兩人不安地動來動去，感到很納悶。
我的腦袋飛快地轉著，得出一個結論——就算他們打開了井蓋，他們也完全沒有意識到這是一個危險的舉動，也就是說，他們還不知道因為自己的行為，一個孩子失蹤了；而且，即使聽到“佐倉”這個地名，他們也完全沒有心虛的表情，甚至根本不以為意。
如果他們是兇手，也知道這個案子，見有人來找他們應該會精神緊張，而且一定會裝出更平靜的表情，表現出若無其事的樣子，可能還會說：“佐倉工業社區？對，經過啊。”甚至會主動提及“就是昨晚發生那件可怕案件的地方嘛”。
這下棘手了。如果他們已經知道，卻故意裝出不知道的樣子……現在，必須慎選字眼，慢慢問出個究竟。
我堆出笑容說：“是嗎？對不起，問你們這麽奇怪的問題……”
我告訴自己，隨便編個什麽理由，先問出是不是他們打開井蓋，然後再說出實情也不遲。即使真是他們幹的，應該也不是出於惡意，隻能算是過失。
然而就在這時，慎司突然開口打斷我的話，吸引了他們的注意。
“昨天晚上，有一個小孩掉進那個下水道裏死了。”
我感覺自己小心翼翼用撲克牌搭好的房子被人一下子吹倒了。我頓時啞口無言，恨得牙癢癢的。
兩個年輕的未來畫家也啞口無言。兩人都張著嘴，緊盯著慎司。
“你說的是真的嗎？”今市也嚇了一跳，“我一點都不知道。新聞報導了嗎？我們從昨天晚上就沒看電視……”
今市說得含糊起來，接著便陷入沉默。他發現垣田和宮永的驚愕與自己不同。
我也發現了——是他們幹的！
那種慌亂的樣子，絕對錯不了。與此同時，讓他們老老實實承認“是我們幹的”的可能性也變得像針尖那麽小了。
“是不是你們打開井蓋的？”慎司瞪著他們說道，“是不是你們幹的？”
狹小的店裏，空氣變得十分凝重。那是沉默的凝重。
宮永擺了一下手，正想要說什麽，但垣田好像要保護他似的跨前一步，搶先開口說：“我不知道你在說什麽。”
從他受到打擊而變得呆板的聲音和毫無表情的臉上，可以感受到精密的儀器已經開始無聲無息地運轉。他在心裏盤算——要保護自己，不能隨便說話，現在還沒搞清楚到底是怎麽回事。
“騙人，就是你們幹的。你們怕引擎泡水，才打開井蓋，讓路上的積水流進去，之後就沒有把井蓋蓋上。昨天晚上，你穿紅色外套，他穿藍線條球鞋。你們打開井蓋時還在笑呢。”
慎司越說越激動。垣田的回答和我預期的一樣。
“為什麽是我們？你怎麽知道是我們？”
慎司看著我，其他三個人也看著我。這個急躁的少年自顧自地往前沖，在危急時刻卻把事情丟給我。
我一言不發地看著垣田。我不知道除此之外還能做什麽，況且這一招也最有效。
“我們——”宮永吞吞吐吐地開了口。
“你別說話。”垣田連看都沒看他一眼就毅然打斷他的話，繼續瞪著我。
此刻我們正處在微妙的關鍵時刻。不需要多餘的說明和大道理.他們兩個便受到了衝擊，應該為他們留一條退路。我必須讓他們知道，雖然他們的行為造成了嚴重的意外，但還不是最糟的情況。
“現在還不能確定那個孩子掉進了下水道。”我慢慢說道，“目前隻是行蹤不明。從昨晚就沒找到那個小孩。剛好有人發現井蓋被打開了，所以大家覺得他很可能掉進去了.。”
“高阪先生，”慎司卻跟我唱反調，“你怎麽還在撒謊！”
“閉嘴。”
“那怎麽行！連你也——”
“我叫你閉嘴，你聽不懂嗎？”
我恨得咬牙切齒。我不該帶慎司來的，早知道應該讓他在外麵等。
我抱著最後一絲希望，再次說道：“小孩子可能還沒死，就是現在不知道他跑到哪裏了。也許和井蓋根本無關。”
垣田臉上毫無表情，和我互瞪著。宮永呆呆站在一旁，眼睛周圍和臉頰完全沒了血色，好像那裏的皮膚壞死了一樣。他比較容易說服，於是我對他說：“是不是你們打開了井蓋？如果是你們打開的.趕快告訴我。那個失蹤的孩子離開家的時間很明確，隻要將你們路過那裏打開井蓋的時間和他離開家的時間兩相對照，就可以弄清楚孩子掉沒掉進下水道。這麽一來，警方就不需要再潛入下永道做無謂的搜索了，而可以立刻去找把孩子帶走的變態，或是去水位暴漲的河底打撈。說不定現在還來得及救那個孩子。”
我知道這是天方夜譚，我親眼看到了那把黃色的雨傘。但既然他們對案情一無所知，就值得孤注一擲。
宮永開始動搖了。他眨了眨眼睛，拚命吞口水。我已經抓到了快要溺水的他，已經抓住了他的手，隻要再稍微努力一下，再稍微加把勁，他就會拉住我的手上岸。
“請你告訴我。到目前為止，警方隻鎖定下水道，但或許小孩在別的地方生命垂危。”
我的腦袋飛快地轉著，得出一個結論——就算他們打開了井蓋，他們也完全沒有意識到這是一個危險的舉動，也就是說，他們還不知道因為自己的行為，一個孩子失蹤了；而且，即使聽到“佐倉”這個地名，他們也完全沒有心虛的表情，甚至根本不以為意。
如果他們是兇手，也知道這個案子，見有人來找他們應該會精神緊張，而且一定會裝出更平靜的表情，表現出若無其事的樣子，可能還會說：“佐倉工業社區？對，經過啊。”甚至會主動提及“就是昨晚發生那件可怕案件的地方嘛”。
這下棘手了。如果他們已經知道，卻故意裝出不知道的樣子……現在，必須慎選字眼，慢慢問出個究竟。
我堆出笑容說：“是嗎？對不起，問你們這麽奇怪的問題……”
我告訴自己，隨便編個什麽理由，先問出是不是他們打開井蓋，然後再說出實情也不遲。即使真是他們幹的，應該也不是出於惡意，隻能算是過失。
然而就在這時，慎司突然開口打斷我的話，吸引了他們的注意。
“昨天晚上，有一個小孩掉進那個下水道裏死了。”
我感覺自己小心翼翼用撲克牌搭好的房子被人一下子吹倒了。我頓時啞口無言，恨得牙癢癢的。
兩個年輕的未來畫家也啞口無言。兩人都張著嘴，緊盯著慎司。
“你說的是真的嗎？”今市也嚇了一跳，“我一點都不知道。新聞報導了嗎？我們從昨天晚上就沒看電視……”
今市說得含糊起來，接著便陷入沉默。他發現垣田和宮永的驚愕與自己不同。
我也發現了——是他們幹的！
那種慌亂的樣子，絕對錯不了。與此同時，讓他們老老實實承認“是我們幹的”的可能性也變得像針尖那麽小了。
“是不是你們打開井蓋的？”慎司瞪著他們說道，“是不是你們幹的？”
狹小的店裏，空氣變得十分凝重。那是沉默的凝重。
宮永擺了一下手，正想要說什麽，但垣田好像要保護他似的跨前一步，搶先開口說：“我不知道你在說什麽。”
從他受到打擊而變得呆板的聲音和毫無表情的臉上，可以感受到精密的儀器已經開始無聲無息地運轉。他在心裏盤算——要保護自己，不能隨便說話，現在還沒搞清楚到底是怎麽回事。
“騙人，就是你們幹的。你們怕引擎泡水，才打開井蓋，讓路上的積水流進去，之後就沒有把井蓋蓋上。昨天晚上，你穿紅色外套，他穿藍線條球鞋。你們打開井蓋時還在笑呢。”
慎司越說越激動。垣田的回答和我預期的一樣。
“為什麽是我們？你怎麽知道是我們？”
慎司看著我，其他三個人也看著我。這個急躁的少年自顧自地往前沖，在危急時刻卻把事情丟給我。
我一言不發地看著垣田。我不知道除此之外還能做什麽，況且這一招也最有效。
“我們——”宮永吞吞吐吐地開了口。
“你別說話。”垣田連看都沒看他一眼就毅然打斷他的話，繼續瞪著我。
此刻我們正處在微妙的關鍵時刻。不需要多餘的說明和大道理.他們兩個便受到了衝擊，應該為他們留一條退路。我必須讓他們知道，雖然他們的行為造成了嚴重的意外，但還不是最糟的情況。
“現在還不能確定那個孩子掉進了下水道。”我慢慢說道，“目前隻是行蹤不明。從昨晚就沒找到那個小孩。剛好有人發現井蓋被打開了，所以大家覺得他很可能掉進去了.。”
“高阪先生，”慎司卻跟我唱反調，“你怎麽還在撒謊！”
“閉嘴。”
“那怎麽行！連你也——”
“我叫你閉嘴，你聽不懂嗎？”
我恨得咬牙切齒。我不該帶慎司來的，早知道應該讓他在外麵等。
我抱著最後一絲希望，再次說道：“小孩子可能還沒死，就是現在不知道他跑到哪裏了。也許和井蓋根本無關。”
垣田臉上毫無表情，和我互瞪著。宮永呆呆站在一旁，眼睛周圍和臉頰完全沒了血色，好像那裏的皮膚壞死了一樣。他比較容易說服，於是我對他說：“是不是你們打開了井蓋？如果是你們打開的.趕快告訴我。那個失蹤的孩子離開家的時間很明確，隻要將你們路過那裏打開井蓋的時間和他離開家的時間兩相對照，就可以弄清楚孩子掉沒掉進下水道。這麽一來，警方就不需要再潛入下永道做無謂的搜索了，而可以立刻去找把孩子帶走的變態，或是去水位暴漲的河底打撈。說不定現在還來得及救那個孩子。”
我知道這是天方夜譚，我親眼看到了那把黃色的雨傘。但既然他們對案情一無所知，就值得孤注一擲。
宮永開始動搖了。他眨了眨眼睛，拚命吞口水。我已經抓到了快要溺水的他，已經抓住了他的手，隻要再稍微努力一下，再稍微加把勁，他就會拉住我的手上岸。
“請你告訴我。到目前為止，警方隻鎖定下水道，但或許小孩在別的地方生命垂危。”