣慰。

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