斯科特意識到自己已被這種從不曾體驗過的恐懼感湮沒,這種恐懼和他以往的體會截然不同,他呆立在原地衝著天空放聲尖叫,兩腳像在地上紮了根似的動彈不得。這和敵人的雷射炮火或是等離子等離子湮滅光彈毫無相似之處,它和激烈的戰鬥或是幹鈞一發的局麵也絕不類同。這種恐懼更加令人心悸,它一直刺人斯科特內心的深處,將他從未親眼目睹過的情形從前世的記憶中激發出來。


    斯科特感到身心俱疲,於是跑回變形戰鬥機的座艙中尋求庇護。這時,閃電擊中了一棵大樹,燃起了熊熊烈焰;接著,第二道閃電將它從中劈成兩半,大樹轟然倒下。他扣上戰鬥機座艙罩,緊緊地蜷坐在vt戰鬥機的座椅當中尋求溫暖和安寧。他雙目緊閉,可轟鳴聲卻拚命地往他的耳朵裏鑽。他對自己大聲叫喊:我來這個可怕的星球到底是要做什麽?


    像是要回答斯科特的問題似的,他的腦海中再次閃過指揮艦在烈焰中損毀的影像,它就這樣緩緩地、無聲地走向了死亡。


    “瑪琳。”他的眼淚隨著話語掉了下來。


    斯科特的手觸到瑪琳在艦橋上送給他的掛墜,可他的食指卻停在了按鈕上,他害怕麵對這個掛墜釋放出來的魂靈。而且,他知道他會強迫自己一次又一次地回憶起瑪琳的模祥和聲音……直到那段回憶徹底消逝為止。


    在斯科特的碰觸之下,綠色的心形金屬掛墜像摺疊畫一樣打開了,掛墜中央鮮紅色的小孔裏映射出瑪琳的影像。


    “斯科特,我親愛的,相信你已經收到過這種不值錢的玩意兒,我知道它算不了什麽。但我希望能和你一起走過後半生的道路。我等不及熬過這場戰爭,等不及下次相見的時光,我親愛的……”


    瑪琳的聲音越來越小,最後消失了,那道光束構成的信號也被收回到它原先所在的地方。斯科特合上心型掛墜,把它緊緊握在掌心,絕望地希冀自己的心能夠像這個掛墜一樣輕而易舉地關閉。外麵的暴風雨呼應著他腦海裏最黑暗的夜晚,絲毫沒有想停的意思。閃電撕裂了異鄉的天空,雨水筆直地澆打在流線型的vt戰鬥機座艙玻璃上。


    清晨,地球的天空藍得像大海一樣。斯科特曾經在太空看到過那種顏色。空氣裏瀰漫著一股甜甜的味道,那股味道把昨夜的狂暴沖刷得一千二淨。但這並沒有讓他感覺好受些。在恐懼和悲痛的麻醉下,他斷斷續續地睡了一陣子,可剛一醒來,瑪琳慘死的情形又浮現在他眼前。


    迫降地附近有一股清澈的溪流,斯科特用溪水灌滿了水壺。林子裏有許多小鳥,在清晨和煦的光照下,森林展現出全新的景象。他認為地球是個瘋狂的地方,不過他懷疑自己遲早會把這裏當成自己的家。他對自己許下誓言,從現在開始,他要把全部心思都放在任務上麵,否則他一定會發瘋的。


    斯科特走回變形戰鬥機,把他從機甲裏取出的救生器具裝進身上的工具箱。他的給養足夠維持一周,如果實在找不到居民區或者城市,那他就隻能自己動手尋找食物了——斯科特對地球上哪些植物可以食用幾乎一無所知,因此這個念頭就顯得有些一廂情願。


    斯科特把精力轉移到其他事情上,這樣他就不用老是為食物睏乏而煩惱。他通過機身上一個隱藏的感應式麵板找到了這件東西——放在戰鬥機小型貨艙內的旋風式摩托,然後立刻就把它從貨艙裏取了出來。旋風式摩托是一輛兩輪運輸工具,摺疊模式下的旋風車隻有鎖櫃那麽大,通過變形,它就可以變成一輛排量100的二十世紀摩托車,大致說來就是如此。


    旋風車的原型機是第一代洛波特技術的產物,後來sdf—3號的朗科研小組對它做了幾項革命性的改進。盡管它的設計較為原始,但遠征軍對陸地交通工具的依賴絲毫不遜於變形戰鬥機。這是一種活塞式機械與史前文化能量動力相結合的可變形摩托,它和地球在同一時期研製出的氣墊摩托完全是兩回事。和南十字軍的新奇裝備不同,旋風車需要它的駕駛員與機甲進行完全的互動,它配備的“思維帽”和特別設計的護甲,實際上就是基於史前文化能量設計的機械變形係統。此外,它還具有輕便、易於攜帶的特點,以及極高的燃料利用率。


    斯科特把旋風車搬到距戰鬥機數英尺開外的地方,對‘臼差行變形處理,其實整個過程不過是撥弄幾個開關而已。把這些調試妥當之後,他把救生器具裝上摩托車的後架,然後穿上摩托配套的戰鬥護甲模塊一不外乎就是護肩、護臀、護腿和前臂護甲這些十九世紀末二十世紀初運動員們的常用護具,唯一不同的是,它是由很輕的特殊合金製造的。


    斯科特把瑪琳的心形掛墜戴在脖子上,他最後朝它看了一眼,然後”啪”地合上護胸甲。我該走了,親愛的,他心裏默默念叨著。


    斯科特再一次告訴自己要心無旁騖地執行任務。他回憶起加德納指揮官的話:在這次滲透行動中,哪怕隻有一人倖存,你們也要千方百計找到並摧毀因維德人的反射據點,殺死他們的女王瑞吉斯。斯科特不知道火星師進人大氣層時還有多少人倖存,但似乎沒有一個人落在他的迫降點附近。當時,指揮艦的爆炸完全吸引了他的注意力,以至於他沒把vt戰鬥機的自動駕駛裝置鎖定到合適的擋位。正因為如此,戰鬥機才偏離了全部十二個預先設定的集結點,現在誰也不知道他和反射據點之間相隔著多長的路途。天上的星星告訴斯科特。他正位於南半球。他和瑞吉斯之間相隔數幹英裏,如果運氣不錯,他就不會遇上海洋的阻隔。無論如何,他都必須朝北方前進。

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