今天的巴士上空無一人，女子大學放暑假後，就沒什麽人會利用這條路線了。
不久，車子到達了終點站，鬼貫下了車，穿越一條大馬路後，走到大學校門前。昭和初期創校的女子大學，雖然校史不長，但因為她自由主義的校風而聲名遠播。理所當然的，在日支事變1剛剛發生的那段期間，這間學校成為軍部的眼中釘，受到了各種打壓，甚至還有教授因此喪命。
1過去日本政府對中日戰爭的侮辱性稱呼。
緊閉的鐵門旁，一扇出入用的小門正敞開著。從那裏可以看到鋪著草坪的校園，以及布滿小石子的道路，石子路往凸字形的白色校舍延伸，畫出了一道平緩的弧形。深綠色的草皮上杳無人跡，隻有大型烏鴉鳳蝶在那隨意飛舞。鬼貫推測圖書館應該就是那棟與校舍相對的褐色四角形建築物，於是朝著它邁進。
這間學校可能每當要紀念什麽的時候，就會種下一棵樹吧。懸鈴木、月桂樹、水杉等等，各種不同的樹木圍繞在圖書館四周，成為圖書館的遮陽棚，因此館內的空氣出乎意料地陰涼。
鬼貫警部向觀看公布欄的女學生，問了真野聖子的行蹤後，對方快步走進圖書館中，把聖子給帶了出來。
鬼貫警部是第一次見到這位名叫真野聖子的女大學生。穿著白色連身裙的她身材高挑，脂粉未施的臉蛋雖然算不上美麗，卻有著健康開朗的感覺。聖子把鬼貫引到尤加利樹的樹蔭下，接著轉頭看著他，並在一張小小的長凳上坐了下來。
“菱沼夫人的事，我幾天前就已經講過了……”
她仰望著站在眼前的鬼貫。是因為屢次接受警官訊問，令她感到厭煩?還是不滿鬼貫打擾她用功呢?她的聲音帶著抗議的意味。為了安撫她，鬼貫彎下腰，用他天生的溫和語調，從她接到看家工讀工作的始末開始問起。
“是夫人委託校友會來找人的，說是要找不喜歡旅行或不常旅行的人，因為這項條件跟我很合，所以我就錄取了。不過，你們為什麽會這麽在意，那位夫人的事呢?”
她問了一個理所當然的問題，而這個問題早在鬼貫的意料之中。
“不，我們並不是特別調查那位夫人。我們正在調查某個案子，而跟那個案子相關的所有人——正確地說有十一個人——都是我們的調查對象。”
鬼貫警部合情合理的說明，輕易地就得到了真野聖子的信任。
“天氣這麽熱，你們一定很辛苦吧。”她同情地說。
“沒辦法，這就是我們的工作。你可不可以告訴我，菱沼夫人留你下來看家後，要坐車出發時的事?”
鬼貫警部伸出手來，拍掉爬在女學生衣服上的毛毛蟲。女性都是厭惡毛毛蟲的，雖然並非蓄意而為，但鬼貫的舉動似乎博得了她的好感，她的語調很明顯地沒那麽緊繃了。
“我前一天就到夫人家，當時她為我介紹房子內部。第二天我一大早起來，送夫人到大宮站搭車。因為夫人的行李雖是裝在女用小行李箱中，但她還帶了喪服什麽的，總之東西很多，行李箱多達五隻，隻靠夫人與她的傭人的話人手不夠。”
“你說的第二天，正確來說是幾號?”
“上個月的十四號。”
“夫人坐的是哪班列車?”
“往新瀉的列車。”
“發車時間是幾點?”
“前幾天也有刑警問我這個問題，所以我記得特別清楚，是六點二十六分從大宮出發的列車。”
真野聖子毫不遲疑，幹脆地回答了問題。311次列車從大宮車站出發的時間，鬼貫也早已自然而然地記住了。
“一小時後有另一班往新瀉的列車，你會不會把兩趟列車搞混了呢?”
“不會有這種事的。”真野聖子用力地搖了搖頭說，“幾天前那個刑警也這樣問過我了。夫人所搭的列車是六點二十六分那班，而你剛才問的是七點三十四分，從大宮出發那班。七點半，應該每戶人家都起床了才對，但我們前往車站的時候，整個城市都還在睡呢，所以，我不會搞錯的。”
“那我再問你一個問題。當時除了夫人之外，還有誰跟你們在一起?”
“是夫人的傭人。那個人很胖，這樣說不太禮貌，不過她感覺滿遲鈍的，兩個人肩並肩坐在三等車廂的座位上。我記得當時夫人還說‘幸好找到了座位’。”
“你覺得菱沼夫人是怎麽樣的人?”
“她似乎是一個既不服輸、又很幹脆利落的人。跟傭人一起坐三等車廂這種事，其他的董事夫人是絕對學不來的。我雖然很不喜歡說同性的壞話，不過女人之中，跟她一樣有人道精神的人沒有幾個。”她似乎對學姐讚譽有加。
鬼貫警部在這次調查中沒有任何收穫，隻讓文江的不在場證明，看起來更加牢不可破。真的要舉一個收穫的話，就是他更能確定：文江是一位富有行動力的女子。這證實了飛田遊廓的老鴇供出的，那段往事的真實性。既然她是個有著這種個性的人物，自然很有可能一下定了決心，就會毫不猶豫地動手殺人了。
四
在大宮車站下車後，鬼貫雖然已經預先把這地區的簡略地圖記在腦中，卻還是不小心走到了北口。大概在酷熱侵襲下，他的腦袋也變得不靈光了。大宮的城鎮隻在鐵軌南側發展，在北側幾乎是一片寂寥。等到新中仙道開通後，北側也會發展成住宅區吧，但那也是好幾年以後的事了。
不久，車子到達了終點站，鬼貫下了車，穿越一條大馬路後，走到大學校門前。昭和初期創校的女子大學，雖然校史不長，但因為她自由主義的校風而聲名遠播。理所當然的，在日支事變1剛剛發生的那段期間，這間學校成為軍部的眼中釘，受到了各種打壓，甚至還有教授因此喪命。
1過去日本政府對中日戰爭的侮辱性稱呼。
緊閉的鐵門旁，一扇出入用的小門正敞開著。從那裏可以看到鋪著草坪的校園，以及布滿小石子的道路，石子路往凸字形的白色校舍延伸，畫出了一道平緩的弧形。深綠色的草皮上杳無人跡，隻有大型烏鴉鳳蝶在那隨意飛舞。鬼貫推測圖書館應該就是那棟與校舍相對的褐色四角形建築物，於是朝著它邁進。
這間學校可能每當要紀念什麽的時候，就會種下一棵樹吧。懸鈴木、月桂樹、水杉等等，各種不同的樹木圍繞在圖書館四周，成為圖書館的遮陽棚，因此館內的空氣出乎意料地陰涼。
鬼貫警部向觀看公布欄的女學生，問了真野聖子的行蹤後，對方快步走進圖書館中，把聖子給帶了出來。
鬼貫警部是第一次見到這位名叫真野聖子的女大學生。穿著白色連身裙的她身材高挑，脂粉未施的臉蛋雖然算不上美麗，卻有著健康開朗的感覺。聖子把鬼貫引到尤加利樹的樹蔭下，接著轉頭看著他，並在一張小小的長凳上坐了下來。
“菱沼夫人的事，我幾天前就已經講過了……”
她仰望著站在眼前的鬼貫。是因為屢次接受警官訊問，令她感到厭煩?還是不滿鬼貫打擾她用功呢?她的聲音帶著抗議的意味。為了安撫她，鬼貫彎下腰，用他天生的溫和語調，從她接到看家工讀工作的始末開始問起。
“是夫人委託校友會來找人的，說是要找不喜歡旅行或不常旅行的人，因為這項條件跟我很合，所以我就錄取了。不過，你們為什麽會這麽在意，那位夫人的事呢?”
她問了一個理所當然的問題，而這個問題早在鬼貫的意料之中。
“不，我們並不是特別調查那位夫人。我們正在調查某個案子，而跟那個案子相關的所有人——正確地說有十一個人——都是我們的調查對象。”
鬼貫警部合情合理的說明，輕易地就得到了真野聖子的信任。
“天氣這麽熱，你們一定很辛苦吧。”她同情地說。
“沒辦法，這就是我們的工作。你可不可以告訴我，菱沼夫人留你下來看家後，要坐車出發時的事?”
鬼貫警部伸出手來，拍掉爬在女學生衣服上的毛毛蟲。女性都是厭惡毛毛蟲的，雖然並非蓄意而為，但鬼貫的舉動似乎博得了她的好感，她的語調很明顯地沒那麽緊繃了。
“我前一天就到夫人家，當時她為我介紹房子內部。第二天我一大早起來，送夫人到大宮站搭車。因為夫人的行李雖是裝在女用小行李箱中，但她還帶了喪服什麽的，總之東西很多，行李箱多達五隻，隻靠夫人與她的傭人的話人手不夠。”
“你說的第二天，正確來說是幾號?”
“上個月的十四號。”
“夫人坐的是哪班列車?”
“往新瀉的列車。”
“發車時間是幾點?”
“前幾天也有刑警問我這個問題，所以我記得特別清楚，是六點二十六分從大宮出發的列車。”
真野聖子毫不遲疑，幹脆地回答了問題。311次列車從大宮車站出發的時間，鬼貫也早已自然而然地記住了。
“一小時後有另一班往新瀉的列車，你會不會把兩趟列車搞混了呢?”
“不會有這種事的。”真野聖子用力地搖了搖頭說，“幾天前那個刑警也這樣問過我了。夫人所搭的列車是六點二十六分那班，而你剛才問的是七點三十四分，從大宮出發那班。七點半，應該每戶人家都起床了才對，但我們前往車站的時候，整個城市都還在睡呢，所以，我不會搞錯的。”
“那我再問你一個問題。當時除了夫人之外，還有誰跟你們在一起?”
“是夫人的傭人。那個人很胖，這樣說不太禮貌，不過她感覺滿遲鈍的，兩個人肩並肩坐在三等車廂的座位上。我記得當時夫人還說‘幸好找到了座位’。”
“你覺得菱沼夫人是怎麽樣的人?”
“她似乎是一個既不服輸、又很幹脆利落的人。跟傭人一起坐三等車廂這種事，其他的董事夫人是絕對學不來的。我雖然很不喜歡說同性的壞話，不過女人之中，跟她一樣有人道精神的人沒有幾個。”她似乎對學姐讚譽有加。
鬼貫警部在這次調查中沒有任何收穫，隻讓文江的不在場證明，看起來更加牢不可破。真的要舉一個收穫的話，就是他更能確定：文江是一位富有行動力的女子。這證實了飛田遊廓的老鴇供出的，那段往事的真實性。既然她是個有著這種個性的人物，自然很有可能一下定了決心，就會毫不猶豫地動手殺人了。
四
在大宮車站下車後，鬼貫雖然已經預先把這地區的簡略地圖記在腦中，卻還是不小心走到了北口。大概在酷熱侵襲下，他的腦袋也變得不靈光了。大宮的城鎮隻在鐵軌南側發展，在北側幾乎是一片寂寥。等到新中仙道開通後，北側也會發展成住宅區吧，但那也是好幾年以後的事了。