第79頁
赫拉克勒斯十二宗疑案 作者：[法]保羅·霍爾特 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「這很簡單，幹這一行的人都知道的：在牛鼻上穿一個環，之後便可隨意牽著它走了。每個環都用繩子連到前麵一隻牛上去。就這樣，我們的赫拉克勒斯帶著牛群，讓它們乖乖地到了首都，隨後將它們放了去。這一點沒有任何疑問，因為我們終於找到一個證人，他曾被路上的牛群哞哞叫聲鬧醒，而且注意到牛就是這樣給係在一起的。
「『赫斯珀坐得斯花園的金蘋果』這個案子呢，」歐文繼續說道，吐字清晰，不無自得之情。「其實是個有趣的謎，我們『英雄』的身上還有點幽默感呢，此前的他可真讓人恐怖啊！黑夜，地上又沒有留下腳印，他是怎麽做到把樹上蘋果都摘走的呢？這個謎特別讓人撓頭。有些警官夜裏在自家花園裏試著做過，結果根本行不通：即使不考慮腳印問題，也用上了梯子，但沒有一個人能把蘋果都摘光，甚至還差得遠呢！
「要幹這件事，唯一可行的辦法是使勁搖樹……像搖一棵李子樹那樣。發現屍體的花匠所說摘橄欖的方法，倒是讓我們茅塞頓開，因為這方法是在地上攤開一張大網，隨後便可很方便地撿起果實。可惜，在我們這個案子中還有泥土疏鬆、沒人走動過的問題。這塊地麵照花匠所說，在前一天他本人平整過後，不可能又給『耕作』過。那麽，怎麽辦呢？在地上鋪幾塊木板嗎？必然還是會留下痕跡的！對這個謎，我沒找到任何確切的線索，但我有個推測，覺得用一種適當的器材是完全可以做到的。」
歐文做了幾個動作很大的手勢，以便更有力地闡明他所說的話。
「請設想一頂圓帳篷，圓錐形狀，就像印第安人的那種錐頂圓形帳篷，安在翻過的一圈地塊上，裏麵那棵樹作為中心支柱。再設想有根繩子，係在一個主要支幹上，用力牽拉，時間視需要可長可短，直到所有蘋果都順著帳篷篷布的斜麵滾落下來……」
「同意，」赫拉克勒斯突然插話說，「但又怎麽做到不在鬆土上走而將篷支起來呢？」
「再簡單不過了。首先隻要把一架大梯子越過鬆土靠在樹上。接著設想，應當有頂印第安人的那種圓錐形帳篷，預先已經縫製好，像旗子一樣給卷在一根長棍上。人將『旗』擱在梯子上，或許還要將它兩頭在上麵綁好。然後將『旗』漸次繞樹展開；隨著拉開篷布向前，打上另外一些支柱，並讓它們給篷布遮好。為了圓滿完成整個行動，他爬上梯子，將帳篷頂部在樹幹上細心紮牢，甚至還有可能在帳篷底部再打上一些樁腳……就這些，隻要稍做準備就行了。隨後的活兒便是撿拾滾落在四周的蘋果了。這用的時間要長些，但若是幹得有條理的話，是可以做到的。」
內維爾·勞埃德微笑著，搖搖頭。
「要是沒有『惡龍』被殺，人們會覺得這不過是小孩玩的巧妙遊戲罷了。」
「確實，」歐文表示同意，「我覺得兇手的遊戲才能表現得是夠可以的了，接下來倒又有一個證明呢，因為他還幹脆製作了一個類似鐵枷的東西，上麵有狗的麵飾，使受害者看上去就像是刻耳柏洛斯三頭惡狗的樣子。最後這樁功績，似乎又讓我們這位『英雄』強健的體質得到發揮了。不過完全談不上，因為這次的謀殺，也許同樣屬於非常引人人勝的一個，但幹起來呢，也同樣屬於非常簡單的一個。調查員們是被巧妙的狡猾手段迷惑住了。我打賭，那個有望遠鏡的德國旅行者——漫畫式的模仿，不難做到——就是兇手本人或他的同謀；而其有小望遠鏡的女同胞，也就是另一個不說話的配角，則可能是當時所招募的。」
赫拉克勒斯嘲弄地一笑。
「看得出，您眼裏到處都是同謀！」
「這是有道理的，」歐文平靜地說，「尤其是在這個案子裏。我不認為我搞錯了，因為這兩個德國人在最初作過證後就消失不見了。正是這點引起了我的懷疑。請注意，他們是唯一瞥見洞口沙灘上海上遇難者的，說是此人當時至少活著；而托馬斯·克羅斯當然人已在那裏，但是死了，這一點顯然就改變了這個問題的論據。
「此前兩三個小時，也就是遊船在離開港口之前，兇手很可能就已作為一個平常的散步者到了懸崖邊。他事先藏好工_具，也不過就是那種特殊的絆繩和係在洞口邊一塊大石頭上的鏈子。他隻要用個什麽藉口將燈塔看守吸引過來就行了。在確信沒有任何人注意到他們後，突然猛擊他的頭部。剩下的事轉瞬間便完成了：將鏈子擁住托馬斯·克羅斯的一隻腳，把金屬枷套上脖子，接著將他推了下去。這時大概是早上七點左右，也或許稍微晚些，因為我們知道受害者是在這個時候下班的。下麵懸崖下，海水正慢慢退去，但還淹沒著洞口。足足有一米五左右的深度；這一方麵大大緩衝了受害者下落時的衝擊力，另一方麵也可將他淹死。諸位，事情就這麽簡單……」
直到此時，氣氛相對來說一直繃得很緊，全場鴉雀無聲，都在注意聽著。歐文娓娓道來，讓聽眾們大氣不敢一出。他講完時，整個客廳無不鬆了口氣。雖然樁樁事實駭人聽聞，但人家經過我這位朋友合情合理的解釋似乎都放下心來了。他的洞察力和他令人驚嘆的邏輯使他得到幾乎所有人的讚揚。我用「幾乎」一詞，是因為德雷克在會議一結束就站起身，說他有事要做。大家沒怎麽注意他的離開，在歐文做闡述時，他也並不引人注目。
「『赫斯珀坐得斯花園的金蘋果』這個案子呢，」歐文繼續說道，吐字清晰，不無自得之情。「其實是個有趣的謎，我們『英雄』的身上還有點幽默感呢，此前的他可真讓人恐怖啊！黑夜，地上又沒有留下腳印，他是怎麽做到把樹上蘋果都摘走的呢？這個謎特別讓人撓頭。有些警官夜裏在自家花園裏試著做過，結果根本行不通：即使不考慮腳印問題，也用上了梯子，但沒有一個人能把蘋果都摘光，甚至還差得遠呢！
「要幹這件事，唯一可行的辦法是使勁搖樹……像搖一棵李子樹那樣。發現屍體的花匠所說摘橄欖的方法，倒是讓我們茅塞頓開，因為這方法是在地上攤開一張大網，隨後便可很方便地撿起果實。可惜，在我們這個案子中還有泥土疏鬆、沒人走動過的問題。這塊地麵照花匠所說，在前一天他本人平整過後，不可能又給『耕作』過。那麽，怎麽辦呢？在地上鋪幾塊木板嗎？必然還是會留下痕跡的！對這個謎，我沒找到任何確切的線索，但我有個推測，覺得用一種適當的器材是完全可以做到的。」
歐文做了幾個動作很大的手勢，以便更有力地闡明他所說的話。
「請設想一頂圓帳篷，圓錐形狀，就像印第安人的那種錐頂圓形帳篷，安在翻過的一圈地塊上，裏麵那棵樹作為中心支柱。再設想有根繩子，係在一個主要支幹上，用力牽拉，時間視需要可長可短，直到所有蘋果都順著帳篷篷布的斜麵滾落下來……」
「同意，」赫拉克勒斯突然插話說，「但又怎麽做到不在鬆土上走而將篷支起來呢？」
「再簡單不過了。首先隻要把一架大梯子越過鬆土靠在樹上。接著設想，應當有頂印第安人的那種圓錐形帳篷，預先已經縫製好，像旗子一樣給卷在一根長棍上。人將『旗』擱在梯子上，或許還要將它兩頭在上麵綁好。然後將『旗』漸次繞樹展開；隨著拉開篷布向前，打上另外一些支柱，並讓它們給篷布遮好。為了圓滿完成整個行動，他爬上梯子，將帳篷頂部在樹幹上細心紮牢，甚至還有可能在帳篷底部再打上一些樁腳……就這些，隻要稍做準備就行了。隨後的活兒便是撿拾滾落在四周的蘋果了。這用的時間要長些，但若是幹得有條理的話，是可以做到的。」
內維爾·勞埃德微笑著，搖搖頭。
「要是沒有『惡龍』被殺，人們會覺得這不過是小孩玩的巧妙遊戲罷了。」
「確實，」歐文表示同意，「我覺得兇手的遊戲才能表現得是夠可以的了，接下來倒又有一個證明呢，因為他還幹脆製作了一個類似鐵枷的東西，上麵有狗的麵飾，使受害者看上去就像是刻耳柏洛斯三頭惡狗的樣子。最後這樁功績，似乎又讓我們這位『英雄』強健的體質得到發揮了。不過完全談不上，因為這次的謀殺，也許同樣屬於非常引人人勝的一個，但幹起來呢，也同樣屬於非常簡單的一個。調查員們是被巧妙的狡猾手段迷惑住了。我打賭，那個有望遠鏡的德國旅行者——漫畫式的模仿，不難做到——就是兇手本人或他的同謀；而其有小望遠鏡的女同胞，也就是另一個不說話的配角，則可能是當時所招募的。」
赫拉克勒斯嘲弄地一笑。
「看得出，您眼裏到處都是同謀！」
「這是有道理的，」歐文平靜地說，「尤其是在這個案子裏。我不認為我搞錯了，因為這兩個德國人在最初作過證後就消失不見了。正是這點引起了我的懷疑。請注意，他們是唯一瞥見洞口沙灘上海上遇難者的，說是此人當時至少活著；而托馬斯·克羅斯當然人已在那裏，但是死了，這一點顯然就改變了這個問題的論據。
「此前兩三個小時，也就是遊船在離開港口之前，兇手很可能就已作為一個平常的散步者到了懸崖邊。他事先藏好工_具，也不過就是那種特殊的絆繩和係在洞口邊一塊大石頭上的鏈子。他隻要用個什麽藉口將燈塔看守吸引過來就行了。在確信沒有任何人注意到他們後，突然猛擊他的頭部。剩下的事轉瞬間便完成了：將鏈子擁住托馬斯·克羅斯的一隻腳，把金屬枷套上脖子，接著將他推了下去。這時大概是早上七點左右，也或許稍微晚些，因為我們知道受害者是在這個時候下班的。下麵懸崖下，海水正慢慢退去，但還淹沒著洞口。足足有一米五左右的深度；這一方麵大大緩衝了受害者下落時的衝擊力，另一方麵也可將他淹死。諸位，事情就這麽簡單……」
直到此時，氣氛相對來說一直繃得很緊，全場鴉雀無聲，都在注意聽著。歐文娓娓道來，讓聽眾們大氣不敢一出。他講完時，整個客廳無不鬆了口氣。雖然樁樁事實駭人聽聞，但人家經過我這位朋友合情合理的解釋似乎都放下心來了。他的洞察力和他令人驚嘆的邏輯使他得到幾乎所有人的讚揚。我用「幾乎」一詞，是因為德雷克在會議一結束就站起身，說他有事要做。大家沒怎麽注意他的離開，在歐文做闡述時，他也並不引人注目。