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神秘的西塔福特/斯塔福之謎 作者：[英]阿加莎·克裏斯蒂 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“她就是幹這種事的人，”查爾斯自怨自艾地說，“自己輕快地溜到艾息特去了，卻把我留下來幹這苦差事。”這時他又一次想起艾密莉那信賴的口吻，剛湧上來的埋怨又消失了。
他分身術似地把自己裝扮好後，就悄然無聲地溜出門去了。
夜間的寒冷比他想像的要惡劣得多，艾密莉知道有人為了她決要凍僵了嗎？但願她能知道。
他一隻手輕輕地伸進口袋，擺弄著藏在裏麵的酒瓶低聲說：“這是男子漢最好的‘朋友’，寒夜裏當然少不了啦。”
他悄悄地鑽進西培福特寓所的庭院，威爾裏特家沒養狗，因此用不著擔心。園丁的小屋裏亮著一盞小燈，裏麵有人，驚動不得。除了二樓的一個窗口透出一絲燈光，整個寓所漆黑一團。
“屋裏隻有兩個婦女，”查爾斯心想，“我用不著害怕。其實還真有些毛骨悚然。”
查爾斯揣摸著艾密莉偷聽來的那句話——
“今晚怎麽過呢？”到底是什麽意思。
“天曉得，”他自言自語，“她們今晚是否真要行動。嗨，不管發生什麽事，我小查爾斯都要堅守在這裏。”
他謹慎地圍繞著離所走了一圈，灰波漾的夜霧隱蔽了他的身影，他不必擔心會被人發現。寓所外的門都上了鎖，他沒發現什麽異常。
“但願會有什麽事情發生。”幾個小時消逝後，他拿出酒瓶小心地喝了一口，他說：
“這麽冷的味道我還從未嚐過，爹爹，你在世界大戰的戰場上是怎麽過來的？難道還會比現在更冷？”
他看了看手錶，不禁吃了一驚，才僅僅十一點四十分鍾，他原以為快天亮了。
突然，一個意外的聲響傳來，查爾斯興奮地豎起耳朵。那是從屋子裏傳出的輕輕拔動門閂的聲音，查爾斯逐個穿過樹叢悄悄地跑了過去，啊！他猜測對了，那個小邊門慢慢打開，一個黑影站在門口，緊張而急切地向外探察。
“這人不是威爾裏特太太，就是威爾裏特小姐，”查爾斯想，“我看一定是那個美麗的懷阿裏特。”
一、兩分鍾後，黑影走了出來並把門掩上，隨後朝對麵的車道走去，這條通道通向寓所後背，經過一小塊樹苗圃。可以走到開闊的荒野。
黑影從隱藏著查爾斯的樹叢旁繞過，查爾新又猜對了，那個女人果然是懷阿裏特·威爾裏特小姐，她穿著一件黑色的長外衣，戴著一項貝雷帽。
她往前走，查爾斯盡力跟在後麵，一他並不怕被人看見，但他擔心她會聽見腳步聲。由於不想驚動懷阿裏特，他走得很輕，不到兩分鍾就被拋在後麵了。他唯恐失去目標，就急忙越過樹苗圃，這時，他又看見她站在那道矮圍牆的門邊，依門張望。一查爾斯壯著膽子慢慢地爬了過去。過了一會兒，懷阿裏特打亮一支袖珍手電，照了照手錶，然後又斜靠著大門耐心地等待著z突然，查爾斯聽到低低的口哨聲，連響了兩次……
隻見她警覺起來，緊緊地靠著大門，也輕輕地吹了兩聲日帕、一個男子的身影在黑暗中若隱若現，她向後退了一步，拉開了一扇門。
那個男人走了進去，她急促地說著話，但聲音很低。無法聽得清楚。
卡喳，查爾斯踩斷了一根樹枝。那個男子急促地轉過身來。
“什麽？”他問道。
他看見了查爾斯正在往後縮的身影。
“哦，別走！你在幹什麽？”
他沖了過去，查爾斯一轉身也靈巧地向他撲來，兩人浪打在一起。
那個黑影的格鬥能力遠比查爾斯強悍得多。不一會，他站起來把“俘虜”猛力一推＆“亮電筒，懷阿裏特。讓我們看看這傢夥是誰。”
懷阿裏特在他們扭打時，一直不知所措地站在一邊，此時她乖乖地打著電筒走上來。
“你一定是住在這個村裏的人，啊l你是那個記者。”懷阿裏特驚叫起來。
“嗯？是記者？”那個男子大聲地說，“我頂討厭這種惹是生非的人，你來這幹什麽？可惡的傢夥，這麽晚了闖進私人的院子來幹什麽？”
電筒在懷阿裏特手中閃爍著，查爾斯終於看清了對方的麵容，幾分鍾前他把那人當成逃犯的猜想消除了。這是一位不超過二十四、五歲的青年，個頭高大，漂亮而果斷，絲毫不象被搜捕的逃犯。
“喂，你叫什麽名字？”他突然問道。
“查爾斯·安德比。”查爾斯說，“你還沒有告訴我你的名字呢。”
“去你的！”
一個靈感突然出現在查爾斯的腦子裏。靈感曾不止一次地成全地，雖然有時不大成功，但他總是相信它。
“可是，我想我能猜得出來。”查爾斯鎮定地說。
“呃？”
那個人感到意外。
“我認為，”查爾斯說，“我正在榮幸地和從澳大利亞來的白裏安·皮爾遜先生談話，對嗎？”
三個人都陷於難堪的、良久的沉默。突然，形勢急轉直下了。
“你究竟怎麽知道的。我真沒想到。”那人最後說，“你講對了，我是白裏安·皮爾遜。”
“既然這樣，”查爾斯說，“我看我們還是進屋裏談談吧！”
阿加莎·克裏斯蒂 著
第廿三章 在哈息爾莫爾
布爾納比少校正在算帳，或——用狄更斯式的語言來說——他正在研究形勢。少校是個權會打算的人，在一個牛皮紙裝訂成的小本子裏，登記著他買賣股票所盈虧的數字。他常常虧損，因為和許多退伍軍人一樣，吸引少校的總是那些高利率的股票而不是那些中等水平而。
又牢靠的股票。
“這些油井看來極有希望，”他喻嗝自語。“該發筆大財了。這幾乎同那個金剛石礦一樣，糟糕透了！加拿大土地，現在應核探測了吧？”
他的思路被羅尼打斷了。
“喂，”羅尼在窗外愉快地說，“我想不會打擾你吧。”
“如果你想進來，就走前門。”布爾納比·少校促“當心青苔！我看你踩著了。”
為羅尼抱歉地後退了幾步，很快就來到前門。
“把鞋上的泥土在踏腳席上抹一抹，不反對吧？”少校喊道。
他覺得同年輕人最難相處，實話說，唯一能使他產生好感的就是那個年輕的記者查爾斯·安德比。少校曾私下評價過他是一位可愛的小夥子，他對少校講的布爾人戰爭的故事很感興趣。
對待羅尼·加菲爾德，少校感到厭煩，他的所作所為隻能惹少校反感。
“喝一杯吧？”少校這樣說完全是出於禮貌。
“不喝了，謝謝。今天我想去埃克參頓，聽說你已預訂乘艾爾默的火車，我們同車去，行嗎？”
布爾納比點點頭。
他分身術似地把自己裝扮好後，就悄然無聲地溜出門去了。
夜間的寒冷比他想像的要惡劣得多，艾密莉知道有人為了她決要凍僵了嗎？但願她能知道。
他一隻手輕輕地伸進口袋，擺弄著藏在裏麵的酒瓶低聲說：“這是男子漢最好的‘朋友’，寒夜裏當然少不了啦。”
他悄悄地鑽進西培福特寓所的庭院，威爾裏特家沒養狗，因此用不著擔心。園丁的小屋裏亮著一盞小燈，裏麵有人，驚動不得。除了二樓的一個窗口透出一絲燈光，整個寓所漆黑一團。
“屋裏隻有兩個婦女，”查爾斯心想，“我用不著害怕。其實還真有些毛骨悚然。”
查爾斯揣摸著艾密莉偷聽來的那句話——
“今晚怎麽過呢？”到底是什麽意思。
“天曉得，”他自言自語，“她們今晚是否真要行動。嗨，不管發生什麽事，我小查爾斯都要堅守在這裏。”
他謹慎地圍繞著離所走了一圈，灰波漾的夜霧隱蔽了他的身影，他不必擔心會被人發現。寓所外的門都上了鎖，他沒發現什麽異常。
“但願會有什麽事情發生。”幾個小時消逝後，他拿出酒瓶小心地喝了一口，他說：
“這麽冷的味道我還從未嚐過，爹爹，你在世界大戰的戰場上是怎麽過來的？難道還會比現在更冷？”
他看了看手錶，不禁吃了一驚，才僅僅十一點四十分鍾，他原以為快天亮了。
突然，一個意外的聲響傳來，查爾斯興奮地豎起耳朵。那是從屋子裏傳出的輕輕拔動門閂的聲音，查爾斯逐個穿過樹叢悄悄地跑了過去，啊！他猜測對了，那個小邊門慢慢打開，一個黑影站在門口，緊張而急切地向外探察。
“這人不是威爾裏特太太，就是威爾裏特小姐，”查爾斯想，“我看一定是那個美麗的懷阿裏特。”
一、兩分鍾後，黑影走了出來並把門掩上，隨後朝對麵的車道走去，這條通道通向寓所後背，經過一小塊樹苗圃。可以走到開闊的荒野。
黑影從隱藏著查爾斯的樹叢旁繞過，查爾新又猜對了，那個女人果然是懷阿裏特·威爾裏特小姐，她穿著一件黑色的長外衣，戴著一項貝雷帽。
她往前走，查爾斯盡力跟在後麵，一他並不怕被人看見，但他擔心她會聽見腳步聲。由於不想驚動懷阿裏特，他走得很輕，不到兩分鍾就被拋在後麵了。他唯恐失去目標，就急忙越過樹苗圃，這時，他又看見她站在那道矮圍牆的門邊，依門張望。一查爾斯壯著膽子慢慢地爬了過去。過了一會兒，懷阿裏特打亮一支袖珍手電，照了照手錶，然後又斜靠著大門耐心地等待著z突然，查爾斯聽到低低的口哨聲，連響了兩次……
隻見她警覺起來，緊緊地靠著大門，也輕輕地吹了兩聲日帕、一個男子的身影在黑暗中若隱若現，她向後退了一步，拉開了一扇門。
那個男人走了進去，她急促地說著話，但聲音很低。無法聽得清楚。
卡喳，查爾斯踩斷了一根樹枝。那個男子急促地轉過身來。
“什麽？”他問道。
他看見了查爾斯正在往後縮的身影。
“哦，別走！你在幹什麽？”
他沖了過去，查爾斯一轉身也靈巧地向他撲來，兩人浪打在一起。
那個黑影的格鬥能力遠比查爾斯強悍得多。不一會，他站起來把“俘虜”猛力一推＆“亮電筒，懷阿裏特。讓我們看看這傢夥是誰。”
懷阿裏特在他們扭打時，一直不知所措地站在一邊，此時她乖乖地打著電筒走上來。
“你一定是住在這個村裏的人，啊l你是那個記者。”懷阿裏特驚叫起來。
“嗯？是記者？”那個男子大聲地說，“我頂討厭這種惹是生非的人，你來這幹什麽？可惡的傢夥，這麽晚了闖進私人的院子來幹什麽？”
電筒在懷阿裏特手中閃爍著，查爾斯終於看清了對方的麵容，幾分鍾前他把那人當成逃犯的猜想消除了。這是一位不超過二十四、五歲的青年，個頭高大，漂亮而果斷，絲毫不象被搜捕的逃犯。
“喂，你叫什麽名字？”他突然問道。
“查爾斯·安德比。”查爾斯說，“你還沒有告訴我你的名字呢。”
“去你的！”
一個靈感突然出現在查爾斯的腦子裏。靈感曾不止一次地成全地，雖然有時不大成功，但他總是相信它。
“可是，我想我能猜得出來。”查爾斯鎮定地說。
“呃？”
那個人感到意外。
“我認為，”查爾斯說，“我正在榮幸地和從澳大利亞來的白裏安·皮爾遜先生談話，對嗎？”
三個人都陷於難堪的、良久的沉默。突然，形勢急轉直下了。
“你究竟怎麽知道的。我真沒想到。”那人最後說，“你講對了，我是白裏安·皮爾遜。”
“既然這樣，”查爾斯說，“我看我們還是進屋裏談談吧！”
阿加莎·克裏斯蒂 著
第廿三章 在哈息爾莫爾
布爾納比少校正在算帳，或——用狄更斯式的語言來說——他正在研究形勢。少校是個權會打算的人，在一個牛皮紙裝訂成的小本子裏，登記著他買賣股票所盈虧的數字。他常常虧損，因為和許多退伍軍人一樣，吸引少校的總是那些高利率的股票而不是那些中等水平而。
又牢靠的股票。
“這些油井看來極有希望，”他喻嗝自語。“該發筆大財了。這幾乎同那個金剛石礦一樣，糟糕透了！加拿大土地，現在應核探測了吧？”
他的思路被羅尼打斷了。
“喂，”羅尼在窗外愉快地說，“我想不會打擾你吧。”
“如果你想進來，就走前門。”布爾納比·少校促“當心青苔！我看你踩著了。”
為羅尼抱歉地後退了幾步，很快就來到前門。
“把鞋上的泥土在踏腳席上抹一抹，不反對吧？”少校喊道。
他覺得同年輕人最難相處，實話說，唯一能使他產生好感的就是那個年輕的記者查爾斯·安德比。少校曾私下評價過他是一位可愛的小夥子，他對少校講的布爾人戰爭的故事很感興趣。
對待羅尼·加菲爾德，少校感到厭煩，他的所作所為隻能惹少校反感。
“喝一杯吧？”少校這樣說完全是出於禮貌。
“不喝了，謝謝。今天我想去埃克參頓，聽說你已預訂乘艾爾默的火車，我們同車去，行嗎？”
布爾納比點點頭。