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Y的悲劇（雷恩先生係列2） 作者：[美國]埃勒裏·奎因 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「嗯，」薩姆說：「確有兩下子，無論我們對付的是誰，至少這個人已經公然現身。我們下樓去吧，雷恩先生——我有個主意。」
他們下到一樓，巡官派人去叫阿布寇太太。從她出現在圖書室的那一刻馬上就看出來，管家幾乎已完全喪失原來那股蠻橫鬥誌，那場火災似乎使她喪了膽，而且燒掉了她臉上一大半亞馬遜女武士似的濃妝。
「你找我，薩姆巡官？」她怯怯地問。
「對，誰負責這家裏的洗衣工作？」
「洗衣？我——是我，我每個星期把它們挑揀分配後送去第八街一家手洗店。」
「好！現在仔細聽著。你記不記得在過去這幾個月沒有誰的衣服特別骯髒？你知道——髒兮兮，有很多汙漬或炭灰？還有也許有磨損，刮壞，或破洞？」
雷恩說，「容我恭喜你，巡官，真是神來之筆！」
「謝了，」薩姆冷冷地說，「我不時還頗有靈感——特別是你不在場的時候。看到你就讓我喪失了某些才能……怎麽樣，阿布寇太太？」
她害怕地說：「沒有，先生——沒有。」
「奇了。」薩姆喃喃自語。
「或許沒有，」雷恩表示意見，「樓上的壁爐多久以前升過火，阿布寇太太？」
「我——我不知道。我從來沒聽說那裏升過火。」
薩姆用手勢招來一名刑警，「叫那個護土來這裏。」
顯然史密斯小姐在花園悉心照顧她那受驚的患者。她帶著一臉緊張的笑容進來。實驗室和露易莎房間的壁爐何時升過火？
「黑特太太從來不用她那個壁爐，」史密斯小姐說，「至少從我來以後就是如此。據我所知，黑特先生也不用他的，很多年來都是這樣，我想……冬天的時候，屋頂上的煙囪口就罩一個蓋子防風，夏天就把它拿下來。」
「真是算她走運，」巡官語帶玄機地咕噥。「讓她衣不沾塵——假使有，大概拍一拍就掉了，或者不至於多到引起人家注意……你看什麽看，史密斯小姐？沒事了！」
史密斯小姐倒抽一口氣落荒而逃，兩隻肥乳房一路抖顫顫的。
「巡官，你一直稱呼我們的獵物為『她』，」雷恩說，「難道你從來不覺得，一個女人爬下煙囪或翻越一座六英尺高的磚牆，不是一件怎麽恰當的事——我想這點我以前就指出過？」
「聽著，雷恩先生，」薩姆一副已經心竭力盡的樣子說道，「我已經不知道我覺得什麽不覺得什麽了，我原以為可以從髒衣服上追出一些線索，現在這也沒轍了。所以怎麽辦？」
「可是你還沒有回答我的問題，巡官。」雷恩微笑著說。
「好吧，那麽，有個共犯！一個男共犯。媽的，我不曉得，」薩姆鬱悶地說，「可是此時我煩惱的不是這點。」他倦怠的眼眸忽然閃現狡猾的神色，「到底這場火的目的是什麽？呃？雷恩先生？你有沒有想過？」
「我親愛的巡官，」哲瑞·雷恩先生立即接口，「如果我們曉得為什麽，那麽大概我們就一切都明白了。這個問題打從你打電話到哈姆雷特山莊，就一直在我腦海裏打轉。」
「你的意見呢？」
「我的意見是，」雷恩站起來，開始在圖書室來回踱步，「那場火的目的，是不是要銷毀實驗室裏的某個東西？」他聳聳肩，「可是實驗室已經被警方搜過了，縱火者應該已經知道這點，是不是昨天我們檢查的時候遺漏了什麽？是不是那個東西太大了，縱火者沒有辦法把它帶走，所以隻好把它毀掉？」他又聳聳肩，「我承認就這點我毫無頭緒。不知怎的，就是沒有一樣聽起來合理——無論以上任何一個可能性。」
「的確難以捉摸，」巡官承認，「可能是個陷講，啊，雷恩先生？」
「可是，我親愛的夥伴，」雷恩喊道，「為什麽？為什麽是個陷阱？如果是陷阱，那它的目的應該是要轉移我們對某講要發生的事的注意力——換句話說，就是一種故布疑陣，一個遊擊策略，一種聲東擊西。可是什麽也沒發生，至少就我們所知！」他搖頭，「嚴格來說，依據邏輯，有可能放火的人引燃實驗室以後，在最後一刻因某種緣故不能進行他原先設定的計劃，也許火燒得太快，也許最後一分鍾的驚慌把他嚇壞了……我不知道，巡官，我真的不知道。」
薩姆咬唇沉思良久， 雷恩繼續在那裏來回踱步。 「有了！」巡官跳起來說，「火災和爆炸是用來掩飾更多的毒藥被偷的事實！」
「不要太興奮，巡官，」雷恩疲憊地說，「我曾想到這點，然而早就將它置之腦後了。下毒的人有可能以為警方會清點實驗室的每一滴化學品嗎？昨晚有可能被偷走一小瓶任何東西，依然無人知曉。所以特別用火和爆炸來掩飾，根本無其必要。再說，依地板塵埃上無數的腳印看來，下毒的人過去顯然經常造訪實驗室，如果他有先見之明——這點他必然有，因為到目前為止，這些罪案就某些方麵來說相當出人意表——他應該會趁著進出實驗室尚無阻礙時，一次把毒藥囤積妥當，以防該處受到嚴格監視時又必須做危險又
不必要的事……不，巡官，不是那個理由，應該是為了某種全然不同的目的，那目的截然不同尋常，超乎我們的常識範疇。」他停頓一下，「幾乎，」他緩緩地接著說，「幾乎就是毫無理由可言……」
他們下到一樓，巡官派人去叫阿布寇太太。從她出現在圖書室的那一刻馬上就看出來，管家幾乎已完全喪失原來那股蠻橫鬥誌，那場火災似乎使她喪了膽，而且燒掉了她臉上一大半亞馬遜女武士似的濃妝。
「你找我，薩姆巡官？」她怯怯地問。
「對，誰負責這家裏的洗衣工作？」
「洗衣？我——是我，我每個星期把它們挑揀分配後送去第八街一家手洗店。」
「好！現在仔細聽著。你記不記得在過去這幾個月沒有誰的衣服特別骯髒？你知道——髒兮兮，有很多汙漬或炭灰？還有也許有磨損，刮壞，或破洞？」
雷恩說，「容我恭喜你，巡官，真是神來之筆！」
「謝了，」薩姆冷冷地說，「我不時還頗有靈感——特別是你不在場的時候。看到你就讓我喪失了某些才能……怎麽樣，阿布寇太太？」
她害怕地說：「沒有，先生——沒有。」
「奇了。」薩姆喃喃自語。
「或許沒有，」雷恩表示意見，「樓上的壁爐多久以前升過火，阿布寇太太？」
「我——我不知道。我從來沒聽說那裏升過火。」
薩姆用手勢招來一名刑警，「叫那個護土來這裏。」
顯然史密斯小姐在花園悉心照顧她那受驚的患者。她帶著一臉緊張的笑容進來。實驗室和露易莎房間的壁爐何時升過火？
「黑特太太從來不用她那個壁爐，」史密斯小姐說，「至少從我來以後就是如此。據我所知，黑特先生也不用他的，很多年來都是這樣，我想……冬天的時候，屋頂上的煙囪口就罩一個蓋子防風，夏天就把它拿下來。」
「真是算她走運，」巡官語帶玄機地咕噥。「讓她衣不沾塵——假使有，大概拍一拍就掉了，或者不至於多到引起人家注意……你看什麽看，史密斯小姐？沒事了！」
史密斯小姐倒抽一口氣落荒而逃，兩隻肥乳房一路抖顫顫的。
「巡官，你一直稱呼我們的獵物為『她』，」雷恩說，「難道你從來不覺得，一個女人爬下煙囪或翻越一座六英尺高的磚牆，不是一件怎麽恰當的事——我想這點我以前就指出過？」
「聽著，雷恩先生，」薩姆一副已經心竭力盡的樣子說道，「我已經不知道我覺得什麽不覺得什麽了，我原以為可以從髒衣服上追出一些線索，現在這也沒轍了。所以怎麽辦？」
「可是你還沒有回答我的問題，巡官。」雷恩微笑著說。
「好吧，那麽，有個共犯！一個男共犯。媽的，我不曉得，」薩姆鬱悶地說，「可是此時我煩惱的不是這點。」他倦怠的眼眸忽然閃現狡猾的神色，「到底這場火的目的是什麽？呃？雷恩先生？你有沒有想過？」
「我親愛的巡官，」哲瑞·雷恩先生立即接口，「如果我們曉得為什麽，那麽大概我們就一切都明白了。這個問題打從你打電話到哈姆雷特山莊，就一直在我腦海裏打轉。」
「你的意見呢？」
「我的意見是，」雷恩站起來，開始在圖書室來回踱步，「那場火的目的，是不是要銷毀實驗室裏的某個東西？」他聳聳肩，「可是實驗室已經被警方搜過了，縱火者應該已經知道這點，是不是昨天我們檢查的時候遺漏了什麽？是不是那個東西太大了，縱火者沒有辦法把它帶走，所以隻好把它毀掉？」他又聳聳肩，「我承認就這點我毫無頭緒。不知怎的，就是沒有一樣聽起來合理——無論以上任何一個可能性。」
「的確難以捉摸，」巡官承認，「可能是個陷講，啊，雷恩先生？」
「可是，我親愛的夥伴，」雷恩喊道，「為什麽？為什麽是個陷阱？如果是陷阱，那它的目的應該是要轉移我們對某講要發生的事的注意力——換句話說，就是一種故布疑陣，一個遊擊策略，一種聲東擊西。可是什麽也沒發生，至少就我們所知！」他搖頭，「嚴格來說，依據邏輯，有可能放火的人引燃實驗室以後，在最後一刻因某種緣故不能進行他原先設定的計劃，也許火燒得太快，也許最後一分鍾的驚慌把他嚇壞了……我不知道，巡官，我真的不知道。」
薩姆咬唇沉思良久， 雷恩繼續在那裏來回踱步。 「有了！」巡官跳起來說，「火災和爆炸是用來掩飾更多的毒藥被偷的事實！」
「不要太興奮，巡官，」雷恩疲憊地說，「我曾想到這點，然而早就將它置之腦後了。下毒的人有可能以為警方會清點實驗室的每一滴化學品嗎？昨晚有可能被偷走一小瓶任何東西，依然無人知曉。所以特別用火和爆炸來掩飾，根本無其必要。再說，依地板塵埃上無數的腳印看來，下毒的人過去顯然經常造訪實驗室，如果他有先見之明——這點他必然有，因為到目前為止，這些罪案就某些方麵來說相當出人意表——他應該會趁著進出實驗室尚無阻礙時，一次把毒藥囤積妥當，以防該處受到嚴格監視時又必須做危險又
不必要的事……不，巡官，不是那個理由，應該是為了某種全然不同的目的，那目的截然不同尋常，超乎我們的常識範疇。」他停頓一下，「幾乎，」他緩緩地接著說，「幾乎就是毫無理由可言……」