“受到飛彈後坐力的反衝,斯科特一屁股跌坐在我們——安妮、我和那個神秘的紅色旋風武士——前方不到十英尺的地方。最後那具因維德機甲餘勢未衰,它跌跌撞撞地向前沖了兩步,終於麵朝黃土撲倒在街道上,令人作嘔的綠色液體從傷口噴湧而出,一隻伸直的巨鉗還差點把可憐的安妮砸鹹肉泥。斯科特之前曾告訴過我,那種液體是從‘生命之花’中萃取的營養液,但我卻從未見識過它的維生效用!斯科特掀開風擋轉身向那個幫助我們的紅色騎士道謝。斯科特顯然見到了某些我弄不明白的東西,因為他的話隻說了一半就卡住了,仿佛在質疑他所看到的東西。


    紅色騎士一言不發,幾個起落就離開了這裏。


    這時。安妮還在哭喊著向我們呼救,斯科特走了過去,他抬起因維德人的巨鉗,好讓這個麵色蒼白、兩腿篩糠的孩子從底下爬出來。她跪在塵土裏,眼淚像瀑布一樣滾落下來。撕破的跳傘服掛在肩膀上,一副可憐兮兮的慘相。


    “對不起。”她哀號著,“都是我的錯。”


    斯科特一句話都沒說,徑直走向倒地的因維穗機甲跟前仔仔細細地觀察了一番,我想。他以前肯定見過它們流血的情形。


    “我坐在翻倒的旋風式摩托的引擎,覺得自己像老了十歲,我不知道自己再這麽單槍匹馬地幹下去會遇上怎樣的結局。


    “我們做了我們能做的,”我告訴斯科特,“但這還不夠。”


    “安妮說。‘現在我們該怎麽辦,蘭德?’”


    斯科特和我交換了一個眼神——該去另一個小島找肯算帳了……


    “我們找到了安妮的背包,我想辦法把那身跳傘服重新縫合好了,堤道又伸了過來,把兩座小島連接在一起,斯科特認為,肯和其他人聽到爆炸聲後還會採取這樣或那樣的方式來對付我們。差不多就是這麽回事。看見我們騎著摩托進島的時候,肯說,“很高興看見你們打敗了它們。”然而安妮卻不買他的帳,還沒等我把旋風車停穩,她就從後座跳下來,狠狠扇了肯幾個耳光,打得他暈頭轉向。他用嘲諷的眼神看了我們一眼,最終還是忍住了這口氣,要不然他肯定會被我們修理一頓。


    “肯乞求安妮原諒他,接著又相當坦率地說了一番話——我非常驚訝,因為這番話竟然說得那麽真摯。“我這麽做完全是為了拯救大家,”肯解釋說,“如果我們和因維德人作對,拉庫城所有的居民都會因此而遭殃。事情就是這樣,我們也是過一天算一天。”


    “斯科特的眼中燃燒著怒火,他下了車,摘下頭盔走到肯跟前。“所以你們就明哲保身,把具有威脅的人交給因維穗人?”他怒吼道,“要不是那群拉庫城居民的出現,我真不知道局勢會演變成什麽樣。”


    “‘你說對了,當兵的!’他們當中一個領頭的告訴斯科特。


    “他們隻有十幾個人,有男有女。還有孩子。他們沒有武器,可那種挑釁的態度使我們火冒三丈。除了他們,其他居民也都站在各自的住所裏居高臨下地瞪著我們。


    “你們必須離開這裏!’那個人接著說,‘我很抱歉。但這座城市不需要軍人。所以。你們得馬上離開這裏!’


    “我不得不為那個人說兩句。他的塊頭並不特別高大結實,他戴的眼鏡和身上的工裝也為他增添了一些父輩的氣質。不過,此刻他正和一個全身披掛的天外來客作對。我想斯科特會把他撕成兩半,可是恰恰相反,他笑了。


    “哦,這話由我們來說才更合適吧?”斯科特問道。


    “一點都不滑稽,年輕人。這就是現實。”那個人生氣地回答,“我一點都沒有開玩笑。這裏沒有一個人歡迎洛波特遠征軍的到來,要是沒有你們這些當兵的,這個星球就不會生靈塗炭!現在,快滾吧!去救那些需要你們的人吧!”


    “這句話把我的心刺了一下,他的話太過分了。”斯科特走到那個人的麵前大聲駁斥:“為什麽你們……難道你們不知道,不進行抵抗你們就沒有希望了嗎?’


    “我們知道”站在斯科特身後的肯插了進來,“不過我們還是要你們離開這裏。”


    “不可救藥。”斯科特怒吼遭,“你們就這麽溫順馴良地任由因維德人統治,甚至讓他們控製整個星球——”


    “和因維德人鬥隻會讓局勢更加惡化!”領頭的那人打斷了他,“我們隻想過平靜的生活。不管是腐敗的委員會還是因維德人,誰當權又有什麽區別呢?自由本身就是一句空談!”


    “那個人一定是從自己的話中受到了啟發,因為那領頭人的語氣突然變得溫和、理性起來,“你瞧,所有持不同意見的人都走了。所以能不能請你們也離開這裏?”


    “這樣的話我經常聽人說起,因此我幾乎從沒把它放在心上,可那領頭人不該把冷冰冰的現實拋在一個穿越銀河係從半路折回為人類而戰的人的臉上。還不等我開口,斯科特就一把揪住那個人的前襟,想要把他的腦袋劈鹹兩半。”


    “我叫斯科特放開他。畢竟從他們自身考慮,他們的所作所為並沒有錯:盡管失去了三十年前人們如此看重的所謂“自由”,但他們畢竟過著平和的生活。此外,無論斯科特和我說些什麽、做些什麽,他們的觀念都不會改變。

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