我想像著奔馳的警車和飛奔的警察。雖然這裏隻有幾名刑警，但在夜色中，還有更多的警察在待命。銀色的電波在空中穿梭，大批人馬奔向一部公用電話，當歹徒聽到他們的腳步聲想要逃走時，其中一個警察或許會搶先一步逮住他。
我突然想到被擋在報導綁架案這道牆之外、隨時待命的同行們。我本身沒參與過綁架案報導，但也有所聽聞。他們一定包下了川崎家附近的報亭或咖啡店，成立了“前線基地”，所有人都像短跑健將一樣蓄勢待發，隻等禁止報導令解除的那一刻。
雖然隻等了十來分鍾，卻感覺像一個世紀。警部回到房間，坐回原來的位置，所有人都像等待號令般抬起頭。
“隻差一步。”警部說道。他的聲音毫無抑揚頓挫。
川崎深深嘆了口氣，抱著頭，蹲在地上，站在他身後的令子把手放在他背上。我第一次看到他們以這種方式相處。
中桐刑警若無其事地把錄音帶倒帶後，重新播放。伊藤警部拿出東京二十三區地圖，尋找對方指定的地點。他也顯得很冷靜。
“等下一次機會吧。還有希望。”他對川崎說。川崎抬起頭，點點頭，閉上眼睛。當他睜開眼睛時，用顫抖的聲音問：
“這樣是不是反而把事情搞砸了？”
“這點不用擔心。我們進行每一步都會格外謹慎。”警部轉頭看著我：“對方的聲音真的和以前不一樣嗎？”
“錯不了。”
“總之，對方使用了變聲器。”中桐刑警看著錄音帶說道，“但是，有點兒不太對勁。”
“怎麽了？”
“那個歹徒，你不覺得他喘得很厲害嗎7”
我點點頭，“沒錯。好像哮喘發作一樣。”
“以前也這樣嗎？”
“沒有。”
川崎明男突然拍著桌子說：“這種事無關緊要！你們擔心歹徒有什麽用——”
三宅令子輕輕抓住他的手臂，“副理事長。”
“可以請你跑一趟嗎？”警部看著我。
“當然。”
“可能會有危險。”
“對方認識我，沒法耍花招。”
“好吧，”警部一邊站起來一邊說，“安排車子和跟監人員。你身上要裝麥克風，不要在意周圍的情況，如果感覺靠近你的人具有危險性，拔腿就跑。”
“開什麽玩笑！”川崎一臉兇相地說。“追根究底，還不是你惹出來的禍！無論發生什麽事，你都不能跑掉，要把小枝子救回來！”
“我正打算這麽做。”我說，“但並不是因為你的要求。”
他一臉蒼白地走開了。比川崎鎮定的令子似乎用眼神向我表示歉意。
整理好所有裝備、接受了幾項嚴格指示後，在等待偵查指揮總部和逮捕組的聯絡時，我偷偷問中桐刑警。
“還有一件事，我覺得很奇怪。”
“什麽事？”
“打電話的人完全沒提到‘不許報警”或是‘你們沒報警吧，如果報了警，可別怪我不客氣’之類的話。”
矮胖刑警緩緩點點頭。
“綁匪都這樣嗎？”
他搖搖頭：“我從沒遇見過這樣的綁架案。”
這太不尋常了——不需要我提醒，刑警已經發現了。他輕輕皺著眉頭。
我很快就找到了“愛麗絲”。大馬路上有一塊不停旋轉的招牌，整家店是用玻璃裝潢的，許多地方都用油漆畫著矯情的通俗畫。
我又搭上偽裝的計程車，車子故意從店的後麵繞過去，停在正門之前，還先去專用停車場繞了半圈。那裏停了三輛車，其中一輛一看就知道是改裝車。
“慢慢下車。”喬裝司機的刑警確認前後的情況後說道，“不要回頭看。店裏已經埋伏了我們的人，你不要看他們。其他的，聽候指示。”
雖然是淩晨，店裏還是零零星星坐了幾個客人。我假裝找位子.汛速觀察四周。坐在窗邊的那幾個人好像就是開改裝車的青少年，穿著邋遢；中間兩人座的位子上坐了一對情侶；角落的雅座有一名中年男子正在看報紙；前方吧檯的兩名年輕男子，一臉無趣地喝著咖啡，其中一人和我一樣，左耳戴著無線耳機。
他把手放在桌上，托著頭，巧妙地遮住了耳機。如果不是事先知道.應該很難察覺。
“不要立刻去洗手間”、“盡可能拖延時間，歹徒很可能在某個地方觀察你到底來沒來”，這是警方的指示。
服務員走過來，帶我到靠窗的座位。當我走過那幾個青少年時，煙味和汗臭味撲鼻而來。
當我坐下點完咖啡，左耳的耳機響了：“店裏有沒有你認識的人？”
由於他們事先要求過我，說話簡短、嘴巴不要動，於是我遵照囑咐說：“沒有。”
我慢慢站起來，正走在過道上時，門開了，又有一位客人走了進來。剛好過了五分鍾。是刑警。
洗手間很小。隻有一間廁所，一個小便池，霧麵玻璃的洗手台，紙巾架。洗手台上什麽也沒有，瓷磚地板上也空無一物。我伸手到垃圾箱裏翻了翻，隻摸到用過的紙巾。
我突然想到被擋在報導綁架案這道牆之外、隨時待命的同行們。我本身沒參與過綁架案報導，但也有所聽聞。他們一定包下了川崎家附近的報亭或咖啡店，成立了“前線基地”，所有人都像短跑健將一樣蓄勢待發，隻等禁止報導令解除的那一刻。
雖然隻等了十來分鍾，卻感覺像一個世紀。警部回到房間，坐回原來的位置，所有人都像等待號令般抬起頭。
“隻差一步。”警部說道。他的聲音毫無抑揚頓挫。
川崎深深嘆了口氣，抱著頭，蹲在地上，站在他身後的令子把手放在他背上。我第一次看到他們以這種方式相處。
中桐刑警若無其事地把錄音帶倒帶後，重新播放。伊藤警部拿出東京二十三區地圖，尋找對方指定的地點。他也顯得很冷靜。
“等下一次機會吧。還有希望。”他對川崎說。川崎抬起頭，點點頭，閉上眼睛。當他睜開眼睛時，用顫抖的聲音問：
“這樣是不是反而把事情搞砸了？”
“這點不用擔心。我們進行每一步都會格外謹慎。”警部轉頭看著我：“對方的聲音真的和以前不一樣嗎？”
“錯不了。”
“總之，對方使用了變聲器。”中桐刑警看著錄音帶說道，“但是，有點兒不太對勁。”
“怎麽了？”
“那個歹徒，你不覺得他喘得很厲害嗎7”
我點點頭，“沒錯。好像哮喘發作一樣。”
“以前也這樣嗎？”
“沒有。”
川崎明男突然拍著桌子說：“這種事無關緊要！你們擔心歹徒有什麽用——”
三宅令子輕輕抓住他的手臂，“副理事長。”
“可以請你跑一趟嗎？”警部看著我。
“當然。”
“可能會有危險。”
“對方認識我，沒法耍花招。”
“好吧，”警部一邊站起來一邊說，“安排車子和跟監人員。你身上要裝麥克風，不要在意周圍的情況，如果感覺靠近你的人具有危險性，拔腿就跑。”
“開什麽玩笑！”川崎一臉兇相地說。“追根究底，還不是你惹出來的禍！無論發生什麽事，你都不能跑掉，要把小枝子救回來！”
“我正打算這麽做。”我說，“但並不是因為你的要求。”
他一臉蒼白地走開了。比川崎鎮定的令子似乎用眼神向我表示歉意。
整理好所有裝備、接受了幾項嚴格指示後，在等待偵查指揮總部和逮捕組的聯絡時，我偷偷問中桐刑警。
“還有一件事，我覺得很奇怪。”
“什麽事？”
“打電話的人完全沒提到‘不許報警”或是‘你們沒報警吧，如果報了警，可別怪我不客氣’之類的話。”
矮胖刑警緩緩點點頭。
“綁匪都這樣嗎？”
他搖搖頭：“我從沒遇見過這樣的綁架案。”
這太不尋常了——不需要我提醒，刑警已經發現了。他輕輕皺著眉頭。
我很快就找到了“愛麗絲”。大馬路上有一塊不停旋轉的招牌，整家店是用玻璃裝潢的，許多地方都用油漆畫著矯情的通俗畫。
我又搭上偽裝的計程車，車子故意從店的後麵繞過去，停在正門之前，還先去專用停車場繞了半圈。那裏停了三輛車，其中一輛一看就知道是改裝車。
“慢慢下車。”喬裝司機的刑警確認前後的情況後說道，“不要回頭看。店裏已經埋伏了我們的人，你不要看他們。其他的，聽候指示。”
雖然是淩晨，店裏還是零零星星坐了幾個客人。我假裝找位子.汛速觀察四周。坐在窗邊的那幾個人好像就是開改裝車的青少年，穿著邋遢；中間兩人座的位子上坐了一對情侶；角落的雅座有一名中年男子正在看報紙；前方吧檯的兩名年輕男子，一臉無趣地喝著咖啡，其中一人和我一樣，左耳戴著無線耳機。
他把手放在桌上，托著頭，巧妙地遮住了耳機。如果不是事先知道.應該很難察覺。
“不要立刻去洗手間”、“盡可能拖延時間，歹徒很可能在某個地方觀察你到底來沒來”，這是警方的指示。
服務員走過來，帶我到靠窗的座位。當我走過那幾個青少年時，煙味和汗臭味撲鼻而來。
當我坐下點完咖啡，左耳的耳機響了：“店裏有沒有你認識的人？”
由於他們事先要求過我，說話簡短、嘴巴不要動，於是我遵照囑咐說：“沒有。”
我慢慢站起來，正走在過道上時，門開了，又有一位客人走了進來。剛好過了五分鍾。是刑警。
洗手間很小。隻有一間廁所，一個小便池，霧麵玻璃的洗手台，紙巾架。洗手台上什麽也沒有，瓷磚地板上也空無一物。我伸手到垃圾箱裏翻了翻，隻摸到用過的紙巾。