蘭子撥弄亂掉的頭髮，意有所指地回答：“目前暫時最好按兵不動，可以等到晚上再行動嗎?”
“晚上會發生什麽事?”山本探長一臉詫異。
“我認識的專業魔術師朋友答應幫忙，希望能藉由他的協助，重現魔術王在桑形麵前表演的奇術，好揭發他的詭計。”
“你要表演?”山本探長驚訝地睜大了雙眼，“你的意思是……和魔術王一樣讓屍體和房間瞬間消失?”
“是的。”蘭子兩眼閃閃發亮，點點頭，“魔術王辦得到，我當然也辦得到!”
07
當天晚上十點鍾。
我們再度聚集在大橋第三大樓桑形的房間。
隔著空地的田村大樓四〇二號房也開著燈，兩邊窗戶相通，屋內情況一目了然。為了重現魔術，山本探長的一名屬下在對麵待命，就坐在擺在房間中央的椅子上。
右邊的四〇三號房也亮著燈，卻拉上窗簾什麽也看不見。
天色灰濛的夜晚，屋外像潑墨般昏暗，吹著刺骨寒風，就算待在開了暖氣的室內，不知為何卻背脊發涼，魔術王使的黑暗魔法似乎還棲宿在房間裏。
站在窗邊，左斜方大樓屋頂上的霓虹燈微微映入眼簾，那些紅與藍的俗艷燈光映照著髒汙的都會夜晚。有部分的霓虹燈管損壞了，呈現不規則的斷續閃滅。
蘭子向其他人介紹專業魔術師柴田作巳，他是個中年男子，率領“黑魔團”的魔術表演團體在各地舉行公演，頭髮全往後梳，粘著近似真鬍子的八字翹黑胡，架勢十足。
他露出微笑和山本探長與桑形握手。
“各位晚安，這次承蒙蘭子小姐誠意請託來此協助辦案。對我而言，她不但是一位非常重要的朋友，也是我的客戶，對於我們的表演總是給予各種懇切的批評與指教。如各位所知，她具有敏銳的觀察力，總能一針見血看穿詭計，令我們膽寒不已。”
蘭子麵帶優雅笑容，補充說道：“柴田團長每個月都會參與我們在‘紫煙’舉行的‘殺人藝術會’，我在那裏見識了精彩的奇術，我們就是這樣認識的。這一次，我特地拜託為了新公演正緊鑼密鼓練習的他，協助揭穿魔術王的詭計。”
“原來是這樣啊!那就麻煩柴田團長了。”山本探長再次點頭致意。
蘭子環視眾人：“接下來，就讓各位瞧瞧如何像魔術王那樣，讓對麵房間和裏麵的人瞬間消失的魔術吧。”
“然後再解謎是吧?”桑形問。
“嗯，最後再說明。”
眾人屏氣凝神地坐在置於房間中央的椅子上，從這個位置隻能看到對麵大樓幾近正前方的四〇二號房窗戶。
我突然想起本身是魔術師的某位國外推理作家撰寫的短篇作品，在那篇作品裏敘述有個人在警方監視下的一排電話亭中無端消失。雖然解釋這是利用心理錯覺所設的詭計，但這並不適合用來釋疑這次的事件。
柴田團長邊撚著黑鬍鬚，邊往左邊窗子走去。因為窗簾拉下，看不見窗外的情形。
蘭子靠著房門站在走廊上，眾人全轉身往那兒瞧。她一頭宛如好萊塢女星般的蓬鬆捲髮、出眾的外貌、勻稱的姿態，兼具超群知性與美貌，就算態度做作、動作誇張，也絲毫不顯不自然。
“星期二晚上，桑形獨自一人在這個房間，後來有個全身裹著紫色頭巾和長衣，戴著金色麵具的謎樣男子闖入。那個怪人自稱‘魔術王’，突然拿槍對著驚懼不已的桑形，然後用繩子將他捆綁在椅子上，銬上手銬，封住嘴巴，展開了一場精心策劃、如噩夢般的魔術。
“接著，那個怪人指著對麵大樓，要他看看一個名叫直美的女子被綁在那兒的畫麵，更令人驚訝的是，對麵竟然出現了另外一位魔術王，然後那個魔術王用刀刺死了直美!
“接下來，在一瞬間，襲擊桑形的魔術王和那個房間，以及那個女人的屍體同時消失了，而另外一個魔術王也不見蹤影，剩下來的是完全不一樣的房間!”
“沒錯，整個情形就是這樣。”桑形以嘶啞的聲音回應。
“好了，各位，請往窗子那邊看。”蘭子說著，穿過我們身旁，站在窗子右邊拉起窗簾，“從這扇窗戶可以望見田村大樓的四〇二號房窗子，那絕對是四〇二號房，沒錯吧?”
眾人沉默點頭。
“二位警官站在貼著米色壁紙的房間，待會兒柴田團長會模仿魔術王演出令人驚訝的奇術，那兩位警官和他所處的房間會瞬間消失，接著也會出現紫色房間，然後又再變回原來的房間。
“有件事要麻煩各位遵守。為了精準重現這起事件，請各位像桑形當時被綁在椅子上那樣，無論看到什麽，絕對不能從椅子上站起來。”
“了解。”山本探長略顯急躁地回應，“快開始吧!”
蘭子向柴田團長發出暗號，隻見他取出事先準備好的大黑布，將一端遞給她。
“世紀大魔術正式開始!”柴田團長麵帶微笑，以誇張的口吻說道，兩人攤開黑布遮住窗子。
“一、二、三!”柴田團長下令，蘭子放手，抽去黑布。
“啊!”我不禁大叫，啞然失聲。即使預告會有眼前光景，還是不敢相信親眼所見。
“晚上會發生什麽事?”山本探長一臉詫異。
“我認識的專業魔術師朋友答應幫忙，希望能藉由他的協助，重現魔術王在桑形麵前表演的奇術，好揭發他的詭計。”
“你要表演?”山本探長驚訝地睜大了雙眼，“你的意思是……和魔術王一樣讓屍體和房間瞬間消失?”
“是的。”蘭子兩眼閃閃發亮，點點頭，“魔術王辦得到，我當然也辦得到!”
07
當天晚上十點鍾。
我們再度聚集在大橋第三大樓桑形的房間。
隔著空地的田村大樓四〇二號房也開著燈，兩邊窗戶相通，屋內情況一目了然。為了重現魔術，山本探長的一名屬下在對麵待命，就坐在擺在房間中央的椅子上。
右邊的四〇三號房也亮著燈，卻拉上窗簾什麽也看不見。
天色灰濛的夜晚，屋外像潑墨般昏暗，吹著刺骨寒風，就算待在開了暖氣的室內，不知為何卻背脊發涼，魔術王使的黑暗魔法似乎還棲宿在房間裏。
站在窗邊，左斜方大樓屋頂上的霓虹燈微微映入眼簾，那些紅與藍的俗艷燈光映照著髒汙的都會夜晚。有部分的霓虹燈管損壞了，呈現不規則的斷續閃滅。
蘭子向其他人介紹專業魔術師柴田作巳，他是個中年男子，率領“黑魔團”的魔術表演團體在各地舉行公演，頭髮全往後梳，粘著近似真鬍子的八字翹黑胡，架勢十足。
他露出微笑和山本探長與桑形握手。
“各位晚安，這次承蒙蘭子小姐誠意請託來此協助辦案。對我而言，她不但是一位非常重要的朋友，也是我的客戶，對於我們的表演總是給予各種懇切的批評與指教。如各位所知，她具有敏銳的觀察力，總能一針見血看穿詭計，令我們膽寒不已。”
蘭子麵帶優雅笑容，補充說道：“柴田團長每個月都會參與我們在‘紫煙’舉行的‘殺人藝術會’，我在那裏見識了精彩的奇術，我們就是這樣認識的。這一次，我特地拜託為了新公演正緊鑼密鼓練習的他，協助揭穿魔術王的詭計。”
“原來是這樣啊!那就麻煩柴田團長了。”山本探長再次點頭致意。
蘭子環視眾人：“接下來，就讓各位瞧瞧如何像魔術王那樣，讓對麵房間和裏麵的人瞬間消失的魔術吧。”
“然後再解謎是吧?”桑形問。
“嗯，最後再說明。”
眾人屏氣凝神地坐在置於房間中央的椅子上，從這個位置隻能看到對麵大樓幾近正前方的四〇二號房窗戶。
我突然想起本身是魔術師的某位國外推理作家撰寫的短篇作品，在那篇作品裏敘述有個人在警方監視下的一排電話亭中無端消失。雖然解釋這是利用心理錯覺所設的詭計，但這並不適合用來釋疑這次的事件。
柴田團長邊撚著黑鬍鬚，邊往左邊窗子走去。因為窗簾拉下，看不見窗外的情形。
蘭子靠著房門站在走廊上，眾人全轉身往那兒瞧。她一頭宛如好萊塢女星般的蓬鬆捲髮、出眾的外貌、勻稱的姿態，兼具超群知性與美貌，就算態度做作、動作誇張，也絲毫不顯不自然。
“星期二晚上，桑形獨自一人在這個房間，後來有個全身裹著紫色頭巾和長衣，戴著金色麵具的謎樣男子闖入。那個怪人自稱‘魔術王’，突然拿槍對著驚懼不已的桑形，然後用繩子將他捆綁在椅子上，銬上手銬，封住嘴巴，展開了一場精心策劃、如噩夢般的魔術。
“接著，那個怪人指著對麵大樓，要他看看一個名叫直美的女子被綁在那兒的畫麵，更令人驚訝的是，對麵竟然出現了另外一位魔術王，然後那個魔術王用刀刺死了直美!
“接下來，在一瞬間，襲擊桑形的魔術王和那個房間，以及那個女人的屍體同時消失了，而另外一個魔術王也不見蹤影，剩下來的是完全不一樣的房間!”
“沒錯，整個情形就是這樣。”桑形以嘶啞的聲音回應。
“好了，各位，請往窗子那邊看。”蘭子說著，穿過我們身旁，站在窗子右邊拉起窗簾，“從這扇窗戶可以望見田村大樓的四〇二號房窗子，那絕對是四〇二號房，沒錯吧?”
眾人沉默點頭。
“二位警官站在貼著米色壁紙的房間，待會兒柴田團長會模仿魔術王演出令人驚訝的奇術，那兩位警官和他所處的房間會瞬間消失，接著也會出現紫色房間，然後又再變回原來的房間。
“有件事要麻煩各位遵守。為了精準重現這起事件，請各位像桑形當時被綁在椅子上那樣，無論看到什麽，絕對不能從椅子上站起來。”
“了解。”山本探長略顯急躁地回應，“快開始吧!”
蘭子向柴田團長發出暗號，隻見他取出事先準備好的大黑布，將一端遞給她。
“世紀大魔術正式開始!”柴田團長麵帶微笑，以誇張的口吻說道，兩人攤開黑布遮住窗子。
“一、二、三!”柴田團長下令，蘭子放手，抽去黑布。
“啊!”我不禁大叫，啞然失聲。即使預告會有眼前光景，還是不敢相信親眼所見。