斯佩德點上菸捲，透過煙霧對湯姆咧嘴笑著輕聲說：“她容易衝動。”
“嗯。”湯姆附和道。 棒槌學堂·出品
鄧迪沉著臉往下瞪著姑娘問道：“你要我們相信的實話是什麽?”
“根本不是他說的那回事，”她回答道，“完全不是他說的那回事。”她回頭問斯佩德：“對嗎?”
“我哪兒知道?”斯佩德答道，“我正在廚房裏做菜肉蛋卷，就鬧出了這件事。”
她皺起額頭，眼睛裏疑雲重重，直打量著他。
湯姆厭惡地哼了兩聲。
鄧迪毫不理會斯佩德的話，還是瞪著這姑娘問道：“如果他沒說實話，怎麽是他喊救命而不是你喊呢?”
“哦，我打他的時候，他嚇得要死。”她回答說，輕蔑地看著凱羅。
凱羅那張有幾處沒弄上血的臉漲得通紅，他叫道：“呸，又撒謊啦!”
她踢他的腿。那雙藍拖鞋的高跟剛好踢在他膝蓋下麵。鄧迪把他從她身邊拉開。大個子湯姆走上去站在她身邊，聲音低沉地說：“規矩點，妹子。別這樣。”
“那麽叫他說實話。”她放肆地說。
“我們會叫他說的。”他答應她。“不過你別那麽粗野。”
鄧迪那雙綠眼珠瞧著斯佩德，目光尖銳，閃閃發亮。一副誌得意滿的模樣。他對他的下級說：“行了，湯姆，我想把他們都帶走，準沒錯兒。”
湯姆陰鬱地點點頭。
斯佩德離開門口，走到房間當中，順手把菸捲扔在桌上菸灰缸裏。他的笑容舉止都顯得和藹可親，鎮靜自若。“別著急嘛，”他說，“一切事情都會弄清楚的。”
“那還用說。”鄧迪冷笑著附和道。
斯佩德對姑娘鞠了一躬說：“奧肖內西小姐，讓我給你介紹一下鄧迪警官和波勞斯探長。”他又對鄧迪鞠了一躬，“奧肖內西小姐是我用的一名私人偵探。”
喬爾·凱羅憤憤地說：“不是這麽回事。她——”
斯佩德趕緊打斷他的話，聲音雖然響亮，不過依舊和和氣氣：“我是昨天剛僱用她的。這位是喬爾·凱羅先生，是瑟斯比的一個朋友——至少也是一個熟人，他今天下午到我這兒來，想雇用我去找瑟斯比被殺時想必帶著的某樣東西。他向我提出這件事的方式很古怪，我不願意接受。他就拿出一支槍來——得了，這個可以先不談，除非到了彼此指控的時候。不管怎麽說吧，我跟奧肖內西小姐談了這事之後，認為從他身上可能打聽得出一點關於邁爾斯和瑟斯比被殺的情況，所以我約他上這兒來。也許我們對他提問題時是粗暴了一些。不過他並沒受什麽傷，還不至於要喊救命。我一開始就不得不把他的槍再次繳下。”
斯佩德說話的時候，凱羅漲紅的臉又露出擔心的神情。他的眼睛骨溜溜地轉來轉去，不安地一會兒盯著地板，一會兒盯著斯佩德那張毫無表情的臉。
鄧迪和凱羅麵對麵站著。他粗暴地問道：“好了，你還有什麽要說的?”
凱羅沉默了約一分鍾，他光看著警官的胸脯。等到他終於抬起眼睛時，隻見他眼神躲躲閃閃，小心翼翼。“我不知道怎麽說才好，”他嘟嚷說，看上去倒真是一副為難的樣子。
“就講講事實好了。”鄧迪提議說。
“事實?”凱羅的眼神顯得煩躁不安，不過眼光並沒有離開警官。“怎麽保證我講的事實你們會相信呢?”
“別支支吾吾，你隻要宣誓提出控告，說他們揍了你，書記官就會相信你，就會簽張拘票把他們關進監牢去。”
斯佩德開玩笑似地說：“說吧，凱羅，讓他高興高興。跟他說你會這樣做。然後我們也宣誓控告你，那他就可以把我們統統抓進去了。”
凱羅清清嗓子，緊張地看看房間四周，誰的眼睛他都不敢望。
鄧迪鼻子裏狠狠透了一口氣，像是哼了一聲，說道：“大家拿上帽子。”
凱羅眼神裏憂心忡忡，還帶著一個問號，遇上斯佩德嘲弄的目光，斯佩德對他眨眨眼睛，兀自坐在有墊子的搖椅扶手上。“好了，諸位，”他說，對凱羅咧嘴笑笑，又朝姑娘一笑，聲音高高興興的。“我們把這件事好好弄弄清楚吧。”
鄧迪那張鐵板的方臉格外陰沉，他再次命令說：“大家拿好帽子。”
斯佩德轉過來對警官咧嘴笑笑。他在扶手上動來動去，換了個更舒服的姿勢，懶洋洋地問：“你們給耍了還不知道嗎?”
湯姆·波勞斯的臉漲得又紅又亮。
鄧迪仍舊臉色陰沉，身子一動不動，隻有嘴唇僵硬地撇了撇說：“不知道，不過到了局裏自然會見分曉。”
斯佩德站起身來，兩手插進褲袋。他站得筆直，趁勢居高臨下俯望著警官，露出奚落人的笑容，說話的神態顯示出自己穩操勝算。
“諒你也不敢把我們抓進去，鄧迪，”他說，“我們要在舊金山每一張報上嘲笑你。你不是想叫我們宣誓互相控告嗎?醒醒吧，你上當了。剛才門鈴一響我就對奧肖內西小姐和凱羅說，‘又是那些混帳警察。他們簡直越來越討厭了。我們來跟他們開個玩笑。你們一聽見他們要走的時候，就由一個人大喊救命，看看我們能耍弄他們多久才被他們識破。’後來——”
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鄧迪沉著臉往下瞪著姑娘問道：“你要我們相信的實話是什麽?”
“根本不是他說的那回事，”她回答道，“完全不是他說的那回事。”她回頭問斯佩德：“對嗎?”
“我哪兒知道?”斯佩德答道，“我正在廚房裏做菜肉蛋卷，就鬧出了這件事。”
她皺起額頭，眼睛裏疑雲重重，直打量著他。
湯姆厭惡地哼了兩聲。
鄧迪毫不理會斯佩德的話，還是瞪著這姑娘問道：“如果他沒說實話，怎麽是他喊救命而不是你喊呢?”
“哦，我打他的時候，他嚇得要死。”她回答說，輕蔑地看著凱羅。
凱羅那張有幾處沒弄上血的臉漲得通紅，他叫道：“呸，又撒謊啦!”
她踢他的腿。那雙藍拖鞋的高跟剛好踢在他膝蓋下麵。鄧迪把他從她身邊拉開。大個子湯姆走上去站在她身邊，聲音低沉地說：“規矩點，妹子。別這樣。”
“那麽叫他說實話。”她放肆地說。
“我們會叫他說的。”他答應她。“不過你別那麽粗野。”
鄧迪那雙綠眼珠瞧著斯佩德，目光尖銳，閃閃發亮。一副誌得意滿的模樣。他對他的下級說：“行了，湯姆，我想把他們都帶走，準沒錯兒。”
湯姆陰鬱地點點頭。
斯佩德離開門口，走到房間當中，順手把菸捲扔在桌上菸灰缸裏。他的笑容舉止都顯得和藹可親，鎮靜自若。“別著急嘛，”他說，“一切事情都會弄清楚的。”
“那還用說。”鄧迪冷笑著附和道。
斯佩德對姑娘鞠了一躬說：“奧肖內西小姐，讓我給你介紹一下鄧迪警官和波勞斯探長。”他又對鄧迪鞠了一躬，“奧肖內西小姐是我用的一名私人偵探。”
喬爾·凱羅憤憤地說：“不是這麽回事。她——”
斯佩德趕緊打斷他的話，聲音雖然響亮，不過依舊和和氣氣：“我是昨天剛僱用她的。這位是喬爾·凱羅先生，是瑟斯比的一個朋友——至少也是一個熟人，他今天下午到我這兒來，想雇用我去找瑟斯比被殺時想必帶著的某樣東西。他向我提出這件事的方式很古怪，我不願意接受。他就拿出一支槍來——得了，這個可以先不談，除非到了彼此指控的時候。不管怎麽說吧，我跟奧肖內西小姐談了這事之後，認為從他身上可能打聽得出一點關於邁爾斯和瑟斯比被殺的情況，所以我約他上這兒來。也許我們對他提問題時是粗暴了一些。不過他並沒受什麽傷，還不至於要喊救命。我一開始就不得不把他的槍再次繳下。”
斯佩德說話的時候，凱羅漲紅的臉又露出擔心的神情。他的眼睛骨溜溜地轉來轉去，不安地一會兒盯著地板，一會兒盯著斯佩德那張毫無表情的臉。
鄧迪和凱羅麵對麵站著。他粗暴地問道：“好了，你還有什麽要說的?”
凱羅沉默了約一分鍾，他光看著警官的胸脯。等到他終於抬起眼睛時，隻見他眼神躲躲閃閃，小心翼翼。“我不知道怎麽說才好，”他嘟嚷說，看上去倒真是一副為難的樣子。
“就講講事實好了。”鄧迪提議說。
“事實?”凱羅的眼神顯得煩躁不安，不過眼光並沒有離開警官。“怎麽保證我講的事實你們會相信呢?”
“別支支吾吾，你隻要宣誓提出控告，說他們揍了你，書記官就會相信你，就會簽張拘票把他們關進監牢去。”
斯佩德開玩笑似地說：“說吧，凱羅，讓他高興高興。跟他說你會這樣做。然後我們也宣誓控告你，那他就可以把我們統統抓進去了。”
凱羅清清嗓子，緊張地看看房間四周，誰的眼睛他都不敢望。
鄧迪鼻子裏狠狠透了一口氣，像是哼了一聲，說道：“大家拿上帽子。”
凱羅眼神裏憂心忡忡，還帶著一個問號，遇上斯佩德嘲弄的目光，斯佩德對他眨眨眼睛，兀自坐在有墊子的搖椅扶手上。“好了，諸位，”他說，對凱羅咧嘴笑笑，又朝姑娘一笑，聲音高高興興的。“我們把這件事好好弄弄清楚吧。”
鄧迪那張鐵板的方臉格外陰沉，他再次命令說：“大家拿好帽子。”
斯佩德轉過來對警官咧嘴笑笑。他在扶手上動來動去，換了個更舒服的姿勢，懶洋洋地問：“你們給耍了還不知道嗎?”
湯姆·波勞斯的臉漲得又紅又亮。
鄧迪仍舊臉色陰沉，身子一動不動，隻有嘴唇僵硬地撇了撇說：“不知道，不過到了局裏自然會見分曉。”
斯佩德站起身來，兩手插進褲袋。他站得筆直，趁勢居高臨下俯望著警官，露出奚落人的笑容，說話的神態顯示出自己穩操勝算。
“諒你也不敢把我們抓進去，鄧迪，”他說，“我們要在舊金山每一張報上嘲笑你。你不是想叫我們宣誓互相控告嗎?醒醒吧，你上當了。剛才門鈴一響我就對奧肖內西小姐和凱羅說，‘又是那些混帳警察。他們簡直越來越討厭了。我們來跟他們開個玩笑。你們一聽見他們要走的時候，就由一個人大喊救命，看看我們能耍弄他們多久才被他們識破。’後來——”