第十四章
普盧塔克1（1古希臘傳記作家哲哲學家。）說勇氣是介於膽怯與魯莽之間的一種東西，莎士比亞說它是時勢的產物，我們現在所做的一切證實了這些說法。
——斯科特·伯納德對“使命”的評述
蘭德僵硬地停住腳步，轉過身看安妮究竟發生了什麽事。“還真是本性難改！”
但他還是沖了回來，這時，因維德操作員也向安妮靠近。它們抬起手臂，準備用體內的武器向她開火。“入侵者，一共兩個，消滅他們。”瑞吉斯敦促她手下的士兵。
安妮可憐兮兮地站了起來。“不，別開槍！我們沒幹什麽！”
蘭德掐算了一下時間和角度。“堅持住，薄荷。再過幾秒鍾這些怪物就要大禍臨頭了。”
“投降吧，人類，否則就要被消滅。”瑞吉斯喝道。看著不斷靠近的操作員，蘭德伸手握住了h-90。隨後，他又把槍放回皮套，舉起雙手捂住耳朵，同時張大嘴巴，預防爆炸對人體帶來的傷害，心驚膽戰盼安妮也做出同樣的動作。“人類，這是最後一次警告一”
爆破雷的威力基本上都是被導向裏麵的，首當其衝的就是模樣奇怪的線圈，不過相反的方向也受到了劇烈衝擊，三個因維德操作員都被衝擊波震倒。
探測器受到了極大的損害。
瑪琳急促地喘著氣。
斯科特光顧著用雙筒望遠鏡觀察雪山上一個開口處冒出的濃煙，根本沒有注意她。“他們成功了！瞧，多漂亮！”
他放下望遠鏡，一轉身卻聽見瑪琳悲痛的哭泣聲。露可和其他人都圍了上去。“和上次一樣嗎？”蘭瑟問她，一邊想辦法讓她平靜下來。
“她衝著我尖叫！”瑪琳渾身發抖，費了半天勁才說出這句話。
倫克的眉毛擰成一個疙瘩。“她是誰？”
露可把目光從冒著濃煙的據點上移開，竭力擺脫恐懼的心理，不去考慮蘭德是否犧牲或者受傷。“我們能幫什麽忙，瑪琳？告訴我們該怎麽辦！”
瑪琳跪在地上，兩手抱著腦袋。她搖搖頭說“不”，一頭長髮也跟著左右飄拂。
“我們馬上行動！”斯科特大聲命令小隊出發，“現在正是蘭德和安妮最需要我們的時候。”
“我……簡直不敢……相信。”安妮望著上麵，結結巴巴地說。
蘭德就站在離安妮不遠的地方，他也抬起頭向上看。“那——那個東西……”
因維德操作員全都冒著煙，橫七豎八地倒在地麵上，爆炸和隨之而來的二次殉爆要了它們的命。營養液池中的探測器也不見了，一切都很順利。不過，那堆噁心的粉紅色黏稠物質卻散落在中央蜂巢的每一個角落，不住地抽搐顫動。它們就像緩緩移動的流星，在翻騰、漂浮、相互碰撞，整個空間裏像充斥著阿米巴變形蟲。
我的天！這股衝擊力足可以炸飛六具震爆機甲，可是——“它分解成了某種原生質！”蘭德也無法斷定這個名詞到底有幾分準確性。他突然冒出一個念頭，也許“史前文化能量外胚層質”這個名詞更適合它？
安妮掙紮著站了起來。“它向我們飛過來了！”散布四周的黏稠物質，不知道通過什麽方法找到了安妮和蘭德兩人的方位，它們像會殺人的水滴匯聚成了烏雲，從各個方位向他們撲來。
安妮趕忙抱住蘭德的腰。“它——它要來吃我了！”
蘭德抽出h-9o，兩隻手緊緊把它握住。“吃我一槍！”他向探測器的殘留物喝道，同時向它開火。可是，這團會飛的東西挨了槍子以後卻變成更多的小塊，飛行的速度也比剛才更快了。
大到一團的黏糊糊的東西，小到一顆液滴，都同時發出瑞吉斯的聲音，猶如一出氣勢宏大的合唱：“進攻！”
蘭德無助地拚命開火，這時安妮則不停地驚聲尖叫。
盡管少了一個飛行員，自由戰士小隊仍讓所有的vt戰鬥機飛上了天。貝塔戰鬥機和斯科特的阿爾法戰鬥機聯為一體，它的火力和速度都有了極大的提高。足以震撼山穀的vt戰鬥機推進器的運作，引發了一場小規模的雪崩。倫克的卡車已經安裝了寒帶用具，它在野地裏的行動就像雪上汽車一樣敏捷。這輛車徑直向據點的大門開去。
當他們從雪堤上落下，並再次呼嘯著開上道路的時候，蘭德大聲說道：“但願你胃的承受力比腦袋強些，瑪琳。”不過，瑪琳隻是牢牢地坐在車裏，目光迷離，全身顫抖，毫不理會那個濃煙滾滾的山洞。這一大片黏糊糊的東西觸摸起來卻是溫的。最噁心的是，它像蝸牛一樣會自己移動，而且附著在安妮和蘭德兩人身上怎麽也不肯下來。
探測器知道，它被炸得四分五裂，而且很快就要死了。不過，它還知道自己的敵人——殺死它的兇手在哪裏，它要為自己報仇。
安妮開始犯困，她閉上眼睛要掙脫那團東西，可指甲的抓撓卻絲毫不起作用，她拚命拍打，嘴裏放聲尖叫：“不，不，不，不！”
她把自己的背靠向蘭德。這會兒，蘭德正試圖清潔被那些黏糊糊東西堵住的h—90槍口。他已經被粉紅色的黏液裹上了，這團東西包住了他腰以下的部位，它還繼續向上延展想把他的腦袋也包起來。逃跑已經是不可能的了。
普盧塔克1（1古希臘傳記作家哲哲學家。）說勇氣是介於膽怯與魯莽之間的一種東西，莎士比亞說它是時勢的產物，我們現在所做的一切證實了這些說法。
——斯科特·伯納德對“使命”的評述
蘭德僵硬地停住腳步，轉過身看安妮究竟發生了什麽事。“還真是本性難改！”
但他還是沖了回來，這時，因維德操作員也向安妮靠近。它們抬起手臂，準備用體內的武器向她開火。“入侵者，一共兩個，消滅他們。”瑞吉斯敦促她手下的士兵。
安妮可憐兮兮地站了起來。“不，別開槍！我們沒幹什麽！”
蘭德掐算了一下時間和角度。“堅持住，薄荷。再過幾秒鍾這些怪物就要大禍臨頭了。”
“投降吧，人類，否則就要被消滅。”瑞吉斯喝道。看著不斷靠近的操作員，蘭德伸手握住了h-90。隨後，他又把槍放回皮套，舉起雙手捂住耳朵，同時張大嘴巴，預防爆炸對人體帶來的傷害，心驚膽戰盼安妮也做出同樣的動作。“人類，這是最後一次警告一”
爆破雷的威力基本上都是被導向裏麵的，首當其衝的就是模樣奇怪的線圈，不過相反的方向也受到了劇烈衝擊，三個因維德操作員都被衝擊波震倒。
探測器受到了極大的損害。
瑪琳急促地喘著氣。
斯科特光顧著用雙筒望遠鏡觀察雪山上一個開口處冒出的濃煙，根本沒有注意她。“他們成功了！瞧，多漂亮！”
他放下望遠鏡，一轉身卻聽見瑪琳悲痛的哭泣聲。露可和其他人都圍了上去。“和上次一樣嗎？”蘭瑟問她，一邊想辦法讓她平靜下來。
“她衝著我尖叫！”瑪琳渾身發抖，費了半天勁才說出這句話。
倫克的眉毛擰成一個疙瘩。“她是誰？”
露可把目光從冒著濃煙的據點上移開，竭力擺脫恐懼的心理，不去考慮蘭德是否犧牲或者受傷。“我們能幫什麽忙，瑪琳？告訴我們該怎麽辦！”
瑪琳跪在地上，兩手抱著腦袋。她搖搖頭說“不”，一頭長髮也跟著左右飄拂。
“我們馬上行動！”斯科特大聲命令小隊出發，“現在正是蘭德和安妮最需要我們的時候。”
“我……簡直不敢……相信。”安妮望著上麵，結結巴巴地說。
蘭德就站在離安妮不遠的地方，他也抬起頭向上看。“那——那個東西……”
因維德操作員全都冒著煙，橫七豎八地倒在地麵上，爆炸和隨之而來的二次殉爆要了它們的命。營養液池中的探測器也不見了，一切都很順利。不過，那堆噁心的粉紅色黏稠物質卻散落在中央蜂巢的每一個角落，不住地抽搐顫動。它們就像緩緩移動的流星，在翻騰、漂浮、相互碰撞，整個空間裏像充斥著阿米巴變形蟲。
我的天！這股衝擊力足可以炸飛六具震爆機甲，可是——“它分解成了某種原生質！”蘭德也無法斷定這個名詞到底有幾分準確性。他突然冒出一個念頭，也許“史前文化能量外胚層質”這個名詞更適合它？
安妮掙紮著站了起來。“它向我們飛過來了！”散布四周的黏稠物質，不知道通過什麽方法找到了安妮和蘭德兩人的方位，它們像會殺人的水滴匯聚成了烏雲，從各個方位向他們撲來。
安妮趕忙抱住蘭德的腰。“它——它要來吃我了！”
蘭德抽出h-9o，兩隻手緊緊把它握住。“吃我一槍！”他向探測器的殘留物喝道，同時向它開火。可是，這團會飛的東西挨了槍子以後卻變成更多的小塊，飛行的速度也比剛才更快了。
大到一團的黏糊糊的東西，小到一顆液滴，都同時發出瑞吉斯的聲音，猶如一出氣勢宏大的合唱：“進攻！”
蘭德無助地拚命開火，這時安妮則不停地驚聲尖叫。
盡管少了一個飛行員，自由戰士小隊仍讓所有的vt戰鬥機飛上了天。貝塔戰鬥機和斯科特的阿爾法戰鬥機聯為一體，它的火力和速度都有了極大的提高。足以震撼山穀的vt戰鬥機推進器的運作，引發了一場小規模的雪崩。倫克的卡車已經安裝了寒帶用具，它在野地裏的行動就像雪上汽車一樣敏捷。這輛車徑直向據點的大門開去。
當他們從雪堤上落下，並再次呼嘯著開上道路的時候，蘭德大聲說道：“但願你胃的承受力比腦袋強些，瑪琳。”不過，瑪琳隻是牢牢地坐在車裏，目光迷離，全身顫抖，毫不理會那個濃煙滾滾的山洞。這一大片黏糊糊的東西觸摸起來卻是溫的。最噁心的是，它像蝸牛一樣會自己移動，而且附著在安妮和蘭德兩人身上怎麽也不肯下來。
探測器知道，它被炸得四分五裂，而且很快就要死了。不過，它還知道自己的敵人——殺死它的兇手在哪裏，它要為自己報仇。
安妮開始犯困，她閉上眼睛要掙脫那團東西，可指甲的抓撓卻絲毫不起作用，她拚命拍打，嘴裏放聲尖叫：“不，不，不，不！”
她把自己的背靠向蘭德。這會兒，蘭德正試圖清潔被那些黏糊糊東西堵住的h—90槍口。他已經被粉紅色的黏液裹上了，這團東西包住了他腰以下的部位，它還繼續向上延展想把他的腦袋也包起來。逃跑已經是不可能的了。