瑞吉斯的聲音傳遍了計算機通訊網絡：“掃描儀發現目標船隻上沒有人類。警報！這可能是敵人布下的陷阱！”
斯科特估摸著這一手棄車保帥的棋已經下得差不多了。來吧，發射飛彈。
和敵人發生海戰的可能性幾乎為零，因此，小隊事先在巡邏艇上安裝了一些艦對空飛彈。現在，飛彈發射器已經升起並且鎖定了目標。在雷達的引導下，所有的飛彈都射了出去，十六枚海鰱式熱尋的飛彈拖著白煙打著旋兒飛向因維德機甲。因維德人被打了個措手不及。三具鉗形飛艇立刻被炸成碎片，剩下的敵機紛紛開始規避機動。
卡格審視了一下當前的局勢。計算機對瑞吉斯聲音的分析結果傳了過來：“跟蹤探測器完成定位，遙控信號發射源的座標是a6_5，該座標發現人類生命形態。”
卡格的光學傳感器裏顯示出另一艘船舶，這艘船比巡邏艇更大些，此刻，它正停靠在碼頭的船塢天棚底下。卡格帶了幾具震爆機甲向它俯衝，希拉猶豫了再三，還是跟了過來。
斯科特看著它們一步步地向小島逼近。
蘭瑟衝進停放vt戰鬥機的空地。它們已經做好了升空的準備。
“我剛剛發現一件可怕的事情。”他大口地喘著粗氣。
蘭德已經穿好了護甲，手裏抱著飛行頭盔。“發生什麽事了？現在我們正要去收網！”
“飛機已經完全修好，我們馬上就要起飛，”露可也補充道，“你又有什麽問題？”
蘭瑟向他們遞了一個大禍臨頭的眼神。“我剛剛發現，因維德人使用人類做它們的飛行員！”
斯科特正坐在位於快艇的主炮台後方的控製台前。盡管脈衝雷射炮對火星師來說是一種過時的武器，但它仍然可以釋放出令人膽戰心驚的火力。
卡格和希拉像兩隻憤怒的蜻蜓，一邊躲避著雷射炮火，一邊向快艇逼近。斯科特已經擊落了一具鉗形飛艇，但這些新式機甲的速度和機動性卻使他感到氣餒。它們射出的彈雨劈開水麵打中了快艇附近的碼頭，斯科特咬緊了牙關。快點，蘭德！露可，還有蘭瑟！你們再不來我就要撐不住了！
就在這千鈞一髮的時刻，vt戰鬥機出現了。它們從兩側夾擊來勢洶洶的因維德機甲，用全部的火力向它們射擊。新式機甲避開了他們的炮火，但還是有兩具鉗形飛艇被擊落。外星人散開陣形脫離了戰鬥，以待重新組隊改變攻擊策略。
斯科特知道它們很快就會捲土重來，趕忙從炮塔裏撤了出來，這時，安妮、瑪琳和倫克都快步跑到他跟前。倫克把他的工具箱拋到快艇尾部的甲板上，那輛頗受他信賴的卡車就藏在防水布底下準備用船運走。
斯科特向安妮保證自己沒有受傷，而倫克也為自己的維修工作超出了預期時間向他道歉。斯科特朝這個大塊頭前士兵的肩膀上來了一拳。“快別說這些。我們創造了奇蹟，倫克。”
根據既定計劃，倫克接管了快艇，而斯科特則駕駛他的vt戰鬥機重返藍天。就在安妮和瑪琳要幫忙解開船舶係纜的時候，天空中傳來的巨響使倫克把目光轉移到了海麵上。
一具被斯科特擊傷的鉗形飛艇正拖著濃煙和烈火發起了自殺性攻擊，這具左鉗被打落的機甲瞄準的目標正是那艘快艇。
倫克先打發瑪琳和安妮尋找掩護，然後才鑽進船首的炮塔，向外星人發射脈衝雷射射束。由於受到損傷，鉗形飛艇的氣動外型也發生了變化，不想結果卻導致它在躲避射擊方麵反而比未受傷時更加靈便有效。
外星機甲的投影填滿了火炮瞄準鏡。再過幾秒鍾，整個世界就會變得一片漆黑。
第二十三章
這一次，火星師和金星師將要狠狠地打擊因維德人，對它們的反射據點施以致命的最後一擊。
空軍和地麵部隊的戰士們，我們向你們致敬並祝你們好運！我們相信，在壓倒性的優勢兵力和無可比擬的洛波特技術支持下，你們必將取得勝利！
——阿科曼上校(sdf-3號遠征軍參謀)向地球派遣部隊發送的鼓舞士氣的講話(派遣部隊從未接收到該講話)
到目前為止，三架vt戰鬥機已經取得了空戰的主動權。鉗形飛艇在一對一的纏鬥中，根本不是變形戰鬥機的對手，但敵人的新式機甲卻躲在遠處研究他們的對手。蘭德無法確定，如果這兩個敵人以最快的速度投入戰鬥將會出現怎樣的結果。
蘭瑟也駕駛貝塔戰鬥機升上了天空。那一具他曾經在島上見過的紫色和粉紅色相間的機甲正快速地向他飛來。位於機甲背部的武器外掛艙射出一股飛彈的洪流。蘭瑟駕機開始爬升，同時打開所有的幹擾裝置，利用側滑和迂迴機動躲避飛彈。嘶嘶作響的飛彈險些把他擊中，彈頭在他身後紛紛爆炸。
這時，安妮的聲音從戰術網絡傳了過來：“蘭瑟！快來！”
“收到，安妮。出什麽事了？”
“我聯繫不上斯科特。我們遇到麻煩了，我們都在船上，倫克被敵人打中了！”
“安妮，斯科特呼叫。我剛上飛機，你剛才說的我都聽見了。”
“斯科特，蘭瑟呼叫。把我們的飛機進行對接，這架貝塔戰鬥機由你操縱。我這就去接替倫克。”
斯科特估摸著這一手棄車保帥的棋已經下得差不多了。來吧，發射飛彈。
和敵人發生海戰的可能性幾乎為零，因此，小隊事先在巡邏艇上安裝了一些艦對空飛彈。現在，飛彈發射器已經升起並且鎖定了目標。在雷達的引導下，所有的飛彈都射了出去，十六枚海鰱式熱尋的飛彈拖著白煙打著旋兒飛向因維德機甲。因維德人被打了個措手不及。三具鉗形飛艇立刻被炸成碎片，剩下的敵機紛紛開始規避機動。
卡格審視了一下當前的局勢。計算機對瑞吉斯聲音的分析結果傳了過來：“跟蹤探測器完成定位，遙控信號發射源的座標是a6_5，該座標發現人類生命形態。”
卡格的光學傳感器裏顯示出另一艘船舶，這艘船比巡邏艇更大些，此刻，它正停靠在碼頭的船塢天棚底下。卡格帶了幾具震爆機甲向它俯衝，希拉猶豫了再三，還是跟了過來。
斯科特看著它們一步步地向小島逼近。
蘭瑟衝進停放vt戰鬥機的空地。它們已經做好了升空的準備。
“我剛剛發現一件可怕的事情。”他大口地喘著粗氣。
蘭德已經穿好了護甲，手裏抱著飛行頭盔。“發生什麽事了？現在我們正要去收網！”
“飛機已經完全修好，我們馬上就要起飛，”露可也補充道，“你又有什麽問題？”
蘭瑟向他們遞了一個大禍臨頭的眼神。“我剛剛發現，因維德人使用人類做它們的飛行員！”
斯科特正坐在位於快艇的主炮台後方的控製台前。盡管脈衝雷射炮對火星師來說是一種過時的武器，但它仍然可以釋放出令人膽戰心驚的火力。
卡格和希拉像兩隻憤怒的蜻蜓，一邊躲避著雷射炮火，一邊向快艇逼近。斯科特已經擊落了一具鉗形飛艇，但這些新式機甲的速度和機動性卻使他感到氣餒。它們射出的彈雨劈開水麵打中了快艇附近的碼頭，斯科特咬緊了牙關。快點，蘭德！露可，還有蘭瑟！你們再不來我就要撐不住了！
就在這千鈞一髮的時刻，vt戰鬥機出現了。它們從兩側夾擊來勢洶洶的因維德機甲，用全部的火力向它們射擊。新式機甲避開了他們的炮火，但還是有兩具鉗形飛艇被擊落。外星人散開陣形脫離了戰鬥，以待重新組隊改變攻擊策略。
斯科特知道它們很快就會捲土重來，趕忙從炮塔裏撤了出來，這時，安妮、瑪琳和倫克都快步跑到他跟前。倫克把他的工具箱拋到快艇尾部的甲板上，那輛頗受他信賴的卡車就藏在防水布底下準備用船運走。
斯科特向安妮保證自己沒有受傷，而倫克也為自己的維修工作超出了預期時間向他道歉。斯科特朝這個大塊頭前士兵的肩膀上來了一拳。“快別說這些。我們創造了奇蹟，倫克。”
根據既定計劃，倫克接管了快艇，而斯科特則駕駛他的vt戰鬥機重返藍天。就在安妮和瑪琳要幫忙解開船舶係纜的時候，天空中傳來的巨響使倫克把目光轉移到了海麵上。
一具被斯科特擊傷的鉗形飛艇正拖著濃煙和烈火發起了自殺性攻擊，這具左鉗被打落的機甲瞄準的目標正是那艘快艇。
倫克先打發瑪琳和安妮尋找掩護，然後才鑽進船首的炮塔，向外星人發射脈衝雷射射束。由於受到損傷，鉗形飛艇的氣動外型也發生了變化，不想結果卻導致它在躲避射擊方麵反而比未受傷時更加靈便有效。
外星機甲的投影填滿了火炮瞄準鏡。再過幾秒鍾，整個世界就會變得一片漆黑。
第二十三章
這一次，火星師和金星師將要狠狠地打擊因維德人，對它們的反射據點施以致命的最後一擊。
空軍和地麵部隊的戰士們，我們向你們致敬並祝你們好運！我們相信，在壓倒性的優勢兵力和無可比擬的洛波特技術支持下，你們必將取得勝利！
——阿科曼上校(sdf-3號遠征軍參謀)向地球派遣部隊發送的鼓舞士氣的講話(派遣部隊從未接收到該講話)
到目前為止，三架vt戰鬥機已經取得了空戰的主動權。鉗形飛艇在一對一的纏鬥中，根本不是變形戰鬥機的對手，但敵人的新式機甲卻躲在遠處研究他們的對手。蘭德無法確定，如果這兩個敵人以最快的速度投入戰鬥將會出現怎樣的結果。
蘭瑟也駕駛貝塔戰鬥機升上了天空。那一具他曾經在島上見過的紫色和粉紅色相間的機甲正快速地向他飛來。位於機甲背部的武器外掛艙射出一股飛彈的洪流。蘭瑟駕機開始爬升，同時打開所有的幹擾裝置，利用側滑和迂迴機動躲避飛彈。嘶嘶作響的飛彈險些把他擊中，彈頭在他身後紛紛爆炸。
這時，安妮的聲音從戰術網絡傳了過來：“蘭瑟！快來！”
“收到，安妮。出什麽事了？”
“我聯繫不上斯科特。我們遇到麻煩了，我們都在船上，倫克被敵人打中了！”
“安妮，斯科特呼叫。我剛上飛機，你剛才說的我都聽見了。”
“斯科特，蘭瑟呼叫。把我們的飛機進行對接，這架貝塔戰鬥機由你操縱。我這就去接替倫克。”