艾兒一邊回答一邊凝視著校門內側的石柱上，還殘留著一隻已經掉漆的“真理之盾”，看來應該是寄宿學校時期的舊校徽，在輪廓模糊的盾牌形徽紋上雕刻著一隻母鵜鶘，正餵養著一群幼鳥的圖案，可能是象徵當年慈善的賓斯家族與教職人員們，如同鵜鶘啄胸以血餵養幼鳥的犧牲奉獻精神。
喬安興奮地繼續說著：“我還真沒有想到這麽一所偏僻的古老校舍，居然有幸被貴雜誌慧眼識英雄，遴選為二十多所英格蘭最神秘的校園古城之一，還勞煩你們如此大陣仗來到雷丁鎮採訪!”
“最神秘的校園古城……”艾兒喃喃自語偷偷翻了個白眼，還順勢瞟了一眼鬼智謀，如此空泛的名詞應該也是他取的吧!
校方大致將這座校園的建築物劃分為三個區塊，一個區塊是近十年來才新建的玻璃帷幕校舍與體育館;另一區塊則是上個世紀末所建構的羅曼式建築物，包括真理之盾時期的校舍主樓、宿舍偏樓與教堂;以及東麵樹林外廢棄的哥德式建築，目前僅保存了老教堂、觀測用高塔與噴泉廣場。
他們大致參觀了新的校舍與辦公室，便穿越樓宇之間的空中步道，從新大樓進入寄宿學校時期的校舍主樓與宿舍偏樓。這兩棟羅曼式的舊樓，目前多為高年級的理科實驗室，以及各個社團的活動教室，唯一被保留下來的隻有真理之盾時期的圖書室。
喬安站在幾幅被透明玻璃框起來的書頁畫框前，表情驕傲地說：“你們可別小看這間圖書室，雖然並沒有一般校內圖書館的規模，可是卻典藏了許多首刷的珍本或手稿，還有許多頁《古騰堡聖經》的殘存章節呢!”
當鬼智謀與黛比還佯裝著拍攝那些珍本典藏品時，艾兒早已自顧自環視一座座書架上的分類牌，然後杵在r兒童叢書”的架子前，目光快速掃描著上麵每一本書的書背側標，隨之又移到r青少年叢書”的書架前，停了幾秒後終於從書架上抽出了一本墨綠色的硬皮書，上麵燙金的英文大寫字體印著the mabi2ogion。
那本書封的正中央有一頭紅色的惡龍，正翹著箭形的巨大尾巴，如躍起的駿馬般以後肢站立著，稍短的前肢一上一下揮舞著，背上則有一對如蝙蝠或惡魔般的巨大翅膀，酷似爬蟲類的頭顱也猙獰地吐著分岔的舌頭，下方則是一串貌似蔓藤的燙金威爾斯圖紋。
“為什麽這本《馬比諾吉昂》的書封，隻有紅色惡龍的標誌?”艾兒獨自站在書架前，毫不掩飾地以加貝爾公主的語氣喃喃自語。
她翻開了內頁說明，確定了是十九世紀中期夏洛特·格斯特女勳爵所翻譯的版本，但是卻是近代才重新印刷的復刻版。看來，應該有人特別喜歡“露德與萊弗利”的寓言故事，因為那個章節的膠裝書頁有些許脫落，有好幾頁還沾了些模糊的陳年汙漬。
“艾兒小姐，時間不多了喔，我們可以移動到下一個地點了嗎?”喬安尾隨在鬼智謀與黛比身後，隻見鬼智謀還是裝模作樣拍攝著建築物的內部陳設。
加貝爾公主馬上將思緒拉回到艾兒的身份：“當然可以!喔，我能夠出借這本書嗎?”
喬安瞄了一眼那本硬皮書，盡管麵有難色還是領著他們走到圖書室的服務台前，將書名登記在櫃檯內一本很簡陋的出借登記簿上，還從浮貼在書封底的一個小封套內抽出了一張紙頭，用正楷簽下了自己的姓名，看樣子應該是以她個人的名義出借這本書。
“我們這裏小單位啦!沒有外頭圖書館的那種掃描係統，還是以很傳統的方式登記，請見諒呀!如果你屆時不方便親自歸還，也可以郵寄過來給我!”
喬安將那本《馬比諾吉昂》交還給她後，便轉身領著他們三位往主樓的出口走去。艾兒一邊走一邊翻到了書封底，再度從那隻封套內抽出了小紙頭端詳了好幾秒。原來這麽多年以來這本文集的出借率並不高，大部分被借出的年份約是一九九七年至一九九九年之間，進入二〇〇〇年後就沒有人再借過。
艾兒在一九九七年登記的幾位借出者中，看到了一個熟悉的男性名字r奈鳩”，而且僅是那一年就連續借出過三次以上，隻不過最後一次的歸還簽名卻不是那個名字，反而變成了一組兩個字母的代號——l.w.?那是某個人姓與名的縮寫嗎?
他們步出舊校舍的主樓後進入位於旁邊的教堂內，那幢羅曼式建築風格的內部是以墩柱支撐作為室內的裝潢，每一根矩形的墩柱從壁麵延伸到屋頂後散成了拱形的束狀，圓拱以十字形交織在高挑的屋頂上，將正廳與翼廊襯托出一種層層疊疊的莊嚴感。
在墩柱頂端的拱型處則有一幅幅的巨型壁畫，上麵繪製著許多聖經中的福音故事，主廳挑高三層樓的天花板上，則彩繪著四方連續的宗教圖案。
艾兒聽完她的話之後，反而更好奇地繼續往下走，就將喬安一個人留在身後。
他們各自打亮了手機上的led燈，偌大的地窖頓時被慘白的光線劃開了黑暗，那是一片大約八、九百多平方呎的空間，三麵石牆上排列著幾十個被整齊分割的正方形，上麵密密麻麻刻滿了人名與聖經名言，每一片方塊上還有著一隻大同小異的十字形。
墓室的地麵仍是充滿潮濕的土石地，遠處也有好幾座磚砌的墓座，看來應該是有些聲望的修行者方能有如此的排場吧?當艾兒將光線投射在她跟前的土地上時，也發現地麵並不是那麽平整，還有幾個些許微凸的小土丘。
喬安興奮地繼續說著：“我還真沒有想到這麽一所偏僻的古老校舍，居然有幸被貴雜誌慧眼識英雄，遴選為二十多所英格蘭最神秘的校園古城之一，還勞煩你們如此大陣仗來到雷丁鎮採訪!”
“最神秘的校園古城……”艾兒喃喃自語偷偷翻了個白眼，還順勢瞟了一眼鬼智謀，如此空泛的名詞應該也是他取的吧!
校方大致將這座校園的建築物劃分為三個區塊，一個區塊是近十年來才新建的玻璃帷幕校舍與體育館;另一區塊則是上個世紀末所建構的羅曼式建築物，包括真理之盾時期的校舍主樓、宿舍偏樓與教堂;以及東麵樹林外廢棄的哥德式建築，目前僅保存了老教堂、觀測用高塔與噴泉廣場。
他們大致參觀了新的校舍與辦公室，便穿越樓宇之間的空中步道，從新大樓進入寄宿學校時期的校舍主樓與宿舍偏樓。這兩棟羅曼式的舊樓，目前多為高年級的理科實驗室，以及各個社團的活動教室，唯一被保留下來的隻有真理之盾時期的圖書室。
喬安站在幾幅被透明玻璃框起來的書頁畫框前，表情驕傲地說：“你們可別小看這間圖書室，雖然並沒有一般校內圖書館的規模，可是卻典藏了許多首刷的珍本或手稿，還有許多頁《古騰堡聖經》的殘存章節呢!”
當鬼智謀與黛比還佯裝著拍攝那些珍本典藏品時，艾兒早已自顧自環視一座座書架上的分類牌，然後杵在r兒童叢書”的架子前，目光快速掃描著上麵每一本書的書背側標，隨之又移到r青少年叢書”的書架前，停了幾秒後終於從書架上抽出了一本墨綠色的硬皮書，上麵燙金的英文大寫字體印著the mabi2ogion。
那本書封的正中央有一頭紅色的惡龍，正翹著箭形的巨大尾巴，如躍起的駿馬般以後肢站立著，稍短的前肢一上一下揮舞著，背上則有一對如蝙蝠或惡魔般的巨大翅膀，酷似爬蟲類的頭顱也猙獰地吐著分岔的舌頭，下方則是一串貌似蔓藤的燙金威爾斯圖紋。
“為什麽這本《馬比諾吉昂》的書封，隻有紅色惡龍的標誌?”艾兒獨自站在書架前，毫不掩飾地以加貝爾公主的語氣喃喃自語。
她翻開了內頁說明，確定了是十九世紀中期夏洛特·格斯特女勳爵所翻譯的版本，但是卻是近代才重新印刷的復刻版。看來，應該有人特別喜歡“露德與萊弗利”的寓言故事，因為那個章節的膠裝書頁有些許脫落，有好幾頁還沾了些模糊的陳年汙漬。
“艾兒小姐，時間不多了喔，我們可以移動到下一個地點了嗎?”喬安尾隨在鬼智謀與黛比身後，隻見鬼智謀還是裝模作樣拍攝著建築物的內部陳設。
加貝爾公主馬上將思緒拉回到艾兒的身份：“當然可以!喔，我能夠出借這本書嗎?”
喬安瞄了一眼那本硬皮書，盡管麵有難色還是領著他們走到圖書室的服務台前，將書名登記在櫃檯內一本很簡陋的出借登記簿上，還從浮貼在書封底的一個小封套內抽出了一張紙頭，用正楷簽下了自己的姓名，看樣子應該是以她個人的名義出借這本書。
“我們這裏小單位啦!沒有外頭圖書館的那種掃描係統，還是以很傳統的方式登記，請見諒呀!如果你屆時不方便親自歸還，也可以郵寄過來給我!”
喬安將那本《馬比諾吉昂》交還給她後，便轉身領著他們三位往主樓的出口走去。艾兒一邊走一邊翻到了書封底，再度從那隻封套內抽出了小紙頭端詳了好幾秒。原來這麽多年以來這本文集的出借率並不高，大部分被借出的年份約是一九九七年至一九九九年之間，進入二〇〇〇年後就沒有人再借過。
艾兒在一九九七年登記的幾位借出者中，看到了一個熟悉的男性名字r奈鳩”，而且僅是那一年就連續借出過三次以上，隻不過最後一次的歸還簽名卻不是那個名字，反而變成了一組兩個字母的代號——l.w.?那是某個人姓與名的縮寫嗎?
他們步出舊校舍的主樓後進入位於旁邊的教堂內，那幢羅曼式建築風格的內部是以墩柱支撐作為室內的裝潢，每一根矩形的墩柱從壁麵延伸到屋頂後散成了拱形的束狀，圓拱以十字形交織在高挑的屋頂上，將正廳與翼廊襯托出一種層層疊疊的莊嚴感。
在墩柱頂端的拱型處則有一幅幅的巨型壁畫，上麵繪製著許多聖經中的福音故事，主廳挑高三層樓的天花板上，則彩繪著四方連續的宗教圖案。
艾兒聽完她的話之後，反而更好奇地繼續往下走，就將喬安一個人留在身後。
他們各自打亮了手機上的led燈，偌大的地窖頓時被慘白的光線劃開了黑暗，那是一片大約八、九百多平方呎的空間，三麵石牆上排列著幾十個被整齊分割的正方形，上麵密密麻麻刻滿了人名與聖經名言，每一片方塊上還有著一隻大同小異的十字形。
墓室的地麵仍是充滿潮濕的土石地，遠處也有好幾座磚砌的墓座，看來應該是有些聲望的修行者方能有如此的排場吧?當艾兒將光線投射在她跟前的土地上時，也發現地麵並不是那麽平整，還有幾個些許微凸的小土丘。