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Y的悲劇（雷恩先生係列2） 作者：[美國]埃勒裏·奎因 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「對。」薩姆說。
「我完全同意。」布魯諾說。
「那麽，先生們，」雷恩和氣地說，「你們兩位錯了。」
「我——你是什麽意思？」布魯諾質問——一副防禦的態勢。
「我的意思是這樣。我心中毫無疑問，黑特太太被殺是蓄意的，甚至在兇手尚未踏入那間臥房以前，她就已經是陰謀中的受害對象，而且，兇手根本就沒有意思要毒死露易莎·卡比安！」
他們沉默地咀嚼這段話，那兩個人的眼中都充滿疑惑，一副等待解答的表情。雷恩平靜而審慎地提供答案。
「我們先從，」他先在爐火前坐下，沾一口酒之後說，「露易莎·卡比安說起。表麵上的證據是什麽？從針筒和毒梨子看來，似乎很顯然，二氯化汞是針對露易莎而來——她喜歡水果，而唯一的另一個習慣從同一個碗裏拿水果吃的黑特太太，一般來說並不喜歡水果，特別是討厭梨子。有一隻梨子被下了毒，所以表麵上看來，兇手故意選一種他知道露易莎會吃而黑特太太不會吃的水果，這顯然就造成謀取露易莎的性命是主要動機的印象，如你們兩位先生所認定——事實上，這個理論還因為一項事件而愈為加強，就是在此二度陰謀的前兩個月，第一次謀害她性命的陰謀在最後一刻功敗垂成。」
「是，先生，」巡官說，「對我來說事實看來如此。如果你能證明不是這麽一回事，你就比我厲害。」
「我能證明，巡官，」雷恩平靜地回答，「請仔細聽我說，如果兇手期待露易莎·卡比安會吃那顆梨子，那麽你們兩人就說對了。但是他真的期待她會去吃那顆毒梨子嗎？」
「怎麽，當然了。」布魯諾一臉訝異。
「抱歉我必須反駁你，可是他並沒有。基於下列理由：從一開始我們就可以假定，兇手，無論是家庭的成員或者不是，至少對房子裏最隱秘的細節都一清二楚。這個假定是很有根據的，例如說，他知道露易莎每天下午兩點半在餐廳喝蛋酒奶；例如說，他對這座房子清楚到能夠發現顯然沒有其他人曉得的一件事——連接實驗室和臥室的煙囪和壁爐的秘密；例如說，他知道收藏曼陀林琴的確切地點，他當然也對實驗室和裏麵的東西十分熟悉。
「顯然，這些都足以證明，這名罪犯對所有完成他的計劃所需的細節全然知悉。現在，如果他知道這些事項，他必須也知道露易莎對她的食物和飲料十分挑剔，因此必須了解她不會吃腐爛或者過熟的水果。總之，也沒有多少人會——特別是當裝那隻爛梨子的同一個碗裏還有其他成熟、新鮮、沒有腐壞的同類水果時。而且謝林醫生的分析報告中指出，那隻梨子在注射二氯化汞之前就已經腐壞了，由此看來，兇手是刻意用一隻爛梨子下毒。」
他們聽得屏氣凝神，雷恩淡淡一笑，「這個事實不讓你們覺得很奇怪嗎，兩位先生？在我看來這委實太不尋常。
「現在，你們可能提出異議，可能會說這是意外——房間裏那麽黑，他可能無意間從碗裏拿到一隻爛梨子而不自知。甚至這麽講也沒有辦法完全說得通，因為即使隻靠觸摸，也很容易可以分辨水果有沒有腐爛，手指觸在腐爛的果皮上會比較滑溜。可是假設我們讓這個說法成立——選到一顆爛梨子純粹是意外，我仍可以證明並非如此。
「如何證明？事實上，阿布寇太太已經作證，在謀殺案之夜那個下午，她隻放兩顆梨子在水果盅裏，當晚十一點半，史密斯小姐也親眼看到水果盅裏隻有兩顆梨子，而且兩顆都成熟、新鮮、沒有腐爛。然而案發後的早晨，我們發現碗裏有三顆梨子。結論：一定是兇手放進去第三顆——而且是腐爛的——梨子，既然我們依可信的證詞得知，原來的兩顆梨子都很新鮮。因此證明，在一顆爛梨子裏下毒乃是蓄意的行為；也就是說，兇手自行提供他自己的爛梨子，那隻梨子是從外麵帶進來的。
「但是為什麽兇手要刻意帶一顆腐爛的水果到犯罪現場，當他明知有新鮮的同類水果在水果盅裏，而且他陰謀的受害者不會去吃那腐爛的？唯一可能的答案是：他從來就沒有打算要讓她去吃那顆水果，我願意用我的名譽為這段絕無謬誤的辯證邏輯做保證。」
兩位聽眾都沒話說。
「換句話說，」雷恩接下去講，「你們兩人假定兇手相信露易莎·卡比安會去吃那顆毒梨子是錯的，他知道她不會，而且既然他也一定知道，唯一另一位水果盅的分享人，黑特太太，根本也不可能吃梨子……那麽這整個毒梨子事件就各方麵邏輯來看，純粹是一個障眼法，是兇手意圖使警方相信露易莎是兇殺對象所採取的手段。」
「慢著，」巡官急忙開口，「假使，如你所說，卡比安那女人不會去吃那顆水果，那麽兇手又如何能期望他的假下毒一定會被發現？」
「問得好，薩姆。」地方檢察官說。
「因為，不管他的動機是什麽，」薩姆繼續說，「除非被人發現，否則他的把戲一點用處也沒有，懂我的意思吧？」
「我懂，」雷恩麵不改容地回答，「很精明地補充，巡官。你說，除非警方發現陰謀者的毒梨子，否則他下毒就一點意義也沒有了。如果無人發現梨子被下了毒，就沒有人會知道有人企圖毒害露易莎——而這正是兇手意欲達成地效果。」
「我完全同意。」布魯諾說。
「那麽，先生們，」雷恩和氣地說，「你們兩位錯了。」
「我——你是什麽意思？」布魯諾質問——一副防禦的態勢。
「我的意思是這樣。我心中毫無疑問，黑特太太被殺是蓄意的，甚至在兇手尚未踏入那間臥房以前，她就已經是陰謀中的受害對象，而且，兇手根本就沒有意思要毒死露易莎·卡比安！」
他們沉默地咀嚼這段話，那兩個人的眼中都充滿疑惑，一副等待解答的表情。雷恩平靜而審慎地提供答案。
「我們先從，」他先在爐火前坐下，沾一口酒之後說，「露易莎·卡比安說起。表麵上的證據是什麽？從針筒和毒梨子看來，似乎很顯然，二氯化汞是針對露易莎而來——她喜歡水果，而唯一的另一個習慣從同一個碗裏拿水果吃的黑特太太，一般來說並不喜歡水果，特別是討厭梨子。有一隻梨子被下了毒，所以表麵上看來，兇手故意選一種他知道露易莎會吃而黑特太太不會吃的水果，這顯然就造成謀取露易莎的性命是主要動機的印象，如你們兩位先生所認定——事實上，這個理論還因為一項事件而愈為加強，就是在此二度陰謀的前兩個月，第一次謀害她性命的陰謀在最後一刻功敗垂成。」
「是，先生，」巡官說，「對我來說事實看來如此。如果你能證明不是這麽一回事，你就比我厲害。」
「我能證明，巡官，」雷恩平靜地回答，「請仔細聽我說，如果兇手期待露易莎·卡比安會吃那顆梨子，那麽你們兩人就說對了。但是他真的期待她會去吃那顆毒梨子嗎？」
「怎麽，當然了。」布魯諾一臉訝異。
「抱歉我必須反駁你，可是他並沒有。基於下列理由：從一開始我們就可以假定，兇手，無論是家庭的成員或者不是，至少對房子裏最隱秘的細節都一清二楚。這個假定是很有根據的，例如說，他知道露易莎每天下午兩點半在餐廳喝蛋酒奶；例如說，他對這座房子清楚到能夠發現顯然沒有其他人曉得的一件事——連接實驗室和臥室的煙囪和壁爐的秘密；例如說，他知道收藏曼陀林琴的確切地點，他當然也對實驗室和裏麵的東西十分熟悉。
「顯然，這些都足以證明，這名罪犯對所有完成他的計劃所需的細節全然知悉。現在，如果他知道這些事項，他必須也知道露易莎對她的食物和飲料十分挑剔，因此必須了解她不會吃腐爛或者過熟的水果。總之，也沒有多少人會——特別是當裝那隻爛梨子的同一個碗裏還有其他成熟、新鮮、沒有腐壞的同類水果時。而且謝林醫生的分析報告中指出，那隻梨子在注射二氯化汞之前就已經腐壞了，由此看來，兇手是刻意用一隻爛梨子下毒。」
他們聽得屏氣凝神，雷恩淡淡一笑，「這個事實不讓你們覺得很奇怪嗎，兩位先生？在我看來這委實太不尋常。
「現在，你們可能提出異議，可能會說這是意外——房間裏那麽黑，他可能無意間從碗裏拿到一隻爛梨子而不自知。甚至這麽講也沒有辦法完全說得通，因為即使隻靠觸摸，也很容易可以分辨水果有沒有腐爛，手指觸在腐爛的果皮上會比較滑溜。可是假設我們讓這個說法成立——選到一顆爛梨子純粹是意外，我仍可以證明並非如此。
「如何證明？事實上，阿布寇太太已經作證，在謀殺案之夜那個下午，她隻放兩顆梨子在水果盅裏，當晚十一點半，史密斯小姐也親眼看到水果盅裏隻有兩顆梨子，而且兩顆都成熟、新鮮、沒有腐爛。然而案發後的早晨，我們發現碗裏有三顆梨子。結論：一定是兇手放進去第三顆——而且是腐爛的——梨子，既然我們依可信的證詞得知，原來的兩顆梨子都很新鮮。因此證明，在一顆爛梨子裏下毒乃是蓄意的行為；也就是說，兇手自行提供他自己的爛梨子，那隻梨子是從外麵帶進來的。
「但是為什麽兇手要刻意帶一顆腐爛的水果到犯罪現場，當他明知有新鮮的同類水果在水果盅裏，而且他陰謀的受害者不會去吃那腐爛的？唯一可能的答案是：他從來就沒有打算要讓她去吃那顆水果，我願意用我的名譽為這段絕無謬誤的辯證邏輯做保證。」
兩位聽眾都沒話說。
「換句話說，」雷恩接下去講，「你們兩人假定兇手相信露易莎·卡比安會去吃那顆毒梨子是錯的，他知道她不會，而且既然他也一定知道，唯一另一位水果盅的分享人，黑特太太，根本也不可能吃梨子……那麽這整個毒梨子事件就各方麵邏輯來看，純粹是一個障眼法，是兇手意圖使警方相信露易莎是兇殺對象所採取的手段。」
「慢著，」巡官急忙開口，「假使，如你所說，卡比安那女人不會去吃那顆水果，那麽兇手又如何能期望他的假下毒一定會被發現？」
「問得好，薩姆。」地方檢察官說。
「因為，不管他的動機是什麽，」薩姆繼續說，「除非被人發現，否則他的把戲一點用處也沒有，懂我的意思吧？」
「我懂，」雷恩麵不改容地回答，「很精明地補充，巡官。你說，除非警方發現陰謀者的毒梨子，否則他下毒就一點意義也沒有了。如果無人發現梨子被下了毒，就沒有人會知道有人企圖毒害露易莎——而這正是兇手意欲達成地效果。」