陳達海斟了一碗酒，喝了一口，將那塊手帕取了出來，放在膝頭細看。
計老人忽道：「你怎知道這是高昌迷宮的地圖？」說的是漢語。陳達海心想：「反正你們這些人一個個都活不過，跟你說了也自不妨。」他尋訪十二年，心願終於得償，滿腔歡喜，原是不吐不快，計老人就算不問，他自言自語也要說了出來，他雙手拿著手帕，說道：「我們查得千真萬確，高昌迷宮的地圖是白馬李三夫婦得了去。他二人屍身上找不到，定是在他們女兒手裏。這塊手帕是那姓李小姑娘的，上麵又有山川道路，那自然決計不會錯了。」指著手帕，說道：「你瞧，這手帕是絲的，那些山川沙漠的圖形，是用棉線織在中間。絲是黃絲，棉線也是黃線，平時瞧不出來，但一染上血，棉線吸血比絲多，那便分出來了。」李文秀凝目向手帕看去，果如他所說，黃色的絲帕上染了鮮血，便顯出圖形，不染血之處，卻是一片黃色。當日蘇普受了狼咬，流血不多，手帕上所顯圖形隻是一角，今晚中了劍傷，圖形便顯了一大半出來。她至此方才省悟，原來這手帕之中，還藏著這樣的一個大秘密。
蘇魯克和車爾庫所受的傷都並不重，兩人心裏均想：「等我酒醒了些，定要將這漢人強盜殺了。」車爾庫道：「老人，給我些水喝。」計老人道：「好！」站起來要去拿水。陳達海厲聲喝道：「給我坐著，誰都不許動。」計老人哼了一聲，坐了下來。
陳達海心下盤算：「這幾人如果合力對付我，一擁而上，那可不妙。乘著這兩條哈薩克老狗酒還沒醒，先行殺了，以策萬全。」慢慢走到蘇魯克身前，突然之間拔出長劍，一劍便往他頭上砍了下去。這一下拔劍揮擊，既是突如其來，行動又是快極，蘇魯克全無閃避的餘裕。蘇普大叫一聲，待要撲上相救，那裏來得及？陳達海一劍正要砍到蘇魯克頭上，驀聽得呼的一聲響，一物擲向自己麵前，來勢奇急，慌亂中顧不得傷人，疾向左躍，乒乓一聲響亮，那物撞在牆上，登時粉碎，卻原來是一隻茶碗，一定神，才看清楚用茶碗擲他的卻是李文秀。
陳達海大怒，一直見這哈薩克少年瘦弱白皙，有如女子，沒去理會，那知竟敢來老虎頭上拍蒼蠅，挺劍指著她罵道：「哈薩克小狗，你活得不耐煩了？」李文秀慢慢解開哈薩克外衣，除了下來，露出裏麵的漢裝短襖，以哈薩克語說道：「我不是哈薩克人。我是漢人。」左手指著蘇魯克道：「這位哈薩克伯伯，以為漢人都是強盜壞人。我要他知道，我們漢人並非個個都是強盜，也有好人。」適才陳達海那一劍，人人都看得清楚，若不是李文秀擲碗相救，蘇魯克此刻早已斃命，聽得她這麽說，蘇普首先說道：「多謝你救我爹爹！」蘇魯克卻是十分倔強，大聲道：「你是漢人，我不要你救，讓這強盜殺了我好啦。」陳達海踏上一步，問李文秀：「你是誰？你是漢人，到這裏來幹甚麽？」李文秀微微冷笑，道：「你不認得我，我卻認得你。搶劫哈薩克部落，害死不少哈薩克人的，就是你這批漢人強盜。」說到這裏，聲音變得甚是苦澀，心中在想：「如果不是你們這些強盜作了這許多壞事，蘇魯克也不會這樣憎恨我們漢人。」陳達海大聲道：「是老子便有怎樣？」李文秀指著阿曼道：「她是你的女奴，我要奪她過來，做我的女奴！」此言一出，人人都是大出意料之外。
陳達海一怔之下，哈哈大笑，道：「好，你有本事便來奪吧。」長劍一揮，劍刃抖動，嗡嗡作響。
李文秀轉頭對阿曼道：「你憑著真主安拉之名，立過了誓，一輩子跟著他做女奴。如果他打我不過，你給我奪過來，那麽你一輩子就是我的女奴了，是不是？」哈薩克人與別族人打仗，俘虜了敵人便當作奴隸，回教的可蘭經中原有明文規定。奴隸的身分和牲口無別，全無自主之權，聽憑主人隻配買賣，主人若是給人製服，他的家產、牲口、奴隸都不免屬於旁人。阿曼聽她這麽說，心想：「我反正已成了女奴，與其跟了這惡強盜去受他折磨，不如奉你為主人。」於是點頭道：「是的。」跟著又道：「你……你打不過他的。這強盜的武功很好。」李文秀道：「那不用你擔心，我打他不過，自然會給他殺了。」雙手一拍，對陳達海道：「上吧！」陳達海奇道：「你空手跟我鬥？」李文秀道：「殺你這惡強盜，用得著甚麽兵器？」陳達海心想：「這裏個個都是敵人，多挨時刻，便多危險，他自己托大，再好不過。」喝道：「看劍！」利劍挺出，一招「毒蛇出洞」，向李文秀當胸刺去，勢道甚是勁急。
計老人叫道：「快退下！」他料想李文秀萬難抵擋，那知李文秀身形一幌，輕輕悄悄的避過了，搶到陳達海左首，左肘後挺，撞向他的腰間。陳達海叫道：「好！」長劍圈轉，削向她手臂。李文秀飛起右足，踢他手腕，這一招「葉底飛燕」是華輝的絕招之一，李文秀苦練了七八天方才練成，輕巧迅捷，甚是了得。陳達海急忙縮手，已然不及，手腕一痛，已被踢中，總算對方腳力不甚強勁，陳達海長劍這才沒有脫手。他大聲怒吼，躍後一步。計老人「咦」的一聲，驚奇之極。
陳達海撫了撫手腕，挺劍又上，和李文秀鬥在一起。這時他心中已然毫不敢小覷了這個瘦弱少年，眼見他出手投足，功夫著實了得，當下施展「青蟒劍法」，招招狠毒，要奮力將這少年刺死。李文秀得師父華輝傳授，身手靈敏，招式精奇，隻是從未與人拆招相鬥，臨陣全無經驗，初時全憑著一股仇恨之意，要殺此惡盜為父母報仇，鬥到後來，對敵人的劍法已漸漸摸到了門路，心神慢慢寧定。
計老人這茅屋本甚狹窄，廳中又生了火堆，陳李二人在火堆旁縱躍相搏，劍鋒拳掌相去往往間不逾寸，似乎陳達海每一劍都能製李文秀的死命，可是她總是或反打、或閃避，一一拆解開去。蘇魯克等隻看得張大了嘴。計老人卻越看越是害怕，全身不住的簌簌發抖。
兩人鬥到酣處，陳達海一劍「靈舌吐信」，劍尖點向李文秀的咽喉。李文秀一低頭，從劍底下撲了上去，左臂一格敵人的右臂，將他長劍掠向外門，雙手已抓住陳達海腰間的兩柄金銀小劍，一拔一送，噗的一聲響，同時插入了他左右肩窩。
陳達海「啊」的一聲慘呼，長劍脫手，踉踉蹌蹌的接連倒退，背靠牆壁，隻是喘氣。這兩柄小劍插入肩窩，直沒至柄，劍尖從背心穿了出來，他筋脈已斷，雙臂更無半分力氣，想伸右手去拔左肩的小劍，右臂卻那裏抬得起來？隻聽得屋中眾人歡呼之聲大作，大叫：「打敗了惡強盜，打敗了惡強盜！」連蘇魯克也是縱聲大叫。蘇普和阿曼擁抱在一起，喜不自勝。隻有計老人卻仍是不住發抖，牙關相擊，格格有聲。
李文秀知他為自己擔心而害怕，走過去握住他粗大的手掌，將嘴巴湊到他耳畔，低聲道：「計爺爺，別害怕，這惡強盜打我不過的。」隻覺他手掌冰冷，仍是抖得十分厲害。
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李文秀轉過頭來，見蘇普緊緊摟著阿曼，心中本來充溢著的勝利喜悅霎時間化為烏有，隻覺得自己也在發抖，計老人的手掌也不冷了，原來自己的手掌也變成了冰涼。
她放開了計老人的手，走過去牽住仍是套在阿曼頸中的長索，冷冷的道：「你是我的女奴，得一輩子跟著我。」蘇普和阿曼心中同時一寒，相摟相抱的四隻手臂都鬆了開來。他們知道這是哈薩克世世代代相傳的規矩，是無可違抗的命運。兩人的臉色都變成了慘白！李文秀歎了口氣，將索圈從阿曼頸中取了出來，說道：「蘇普喜歡你，我……我不會讓他傷心的。你是蘇普的人！」說著輕輕將阿曼一推，讓她偎倚在蘇普的懷裏。
蘇普和阿曼幾乎不相信自己的耳朵，齊聲問道：「真的麽？」李文秀苦笑道：「自然是真的。」蘇普和阿曼分別抓住了她一隻手，不住搖幌，道：「多謝你，多謝你！」他們狂喜之下，全沒發覺自己的手臂上多了幾滴眼淚，是從李文秀眼中落下來的淚水。
蘇魯克掙紮著站起，大手在李文秀肩頭重重一拍，說道：「漢人之中，果然也有好人。不過……不過，恐怕隻有你一個！」車爾庫叫道：「拿酒來，拿酒來。我請大家喝酒，請哈薩克的好人喝酒，請漢人的好人喝酒，慶祝抓住了惡強盜，咦！那強盜呢？」眾人回過頭來，卻見陳達海已然不知去向。原來各人剛才都注視著李文秀和阿曼，卻給這強盜乘機從後門中逃走了。蘇魯克大怒，叫道：「咱們快追！」打開板門，一陣大風刮進來，他腳下兀自無力，身子一幌，摔倒在地。
寒風夾雪，猛惡難當，人人都覺氣也透不過來。阿曼道：「這般大風雪中，諒他也走不遠，勉強掙紮，非死在雪地中不可。待天明後風小了，咱們到雪地中找這惡賊的屍首便了。」蘇普點點頭，關上了門。
蘇魯克瞪視著李文秀，過了半晌，說道：「小兄弟，你是哈薩克人，是不是？」李文秀搖頭道：「不，我是漢人！」蘇魯克道：「不可能的，你是漢人，為甚麽反而打倒那個漢人強盜，救我們哈薩克人？」李文秀道：「漢人中有壞人，也有好人。我……我不是壞人。」蘇魯克喃喃的道：「漢人中也有好人？」緩緩搖了搖頭。可是他的性命，他兒子的性命，明明是這個少年漢人救的，卻不由得他不信。
他一生憎恨漢人，現在這信念在動搖了。他惱怒自己，為甚麽偏偏昨晚喝醉了酒，不能跟那漢人強盜拚鬥一場，卻要另一個漢人來救了自己的性命？他一生之中，甚麽事情到了緊要關頭，總是那麽不巧，總是運氣不好。
然而，剛才那強盜的長劍已砍到了自己頭頂，幸好那少年及時相救，難道這也是不巧嗎？也是運氣不好麽？到得黎明時，大風雪終於止歇了。
蘇魯克和車爾庫立即出發去召集族人追蹤那漢人強盜。雪地裏足印十分清楚，何況他受了重傷，一定逃不遠。最好是他去和其餘的漢人強盜相會，十二年來的大仇，這次就可得報了。
哈薩克人的精壯男子三百多人立即組成了第一批追蹤隊，其餘第二、第三批的陸續追來。單是捉拿陳達海一人，當然用不著這許多人，然而主旨是在一鼓殲滅為禍大草原的漢人強盜。
蘇魯克和車爾庫作先鋒。他們要其餘族人遠遠的相隔十幾裏路，在後慢慢跟來，免得給陳達海發覺了，就此不去和同夥相會。蘇普昨晚受了傷，但傷勢不重，要跟著父親。阿曼堅持也要跟著父親，但誰都知道，她是不願離開蘇普。車爾庫挑了兩個徒弟相隨，一個是敏捷的桑斯兒；一個是力大如駱駝的青年，綽號就叫作「駱駝」，人人都叫他駱駝，他的本名反而給人忘記了。
李文秀也要參加先鋒隊，蘇普首先歡迎。經過了昨晚的事後，李文秀已成為眾所尊敬的英雄。車爾庫並不反對她參加。蘇魯克有些不願，但反對的話卻說不出口。
計老人似乎給昨晚的事嚇壞了，早晨喝羊奶時，失手打碎了奶碗。李文秀斟茶給他，他雙手發抖，接過茶碗時將茶濺潑在衣襟上。李文秀問他怎樣，他眼光中露出又恐懼又氣惱的神色，突然回身進房，重重關上了房門。
遍地積雪甚深，難以乘馬，先鋒隊七人都是步行，沿著雪地裏的足印一路追蹤。眼見陳達海的足印筆直向西，似乎一直通往戈壁沙漠。料是他雙臂雖然受傷，腳下功夫仍然十分了得。六個哈薩克人想起自來相傳戈壁沙漠中多有惡鬼，都不禁心下嘀咕。
蘇魯克大聲道：「今日便是明知要撞到惡鬼，也非去把強盜捉住不可。
蘇普，你替不替你媽和哥哥報仇！」蘇普道：「我自是跟爹爹同去。阿曼，你還是回去吧！」阿曼道：「你去得，我也去得。」她心中卻是在說：「要是你死了，難道我一個人還能活麽？」蘇魯克道：「阿曼，你還是跟你爹爹回家的好。車爾庫膽小得很，最怕鬼！」車爾庫狠狠瞪了他一眼，搶先便走。
戈壁沙漠中最教人害怕的事是千裏無水，隻要攜帶的清水一喝乾，便非渴死不可，但這場大雪一下，俯身即是冰雪，少了主要的顧慮。雖然不能乘坐牲口，卻也少了黃沙撲麵之苦。越向西行，眼見陳達海留下的足跡越是明顯，到後來他足印之上已無白雪掩蓋，那自是風雪停止之後所留下來的了。
車爾庫喃喃的道：「這惡賊倒也厲害，這場大風雪竟然困他不死。」蘇魯克忽然叫道：「咦，又有一個人的腳印！」他指著足印道：「這人每一步都踏在那強盜的腳印之中，不留心就瞧不出來。」眾人仔細一瞧，果見每個足印中都有深淺兩層。
大家紛紛猜測，不知是甚麽緣故。駱駝忽然道：「難道是鬼？」這是人人心裏早就想說的話，給他突然說了出來，各人忍不住都打了個寒噤。
一行人鼓勇續向西行。大雪深沒及脛，行走甚是緩慢，當晚便在雪地中露宿。掃開積雪，挖掘沙坑，以毛毯裹身，臥在坑中，便不如何寒冷。
李文秀的沙坑是駱駝給掘的。他膂力很大，心中敬重這位漢人英雄，便給她掘了沙坑，那是在駱駝和蘇普的沙坑之間，七個沙坑圍成一個圓圈，中間生著一堆大火。
頭頂的天很藍，明亮的星星眨著眼睛。一陣風刮來，卷起了地下的白雪，在風中飛舞。李文秀望著兩片上下飛舞的白雪，自言自語：「真像一對玉蝴蝶。」蘇普接口道：「是，真像！很久以前，有一個漢人小姑娘，曾跟我說了個蝴蝶的故事。說有個漢人少年，有個漢人姑娘，兩個兒很要好，可是那姑娘的爸爸不許那少年娶他女兒。那少年很傷心，生了一場病便死了。有一天，那姑娘經過情郎的墳墓，就伏在墳上痛哭。」說到這裏，在蘇普和李文秀心底，都出現了**年前的情景：在小山丘上，一個男孩和一個女孩並肩坐著照顧羊群。女孩說著故事，男孩悠然神往地聽著，說到那漢人姑娘伏在情郎的墳上哭泣，女孩的眼中充滿了眼淚，男孩也感到傷心難受。
隻是，李文秀知道那男孩便是眼前的蘇普，蘇普卻以為那個小女孩已經死了。
蘇普繼續道：「那個姑娘伏在墳上哭得很悲傷，突然之間，墳墓裂開了一條大縫，那個美麗的姑娘就跳了進去。後來這對情人變成了一雙蝴蝶，總是飛在一起，永遠不再分離。」阿曼插口道：「這故事很好。說這故事的，就是給你地圖手帕的小姑娘麽？她死了麽？」蘇普黯然道：「不錯，就是她。那老漢人說她已經死了。」李文秀道：「你還記得她麽？」蘇普道：「自然記得。那怎麽會忘記？」李文秀道：「你怎麽不去瞧瞧她的墳墓？」蘇普道：「對！等我們殺了那批強盜，我要那賣酒的老漢人帶我去瞧瞧。」李文秀道：「要是那墳墓上也裂開了一條大縫，你會不會跳進去？」蘇普笑道：「那是故事中說的，不會真的是這樣。」李文秀道：「如果那小姑娘很是想念你，日日夜夜的盼望你去陪她，因此墳上真的裂開了一條大縫，你肯跳進墳去，永遠陪她麽？」蘇普歎了口氣道：「不。那個小姑娘隻是我小時的好朋友。這一生一世，我是要陪阿曼的。」說著伸出手去，和阿曼雙手相握。
李文秀不再問了。這幾句話她本來不想問的，她其實早已知道了答案，可是忍不住還是要問。現下聽到答案，徒然增添了傷心。
忽然間，遠處有一隻天鈴鳥輕輕的唱起來，唱得那麽宛轉動聽，那麽淒涼哀怨。
蘇普道：「從前，我常常去捉天鈴鳥來玩，玩完之後就弄死了。但那個小女孩很喜歡天鈴鳥，送了一隻玉鐲子給我，叫我放了鳥兒。從此我不再捉了，隻聽天鈴鳥在半夜裏唱歌。你們聽，唱得多好！」李文秀「嗯」了一聲，問道：「那隻玉鐲子呢，你帶在身邊麽？」蘇普道：「那是很久很久以前的事了，早就打碎了，不見了。」李文秀幽幽的道：「嗯，那是很久很久以前的事了，早就打碎了，不見了。」天鈴鳥不斷的在唱歌。在寒冷的冬天夜晚，天鈴鳥本來不唱歌的，不知道它有甚麽傷心的事，忍不住要傾吐？蘇魯克、車爾庫、駱駝他們的鼾聲，可比天鈴鳥的歌聲響得多。
第二日天一亮，七人起身吃了乾糧，跟著足印又追。陽光淡淡的，照在身上隻微有暖氣。但有了太陽光，誰也不怕惡鬼了。
追到下午，沙漠中的一道足印變成了兩道。那第二個人顯然不耐煩再踏在前人的腳印之中走路。蘇魯克等都歡呼起來。這是人，不是鬼。然而那是誰？七人這時所走的方向，早已不是李文秀平日去師父居所的途徑。她突然想起：「這強盜恐怕不是去和盜夥相會，而是照著手帕上所織的地圖，獨自尋高昌迷宮去了。」她說出了心中的推測，蘇魯克等呆了一陣，齊聲稱是。
桑斯兒道：「這一帶沙漠平日半滴水都沒有，漢人強盜不會到這裏來的。」蘇魯克大聲道：「他逃去迷宮，咱們就追到迷宮。就是追到天邊，也要捉到這惡強盜。」部族中世代相傳，大戈壁中有一座迷宮，宮裏有數不盡的珍寶，隻是誰也不認識去迷宮的道路，在大戈壁中迷了路可不是玩的，因此從來沒有人敢冒險尋訪。但現在有了地圖，沙漠中的冰雪二三十天也不會消盡，後麵又有大隊人馬接應，那還怕甚麽？何況，蘇魯克向來自負是大草原上的第一勇士。他隻盼車爾庫示弱，退縮了不敢再追。可是車爾庫絲毫沒有害怕的模樣。
李文秀道：「對，我們一起去瞧瞧，到底世上是不是真有一座高昌迷宮。」她想父母為此喪身，如果自己能找到迷宮，也算是完成了父母的遺誌。
阿曼道：「族裏的老人們都說，高昌迷宮中的寶物，能讓天山南北千千萬萬人永遠過快活日子。千百年來這樣傳說，可是誰也找不到。」蘇普喜道：「要是我們找到了，大家都過快活日子，那可真好！」阿曼道：「難道我們現在的日子不快活麽？」蘇普搔搔頭，笑道：「快活得很，快活得很。」他實在想不出，世上還有甚麽東西，能令他過的日子比現在還快活。
李文秀卻在想：「不論高昌迷宮中有多少珍奇的寶物，也決不能讓我的日子過得快活。」在第八天上，七人依著足跡，進入了叢山。山石嶙峋，越行越是難走，好在雪地裏足跡極是明顯，隻是山勢險惡，道路崎嶇，其實根本就沒有路，隻是跟著前人的足印在山坡山穀間穿行而已，眼見前麵路程無窮無盡，雪地裏的兩行足跡似乎直通到地獄中去。
計老人忽道：「你怎知道這是高昌迷宮的地圖？」說的是漢語。陳達海心想：「反正你們這些人一個個都活不過，跟你說了也自不妨。」他尋訪十二年，心願終於得償，滿腔歡喜，原是不吐不快，計老人就算不問，他自言自語也要說了出來，他雙手拿著手帕，說道：「我們查得千真萬確，高昌迷宮的地圖是白馬李三夫婦得了去。他二人屍身上找不到，定是在他們女兒手裏。這塊手帕是那姓李小姑娘的，上麵又有山川道路，那自然決計不會錯了。」指著手帕，說道：「你瞧，這手帕是絲的，那些山川沙漠的圖形，是用棉線織在中間。絲是黃絲，棉線也是黃線，平時瞧不出來，但一染上血，棉線吸血比絲多，那便分出來了。」李文秀凝目向手帕看去，果如他所說，黃色的絲帕上染了鮮血，便顯出圖形，不染血之處，卻是一片黃色。當日蘇普受了狼咬，流血不多，手帕上所顯圖形隻是一角，今晚中了劍傷，圖形便顯了一大半出來。她至此方才省悟，原來這手帕之中，還藏著這樣的一個大秘密。
蘇魯克和車爾庫所受的傷都並不重，兩人心裏均想：「等我酒醒了些，定要將這漢人強盜殺了。」車爾庫道：「老人，給我些水喝。」計老人道：「好！」站起來要去拿水。陳達海厲聲喝道：「給我坐著，誰都不許動。」計老人哼了一聲，坐了下來。
陳達海心下盤算：「這幾人如果合力對付我，一擁而上，那可不妙。乘著這兩條哈薩克老狗酒還沒醒，先行殺了，以策萬全。」慢慢走到蘇魯克身前，突然之間拔出長劍，一劍便往他頭上砍了下去。這一下拔劍揮擊，既是突如其來，行動又是快極，蘇魯克全無閃避的餘裕。蘇普大叫一聲，待要撲上相救，那裏來得及？陳達海一劍正要砍到蘇魯克頭上，驀聽得呼的一聲響，一物擲向自己麵前，來勢奇急，慌亂中顧不得傷人，疾向左躍，乒乓一聲響亮，那物撞在牆上，登時粉碎，卻原來是一隻茶碗，一定神，才看清楚用茶碗擲他的卻是李文秀。
陳達海大怒，一直見這哈薩克少年瘦弱白皙，有如女子，沒去理會，那知竟敢來老虎頭上拍蒼蠅，挺劍指著她罵道：「哈薩克小狗，你活得不耐煩了？」李文秀慢慢解開哈薩克外衣，除了下來，露出裏麵的漢裝短襖，以哈薩克語說道：「我不是哈薩克人。我是漢人。」左手指著蘇魯克道：「這位哈薩克伯伯，以為漢人都是強盜壞人。我要他知道，我們漢人並非個個都是強盜，也有好人。」適才陳達海那一劍，人人都看得清楚，若不是李文秀擲碗相救，蘇魯克此刻早已斃命，聽得她這麽說，蘇普首先說道：「多謝你救我爹爹！」蘇魯克卻是十分倔強，大聲道：「你是漢人，我不要你救，讓這強盜殺了我好啦。」陳達海踏上一步，問李文秀：「你是誰？你是漢人，到這裏來幹甚麽？」李文秀微微冷笑，道：「你不認得我，我卻認得你。搶劫哈薩克部落，害死不少哈薩克人的，就是你這批漢人強盜。」說到這裏，聲音變得甚是苦澀，心中在想：「如果不是你們這些強盜作了這許多壞事，蘇魯克也不會這樣憎恨我們漢人。」陳達海大聲道：「是老子便有怎樣？」李文秀指著阿曼道：「她是你的女奴，我要奪她過來，做我的女奴！」此言一出，人人都是大出意料之外。
陳達海一怔之下，哈哈大笑，道：「好，你有本事便來奪吧。」長劍一揮，劍刃抖動，嗡嗡作響。
李文秀轉頭對阿曼道：「你憑著真主安拉之名，立過了誓，一輩子跟著他做女奴。如果他打我不過，你給我奪過來，那麽你一輩子就是我的女奴了，是不是？」哈薩克人與別族人打仗，俘虜了敵人便當作奴隸，回教的可蘭經中原有明文規定。奴隸的身分和牲口無別，全無自主之權，聽憑主人隻配買賣，主人若是給人製服，他的家產、牲口、奴隸都不免屬於旁人。阿曼聽她這麽說，心想：「我反正已成了女奴，與其跟了這惡強盜去受他折磨，不如奉你為主人。」於是點頭道：「是的。」跟著又道：「你……你打不過他的。這強盜的武功很好。」李文秀道：「那不用你擔心，我打他不過，自然會給他殺了。」雙手一拍，對陳達海道：「上吧！」陳達海奇道：「你空手跟我鬥？」李文秀道：「殺你這惡強盜，用得著甚麽兵器？」陳達海心想：「這裏個個都是敵人，多挨時刻，便多危險，他自己托大，再好不過。」喝道：「看劍！」利劍挺出，一招「毒蛇出洞」，向李文秀當胸刺去，勢道甚是勁急。
計老人叫道：「快退下！」他料想李文秀萬難抵擋，那知李文秀身形一幌，輕輕悄悄的避過了，搶到陳達海左首，左肘後挺，撞向他的腰間。陳達海叫道：「好！」長劍圈轉，削向她手臂。李文秀飛起右足，踢他手腕，這一招「葉底飛燕」是華輝的絕招之一，李文秀苦練了七八天方才練成，輕巧迅捷，甚是了得。陳達海急忙縮手，已然不及，手腕一痛，已被踢中，總算對方腳力不甚強勁，陳達海長劍這才沒有脫手。他大聲怒吼，躍後一步。計老人「咦」的一聲，驚奇之極。
陳達海撫了撫手腕，挺劍又上，和李文秀鬥在一起。這時他心中已然毫不敢小覷了這個瘦弱少年，眼見他出手投足，功夫著實了得，當下施展「青蟒劍法」，招招狠毒，要奮力將這少年刺死。李文秀得師父華輝傳授，身手靈敏，招式精奇，隻是從未與人拆招相鬥，臨陣全無經驗，初時全憑著一股仇恨之意，要殺此惡盜為父母報仇，鬥到後來，對敵人的劍法已漸漸摸到了門路，心神慢慢寧定。
計老人這茅屋本甚狹窄，廳中又生了火堆，陳李二人在火堆旁縱躍相搏，劍鋒拳掌相去往往間不逾寸，似乎陳達海每一劍都能製李文秀的死命，可是她總是或反打、或閃避，一一拆解開去。蘇魯克等隻看得張大了嘴。計老人卻越看越是害怕，全身不住的簌簌發抖。
兩人鬥到酣處，陳達海一劍「靈舌吐信」，劍尖點向李文秀的咽喉。李文秀一低頭，從劍底下撲了上去，左臂一格敵人的右臂，將他長劍掠向外門，雙手已抓住陳達海腰間的兩柄金銀小劍，一拔一送，噗的一聲響，同時插入了他左右肩窩。
陳達海「啊」的一聲慘呼，長劍脫手，踉踉蹌蹌的接連倒退，背靠牆壁，隻是喘氣。這兩柄小劍插入肩窩，直沒至柄，劍尖從背心穿了出來，他筋脈已斷，雙臂更無半分力氣，想伸右手去拔左肩的小劍，右臂卻那裏抬得起來？隻聽得屋中眾人歡呼之聲大作，大叫：「打敗了惡強盜，打敗了惡強盜！」連蘇魯克也是縱聲大叫。蘇普和阿曼擁抱在一起，喜不自勝。隻有計老人卻仍是不住發抖，牙關相擊，格格有聲。
李文秀知他為自己擔心而害怕，走過去握住他粗大的手掌，將嘴巴湊到他耳畔，低聲道：「計爺爺，別害怕，這惡強盜打我不過的。」隻覺他手掌冰冷，仍是抖得十分厲害。
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李文秀轉過頭來，見蘇普緊緊摟著阿曼，心中本來充溢著的勝利喜悅霎時間化為烏有，隻覺得自己也在發抖，計老人的手掌也不冷了，原來自己的手掌也變成了冰涼。
她放開了計老人的手，走過去牽住仍是套在阿曼頸中的長索，冷冷的道：「你是我的女奴，得一輩子跟著我。」蘇普和阿曼心中同時一寒，相摟相抱的四隻手臂都鬆了開來。他們知道這是哈薩克世世代代相傳的規矩，是無可違抗的命運。兩人的臉色都變成了慘白！李文秀歎了口氣，將索圈從阿曼頸中取了出來，說道：「蘇普喜歡你，我……我不會讓他傷心的。你是蘇普的人！」說著輕輕將阿曼一推，讓她偎倚在蘇普的懷裏。
蘇普和阿曼幾乎不相信自己的耳朵，齊聲問道：「真的麽？」李文秀苦笑道：「自然是真的。」蘇普和阿曼分別抓住了她一隻手，不住搖幌，道：「多謝你，多謝你！」他們狂喜之下，全沒發覺自己的手臂上多了幾滴眼淚，是從李文秀眼中落下來的淚水。
蘇魯克掙紮著站起，大手在李文秀肩頭重重一拍，說道：「漢人之中，果然也有好人。不過……不過，恐怕隻有你一個！」車爾庫叫道：「拿酒來，拿酒來。我請大家喝酒，請哈薩克的好人喝酒，請漢人的好人喝酒，慶祝抓住了惡強盜，咦！那強盜呢？」眾人回過頭來，卻見陳達海已然不知去向。原來各人剛才都注視著李文秀和阿曼，卻給這強盜乘機從後門中逃走了。蘇魯克大怒，叫道：「咱們快追！」打開板門，一陣大風刮進來，他腳下兀自無力，身子一幌，摔倒在地。
寒風夾雪，猛惡難當，人人都覺氣也透不過來。阿曼道：「這般大風雪中，諒他也走不遠，勉強掙紮，非死在雪地中不可。待天明後風小了，咱們到雪地中找這惡賊的屍首便了。」蘇普點點頭，關上了門。
蘇魯克瞪視著李文秀，過了半晌，說道：「小兄弟，你是哈薩克人，是不是？」李文秀搖頭道：「不，我是漢人！」蘇魯克道：「不可能的，你是漢人，為甚麽反而打倒那個漢人強盜，救我們哈薩克人？」李文秀道：「漢人中有壞人，也有好人。我……我不是壞人。」蘇魯克喃喃的道：「漢人中也有好人？」緩緩搖了搖頭。可是他的性命，他兒子的性命，明明是這個少年漢人救的，卻不由得他不信。
他一生憎恨漢人，現在這信念在動搖了。他惱怒自己，為甚麽偏偏昨晚喝醉了酒，不能跟那漢人強盜拚鬥一場，卻要另一個漢人來救了自己的性命？他一生之中，甚麽事情到了緊要關頭，總是那麽不巧，總是運氣不好。
然而，剛才那強盜的長劍已砍到了自己頭頂，幸好那少年及時相救，難道這也是不巧嗎？也是運氣不好麽？到得黎明時，大風雪終於止歇了。
蘇魯克和車爾庫立即出發去召集族人追蹤那漢人強盜。雪地裏足印十分清楚，何況他受了重傷，一定逃不遠。最好是他去和其餘的漢人強盜相會，十二年來的大仇，這次就可得報了。
哈薩克人的精壯男子三百多人立即組成了第一批追蹤隊，其餘第二、第三批的陸續追來。單是捉拿陳達海一人，當然用不著這許多人，然而主旨是在一鼓殲滅為禍大草原的漢人強盜。
蘇魯克和車爾庫作先鋒。他們要其餘族人遠遠的相隔十幾裏路，在後慢慢跟來，免得給陳達海發覺了，就此不去和同夥相會。蘇普昨晚受了傷，但傷勢不重，要跟著父親。阿曼堅持也要跟著父親，但誰都知道，她是不願離開蘇普。車爾庫挑了兩個徒弟相隨，一個是敏捷的桑斯兒；一個是力大如駱駝的青年，綽號就叫作「駱駝」，人人都叫他駱駝，他的本名反而給人忘記了。
李文秀也要參加先鋒隊，蘇普首先歡迎。經過了昨晚的事後，李文秀已成為眾所尊敬的英雄。車爾庫並不反對她參加。蘇魯克有些不願，但反對的話卻說不出口。
計老人似乎給昨晚的事嚇壞了，早晨喝羊奶時，失手打碎了奶碗。李文秀斟茶給他，他雙手發抖，接過茶碗時將茶濺潑在衣襟上。李文秀問他怎樣，他眼光中露出又恐懼又氣惱的神色，突然回身進房，重重關上了房門。
遍地積雪甚深，難以乘馬，先鋒隊七人都是步行，沿著雪地裏的足印一路追蹤。眼見陳達海的足印筆直向西，似乎一直通往戈壁沙漠。料是他雙臂雖然受傷，腳下功夫仍然十分了得。六個哈薩克人想起自來相傳戈壁沙漠中多有惡鬼，都不禁心下嘀咕。
蘇魯克大聲道：「今日便是明知要撞到惡鬼，也非去把強盜捉住不可。
蘇普，你替不替你媽和哥哥報仇！」蘇普道：「我自是跟爹爹同去。阿曼，你還是回去吧！」阿曼道：「你去得，我也去得。」她心中卻是在說：「要是你死了，難道我一個人還能活麽？」蘇魯克道：「阿曼，你還是跟你爹爹回家的好。車爾庫膽小得很，最怕鬼！」車爾庫狠狠瞪了他一眼，搶先便走。
戈壁沙漠中最教人害怕的事是千裏無水，隻要攜帶的清水一喝乾，便非渴死不可，但這場大雪一下，俯身即是冰雪，少了主要的顧慮。雖然不能乘坐牲口，卻也少了黃沙撲麵之苦。越向西行，眼見陳達海留下的足跡越是明顯，到後來他足印之上已無白雪掩蓋，那自是風雪停止之後所留下來的了。
車爾庫喃喃的道：「這惡賊倒也厲害，這場大風雪竟然困他不死。」蘇魯克忽然叫道：「咦，又有一個人的腳印！」他指著足印道：「這人每一步都踏在那強盜的腳印之中，不留心就瞧不出來。」眾人仔細一瞧，果見每個足印中都有深淺兩層。
大家紛紛猜測，不知是甚麽緣故。駱駝忽然道：「難道是鬼？」這是人人心裏早就想說的話，給他突然說了出來，各人忍不住都打了個寒噤。
一行人鼓勇續向西行。大雪深沒及脛，行走甚是緩慢，當晚便在雪地中露宿。掃開積雪，挖掘沙坑，以毛毯裹身，臥在坑中，便不如何寒冷。
李文秀的沙坑是駱駝給掘的。他膂力很大，心中敬重這位漢人英雄，便給她掘了沙坑，那是在駱駝和蘇普的沙坑之間，七個沙坑圍成一個圓圈，中間生著一堆大火。
頭頂的天很藍，明亮的星星眨著眼睛。一陣風刮來，卷起了地下的白雪，在風中飛舞。李文秀望著兩片上下飛舞的白雪，自言自語：「真像一對玉蝴蝶。」蘇普接口道：「是，真像！很久以前，有一個漢人小姑娘，曾跟我說了個蝴蝶的故事。說有個漢人少年，有個漢人姑娘，兩個兒很要好，可是那姑娘的爸爸不許那少年娶他女兒。那少年很傷心，生了一場病便死了。有一天，那姑娘經過情郎的墳墓，就伏在墳上痛哭。」說到這裏，在蘇普和李文秀心底，都出現了**年前的情景：在小山丘上，一個男孩和一個女孩並肩坐著照顧羊群。女孩說著故事，男孩悠然神往地聽著，說到那漢人姑娘伏在情郎的墳上哭泣，女孩的眼中充滿了眼淚，男孩也感到傷心難受。
隻是，李文秀知道那男孩便是眼前的蘇普，蘇普卻以為那個小女孩已經死了。
蘇普繼續道：「那個姑娘伏在墳上哭得很悲傷，突然之間，墳墓裂開了一條大縫，那個美麗的姑娘就跳了進去。後來這對情人變成了一雙蝴蝶，總是飛在一起，永遠不再分離。」阿曼插口道：「這故事很好。說這故事的，就是給你地圖手帕的小姑娘麽？她死了麽？」蘇普黯然道：「不錯，就是她。那老漢人說她已經死了。」李文秀道：「你還記得她麽？」蘇普道：「自然記得。那怎麽會忘記？」李文秀道：「你怎麽不去瞧瞧她的墳墓？」蘇普道：「對！等我們殺了那批強盜，我要那賣酒的老漢人帶我去瞧瞧。」李文秀道：「要是那墳墓上也裂開了一條大縫，你會不會跳進去？」蘇普笑道：「那是故事中說的，不會真的是這樣。」李文秀道：「如果那小姑娘很是想念你，日日夜夜的盼望你去陪她，因此墳上真的裂開了一條大縫，你肯跳進墳去，永遠陪她麽？」蘇普歎了口氣道：「不。那個小姑娘隻是我小時的好朋友。這一生一世，我是要陪阿曼的。」說著伸出手去，和阿曼雙手相握。
李文秀不再問了。這幾句話她本來不想問的，她其實早已知道了答案，可是忍不住還是要問。現下聽到答案，徒然增添了傷心。
忽然間，遠處有一隻天鈴鳥輕輕的唱起來，唱得那麽宛轉動聽，那麽淒涼哀怨。
蘇普道：「從前，我常常去捉天鈴鳥來玩，玩完之後就弄死了。但那個小女孩很喜歡天鈴鳥，送了一隻玉鐲子給我，叫我放了鳥兒。從此我不再捉了，隻聽天鈴鳥在半夜裏唱歌。你們聽，唱得多好！」李文秀「嗯」了一聲，問道：「那隻玉鐲子呢，你帶在身邊麽？」蘇普道：「那是很久很久以前的事了，早就打碎了，不見了。」李文秀幽幽的道：「嗯，那是很久很久以前的事了，早就打碎了，不見了。」天鈴鳥不斷的在唱歌。在寒冷的冬天夜晚，天鈴鳥本來不唱歌的，不知道它有甚麽傷心的事，忍不住要傾吐？蘇魯克、車爾庫、駱駝他們的鼾聲，可比天鈴鳥的歌聲響得多。
第二日天一亮，七人起身吃了乾糧，跟著足印又追。陽光淡淡的，照在身上隻微有暖氣。但有了太陽光，誰也不怕惡鬼了。
追到下午，沙漠中的一道足印變成了兩道。那第二個人顯然不耐煩再踏在前人的腳印之中走路。蘇魯克等都歡呼起來。這是人，不是鬼。然而那是誰？七人這時所走的方向，早已不是李文秀平日去師父居所的途徑。她突然想起：「這強盜恐怕不是去和盜夥相會，而是照著手帕上所織的地圖，獨自尋高昌迷宮去了。」她說出了心中的推測，蘇魯克等呆了一陣，齊聲稱是。
桑斯兒道：「這一帶沙漠平日半滴水都沒有，漢人強盜不會到這裏來的。」蘇魯克大聲道：「他逃去迷宮，咱們就追到迷宮。就是追到天邊，也要捉到這惡強盜。」部族中世代相傳，大戈壁中有一座迷宮，宮裏有數不盡的珍寶，隻是誰也不認識去迷宮的道路，在大戈壁中迷了路可不是玩的，因此從來沒有人敢冒險尋訪。但現在有了地圖，沙漠中的冰雪二三十天也不會消盡，後麵又有大隊人馬接應，那還怕甚麽？何況，蘇魯克向來自負是大草原上的第一勇士。他隻盼車爾庫示弱，退縮了不敢再追。可是車爾庫絲毫沒有害怕的模樣。
李文秀道：「對，我們一起去瞧瞧，到底世上是不是真有一座高昌迷宮。」她想父母為此喪身，如果自己能找到迷宮，也算是完成了父母的遺誌。
阿曼道：「族裏的老人們都說，高昌迷宮中的寶物，能讓天山南北千千萬萬人永遠過快活日子。千百年來這樣傳說，可是誰也找不到。」蘇普喜道：「要是我們找到了，大家都過快活日子，那可真好！」阿曼道：「難道我們現在的日子不快活麽？」蘇普搔搔頭，笑道：「快活得很，快活得很。」他實在想不出，世上還有甚麽東西，能令他過的日子比現在還快活。
李文秀卻在想：「不論高昌迷宮中有多少珍奇的寶物，也決不能讓我的日子過得快活。」在第八天上，七人依著足跡，進入了叢山。山石嶙峋，越行越是難走，好在雪地裏足跡極是明顯，隻是山勢險惡，道路崎嶇，其實根本就沒有路，隻是跟著前人的足印在山坡山穀間穿行而已，眼見前麵路程無窮無盡，雪地裏的兩行足跡似乎直通到地獄中去。