“嗯，是那樣的事件啊。那和澤渡家當然沒有關係吧?”
“沒有發現任何顯示兩者關係的物品。”
“還真是奇妙的事件呢!”
“沒錯。”
我感到全身被一種曖昧的不安所包圍著。無法了解瑞穗的本意，讓我感到焦灼不已。
去年發生的事、和去年沒發生的事。
我茫然地回想著天知剛剛說的台詞。
去年發生的事、和去年沒發生的事。
有什麽東西在腦海裏蠢蠢欲動。
在牢籠裏等待著、說謊的女人們。將謊話揉進自己的生活與人生當中的女人們。然後，真正罪孽深重的是——
到底是誰?
一踏進餐廳，一種宛若時光倒轉般，奇妙的感覺立刻襲擊而來。
那並非隻是似曾相識，而是真真正正、過去的記憶甦醒過來。
像這樣進到餐廳，仿佛又可以看見伊茅子三姐妹們的桌席擺在中心;接著，她們三人會像舞台女演員似的走進餐廳，沐浴在眾人充滿期待和不安的視線當中，優雅地走到座位上。
即便是現在，我仍不自覺地想：她們三人會不會就這樣笑眯眯地走進來?
不明所以地感到心跳加速，我迅速地環視著餐廳中的景象。
當然，那三姐妹並不在這裏：而且，其中一人已於今年夏天猝死，永遠不會出現在這家旅館裏了。剩下的兩人，因為身為家族精神支柱的姐姐過世，聽說也是一蹶不振。
牢籠裏已經空無一物了。
牢籠的大門敞開了。
然而，瑞穗卻打算建造一座新的牢籠嗎?
桌席安排在餐廳的裏側，大家都就座了。隻有瑞穗還沒來。
我一邊向大家點頭示意，一邊坐到位子上。
瑞穗空著的席位，強烈地散發出一股令人毛骨悚然的存在感。
就算大家隨意地持續著對話，還是忍不住會去注意那個空位。
然後，她出現了。
宛若舞台女演員出場般(不，她是貨真價實的舞台女演員)，似乎有一道聚光燈配合著她的登場，倏地照映在她的身上。此刻的瑞穗，全身仿佛散發著一種華麗感。
我知道，大家的目光都被她給深深吸引住了。
簡直就是母親她們的威嚴，全讓她一個人給繼承了似的。
到去年為止還顯露出的神經質表情，現在已經完全消失了。她現在的表情顯得相當輕鬆愉快，愉快到讓人不禁覺得：莫非是因為卸下了母親她們這個重擔的緣故嗎?
“各位不遠千裏特地抽空前來，真是讓人感激不盡呢!”
瑞穗麵帶微笑地看了看我們六人的臉，然後坐到了位子上。
“不客氣。”“別這麽說。”“我們才要感謝您的招待。”客人們異口同聲地，作出了無謂的回答。
但是，我確實在他們眼裏看見了疑惑的神色。
“對於這次的邀請，大家一定都感到非常訝異吧。”
瑞穗一派冷靜從容地輕聲說著。
瞬間，互相試探的表情在客人們的臉上浮現。在極其短暫的時間中，他們的眼神迅速地相互交流著——誰來當第一個發言者呢?
“嗯，是很驚訝沒錯呢。因為，去年瑞穗你一直說希望到此為止呀!”
第一個開口的，是隆介。每位客人似乎都因此鬆了一口氣。大家都十分樂見，由和瑞穗感情很好的他來擔任第一位發言者。
“嗯，是這樣沒錯啊。所以，連我自己都感到意外呢!”
瑞穗坦率地承認著，然而臉上的表情卻顯得相當嚴肅。
“不過，很不可思議呢;當阿姨過世以後，我反而有種幾乎完全不受控製，仿佛自己非來這裏不可般的感覺。當媽媽她們年事已高的現在，我卻相反地懷念起從前那樣的華麗感。我知道自己在情感上或許太過任性了些，但我還是希望，大家能夠陪伴我度過這樣的感傷;老實說，這就是我這次發出邀請的理由。”
一知半解的表情浮上大家的麵孔。
“但是，為什麽是我們六個人呢?”
時光用按捺不住的語氣詢問著。
像是對他的問題表示同意般，我也跟著點了點頭。
瑞穗沉默了一會兒之後，終於斷然地開口說：
“因為，隻有我們能夠確認彼此的不在場證明。”
“不在場證明?”
隆介像在責問似的說道。
“不在場證明，指的是什麽?”
“去年在這裏發生的事啊!”
麵對一臉驚訝的隆介，瑞穗像在諄諄教誨似的回答道。
“在這裏發生的事?去年?”
隆介仍是同樣一副驚訝的表情。
瑞穗眼神銳利地瞄了隆介一眼。
“如果是我的心理作用就算了;如果隻是我想太多的話，那也無所謂。但是，我越想越在意，越想越覺得無法就這麽放著不管，所以一直煩惱著呢!既然如此，那幹脆把大家再次聚集起來問清楚好了!我這麽想著，於是才發出了邀請。盡管有這樣一層意義，但這追根究底，還是屬於我自己的感傷。然而，我就是沒辦法忍住不問。”
瑞穗越說越快，那雙眼睛裏閃動著光芒。
“沒有發現任何顯示兩者關係的物品。”
“還真是奇妙的事件呢!”
“沒錯。”
我感到全身被一種曖昧的不安所包圍著。無法了解瑞穗的本意，讓我感到焦灼不已。
去年發生的事、和去年沒發生的事。
我茫然地回想著天知剛剛說的台詞。
去年發生的事、和去年沒發生的事。
有什麽東西在腦海裏蠢蠢欲動。
在牢籠裏等待著、說謊的女人們。將謊話揉進自己的生活與人生當中的女人們。然後，真正罪孽深重的是——
到底是誰?
一踏進餐廳，一種宛若時光倒轉般，奇妙的感覺立刻襲擊而來。
那並非隻是似曾相識，而是真真正正、過去的記憶甦醒過來。
像這樣進到餐廳，仿佛又可以看見伊茅子三姐妹們的桌席擺在中心;接著，她們三人會像舞台女演員似的走進餐廳，沐浴在眾人充滿期待和不安的視線當中，優雅地走到座位上。
即便是現在，我仍不自覺地想：她們三人會不會就這樣笑眯眯地走進來?
不明所以地感到心跳加速，我迅速地環視著餐廳中的景象。
當然，那三姐妹並不在這裏：而且，其中一人已於今年夏天猝死，永遠不會出現在這家旅館裏了。剩下的兩人，因為身為家族精神支柱的姐姐過世，聽說也是一蹶不振。
牢籠裏已經空無一物了。
牢籠的大門敞開了。
然而，瑞穗卻打算建造一座新的牢籠嗎?
桌席安排在餐廳的裏側，大家都就座了。隻有瑞穗還沒來。
我一邊向大家點頭示意，一邊坐到位子上。
瑞穗空著的席位，強烈地散發出一股令人毛骨悚然的存在感。
就算大家隨意地持續著對話，還是忍不住會去注意那個空位。
然後，她出現了。
宛若舞台女演員出場般(不，她是貨真價實的舞台女演員)，似乎有一道聚光燈配合著她的登場，倏地照映在她的身上。此刻的瑞穗，全身仿佛散發著一種華麗感。
我知道，大家的目光都被她給深深吸引住了。
簡直就是母親她們的威嚴，全讓她一個人給繼承了似的。
到去年為止還顯露出的神經質表情，現在已經完全消失了。她現在的表情顯得相當輕鬆愉快，愉快到讓人不禁覺得：莫非是因為卸下了母親她們這個重擔的緣故嗎?
“各位不遠千裏特地抽空前來，真是讓人感激不盡呢!”
瑞穗麵帶微笑地看了看我們六人的臉，然後坐到了位子上。
“不客氣。”“別這麽說。”“我們才要感謝您的招待。”客人們異口同聲地，作出了無謂的回答。
但是，我確實在他們眼裏看見了疑惑的神色。
“對於這次的邀請，大家一定都感到非常訝異吧。”
瑞穗一派冷靜從容地輕聲說著。
瞬間，互相試探的表情在客人們的臉上浮現。在極其短暫的時間中，他們的眼神迅速地相互交流著——誰來當第一個發言者呢?
“嗯，是很驚訝沒錯呢。因為，去年瑞穗你一直說希望到此為止呀!”
第一個開口的，是隆介。每位客人似乎都因此鬆了一口氣。大家都十分樂見，由和瑞穗感情很好的他來擔任第一位發言者。
“嗯，是這樣沒錯啊。所以，連我自己都感到意外呢!”
瑞穗坦率地承認著，然而臉上的表情卻顯得相當嚴肅。
“不過，很不可思議呢;當阿姨過世以後，我反而有種幾乎完全不受控製，仿佛自己非來這裏不可般的感覺。當媽媽她們年事已高的現在，我卻相反地懷念起從前那樣的華麗感。我知道自己在情感上或許太過任性了些，但我還是希望，大家能夠陪伴我度過這樣的感傷;老實說，這就是我這次發出邀請的理由。”
一知半解的表情浮上大家的麵孔。
“但是，為什麽是我們六個人呢?”
時光用按捺不住的語氣詢問著。
像是對他的問題表示同意般，我也跟著點了點頭。
瑞穗沉默了一會兒之後，終於斷然地開口說：
“因為，隻有我們能夠確認彼此的不在場證明。”
“不在場證明?”
隆介像在責問似的說道。
“不在場證明，指的是什麽?”
“去年在這裏發生的事啊!”
麵對一臉驚訝的隆介，瑞穗像在諄諄教誨似的回答道。
“在這裏發生的事?去年?”
隆介仍是同樣一副驚訝的表情。
瑞穗眼神銳利地瞄了隆介一眼。
“如果是我的心理作用就算了;如果隻是我想太多的話，那也無所謂。但是，我越想越在意，越想越覺得無法就這麽放著不管，所以一直煩惱著呢!既然如此，那幹脆把大家再次聚集起來問清楚好了!我這麽想著，於是才發出了邀請。盡管有這樣一層意義，但這追根究底，還是屬於我自己的感傷。然而，我就是沒辦法忍住不問。”
瑞穗越說越快，那雙眼睛裏閃動著光芒。