「我們來到這裏，市長先生，是要邀請你明天晚上到我們的群眾大會演講。大會堂可容納兩萬人，現場有廣播和電視轉播，本市任何人都可以參加，這是個民主的社會，這裏是美國。我們希望你告訴我們，市長先生，針對怪貓這個案子，你已經做了什麽，你和你的手下對未來有什麽計劃。如果你的談話誠懇有理，我們保證星期五上午之前，將所有的『市民行動團隊』解散。你願意來嗎?」
市長說：「能不能請各位先生在這兒稍候一下?」
然後他就跟幕僚們一起到隔壁的一間秘密辦公室去了。
「傑克，不要去!」
「除了那些已經說過一百次的話，我們還有什麽可告訴他們的，禁止他們的大會!如果他們不聽話，就把他們的頭頭兒抓起來。」
「我不知道這個辦法行不行得通，巴尼，」——市長的一個顧問說，他是黨內重量級的人物——「他們不是流氓，這些人代表為數眾多的選票，我們最好還是因勢利導。」
其他人也都表明了意見，有的人和警察局長站在同一邊，有的人則附和那名黨內人士。
「你還沒說話，奎因警官，」市長突然說，「你有何高見啊?」
「依我看，」奎因警官回答，「怪貓絕不可能錯過這場大會。」
「換一個角度來看，」市長說，「你那個看法也是很有道理的，警官，我是民眾選出來的，我應該和民眾站在一起。」他打開門說，「我一定參加，各位先生。」
9月22日的大會在一片嚴肅的氣氛中開幕。晚上不到7點，大都會會館裏的椅子就被坐滿了，會場外聚集的群眾很快就達到數千人，而且秩序良好。大批待命的警察無事可做，有一些小販出來叫賣印有怪貓頭形的便條紙和特大號的圓紙板做的「市民行動團隊」的領章等，還有人販賣有各種兇惡表情的橘紅色和黑色相間的貓頭麵具，一看就知道是萬聖節的玩意兒。但是幾乎沒有人買，警察也不斷地驅逐這些小販。值得注意的是，幾乎看不到什麽小孩，而且也沒有人嬉笑玩鬧。大都會會館裏的群眾都很安靜，講話時聲音都很小，廳外街上的民眾也都耐心等候著，而且秩序良好。就交通管製部門的老手看來，他們太有耐性、太守規矩了，顯然，他們寧可看到幾個醉鬼、幾個打架鬧事或是故意穿越警戒線的共產黨員。但是，放眼望去，沒有一個喝醉酒的，人們出奇地平和。如果當中有共產黨員的話，大概也是以個人身份來的。
交通部門的人觀察情勢之後，又呼叫來更多的騎警和巡邏車。
到8點左右，一圈繩索悄悄地把整個區域圍起來。南至五十一街，北到五十七街，東到第七大道，西到第九大道，堅固的警戒線看守在每一個十字路口。汽車全部改道，行人可以穿越警戒線進入大都會館區域，但是每一個要離開的人，都要先說明身份，並回答警察的詢問。
在會館附近，有好幾百名便衣警察梭巡不斷，而在裏麵，還有另外好幾百位便衣夾在群眾之間。
其中一個，就是埃勒裏·奎因。
台上坐著「市民行動團隊」的中央委員會成員。他們來自各個族裔，沒有一張臉孔特別鮮明突出。他們看起來像是法庭裏的陪審團，而且臉上的表情也十足地像陪審員，專心中有點兒不自在。市長和其他官員坐在榮譽席的座位。
「榮譽席的意思就是，」市長用手遮著嘴，私下對卡紮利斯醫生發表評論說，「可以讓他們監視到的位置。」
講台旁邊插了許多美國國旗，電台和其他媒體的麥克風密密麻麻地擠在講台前方。電視台的工作人員也已經準備就緒，在一旁等候。
大會9點準時由當晚的執行主席傑洛米·k·法蘭克伯納開場。法蘭克伯納穿著一身大兵製服，上衣胸口上別著好幾枚閃閃發亮的勳章，袖子上也有令人肅然起敬、代表海外作戰戰功彪炳的條槓。他的身材是魁梧的軍人身材，臉色凝重。他沒有用講稿，語調平靜。
「這是一個紐約人的聲音，」法蘭克伯納開口說，「我叫什麽、住在哪裏，並不重要。我代表數百個紐約鄰裏團體出來講話，組織這些團體是為了保護我們的家庭和我們鄰居的家庭免遭一名足跡遍及全市的瘋子的毒手。我們當中有很多人在大戰中服過役，我們全都是奉公守法的美國人。我們不代表任何私利團體，我們沒有任何個人企圖，我們當中沒有流氓、騙子。我們是民主黨員、共和黨員，我們屬於獨立派、自由主義派、社會主義派。我們是新教徒、天主教徒、猶太教徒。我們是白人、是黑人。我們是生意人、白領階級、勞工階級、專業人士。我們是第二代美國人，我們是第四代美國人。我們是紐約人。
「我不是來這裏演講的，大家來這兒不是要聽我說話的。我所要做的，隻是問幾個問題。
「市長先生，已經有好幾個人被那個瘋子殺害。自從怪貓開始犯案，到現在已經將近四個月了，可是兇手仍然逍遙法外。好，我知道你們沒辦法抓到他，或者說，到目前為止還沒辦法。可是，此刻我們有沒有任何保障?我並沒有指責警察的意思，他們和我們一樣都是勤奮工作的人。但是，紐約市民想問您的是，我們的警察對這個案子做了什麽?」
突然，一個聲音響徹大都會會館，和門外的另一個聲音會合。那是來自遠方非常微弱的一陣雷響。但是，大都會會館裏還有周圍所有街道上的警察全都緊張得抓住警棍，排整隊伍;而舞台上發言人旁邊的市長和警察局長，則雙雙臉色慘白。
市長說：「能不能請各位先生在這兒稍候一下?」
然後他就跟幕僚們一起到隔壁的一間秘密辦公室去了。
「傑克，不要去!」
「除了那些已經說過一百次的話，我們還有什麽可告訴他們的，禁止他們的大會!如果他們不聽話，就把他們的頭頭兒抓起來。」
「我不知道這個辦法行不行得通，巴尼，」——市長的一個顧問說，他是黨內重量級的人物——「他們不是流氓，這些人代表為數眾多的選票，我們最好還是因勢利導。」
其他人也都表明了意見，有的人和警察局長站在同一邊，有的人則附和那名黨內人士。
「你還沒說話，奎因警官，」市長突然說，「你有何高見啊?」
「依我看，」奎因警官回答，「怪貓絕不可能錯過這場大會。」
「換一個角度來看，」市長說，「你那個看法也是很有道理的，警官，我是民眾選出來的，我應該和民眾站在一起。」他打開門說，「我一定參加，各位先生。」
9月22日的大會在一片嚴肅的氣氛中開幕。晚上不到7點，大都會會館裏的椅子就被坐滿了，會場外聚集的群眾很快就達到數千人，而且秩序良好。大批待命的警察無事可做，有一些小販出來叫賣印有怪貓頭形的便條紙和特大號的圓紙板做的「市民行動團隊」的領章等，還有人販賣有各種兇惡表情的橘紅色和黑色相間的貓頭麵具，一看就知道是萬聖節的玩意兒。但是幾乎沒有人買，警察也不斷地驅逐這些小販。值得注意的是，幾乎看不到什麽小孩，而且也沒有人嬉笑玩鬧。大都會會館裏的群眾都很安靜，講話時聲音都很小，廳外街上的民眾也都耐心等候著，而且秩序良好。就交通管製部門的老手看來，他們太有耐性、太守規矩了，顯然，他們寧可看到幾個醉鬼、幾個打架鬧事或是故意穿越警戒線的共產黨員。但是，放眼望去，沒有一個喝醉酒的，人們出奇地平和。如果當中有共產黨員的話，大概也是以個人身份來的。
交通部門的人觀察情勢之後，又呼叫來更多的騎警和巡邏車。
到8點左右，一圈繩索悄悄地把整個區域圍起來。南至五十一街，北到五十七街，東到第七大道，西到第九大道，堅固的警戒線看守在每一個十字路口。汽車全部改道，行人可以穿越警戒線進入大都會館區域，但是每一個要離開的人，都要先說明身份，並回答警察的詢問。
在會館附近，有好幾百名便衣警察梭巡不斷，而在裏麵，還有另外好幾百位便衣夾在群眾之間。
其中一個，就是埃勒裏·奎因。
台上坐著「市民行動團隊」的中央委員會成員。他們來自各個族裔，沒有一張臉孔特別鮮明突出。他們看起來像是法庭裏的陪審團，而且臉上的表情也十足地像陪審員，專心中有點兒不自在。市長和其他官員坐在榮譽席的座位。
「榮譽席的意思就是，」市長用手遮著嘴，私下對卡紮利斯醫生發表評論說，「可以讓他們監視到的位置。」
講台旁邊插了許多美國國旗，電台和其他媒體的麥克風密密麻麻地擠在講台前方。電視台的工作人員也已經準備就緒，在一旁等候。
大會9點準時由當晚的執行主席傑洛米·k·法蘭克伯納開場。法蘭克伯納穿著一身大兵製服，上衣胸口上別著好幾枚閃閃發亮的勳章，袖子上也有令人肅然起敬、代表海外作戰戰功彪炳的條槓。他的身材是魁梧的軍人身材，臉色凝重。他沒有用講稿，語調平靜。
「這是一個紐約人的聲音，」法蘭克伯納開口說，「我叫什麽、住在哪裏，並不重要。我代表數百個紐約鄰裏團體出來講話，組織這些團體是為了保護我們的家庭和我們鄰居的家庭免遭一名足跡遍及全市的瘋子的毒手。我們當中有很多人在大戰中服過役，我們全都是奉公守法的美國人。我們不代表任何私利團體，我們沒有任何個人企圖，我們當中沒有流氓、騙子。我們是民主黨員、共和黨員，我們屬於獨立派、自由主義派、社會主義派。我們是新教徒、天主教徒、猶太教徒。我們是白人、是黑人。我們是生意人、白領階級、勞工階級、專業人士。我們是第二代美國人，我們是第四代美國人。我們是紐約人。
「我不是來這裏演講的，大家來這兒不是要聽我說話的。我所要做的，隻是問幾個問題。
「市長先生，已經有好幾個人被那個瘋子殺害。自從怪貓開始犯案，到現在已經將近四個月了，可是兇手仍然逍遙法外。好，我知道你們沒辦法抓到他，或者說，到目前為止還沒辦法。可是，此刻我們有沒有任何保障?我並沒有指責警察的意思，他們和我們一樣都是勤奮工作的人。但是，紐約市民想問您的是，我們的警察對這個案子做了什麽?」
突然，一個聲音響徹大都會會館，和門外的另一個聲音會合。那是來自遠方非常微弱的一陣雷響。但是，大都會會館裏還有周圍所有街道上的警察全都緊張得抓住警棍，排整隊伍;而舞台上發言人旁邊的市長和警察局長，則雙雙臉色慘白。