“這是去年發生的事,在夏、秋兩季,有薩滿教教徒於目黑、練馬被殺害。他們的共通點除了是教徒外,也都是打算脫離薩滿教的人。其中一個人捐了很多錢給教會,也就是那種被當成搖錢樹的富豪,另一個則是分部長。他們與普通的信徒不同,如果脫離教會的話,會給薩滿教帶來一些負麵影響。教會可能曾經對他們軟硬兼施,要求他們不要脫教,但他們不聽勸告硬要退出,所以教會隻好使出鐵腕手段,好殺雞儆猴。”


    “真是太過分了。”


    “這兩件案子都在轄區警署中設了搜查本部,我也被派到練馬那裏。可惜,兩件案子查到了知多半平可能涉嫌犯案後,就無疾而終了。”


    “跟宗教團體打交道是最困難的啊。”


    “知多以前曾經待過特務機關,自然擅長查出他人秘密來加以恐嚇,隱匿行蹤更是他的專長,如果幹下西之幡案的人是他那可就麻煩了,但這次我一定讓他知道警察的厲害。”


    須藤半開玩笑地說,但關卻發現他的眼中閃著不尋常的光芒。


    回到本部後,之前群聚於此的記者已經離去了,在空蕩的辦公室中,隻有主任警官一個人坐在那。


    “你們不在的時候,傳來了兩、三個情報。”


    他邊說著,邊在茶杯中注入待客用的冷麥茶。


    “把死者屍體載在車頂上移動的列車找到了。是上野車站二十三點四十分發車,往青森的二、三等普通列車。請當地大學研究室調查的結果,確定車上有西之幡的血跡。”


    “當地是指?”


    “仙台。列車車頂的血跡是在一座名叫白石的車站上發現的。”


    “白石……好像在哪聽過這名字。”


    “白石在宮城縣,是一座平原上的鄉下城市,但車站後方的山丘卻建了一整排新式摩登公寓。我看到時好生驚訝。”


    主任向兩人說明道,心中回想起今年春天到那裏出差時的見聞。


    “這樣一來,就可以鎖定犯案時間了。”


    “沒錯,兇手可能是在列車通過前下手,犯案時間應該是十一點四十分。雖然法醫說從死者身上的傷痕研判,死者應該是立即死亡,但就算他沒有馬上死,也活不過五分鍾,因為掉在列車車頂上時的撞擊力會讓人受重傷。”


    “監察醫務院的驗屍結果有什麽發現嗎?”


    “死亡時間是在十二點左右。”


    部長刑警喝麥茶時發出了很大的聲音。這麥茶不隻冰冰涼涼的,還有甜甜的味道。他本來就不會喝酒,對在外頭四處奔走後喉嚨幹渴的他來說,這比啤酒美味多了。


    “另外,林田組發現了死者的鞋子。那隻鞋跟屍體右腳上的鞋子是成對的,所以應該是屬於死者的沒錯,但為了小心起見,還是請西之幡家的傭人過來確認了。”


    “是在哪裏找到的啊?”


    “鶯穀與日暮裏之間。是工務段的養路人員在進行東北線鐵路工程時發現的,他們把鞋子保管起來了。對了,你們有什麽發現嗎?”


    萱主任警部一邊把茶色液體注入茶杯中,一邊看著另外兩人的臉。


    用腳偵訊


    一


    西之幡社長曾數次在團體協商會上,將東和紡織的工會比喻成人類體內的結核菌,因此招來了輿論的譴責。兩、三份周刊雜誌迅速報導此事,並將社長當成諷刺的對象,而某個著名漫畫家所畫的一幅諷刺畫更堪稱傑作——害怕結核菌的社長因為打了太多鏈黴素1而喪失聽力,用事不關己的表情把工會列出的要求當作耳邊風。畫中之所以把社長的耳朵畫得又大又長,應該是代表馬耳東風的意思吧。


    1治療結核菌用的抗生素,有造成聽力損傷的副作用。


    以這位漫畫家的筆法,位在足立區工廠用地內的工會總部事務所,一定會被比喻為闌尾吧。證據就是:在公司旗下的建築物中,沒有一棟建築物比它更受輕視、更受虐待了。又窄又髒,不隻通風不良,連陽光都照不進來。有一部分的牆壁破損,四處都有漏雨時流下的水漬。天花板的灰泥剝落,還曾經掉下來割傷在正下方做事情的秘書。當然事情發生後公司既沒發給他慰問金,也沒出事務所的修理費。


    但是當工會展開罷工後,貼在牆上的精神標語雖沒有實際作用,卻也達到了裝飾的目的。從“完成目標!”、“爭取基本人權!”,到比較過時的“奮戰到滅敵為止1”等,各種氣勢淩人的句子以平片假名寫在紙條上,貼在壁土剝落的地方或是水漬上方。罷工確實讓事務所變得體麵多了。


    1出自《古事記》,二戰時被日本陸軍省選為精神標語。


    社長橫死的消息很快就傳到工廠,並引起全體員工極大的迴響。社長的死,就像是對戰時強敵最重要的大將突然墜馬死亡一樣,對工會來說不隻是意外,還有種一拳揮空的感覺。這一整天大家一碰麵,就開始談論社長的死與這件事對罷工的影響。


    已經過了下班時間了,總部中的五、六名工會首腦成員集合在一起,不厭其煩地討論著同樣的事。不過戀之窪與鳴海才剛出差回來,所以這次是第一次有正副委員長在場的討論。


    “雖然對死者有點不好意思,不過他死得好啊。”

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