“案發的六天後，你曾經向警方通報，秋山周治先生家的花被偷走了。”
原來是這件事。“沒錯。”梨乃點了點頭。
“我想請教詳細的情況。請問是甚麽時候被偷的？”
“我當時也說了，”梨乃忍不住皺起眉頭，事到如今，還在問這種事，“就是案發當天……我爺爺被殺的時候。”
“案發當天？”這次換刑警皺起眉頭，“不是案發之後，而是當天被偷走的嗎？”
“應該是。”
“但是，”早瀨低頭看著自己的記事本，“接獲通報後趕去現場的警官說，是在案發後，也就是現場保存解除後失竊的。”
“不是，我已經告訴他不是這樣，那個警察果然不可信。”梨乃咬著嘴唇，想起當時的警官一副不耐煩的表情。
冰可可送上來了，但早瀨沒有伸手拿杯子。
“既然是案發當天失竊，為甚麽一開始沒有說？”
“那時候我還沒有發現。看了爺爺家的院子，覺得哪裏不太對勁，但不知道哪裏有問題。況且，當時心慌意亂……事後才想到那盆花，不知道那盆花怎麽樣了。於是，我就在葬禮結束後去爺爺家察看，發現花不見了……因為這些情況，所以我沒有立刻通報，但無論我怎麽解釋，趕來了解情況的警察都不當一回事。”
“你為甚麽會在意那盆花？”
“我在案發後也說過，那是在我爺爺手上最後綻放的花，我爺爺很高興。”
梨乃在說話時猶豫起來，不知道該透露多少關於那盆神秘黃花的事。之前和蒲生蒼太約定，暫時不要告訴任何人那可能是夢幻的黃色牽牛花這件事，因為他們認為，不能忽視蒲生要介要求她“不要和那朵花有任何牽扯”的警告。
但是，如果對辦案有幫助，是不是該告訴刑警？
“那是甚麽花？是甚麽特殊種類的花嗎？”
“不知道。”梨乃姑且這麽回答，“我爺爺沒有告訴我。”
早瀨的眼睛似乎亮了起來。
“你很了解花的名字嗎？”
“不，完全不了解。”
“你曾經在其他地方看過相同的花嗎？”
梨乃覺得沒必要說謊，於是搖了搖頭，“我以前沒見過。”
“有沒有查過圖監或是網路？”
“有，但還是不知道。”
雖然那是蒲生蒼太調查，而不是她調查的，但她沒有向早瀨提這件事。
早瀨點了點頭，把杯子拿到自己麵前，看著半空，喝著冰可可。那不是在品嚐的表情。
梨乃忍不住思考，為甚麽他現在問這件事？即使當初通報時來做筆錄的警官不把她的話當一回事，但蒲生要介也是警方的人，應該會告訴搜查總部那盆花被偷的事。
“請問，”她開了口，“為甚麽現在突然問我那盆花的事？那盆花和命案有關嗎？”
早瀨用極其緩慢的動作放下杯子，似乎在為自己爭取時間，思考該怎麽回答。
“和命案是否有關……目前還不知道。不瞞你說，目前案情陷入了膠著，所以決定回到原點，重新檢討目前蒐集到的所有線索，結果發現那盆花被偷的事有很多疑點，所以就來向你請教。”
早瀨說話時直視梨乃的眼睛，很有耐心的說話語氣反而讓梨乃覺得不對勁。
暫時不要提蒲生兄弟的事──她暗自決定。既然對方不說真話，自己也沒必要亮底牌。如果自己掌握的消息真的有助於破案，之後還有機會發揮作用。
“關於那盆花的事我都說了，如果沒有其他的事，我要先離開了，因為我約了朋友。”
早瀨眼皮下垂的眼睛仍然看著她，似乎對和年齡不到自己一半的小女孩耍的心機沒有興趣，不一會兒，他單側臉頰露出笑容。
“不好意思，占用了你這麽長時間，那我最後再請教一件事。這件事……也就是那盆花被偷的事，你有沒有告訴過別人？”
梨乃直視著他，搖了搖頭，“不，沒有。”
“也沒有告訴家人嗎？”
“爺爺的葬禮後，我還沒有和家人見過麵。”
“是嗎？”
看到刑警收起記事本，梨乃站了起來，“我可以走了嗎？”
“啊，對了，”早瀨豎起食指問，“有沒有警察廳的人來找你？”
“啊……”
“警察廳的人，我認為警察廳的人曾經為了這件事來找過你。”
梨乃的心一沉，她想起蒲生要介的臉。
她不知道該怎麽回答，早瀨偏著頭說：“沒有來找過你嗎？真奇怪。是一個叫蒲生的人，他說曾經找過你。”
他認識蒲生嗎？既然這樣，應該從他口中聽說了黃花的事，為甚麽還特地來找自己？梨乃感到不解。
“怎麽樣？警察廳的人來找過你嗎？”
早瀨再次問道，梨乃覺得說謊似乎不太妙。
“我見過蒲生先生，但他並沒有說他是警察。”
“他說他是誰？”
“是植物方麵的專家……”
哈哈哈。早瀨發出幹笑聲。
“可能他覺得提到警察，你會感到害怕，這是他們經常使用的手法。”
“他也在調查我爺爺的命案嗎？”
早瀨露出躊躇和遲疑的表情，可能正在思考要怎麽回答。
“不，沒有，”刑警終於回答，“他的目的完全不同。警察廳是根據警察法設置的日本行政機構，也就是說，他是公務員，所以不會涉入命案的調查工作。”
“那蒲生先生的目的是甚麽？”
“這個嘛，”早瀨說著，皺起鼻子，“我不方便透露，否則就變成妨礙警察廳的工作。”
太奇怪了，他真的認識蒲生嗎？
“你和蒲生先生談了甚麽？”早瀨問。
聽到這個問題，梨乃終於確信，眼前的刑警沒有從蒲生那裏得知任何事，他隻知道一些片斷的資訊。
“請你自己去問他，”梨乃回答，“因為蒲生先生叮嚀我，不要隨便和別人談這件事。”
早瀨臉上的表情消失了，隨即露出假笑。
“也對。很抱歉，真的耽誤你太多時間了。”
“我可以走了嗎？”
“可以，感謝你的配合。”早瀨左手拿起桌上的帳單，右手從內側口袋裏拿出名片，“今後如果有甚麽消息，請和我聯絡，不要透過分局或是其他刑警，請直接打電話給我，因為這件事由我負責。”
梨乃接過的名片上手寫了手機號碼。
梨乃在收銀台前和早瀨道別後，走出餐廳。她不想被刑警追上，所以走進岔路，快步走回自己的公寓。
有一種難以形容的不安在內心擴散。早瀨到底有甚麽目的？自己剛才的應對沒問題嗎？是不是犯下了無可挽回的大錯？
她很想見到蒲生蒼太，隻要和他商量，他應該會提供妥善的意見。不知道他下次甚麽時候回東京。
快到家時，放在皮包裏的手機響了。是知基打來的。她接起電話，知基問她：“你現在方便嗎？”知基說話的語氣很嚴肅。
“可以啊，發生甚麽事了？”
“嗯，我有一件事想問你，是關於上次和你一起來聽演唱的那個蒲生的事。”
梨乃停下腳步，握著電話的手忍不住用力。“他怎麽了？”
“他上次不是說了很奇怪的事嗎？說他認識景子。”
“景子？”
“白石景子，就是代替我哥在『動盪』當鍵盤手的人。”
“喔。”梨乃點了點頭。
“他好像是這麽說的，但是認錯人了吧？隻是很像而已。”
“不，現在變得搞不清楚了……”
“啊？甚麽意思？”
“你聽我說，”知基停頓了一下，緩緩說了下去，“剛才接到雅哉的電話，他說收到景子傳來的電郵，說無法參加樂團了。”
“呃？為甚麽突然……”
“電郵上隻說是因為私人因素，沒有提任何詳細情況。雅哉又回傳了電郵給她，說想要知道是怎麽回事，她就沒再回覆，打電話也不接。那個鍵盤手完全銷聲匿跡了。”
17
因為母親身體欠佳，所以這段時間要暫時請假。當蒼太向教授提出這個要求時，教授立刻答應了。
“你的論文寫得很順利，沒問題。你有沒有和家人討論未來的方向？”
“沒有。”蒼太輕輕搖了搖頭，“上次回家時，忙於準備三年忌，根本沒時間討論。”
“那這次可以和家人好好商量，因為這是你自己的人生。”
“好的。”蒼太回答後，走出教授的辦公室。教授之前就很賞識他，當初也是這位教授建議他留在大學，繼續從事研究，但最近教授似乎為這件事感到很對不起他。
得知蒼太又要回東京，藤村露出驚訝的表情。
“怎麽回事？你之前不是很討厭回家嗎？你媽的身體這麽差嗎？”
蒼太不想對朋友說謊，告訴他，母親的身體很好。
“因為家裏的事，一定要先回去解決。如果無法解決，就無法考慮將來的事。”
“是喔。”藤村似乎很想知道到底有甚麽複雜的問題，但他並沒有問，“所謂家家有本難念的經，好吧，等你回來，我們去喝酒，當然要你請客。”
“好啊，你去找一家可以無限暢飲的居酒屋。”
和藤村道別，回到自己的房間後，他首先打電話回家裏。母親誌摩子立刻接了電話，他說今晚要回去。
“啊？為甚麽？發生了甚麽事？”母親擔心地問。這也難怪，因為他幾天前才剛回大阪。
“沒甚麽特別的事，大學放暑假了，研究也暫時告一段落，所以我想放鬆一下。上次三年忌時，我沒有帶換洗衣服回家，而且也沒那個心情。反正是自己的家，沒關係吧。”
“是沒關係，但你上次還說最近很忙……”誌摩子顯然很驚訝。
“狀況改變了啊，我上了新幹線再打給你。”
原來是這件事。“沒錯。”梨乃點了點頭。
“我想請教詳細的情況。請問是甚麽時候被偷的？”
“我當時也說了，”梨乃忍不住皺起眉頭，事到如今，還在問這種事，“就是案發當天……我爺爺被殺的時候。”
“案發當天？”這次換刑警皺起眉頭，“不是案發之後，而是當天被偷走的嗎？”
“應該是。”
“但是，”早瀨低頭看著自己的記事本，“接獲通報後趕去現場的警官說，是在案發後，也就是現場保存解除後失竊的。”
“不是，我已經告訴他不是這樣，那個警察果然不可信。”梨乃咬著嘴唇，想起當時的警官一副不耐煩的表情。
冰可可送上來了，但早瀨沒有伸手拿杯子。
“既然是案發當天失竊，為甚麽一開始沒有說？”
“那時候我還沒有發現。看了爺爺家的院子，覺得哪裏不太對勁，但不知道哪裏有問題。況且，當時心慌意亂……事後才想到那盆花，不知道那盆花怎麽樣了。於是，我就在葬禮結束後去爺爺家察看，發現花不見了……因為這些情況，所以我沒有立刻通報，但無論我怎麽解釋，趕來了解情況的警察都不當一回事。”
“你為甚麽會在意那盆花？”
“我在案發後也說過，那是在我爺爺手上最後綻放的花，我爺爺很高興。”
梨乃在說話時猶豫起來，不知道該透露多少關於那盆神秘黃花的事。之前和蒲生蒼太約定，暫時不要告訴任何人那可能是夢幻的黃色牽牛花這件事，因為他們認為，不能忽視蒲生要介要求她“不要和那朵花有任何牽扯”的警告。
但是，如果對辦案有幫助，是不是該告訴刑警？
“那是甚麽花？是甚麽特殊種類的花嗎？”
“不知道。”梨乃姑且這麽回答，“我爺爺沒有告訴我。”
早瀨的眼睛似乎亮了起來。
“你很了解花的名字嗎？”
“不，完全不了解。”
“你曾經在其他地方看過相同的花嗎？”
梨乃覺得沒必要說謊，於是搖了搖頭，“我以前沒見過。”
“有沒有查過圖監或是網路？”
“有，但還是不知道。”
雖然那是蒲生蒼太調查，而不是她調查的，但她沒有向早瀨提這件事。
早瀨點了點頭，把杯子拿到自己麵前，看著半空，喝著冰可可。那不是在品嚐的表情。
梨乃忍不住思考，為甚麽他現在問這件事？即使當初通報時來做筆錄的警官不把她的話當一回事，但蒲生要介也是警方的人，應該會告訴搜查總部那盆花被偷的事。
“請問，”她開了口，“為甚麽現在突然問我那盆花的事？那盆花和命案有關嗎？”
早瀨用極其緩慢的動作放下杯子，似乎在為自己爭取時間，思考該怎麽回答。
“和命案是否有關……目前還不知道。不瞞你說，目前案情陷入了膠著，所以決定回到原點，重新檢討目前蒐集到的所有線索，結果發現那盆花被偷的事有很多疑點，所以就來向你請教。”
早瀨說話時直視梨乃的眼睛，很有耐心的說話語氣反而讓梨乃覺得不對勁。
暫時不要提蒲生兄弟的事──她暗自決定。既然對方不說真話，自己也沒必要亮底牌。如果自己掌握的消息真的有助於破案，之後還有機會發揮作用。
“關於那盆花的事我都說了，如果沒有其他的事，我要先離開了，因為我約了朋友。”
早瀨眼皮下垂的眼睛仍然看著她，似乎對和年齡不到自己一半的小女孩耍的心機沒有興趣，不一會兒，他單側臉頰露出笑容。
“不好意思，占用了你這麽長時間，那我最後再請教一件事。這件事……也就是那盆花被偷的事，你有沒有告訴過別人？”
梨乃直視著他，搖了搖頭，“不，沒有。”
“也沒有告訴家人嗎？”
“爺爺的葬禮後，我還沒有和家人見過麵。”
“是嗎？”
看到刑警收起記事本，梨乃站了起來，“我可以走了嗎？”
“啊，對了，”早瀨豎起食指問，“有沒有警察廳的人來找你？”
“啊……”
“警察廳的人，我認為警察廳的人曾經為了這件事來找過你。”
梨乃的心一沉，她想起蒲生要介的臉。
她不知道該怎麽回答，早瀨偏著頭說：“沒有來找過你嗎？真奇怪。是一個叫蒲生的人，他說曾經找過你。”
他認識蒲生嗎？既然這樣，應該從他口中聽說了黃花的事，為甚麽還特地來找自己？梨乃感到不解。
“怎麽樣？警察廳的人來找過你嗎？”
早瀨再次問道，梨乃覺得說謊似乎不太妙。
“我見過蒲生先生，但他並沒有說他是警察。”
“他說他是誰？”
“是植物方麵的專家……”
哈哈哈。早瀨發出幹笑聲。
“可能他覺得提到警察，你會感到害怕，這是他們經常使用的手法。”
“他也在調查我爺爺的命案嗎？”
早瀨露出躊躇和遲疑的表情，可能正在思考要怎麽回答。
“不，沒有，”刑警終於回答，“他的目的完全不同。警察廳是根據警察法設置的日本行政機構，也就是說，他是公務員，所以不會涉入命案的調查工作。”
“那蒲生先生的目的是甚麽？”
“這個嘛，”早瀨說著，皺起鼻子，“我不方便透露，否則就變成妨礙警察廳的工作。”
太奇怪了，他真的認識蒲生嗎？
“你和蒲生先生談了甚麽？”早瀨問。
聽到這個問題，梨乃終於確信，眼前的刑警沒有從蒲生那裏得知任何事，他隻知道一些片斷的資訊。
“請你自己去問他，”梨乃回答，“因為蒲生先生叮嚀我，不要隨便和別人談這件事。”
早瀨臉上的表情消失了，隨即露出假笑。
“也對。很抱歉，真的耽誤你太多時間了。”
“我可以走了嗎？”
“可以，感謝你的配合。”早瀨左手拿起桌上的帳單，右手從內側口袋裏拿出名片，“今後如果有甚麽消息，請和我聯絡，不要透過分局或是其他刑警，請直接打電話給我，因為這件事由我負責。”
梨乃接過的名片上手寫了手機號碼。
梨乃在收銀台前和早瀨道別後，走出餐廳。她不想被刑警追上，所以走進岔路，快步走回自己的公寓。
有一種難以形容的不安在內心擴散。早瀨到底有甚麽目的？自己剛才的應對沒問題嗎？是不是犯下了無可挽回的大錯？
她很想見到蒲生蒼太，隻要和他商量，他應該會提供妥善的意見。不知道他下次甚麽時候回東京。
快到家時，放在皮包裏的手機響了。是知基打來的。她接起電話，知基問她：“你現在方便嗎？”知基說話的語氣很嚴肅。
“可以啊，發生甚麽事了？”
“嗯，我有一件事想問你，是關於上次和你一起來聽演唱的那個蒲生的事。”
梨乃停下腳步，握著電話的手忍不住用力。“他怎麽了？”
“他上次不是說了很奇怪的事嗎？說他認識景子。”
“景子？”
“白石景子，就是代替我哥在『動盪』當鍵盤手的人。”
“喔。”梨乃點了點頭。
“他好像是這麽說的，但是認錯人了吧？隻是很像而已。”
“不，現在變得搞不清楚了……”
“啊？甚麽意思？”
“你聽我說，”知基停頓了一下，緩緩說了下去，“剛才接到雅哉的電話，他說收到景子傳來的電郵，說無法參加樂團了。”
“呃？為甚麽突然……”
“電郵上隻說是因為私人因素，沒有提任何詳細情況。雅哉又回傳了電郵給她，說想要知道是怎麽回事，她就沒再回覆，打電話也不接。那個鍵盤手完全銷聲匿跡了。”
17
因為母親身體欠佳，所以這段時間要暫時請假。當蒼太向教授提出這個要求時，教授立刻答應了。
“你的論文寫得很順利，沒問題。你有沒有和家人討論未來的方向？”
“沒有。”蒼太輕輕搖了搖頭，“上次回家時，忙於準備三年忌，根本沒時間討論。”
“那這次可以和家人好好商量，因為這是你自己的人生。”
“好的。”蒼太回答後，走出教授的辦公室。教授之前就很賞識他，當初也是這位教授建議他留在大學，繼續從事研究，但最近教授似乎為這件事感到很對不起他。
得知蒼太又要回東京，藤村露出驚訝的表情。
“怎麽回事？你之前不是很討厭回家嗎？你媽的身體這麽差嗎？”
蒼太不想對朋友說謊，告訴他，母親的身體很好。
“因為家裏的事，一定要先回去解決。如果無法解決，就無法考慮將來的事。”
“是喔。”藤村似乎很想知道到底有甚麽複雜的問題，但他並沒有問，“所謂家家有本難念的經，好吧，等你回來，我們去喝酒，當然要你請客。”
“好啊，你去找一家可以無限暢飲的居酒屋。”
和藤村道別，回到自己的房間後，他首先打電話回家裏。母親誌摩子立刻接了電話，他說今晚要回去。
“啊？為甚麽？發生了甚麽事？”母親擔心地問。這也難怪，因為他幾天前才剛回大阪。
“沒甚麽特別的事，大學放暑假了，研究也暫時告一段落，所以我想放鬆一下。上次三年忌時，我沒有帶換洗衣服回家，而且也沒那個心情。反正是自己的家，沒關係吧。”
“是沒關係，但你上次還說最近很忙……”誌摩子顯然很驚訝。
“狀況改變了啊，我上了新幹線再打給你。”